非洲北部埃及尼罗河三角洲的埃及开罗。
一支庞大的船队缓缓的从驶来,最终停泊在尼罗河的港口码头之中。
刘养正从船上走下来,踏上坚实的土地,整个人也是忍不住微微的松口气。
他并不喜欢坐船,有点晕船,而且船在海上行走,让他始终觉得没有什么安全感,唯有脚踏大地的这种真实感才能够让他觉得更加安心。
下了船,他忍不住看向四周。
尽管此时已经是寒冬腊月,但是在这里却丝毫感觉到冬日的寒冷,随处可见的热带植物一下子就将人带入了炎炎夏日。
随处可见的椰枣树,还有树底下的清真寺和喧礼塔,各式各样,融合了各个地区的色彩,还有这个港口,非常的大,来自各地的船只上飘扬着各个国家的旗帜。
码头这里,能够看到大量的奴隶正在装卸货物,也可以看到从一艘艘船只当中不断走出来的奴隶。
很清楚的可以看到这些奴隶的来源,很多奴隶的身上还穿着厚厚的破烂羊皮袄,此时此刻,正在用一双好奇的眼睛仔细的大量眼前这个陌生的世界。
“这里的变化可真大啊~”
“几年前我来这里的时候,它还仅仅只是一个小小的港口,根本停泊不下多少船只,现在却是已经变成了一个大港口,足以停下上百艘大船。”
刘养正的身边,周景明忍不住感叹一声。
作为宁国的户部尚书,他专门负责宁国的生意和买卖,走过很多地方,埃及他也是来过的,甚至于在埃及这边还有很多朋友。
“看来埃及人靠着做中转贸易的生意赚了很多银子啊。”
刘养正顿时就笑了笑说道。
“可不是嘛~”
“通过红海、埃及这条路线是最近抵达地中海的路线,也是最安全的路线。”
“如果要绕过非洲的话,不仅仅要多走很远路,而且大西洋和印度洋之间的交接地带,风暴极其的可怕,经常有船只出事,大家都不太愿意走那条路线。”
“所以现在,我们大明的商人前往地中海和欧洲,都是走埃及这边过,安全,省时,自然而然也是让埃及人赚了很多银子。”
周景明点点头说道:“另外他们做中转贸易也是非常赚钱,以这奴隶来说,他们去地中海购买奴隶,然后在运到红海这边卖给我们大明人,这样一转手,一个奴隶就要赚差不多十两银子。”
“我们大明的香料、丝绸、瓷器等,贩卖到地中海去,随便也能够赚上一大笔,一来一回,轻轻松松就可以获得丰厚的利润。”
“埃及这里的位置实在是太好了,三洲核心之地啊!”
就在两人聊天之际,一个大腹便便,身穿奢华丝绸制品,手上带着翡翠戒指,脖子上挂着粗粗金项链、腰间还缠着一条大金带,金带上面镶嵌了很多斯里兰卡宝石的商人走了过来。
当他看到周景明和刘养正等人的时候,顿时就高兴的大笑起来。
“刘丞相、周尚书,没想到真的是你们,实在是太高兴了,能够在这里见到你们。”
雷丁一边走也是一边高兴的张开了自己的怀抱,头上包着的头巾都有些不稳了,梳理整齐的胡子都在不断的抖动。
“雷丁~”
“见到你真是让人开心。”
看到来人,刘养正、周景明两人顿时也是跟着笑了起来。
来人叫雷丁,埃及的一个奴隶商人。
以前的时候因为贩卖了一些奴隶到天竺宁国,结识了宁王,并且和宁王这边达成了奴隶买卖的协议。
靠着从地中海这边贩卖奴隶给宁王赚取了庞大的财富,一跃成为了埃及这边有名的大商人。
起初的时候,雷丁的日子是非常好过的,靠着奴隶买卖以及其它的生意,赚到了很多钱,不过这两年日子就不好过了。
因为涉足奴隶买卖的阿拉伯商人越来越多,而且大明人更是直接开始进入地中海,越过阿拉伯人来做生意,这也导致了他们的日子更不好过了。
深知此点的雷丁,听说刘养正和周景明经过埃及这里,也是早早的就在这里等待了,准备看看能不能找到新的商机。
“刘丞相、周尚书,你们实在是太不够朋友了,来埃及也不和我说一声,不管如何,到了埃及,到了我的地盘,还请一定要让我尽尽地主之谊。”
雷丁的大明话说的很好,字正腔圆,他甚至于还能够写一首不错的毛笔字,喜欢看大明的书籍和报纸,很清楚大明这个强大帝国所拥有的庞大实力。
“哈哈,来的匆忙,所以就没有打扰你。”
刘养正笑了笑回道。
作为宁国的左丞相,他的身份地位自然是很高的,在中东、波斯、天竺、东非这边走到哪里都是座上宾。
“走,走,我已经为你们准备好了宴席~”
雷丁热情的将刘养正和周景明等人邀请到自己的豪宅这里,为他们举办盛大的欢迎宴会。
中东的商人,地位是非常高的,而且他们也是非常喜欢炫耀自己所拥有的财富。
雷丁也不例外,不仅仅是他整个人全身珠光宝气,穿金戴玉的,而且他的豪宅也是如此,墙面用金薄来贴,金光闪闪,地面用银砖来铺,银光闪闪。
随处可见的宝石、玉石、明珠、珊瑚翡翠等等进行装饰,将整个豪宅装饰的金碧辉煌,让刘养正和周景明等人看了也是忍不住直感叹。
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