在绿袖子的旋律环绕下,我看见祠里供奉的石头。我退了一步,抬起视线。盛开的樱花,日暮迟迟的天空。周围是被弃置的游乐设施,这里是废弃村落的公园。我从右口袋拿出手机确认时间。荧幕上显示着四月一日星期日,下午六点。这是我回到故乡袖岛的第一天,同时也是彰人的忌日。终于回到时隔五天不见的四月一日了。我知道自己再来该做什么。就只是前往居酒屋「飞鸟」,不让彰人喝酒而已,一点都不难,也不需要着急。但回滚即将发生前,速瀬小姐在公园里说的话,如鲠在喉般堵住了我的胸口。『他对明里施暴。』如果这是事实就难以原谅……但这只是传言。不管再怎么性情大变,我都无法想像过去帮助过我的那个彰人,会对明里施加暴力,我连想都不愿意想。总之现在应该为了阻止彰人死亡而行动。至于传言的真假,等之后再确认吧。我往居酒屋「飞鸟」跑过去。彰人晚上九点才会来,所以时间相当充裕。虽然理解这点,我依旧感到着急。我大概跑二十分钟就抵达目的地了。我在和居酒屋「飞鸟」有段距离的地方监视着出入口。因为要是距离太近,会打扰到其他客人。然后就只剩等彰人来了。现在是六点半,所以还有两个半小时左右。我靠在附近的电线杆上开始等。就在此时,放在裤子口袋里的手机震动了。我拿出手机,来电显示家里所以我接了。「喂?」『你现在在哪里?差不多该吃晚餐了,回来吧。』是奶奶。这么说起来今天和惠梨吵架后,我说「去冷静一下」就出门了。「抱歉。现在刚好有事……晚点才会回去。」『有事?晚点大概是几点?』怎么办?现在不能回去,也不知道什么时候才能回去。既然这样。「抱歉,还不知道。等我知道什么时候能回去就会跟家里联络,我觉得大概会很晚。」『应该不是因为和惠梨吵架的关系吧?』奶奶责问似地说。「不是,完全是另一件事。」『……是吗?』「晚餐不用准备我的份没关系。」『我知道了,但你要早点回来喔。虽然你们吵架了,但惠梨其实很担心你。』「……是喔。」那之后再跟我联络喔。奶奶这么说完就挂电话了。四月一日的晚上,我在朋友家过夜了──奶奶之前这么跟我说。但以现在的走向来看,我根本不可能去住谁家,也不觉得会演变成那种状况。目前没有任何意外,事情很顺利。虽然还有些谜团……不过算了。今天一切结束后,就赶紧回奶奶家吧。我再来要改变未来。天空逐渐由朱色转换为蓝黑的夜色。「唔……好冷。」我搓着肩膀自言自语。现在已经超过九点了,彰人还是没来。原本想说会不会是看漏了,所以我不久前有偷偷往居酒屋里面张望,但他确实不在里面。居酒屋「飞鸟」的店长说「九点左右」,所以还没来也不奇怪,只是我觉得有点不安。彰人现在在哪里?在做什么?如果知道彰人的联络方式就不用这么烦恼了……「──啊。」对了。跟明里问彰人的联络方式不就好了吗?应该早点这么做才对。我立刻用手机打给明里,响到第三声的时候有人接了。「喂?明──」『奏江,救我──』『喂!谁准妳接电话了!妳这个──』电话被挂断了。「……怎么回事?」我忐忑不安。我知道接电话的是人明里,但之后是谁?声音太远了所以没有听得很清楚。我流下冷汗。肯定发生什么大事了。如果不是这样,明里不会一接电话就跟我求救。我又打了一次电话给明里……但没人接。──必须去救明里。我往明里家的公寓跑。虽然不确定她是不是在家,反正如果不在就马上去别的地方找。我沿着街灯不多的车道全速奔跑,没多久就到了明里家的公寓。我一边喘气,一边按电铃,但里面没反应。我试着用力敲门,里面依旧没反应。就在我试着转动门把时,门开了。现在没有时间犹豫,所以我说了声「打扰了」就走进去。我通过走廊,穿过开着的门来到客厅。有个女孩子像乌龟般抱着身体蹲坐在客厅中间。那是明里。「明里!妳没事吧!」我跑到她身边蹲下,就在我轻轻碰到她的背时,明里猛然直起上半身,拍开了我的手。「不要!别碰我──」看见是我,明里的表情转为惊讶,然后僵在原地。接下来,明里的脸慢慢因为悲痛而皱起,她双眼湿润,决堤般痛哭出声。「呜啊啊啊啊!」她放声大哭的同时,一头撞进我怀里。这次换我整个人僵硬了,但我很快就了解自己该做什么。我慢慢伸出手轻抚明里的背,就像小时候奶奶安抚我一样。不知过了多久,明里终于不再呜咽,就在她把脸从我胸口移开之际,明里的鼻头和我的衣服连着一条蛛丝般的细线。我拿起放在桌上的面纸盒递给明里,她默默抽了面纸开始擤鼻涕。「冷静下来了吗?」「……嗯嗯。」听不出来是同意还是否认的模糊鼻音。明里把自己缩成一团,盯着地板看。到底发生什么事了?如果不是发生了大事,明里不会哭成那样。我的视线从明里的脸往下移,没发现什么遭到粗暴对待的痕迹,也没找到伤口。「妳有哪里痛吗?」听见我的询问,明里默默摇头,我继续提问。「发生什么事了?」我话刚说完,明里就再度流下眼泪。她皱着脸,泪水由眯起的眼睛溢了出来。「……钱……嗯呜……被……」因为她说得断断续续,所以我听不太懂,看来她现在无法好好表达。「我知道了。不用勉强说出来,没关系,已经没事了……」我再次像哄小孩子一样轻抚明里的背。我一边安抚明里,一边抬头看向挂在客厅墙上的时钟。现在十点,恐怕彰人早就进居酒屋「飞鸟」开始喝酒了。虽然不知道他喝醉的程度,但就算打电话过去告诉他「别再喝了」,也不会被当成一回事吧,必须直接过去阻止他。虽然时间还很充裕,但毕竟人命关天。我担心明里,但现在没办法慢慢安抚她。「抱歉……明里,我必须去一个地方。」听见我这么说,明里倏地抬起头,一把抓住我的右手并紧紧抱住。「不、不要走……」「没事的,我马上就回来。」「不要……我不希望你走……」看见明里满眼泪水恳求的模样,我的胸口仿佛被紧紧勒住般难受。果然不能丢下她不管。「我知道了。那我们一起去吧。」我站起来,明里也慢慢站起来。我们维持着明里抱住我的手的姿势,开始往外走。「……要去、哪里?」「居酒屋。彰人在那里。」就在我们要走出客厅时,明里停下脚步,拉着我也停下了脚步。「为什么……要去那里?」明里湿润的双眼看着我。「彰人可能会死,所以我要去居酒屋阻止他喝酒。」「……什么意思?」「边走边说吧。」「我希望、你在这里说。」「但是时间……」「拜托。」明里固执地站在原地动也不动,我能从那双湿润双眸看出她的坚持。我说的话对明里而言的确莫名其妙,但她有必要这么坚持吗……?没时间考虑这么多了。只要跟明里解释,她应该会跟我走才对。「……事情有点复杂喔。」明里点头,放开了我的手。「我时间跳跃了。」我尽可能详细地跟明里解释回滚。「能够理解吗?」明里头痛似地按着脑袋。「我没办法相信这种事……」说得也是。我了解她的心情。现在想想,我当初听明里解释回滚的时候,也没办法马上消化吸收,等实际体验过才不得不信。该怎么跟生活在正常时间内的明
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