在那之后过了三天──「那个,我做完喽……」「太棒了!」亚伦看著干净到天差地别的客厅,高兴地喊道。原本地狱般的垃圾场,现在已经完全变成人可以生活的环境了。不但看得到地板,甚至一尘不染。擦得光亮的窗户透进了柔和的阳光,让人可以知道大概的时段。「哎呀,工作表现真是太优秀了,难以想像你是个公爵千金呢。」「……因为我在家会帮忙做很多事情。」这么说著,夏绿蒂露出苦笑。这三天来的疗养起了效果,她的气色也很不错。头发也泛著光泽,如果让她穿上礼服,想必会是有模有样。然而,现在她穿著跟普通乡村女孩没什么两样的平凡服装。配色朴实无华的上衣搭著长裙。甚至还单手拿著抹布,卷起了袖子,看起来还格外合适,让人都忘记她其实有著高贵的身分了。(她说过自己是情妇的孩子吧。打扫的动作也很俐落,可以看出她在家受到什么样的待遇。)说不定是空有千金小姐之名,在家中的立场可能跟仆人差不多。不过,他并不打算深究这点。夏绿蒂自己似乎也不想再多说什么。相对的,她环视了家里一圈,微微歪过头。「但是,我只是擦了地板而已喔,那些东西都是亚伦先生用魔法整理掉了不是吗?」「是没错啦。」堆积在地板上的那些垃圾类的东西全都用魔法烧光了。由于烧到连灰烬都不剩,因此接下来只要将尘埃跟煤烟打扫干净就完成了。「甚至帮忙我打扫地板……这样真的需要我吗?」「那当然。」亚伦正经八百地点了点头。「我就一如你所见,几乎可说是没有生活能力。只有我一个人的话,根本不会产生想要清理的念头。要是你没有来到这里,我敢保证会在那堆垃圾山中生活到死。」「我觉得这不是该抬头挺胸说的话耶……」夏绿蒂露出有些傻眼的笑。但她握紧拳头,给自己打气。「不、不过,总之打扫的工作完成了,接下来要做什么工作才好呢?」「这个嘛……」亚伦沉思了一下。接著很干脆地宣告──「今天已经没事了。」「咦!」「在晚餐时间之前你就自由行动吧。」无视感到困惑的夏绿蒂,亚伦躺上他最喜欢的那张沙发。「你可以去书房拿书来看,想去庭院玩玩花草也行,随你高兴。」「……要是我跑去偷东西呢?」「这我倒不担心,因为这个家里现在也没什么现金。」把夏绿蒂捡回家之后,亚伦立刻就去城镇上买了许多衣服及日常用品。虽然对购买女装感到有些抗拒,但事到如今就算再增加一两个负面评价也没什么差了,他就让店员随便替他挑了几件之后,直接买了下来。因为这笔突然的花费,目前这个家几乎没剩多少现金。做了这番说明之后,夏绿蒂很过意不去地缩起了身体。「不、不好意思……都是我害的……」「没什么,反正是初期投资,你别介意。」随便挥了挥手,他从衣服的内袋中拿出一叠厚厚的纸。那是针对前几天发表的魔法理论撰写的研究论文。拿红笔在上头写上一堆修正之后退回去给作者,是亚伦少数的兴趣之一。学会的人对他戒慎恐惧,似乎称他为「红笔恶魔」,这也让他更致力于增添补述或删减内容。「总之,我要开始做事了,这段时间你别打扰我。」「好、好的,我知道了。」见到夏绿蒂僵著脸点头之后,亚伦将视线转移到论文上。以对待客人的态度来说,亚伦或许有些冷漠。但他并不想更加拉近与她之间的距离。(反正也不会跟她相处太久……维持在这样的距离应该刚好吧。)虽然无法对遇到困难的人弃之不顾,亚伦还是不太喜欢与人来往。现在夏绿蒂还怀著恩情道义,因此态度很温和,但不用多久就会对他感到厌恶了才是。赚到足够的盘缠之后,她应该就会从自己面前销声匿迹了。亚伦不觉得这样是忘恩负义。夏绿蒂的人生是属于她自己的,既然都离开家里重获自由了,无论要做决定还是任何事情,都随她的想法去做就好。(等时候到了,将一大笔钱放在容易偷走的地方吧……)一边对想著这种事的自己露出苦笑,亚伦埋头在论文之中。他抽回注意力的时候,太阳已经渐渐西沉。从窗户洒进来的光线在不知不觉间,渲染成燃烧般的暗红色。「哎呀,已经这么晚了…………」当亚伦从沙发上坐起来时,整个人僵在原地。眼前是被整顿得干干净净的客厅地板,夏绿蒂就坐在那里。她一动也不动,只低著头紧盯著地板。那身影在夕阳的照耀下,形成一幅有点异样的光景。「唔、喂,夏绿蒂……」「啊,亚伦先生。」还以为发生了什么事,亚连连忙唤了她一声之后,夏绿蒂猛然地抬起头。她脸上依然带著跟刚才打扫时相去无几的天真笑容。多亏如此,亚伦稍微放下心来,但试探地向她问道:「你该不会一直都待在那里吧?到底都在干嘛……?」「呃,因为亚伦先生说我可以自由行动……」夏绿蒂有些伤脑筋地搔了搔脸颊。她接著直截了当地说──「我就数了地板的木纹!」「地板的……木纹。」亚伦不禁重复了一次这个回答。亚伦确实是说她可以自由行动。要怎么运用时间也都是她的自由。但是……就算闲到无所事事,有人会跑去数木纹吗?这根本是最终选项了吧。「……好,夏绿蒂,总之你过来一下。」「什、什么事?」亚伦站起身来,相对的让她坐上沙发。接著他在她面前蹲下,并紧盯著那双眼睛看。亚伦只要看著一个人的眼睛,就能看穿对方的谎言。「夏绿蒂……我想问你一点事情,你有什么兴趣吗?」「兴趣……?」夏绿蒂感到费解地稍微歪过头。简直就像第一次听到这个词一般。一时之间还在担心她是不是听不懂这个意思,但她很快就沉吟起来。「没有什么兴趣耶……不好意思。」「那、那么,你之前在家没事的时候都在做什么?」「在家时,除了学习婚前教养之外,还要做些打扫及针线活等工作……所以没什么空闲的时间。」夏绿蒂一脸笑咪咪的样子说出有些寂寞的话。这刺痛了亚伦的心。虽然有点语塞,他还是继续问:「那在你说的什么婚前教养当中,有让你觉得有趣的事吗?」「我想想,有趣的事啊……这样说我也想不太到……因为我老是做错事而被骂。」「那你最近觉得最开心的事情是什么!」「这个嘛……啊!开心的事情倒是有喔!」夏绿蒂语带雀跃地说。亚伦也对此抱持了些微期待──「差不多在两个月前,娜塔莉亚小姐……呃,就是妹妹拿了一些水果给我,说是我每天勤奋工作的奖励!虽然大半都伤到了……但那是我鲜少能尝到的珍贵食物,所以觉得非常开心!」「…………」这应该就是所谓的霸凌或者欺负吧?「怎、怎么了吗,亚伦先生?总觉得你的表情很吓人……?」「我天生就是长了一副坏人脸,别在意。比起这个,你……现在几岁啊?」「咦?呃,十七岁。」「十七岁!」比亚伦还要小四岁。他的肩膀也因此颤抖起来。亚伦十七岁的时候,人还待在魔法学院。每天不是质问教授到让对方差点哭出来,就是教训那些太过嚣张的学生,或是在进行魔法药的实验时轰飞了好几间实验室,过著悠哉的生活。尽管交出的研究成果一直都是最顶尖的,却是个胡搞瞎搞的白痴……那时的他是只能这样形容的男人。相较之下,夏绿蒂又是如何?在人生中,十几岁这段时间应该是过得最快乐的时期,她却没有任何兴趣,也没有留下什么开心的回忆,只过著受人压榨的日子。最后还被这一切背叛,倒在这种森林的深处,被长著一张坏人脸,个性扭曲的魔法师捡回家。六六闪读 663d.com