除了讨论如何让和记“听话”之外,高弦和李半城之间自然而然地也交换了一些情报。
“最近沈弼爵士私下里透露,银行业有加息的可能。”李半城很随意地说了一句。
现阶段,一家银行想在香江获得正常经营的资质,需要拿到牌照,并加入香江银行公会,接受包括协定利率在内的约束。
所谓的约束,可不是流于纸面口头。经过数次银行业危机的折腾,香江银行公会的权威已经成长得并非闹着玩的。谁要是自以为生意经怎么念是自由,搞诸如超低利率吸引存款之类的把戏,首先就会被踢出香江票据结算系统。没法进行汇票、支票、本票等等业务,无异于断了一条腿。
而香江银行公会的主席,由惠丰银行和渣打银行轮流担任,实际上就是惠丰银行这个香江准中央银行说的算。
在这种情况下,惠丰银行大班沈弼的口风,很大程度上就代表着一种趋势。
高弦对此并不意外,因为面对棘手的问题,可供选择的解决方案,其实往往就是那几样。
香江地产业和股市相映成辉地行情火爆,并不代表香江经济如何健康良好,反而恰恰反映出了隐忧近在眼前。
根据高益的市场调研,去年,也就是一九八零年的年底,香江地产业当中,虽然商业用地方面没有异状。但工业用地已经出现颓势。
如果说,这和香江经济结构调整里的工业萎缩有关,那给大众最直接感受的住宅,已经非常接近承受的极点了。
用数据来说明就是,目前香江市民家庭平均月收入大约为三千港元,而最受欢迎的面积为四百平方呎的小型住宅单位,每平方呎的售价已经超过了一千港元,即购买这样一个小型住宅单位,所需要的款项,相当于老百姓不吃不喝一百多个月节省下来的钱。
更进一步的数据就涉及到一九八零年新建住宅单位的空置率了,这个问题仁者见仁智者见智,高益给高弦的报告里,得出的结果是,百分之四十一点三。
将审视的角度,从香江地产业,提高到整个香江经济体系,通货膨胀达到了两位数,和米国那边比起来毫不相让,只不过香江经济再怎么繁荣得被誉为“亚洲四小龙”之一。但毕竟属于弹丸之地,体量终究有限,一俊遮百丑地掩饰问题严重性的难度相对较低,可地产和股市一旦正式进入下行周期,那就没有遮羞布了。
香江通货膨胀高企的一个主要原因,就是地产业。道理明摆着,到处盖楼,所需的建筑材料,绝大部分依赖进口,从而“贡献”了贸易赤字。
这又涉及到另外一个重要问题,与美元进行汇率浮动的港元,因为香江贸易赤字增加而偏软。
再将审视的角度,从香江,提高到全球。米国那边为了控制通货膨胀,美联储采取的措施有点像休克疗法,不断提高银行利率,都快要到百分之二十了。
如此一来,一个新的投机生意,高弦更喜欢称之为风险套利,出现了,那就是港元和欧洲美元之间的套息。
美元事实上已经成为世界货币,进而在米国之外,有大量美元,被称为欧洲美元。这个名字并不是说欧洲的美元,而是追根溯源到第二次世界大战结束后,全球秩序重铸,美国对西欧重建推行“马歇尔计划”,大量美元涌向那里罢了。
说白了,欧洲美元就是那些位于美国之外,米国中央银行美联储管不着,也心照不宣地放任不管的美元。
就是这个欧洲美元的利息,有点夸张地高出了港元利息三厘半。世界从来不缺聪明人,于是薅羊毛的现象便出现了。
惠丰银行固然是香江的准中央银行,但首先更是一家商业银行,并且体量那么大,光是建设自动取款机网络就能自成一家,被“抛弃”的其它银行再成一家,所以,对此类越来越大的利益流失,还是相当敏感的,而直接的应对方法,就是银行加息。
至于包括股市和地产业这两个香江招牌在内的整个香江经济体系,受到怎样的影响,那是港府该操心的问题,反正香江经济,当前已经“过热”,应该降降温了。
“香江的银行业加息,是大势所趋。毕竟,米国是个风向标。”高弦缓缓分析道:“不过,米国那边加息措施显得有些猛烈,从高益得到的近两个月米国经济数据来看,副作用非常明显,尤其是农业和制造业,可以形容为受到重创。”
李半城试探道:“高爵士是担心以高弦工业邨为代表的香江新兴制造业,受到这样的负面影响?”
高弦点了点头,“现在,人心浮躁,只知道炒股炒楼,需要用踏踏实实的心态去发展的制造业,实属难能可贵啊,像环宇电子花了近十年才建立起来的完整产业链,本来就受市场竞争、贸易保护等等因素的影响,如果再被资本掣肘,付之一炬也快。”
李半城心下了然,这就是高爵士的态度了。高益拥有两家银行,有利银行和高益银行,在香江银行公会里那也是能说上话的角色,银行业加息,大势所趋,但像美联储那样使用休克疗法,就不敢苟同了。
“老剧本”里,李半城基本都能明哲保身地避开各个经济危机,这和他对时势的捕捉能力分不开,此时和高爵士探讨,便是题中应有之意。
高弦当然知道李半城的这种良好习惯,他也不吝交换自己的观点,“随着银行业加息,股市的拐点恐怕要出现了,地产业应该也会稍后作出反应。而且,我听说,正府有意取消拍卖地皮过程中所使用的分期付款方式。”
“好在,对于一个运作稳健的公司来讲,这些因素只是代表资本使用的成本增加了而已,并非没有弥补和对冲的方法。”
李半城打趣道:“看来,大江实业还要向高益寻求更多咨询服务啊。”
高弦哈哈大笑,打开天窗说亮话道:“我主动从高兴集团董事会主席的位置上退下来,就是为了给外界一个态度,从高益得到的服务,不会和高兴集团有什么不同。”
……
堂堂的高爵士,并没有对李半城两面三刀。他在不久后香江银行公会召开讨论加息的会议上,态度鲜明地表示,加息不适合当作出其不意的“猛药”,以小幅度上浮,先向市场释放信号为好。
另外,高弦还推测,随着米国经济开始衰退,美联储加息政策肯定会出现反复,香江这边没必要操之过急,破坏目前的“大好局面”。
……
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