梨子低头给信徒们盖章。每一个本递过来, 她看都不看机械式地盖章。今天是年底的最后一天,明天就是新年。所以还愿的人非常多。一本又一本递过来,她连抬头微笑一下的时间都没有。
又是一个小本本递过来, 她啪地盖了一个朱印。给印章沾了点印泥。转过身, 一只手出现在眼底, 她想都不想就往上盖。当白玉一般的手背上印出一个圆圆的印章时,她慌忙抬起眼,“很抱歉,我不是有意……诶,晴明大人?”
少年穿着深蓝色的狩衣披着狐裘, 笑意盈盈地说, “快到时间了吧, 我在那边等你。”
梨子扭头看了一眼拍成长龙的队伍,“今天可能要晚点。”
“那我也等着, 你慢慢盖。”晴明走到她身后不远的地方站着。干净阳光的少年, 在人前永远是身姿挺拔地站着。惹得不少目光注视。大家不知道他是谁, 投过去的都是善意又温和的目光。
梨子加快了盖章的速度, 恨不得每根手指头上长一个印章。酒吞也过来帮她盖章,队伍一下子分成了两条。在神社关门之前, 终于全都盖完了。
梨子甩着酸疼的手腕, 扭头去找晴明。没有了陌生人的注视,他又恢复成那个倚着殿柱站着,脸上挂着几分散漫的少年。
“晴明大人今天为什么突然来了?”
“我父亲被陛下宣到了宫中,也不知道什么事。我陪他到了王宫外, 见时间还早就来找你。”
“益材大人被陛下叫到宫里?”梨子微微皱眉, “不会是什么不好的事情吧?”
“看那位传令内侍的神情不像是不好的事。时间也差不多了, 我们去接他就知道了。”晴明说。
梨子点点头, 匆匆把印章和矮桌还给神主,便跟晴明离开了。
牛车很快驶到了皇宫外,朱红的大门紧闭着,没有人出来。
车夫把车赶到不远的地方停下来。
梨子则和晴明透过小车窗看着外面。冬日的傍晚,周围已经十分昏暗。梨子取出一个纸灯泡挂在车里,暖黄的光芒立刻流淌溢满车厢。
晴明抱着手臂倚在车壁上看着她,单眼皮眼睛眼尾微翘,抬起眼看人时,眼头至眼尾线条流畅十分勾人。纤长的睫毛微微蓊动,嘴角含笑,眼角带着春情让人难以抗拒。
梨子一般是很难跟晴明对视超过五秒的。她一般扫一眼就把目光移到别的地方去。装出若无其事的模样,其实小心脏狂跳。
她连忙给自己找话,摸着本坪铃说,“我就差一个妖怪就能三个蝌蚪了。也不知道下一级的剪纸术能变成什么样?”
晴明听到又是这个话题,立刻装作听不懂的模样把头扭向窗外,“怎么还不出来啊,真叫人心急。”
这句话成功让梨子忘记本坪铃,重新趴在窗户上跟他一起看起来。
又过了一会儿,朱红色的大门缓缓开了一条缝。巨大的朱门,从他们这里望去是一道缝,从门那边看却是可以走出一个人。
提着灯笼的内侍率先走了出来,紧接着是一个高个子中年人。
“是益材大人。”
在梨子说出口的时候,晴明已经下了车朝安倍益材跑去。她紧跟着跳下车,不过没有跑过去只站在车旁等着。
安倍益材脸上挂着温和的神情快步走了过来,“下来干吗?快上去,外面冷。”他早就看出自己儿子的心思。知道晴明是看中就不会放手的性格。小的时候,只要他想要什么,想方设法也要得到。因此提前把梨子看成了自家人。
梨子等安倍益材上了车,才跟着上去在角落坐下。晴明关切地看着安倍益材,“父亲,陛下宣你进宫做什么?”
“今天兼家大人在殿上惹恼了陛下。”安倍益材说。
“哦,兼家大人我曾和老师到过他家,为他的亡妻占卜到了冥界是否过得安稳。他是个很深情的人。但是又是个办事情一丝不苟的人。”晴明回忆着缓缓道。
“是这样,”安倍益材赞同,“再没有比兼家大人更稳妥的人了。但是今天在殿上他却办了不稳妥的事。”
“什么事?”梨子忍不住问。
安倍益材犹豫了一下,“陛下在群臣集会的时候不小心释放了一股气。一般遇到这种情况,大家都会硬憋着不吭声,当没发生过一样。但是今天大家憋到一半时,兼家大人突然笑了。”
梨子:“……”
晴明微微弯起唇角。
“陛下自然很羞恼,说兼家大人不稳重要惩罚他。但是兼家大人是公卿又是太政大臣,不好就为这点事真的把职权夺走。但是不惩罚又不甘心。陛下干脆把兼家大人另一个职位,看管平安京大阵钥匙这个活拿走。”
“也不知道是什么原因,陛下想起了我。说我在家中自省也有段时间了,便把这个差事给了我。于是我就被宣进宫拿钥匙了。”
“平安京的大阵是什么?”梨子问,她从没听说过。
“是几代的大.阴阳师以皇宫为轴心建成的大阵。关键时候可以保护平安京,也可以作为大的祭祀台。”晴明解释。
“大的祭祀台?”
“嗯,就是拿着钥匙的人开启大阵,可以选择升起巨大的结界,也可以选择将大阵作为祭祀台做法。平安京储蓄了几代阴阳师的力量,用来做法甚至可以造一位神明出来。”
“这么厉害?”梨子惊讶地瞪大眼睛。造神明,神明也可以人工制造吗?几代阴阳师的力量这么大,竟然可以媲美神明。
“我其实并不想接下这个差事。”安倍益材有些苦恼地说,“想到关系重大就觉得是烫手山芋。”
“明天父亲去交接钥匙是吗?”晴明问。
“对,还要检查一番。真是麻烦。”因为自省在家里宅惯的安倍益材,很想踏踏实实过个年。偏偏这个时候来了没有意思的差事。说句实话,稻荷神给晴明留下的财富足够他们活几辈子了。之所以一直干着皇家的活,是为了低调。
不然他们家一天天的,又是山药粥又是各种珍贵食材。外面的宅子看的普通,里面全是稻荷神以前布置的好东西。就算是夏天用来坐的席子,都是从大唐弄来的象牙簟。用象牙劈成丝编织而成。普通小贵族根本无法供得起。
牛车顺着大道一路驶到土御门,回到家中没一会儿就来了客人。
贺茂忠行带着贺茂奈奈子上了门。
“益材啊,我听说陛下重新启用你了,真是大喜的事。”
“晴明哥哥,这是上好的紫苏蜜,父亲的学生送来的。我特意带给你的。可甜可甜呢。”奈奈子拎起一个巴掌大的小篮子给晴明看,里面装着一小罐蜜。
晴明淡淡地瞥了她一眼没有说话。倒是安倍益材很热情地让人接过来,将贺茂忠行迎了进去。
晴明跟着走进厅堂奉茶。虽然贺茂忠行小毛病不少,却是悉心教导他的恩师。在阴阳术这方面,贺茂忠行对晴明一点都不藏私。
凡是教给他儿子贺茂保宪的东西,一样不落地也教给了晴明。甚至把祖传的式神朱雀也给了晴明。在这方面,他对晴明真是绝对没的说。虽然有点私心,也是因为爱惜晴明的天赋。
贺茂奈奈子走在最后跟梨子说话,“你在惠比寿神社挺好的吧?我总想抽出时间看你,但是你知道的,伊势神宫不是那种小规模的神社,每日的事情很多。我又很得大人们的器重……”巴拉巴拉。
梨子一句没听进去,就见她小嘴叭叭的炫耀。
“哎,你呢,最近很辛苦吧?”奈奈子停下来满脸怜惜地握住梨子的手,梨子浑身一僵。
“我听人说前一段时间你在惠比寿神社过得很不好。大家因为白狐之子的事迁怒你,都不给你好脸色看。”
“也没有,神主帮了我很多忙。后来大家都对我挺好的。”梨子说。
奈奈子怔了一下,不太情愿地说,“神主帮你啊,那倒是挺好的。”
到了前堂,梨子本来不想进去,奈奈子挽着她的手很亲密地往里走,“我们一起在伊势神宫学习,过了这么久才见到你,十分想念。”
“也没有很久,”梨子说,“才过了两个月。”
“我们奈奈子就是个念旧的孩子。”贺茂忠行回过头来夸赞。
“是啊,是个好孩子。”安倍益材只得跟着把奈奈子称赞了一遍。
贺茂忠行立刻笑弯了眼,“我们奈奈子很多人喜欢,但是她心里有主意,我也不乱给她点亲事。晴明,”他看着自己最喜欢的学生,“反正你最近事情不多,可以多上门来找奈奈子玩。你们从小一起长大的,情谊深厚。”
奈奈子立刻红了脸颊,羞涩地低下头。
安倍益材刚要开口替晴明拒绝,就听晴明淡淡地说,“没有多深厚,更没有一起长大。我去老师家只是学习阴阳术,从不做别的事情。论起深厚,我跟保宪哥感情很好。每次去都是找他一起探讨阴阳术。”
梨子闻言看了他一眼,他感觉到立刻望过来。原本毫无情绪的眸子变得十分柔和。
虽然晴明否定了跟奈奈子的情谊,但是肯定了跟贺茂保宪的友情。这让贺茂忠行还是十分欣慰的。就算将来做不成亲事,有贺茂保宪跟晴明的情谊在,就算留了一条路。他实在太看好晴明的前途了。不过如果能做成亲事更好啦,亲上加亲。
他本来也不是为了推销奈奈子而来的。前段日子的白狐之子沸沸扬扬,让他不好上门。再加上他作为老师总往学生家跑也有点不像话。借着安倍益材重新启用,上门看到晴明并没有因为阴阳师的高位称号被剥夺而颓废,他就放心了。
“要多研习阴阳术,有不懂的就去问保宪或者我。”贺茂忠行和蔼地说。
“是,”晴明恭敬地回应,“老师也要照顾好自己的身体。等事情完全平息后,我会去看您。”
送贺茂父女离开的时候,奈奈子走慢了一点跟晴明并排,“晴明哥哥,刚才我问了梨花子,她说惠比寿神社的神主很照顾她。听了既让人放心又让人好羡慕啊。”
“我就不同啦,在伊势神宫做为一个小巫女总是被人欺负着多做事。也没有大人维护我。可能我笨笨的,好羡慕会讨大人喜欢的女孩子啊。”
夜风吹过来,她把吹乱的发别到耳后,神情楚楚可怜。
“有人欺负你吗?”晴明微微皱眉。
“没关系啦,我不在意的,”奈奈子歪着头笑着说,“父亲常跟我说要宽容待人。我拿出最好的一面对待她们,也没什么过不去的。”
“嗯,你自己能解决最好。”晴明停下脚步,因为已经到大门口了。
奈奈子小小声说,“有时候也解决不了,女孩子里总会有那种找茬的人。可能因为你哪里让她嫉妒了,就会说你坏话。”
“会有这种人吗?”晴明问。
“当然啦。”
“我要问问小梨,惠比寿神社有没有这种人。”晴明脸上的平静瞬间被打破,涌起一股担心。
奈奈子神色一僵就想大声反驳,梨花子不是有神主照顾吗,谁会给她脸色看啊。被给脸色的是她奈奈子啊。要担心也该担心她吧?
但是她没来得及说出这句话,就听到父亲在叫她上车。
真是一点都不怜香惜玉的晴明哥哥。
晴明送走了贺茂忠行,匆匆回到庭院。梨子早就回去了,正坐在矮桌旁看朱雀摆饭。
“是面条?”
“对,荞麦面。年夜都吃这个。”朱雀说。
梨子刚拿起筷子挑面,就看到晴明匆匆进来,“惠比寿神社的巫女们对你怎么样?”
“非常好,怎么了?”
“刚才听奈奈子说她总被伊势神宫的巫女和大人们欺负,所以就想问问你有没有遇到这种事。既然没有我就放心了。”晴明在她对面坐下。
“奈奈子跟我不是这样说的啊,”梨子一边用筷子卷面一边说,“她说很受大人们的器重,还怜悯我过得不好。”
“原来如此,”晴明勾起唇角,“依我对奈奈子的了解,她怎么会被人欺负呢?小的时候,她跟同伴吵了嘴,就会回家哭。哭声震到我们在后院都能听见。最后一定是老师出面替她出了气才行。”
“听起来晴明大人对奈奈子小时候的事挺了解啊,并不是一无所知。这么看来确实是一起长大的。”梨子用两根筷子把面卷出一个大坨。
晴明微微惊讶了一下,立刻笑着说,“这就算一起长大吗?那么我的很多同年师兄弟都是奈奈子的青梅竹马了。毕竟大家每天去老师家学习,想不知道奈奈子的事都很难。”
梨子觉察出自己刚才说的话有点不妥,怎么看都像是被柠檬汁泡过的,连忙把面塞进嘴里不说话了。
晴明轻轻一笑也拿着筷子吃起来。
……
第二日是新年第一天,不止是梨子忙着要去神社,就连晴明也天不亮就起来。安倍家人口少,不加式神,仆人只有五个。新年的第一天需要祭祖,诸多事情要做。
梨子带着茨木匆匆经过前堂,听见朱雀在里面说,“奇怪,我明明买的是红色的镜饼,为什么现在变成了白色镜饼呢?”
因为开年第一天,大批的信徒会去抢着往金枪鱼上贴钱币,所以今天工作最繁重。她心里只是随便想了一下,大概是红镜饼掉色吧?就从前堂走过出门做牛车。
到了神社,前面已经排满了信徒。就一条两米长的鱼,大家害怕自己的钱币没地方贴。为了要个好兆头,很多人半夜就过来排队了。现在前面的门根本没办法开。她带着茨木绕到后面才进去。
大家已经都换上了上白下红的千早服。见到她跑进来都笑盈盈地看着她,“慢点跑啊,不着急。”
神主看到人都到齐了,把每个人的活计都安排下去,吩咐开门。
梨子这才看到大殿门前摆着一个高高的木架,上面放着一条青灰色的两米长的大鱼。已经被冻得硬邦邦了。
神主拿来一小桶水泼到鱼身上,然后连忙让开。
神社大门打开,信徒们蜂拥而至,伸着手拿着铜钱争相往上面贴。
梨子站在殿旁边,看着大家带着笑容贴钱的面容,也忍不住扬起唇角。
神社外面的街道上响起了敲着鼓乐的声音,喜庆又洋溢着期盼的新年就这样开始了。
这一天,梨子几乎忙得没有歇一下。就连午饭都只是匆匆吃一口。新年一天拜神许愿的人太多了。绘马墙上挂满了大家的愿望。在神社最后关门的时候,她也拿起一个鱼形的空木板,想把自己的愿望写上去。
茨木拿着一小筐神主送他的橘子,笑眯眯地走过来显摆,“大人看,我也收到了礼物了。”
梨子拿着笔匆匆写完,挂在了墙上面。
“我看看,是橘子啊,茨木你真的很喜欢吃橘子。”
“我喜欢吃橘子。”茨木的眼睛弯下来像两个橘子瓣。
“我们走吧。”梨子收拾好东西准备下班。
“回家吗?”
“先去三条大道。”
“去祭拜清水大人家的祖先吧?”
“是这样。”
两人你一句我一句闲聊着朝神社大门走去。
在梨子的刚走了没几步,她原先站着的地方浮现出一个高大的男人。清水隼人看着梨子的背影消失后,转身取下一面绘马。
只见上面写着,希望我可以找到家;希望安倍晴明永远安康;希望清水隼人可以回来。
清水隼人轻轻勾起唇角,拿起笔把晴明的名字涂成一个大黑点,重新挂在了绘马墙上。
“客人,我们已经要关门了。”神主走过来说。她有点疑惑,明明刚才已经把所有信徒都请出去了。怎么这里还有一个?
清水隼人淡漠地转过脸,神主微微一怔,对方虽然阴柔但是出众的外貌让她猛然不知道该说什么。
“这就离去。”清水隼人点点头。他最后瞥了一眼那块绘马,转身朝大门走去。
他离开后,神主身后又多了一个人。
“是八岐大蛇啊,为什么来我的神社呢?难道祂财务出状况了来找我许愿哈哈哈?我原来这么厉害啊。”
神主吓了一跳,转过身看到是惠比寿大神连忙行礼,“您怎么会突然神降……”
“因为有了不起的客人来了啊,”惠比寿背着手笑嘻嘻地说,“你刚才不应该赶祂走,我很想看祂会不会也画个绘马。”这么说着惠比寿走到绘马墙前,把之前清水隼人挂在那的绘马拿下来。
“咦,清水隼人?这个名字跟清水梨花子有关系的吧?老蛇那个家伙为什么只涂掉安倍晴明不涂清水隼人呢?”惠比寿疑惑地沉思。
梨子来到三条大道的房子。这里已经被朱雀布置了一番,奉上了镜饼。有点奇怪的是,这里的镜饼也是白色的。而且似乎刚才被人祭拜过。有几炷香插在那里,已经燃的剩一半了。
梨子有点疑惑地拿了新的香祭拜。
回到家后,找到晴明询问是不是他去三条大道祭拜了清水氏的祖先。晴明立刻否认说今天都没出家门。朱雀也摇摇头说不是自己。
“那就奇怪了。”梨子坐在榻榻米上,“会是谁呢?”
晴明脑海中闪过腾蛇告诉他的话。白瓷做的扮家家和玩偶小蛇都找到了卖家。但是卖家说家里发生了很奇怪的事。少了一套扮家家,却多了几贯钱。
是他吗?八岐大蛇?
如果不是他的话,谁会送两只蛇玩偶呢?
“对了晴明大人,”梨子想了起来,“您有没有去找是谁卖出的白瓷扮家家和蛇布偶呢?”
“找了,找不到。可能并不是在平安京买的吧。”晴明说。
“咦,那就奇怪了。最近奇怪的事好多啊。看来我也应该去神社拜拜了。”
“给。”晴明张开手,露出掌心里一个小小的布袋。布袋上绣着桔梗花,非常漂亮。
梨子微微一怔接过来,抽开丝带,里面是朵小小的珠花。一瓣瓣珍珠攒成的橘子花,小巧又别致。
这个,这个不是退治晴天娃娃之前,晴明送给她的吗?后来因为时间回溯,这朵珠花也跟着那件事一起被抹没了。
“我见女孩子都喜欢在头上别花,所以就给你买了这个。”少年单手支着下巴漫不经心地说着,轻轻蓊动的睫毛却暴露了他内心的小小紧张,“算作新年礼物吧。”
梨子轻轻摸了摸珠花,“晴明大人,这朵珠花你以前送过我。但是因为晴天娃娃回溯了时间,跟着你的记忆一起消失了。”
晴明微微惊讶,嘴轻轻张了一下又合上。
过了好一会儿他才倚在墙上笑着说,“这可糟糕了。”
那他的心意不就白费了吗?
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