日子如流水一般过去。从六月初进入七月底，暴雨之后，天如流火一般，晒得人的心底也燥了起来。齐悦不知是第几次从邮局失望而归了，脚下还淌着没有完全退去的雨水，上头白花花的太阳晒得人发昏。最初，她还能安慰自己只是雷军没有收到信，后来是安慰自己雷军的回信在路上，眼见要到八月，她侥幸的心理越来越弱，便是刘梅刚刚看到她，都面露同情，不等她问出口就直接冲她摇头。她不知道刚刚是怎么走出的邮局。周琼借着尿遁，从派出所急奔邮局，想要查看雷连长的回信到了没有，只是刚冲到邮局门口，就看到齐悦脸色发白地站在邮局门前。他心底有了猜测，一把将她拉到变化边上的树荫下，坚定地对她道：“不管你是不是觉得我添乱，我都要给雷连长去信说明白。”齐悦茫然抬头：“你去信有用吗？”“有用，肯定有用！”周琼用力点头，“我送你回卫生所，然后就给雷连长去信。”齐悦不置可否，冲他摆手：“不用你送，我自己回去。”说完，用手遮住刺眼的阳光，走出树荫，朝杂院走去，却不知周琼跟了她一路。而周琼身后，是咬唇看着他俩的刘梅。齐家的房子经过两月的建造，已经有了雏形，高高的地基，厚实的青砖墙壁，结实的横梁，鳞次栉比的黑瓦，便是前一阵的暴雨造成的涨水发洪，都没有给新房造成什么影响，反倒是齐家老屋被淹了好几天，尤其是东西两厢房。好在齐传宗在暴雨第二天就当机立断，连人带家具一并搬到了新房，这才免了损失。但稻田中却没有那么幸运，水稻被浸泡，田中的鱼被冲走一半，这还是承包组的人尽力排水抢救的结果。齐悦当时在镇上，并没有参加抢救，这会暴雨停了，河里水位降了，听说路上的河已经能淌过人了，她从邮局回了杂院，收拾了衣服，而后去卫生所打了声招呼就往家走。到了半路，望见拦路的河流，还有河中将裤腿挽到大腿根，手牵着手往前走的男男女女们，齐悦傻了眼。走在最后边的是一个中年女人，她朝齐悦招手：“女娃子别害羞，赶紧挽了裤腿跟着一道走，不然你一个人别想过去。”齐悦看着前头牵手站在河中却依然被水浪冲得惊叫的年轻女孩们，咬牙挽起了裤腿，脱了鞋，朝女人道了谢，就牵上了她的手。“还有我，还有我！”一个20来岁穿着大背心的青年追了过来，利落的脱鞋挽裤腿，眼睛直盯着齐悦雪白的腿，跳下河中就去抓她的手。齐悦眉头一皱，避开青年，想要回岸边，但中年女人却攥紧了她的手，扭头冲青年大骂：“你这后生懂不懂规矩，未婚女娃子的手你也敢随意牵？”青年一脸委屈：“这不是赶上我在最后嘛，不牵她，我一个人也过不了河。”“过不了就滚回去，等下一拨人。”中年女人严词厉色，其他人也附和着骂青年没规矩。过河虽难免男女牵手，但都会特意隔开未婚姑娘，让她们相互牵着手，而齐悦因是临时加入的，只能排在最后。青年这般凑过来拉人姑娘的手就是没皮没脸了。青年被骂得恼羞成怒：“我稀罕跟你们一块过河，当心一块被冲下去喂了王八！”这条河因在村口，修了简易的拦河坝分流，坝下便是高达十米的河沟，此刻河沟里翻滚着水浪，轰隆如雷鸣一般，让人望而生畏，所以一行人才顾不得难为情，挽裤腿牵手过河。这会听到青年的诅咒，大伙都怒了。“小子，你哪个村的，老子找你爹娘问问怎么生出你这么个混账东西。”“我傻啊，告诉你让你找老子的麻烦？”青年上了河岸，也不捋下裤腿，一脸无赖地说道。众人被气得不行，有脾气爆的想要上岸教训他，但只一人动了，队伍就差点被水流冲散，惊得当中的年轻姑娘们叫了起来。齐悦忙道：“咱过河要紧，到了对岸等他，他今天若是过河，可免不了一顿揍。”大伙听到她这主意，顿时乐了：“女娃子这主意好，咱们过了河，等在岸边，不揍他一顿，咱还不走了！”青年变了脸色：“你这女人忒毒，老子过不了河，你也甭想过！”说着就探下身朝齐悦抓住，河水湍急，齐悦挪一步都艰难，竟一时无法避开，眼见对方的手伸到眼前，她弯腰冲他狠泼了一股水，水直冲他的眼睛而去。青年“啊”的叫了一声，起身躲开，边上的中年女人就叫了起来：“大伙走起来，别让这无赖扯走女娃。”大伙应了声，排头的人往前走，身后的人一个接一个，齐悦也紧跟一步，避开了青年再次探过来的手，他想过下河抓她，但他也怕独自一人会被水流冲走，只得满脸怨恨的看着齐悦走远，站在岸边骂骂咧咧：“女人，我记住你了，下次别让我碰见了！”齐悦没有理会，其实她这会也顾不上理会，水浪一道接一道，拍在腿上，激起水花溅到身上，更危险的是水流的力量在将她往下冲，虽有人牵着能分担一分冲力，但也得谨防旁边的人被水流冲走，连带着将她一块往下拽。就在刚刚，她使出了吃奶的力气才将牵她手的女人拽住，却差点一个踉跄栽入水中。这样的危险，几乎每个过河的人都经历着，中间的年轻女孩们不时尖叫，声音尖利又惊慌，但没有一个人放开手，大伙就这么牵着手，抵御着激荡的水浪，短短二十米的拦河坝，走了一刻钟，终于全都上了岸。年轻女孩们累得差点瘫倒在地，齐悦也好不到哪里去，但她第一时间放下了裤腿。“女娃子，谢谢你噢。”中年女人心有余悸地朝她道谢。齐悦笑着摆手：“若没有婶子，我也过不来，是我得谢谢婶子。”“那咱谁都不谢。”中年女人爽朗大笑，而后冲着河对岸的无赖青年大喊，“小子，你有胆过来，老娘揍不死你！”其他人也呼喝起来：“小子过来，你要没胆过，就是没卵子的王八羔子！”“你们有胆就过来，不过来就是没卵子！”无赖青年跟他们对骂。齐悦没有参与其中，只朝大伙道了谢，就先一步走了。大伙并没有介意她的离开，毕竟她一个单身姑娘，不好参与骂战，也不好跟他们这些陌生人混在一起，只她走后，大家禁不住相互问一句，这么俊的女娃子，有没人认识，是哪个村里头的。可惜在场的人没人知道，河对岸的无赖子也没卵子过河，大伙也不能真就耗在河岸只为揍他一顿，隔着河骂了一阵，就各回各家了。齐悦不知道身后的事，回到齐家才发现一家人都到搬到新房，她便也往新房去，但被齐老太太叫住。“你们住新房不好开火，我刚煮了一锅红薯粥，你连锅一块带过去。”齐老太太提着满满当当一大锅粥，很稠，分量十足。这是个很深的铁锅，两边各有一个半圆的钢圈做提手，齐悦提了一下，差点没折了腰。齐老太太白了她一眼：“农村的女娃谁像你这么娇气？让开，我自己提过去。”说完，挤开她，提上铁锅，迈着小脚就朝新房子走去。齐悦望着她蹒跚的背影心情有些复杂，她追上去，握住了一边提手：“我跟你一块提吧。”“不用，我一个人就行。”齐老太太拒绝。但齐悦也没有理会，握紧提圈与她一道往前走，齐老太太侧头看了她一眼，默认了。