“大哥。”走到无人处，大头梨才向阿发报告，“那几个家伙的来路问清楚了，是洪九豹的人。您看是不是提前布置一下，防备他们前来生事报复。”洪九豹属于青帮，在福州路状元楼宁波饭店后面开了几家妓院，有些徒弟，但势力却算不上雄厚。可他背后的靠山却是公共租界老闸捕房的探目尤阿根，同样是青帮人物，也是当时上海人贩霸的三大势力之一。阿发思索了片刻，沉声说道：“让义兴堂的兄弟们盯着洪九和尤阿根，有什么消息立刻通报。再招些兄弟到这里来看场，不许别的帮派在咱们这里生事。嗯，咱们这边也做好准备，但先别露面儿。今晚咱们出去练练手，把尤阿根和洪九都收拾了。顺便抢些钱财，都买米给饥民吃。”“明白了，大哥。”大头梨点了点头，理所当然地说道：“先下手为强，断没有等着别人打上门的道理。”“先下手为强只是其中一个原因。”阿发冷笑了一声，解释道：“打响旗号才是主要的。象尤阿根、洪九豹等人，早晚是要对上的。青帮就是咱们的敌人，不打垮他们，咱们兴龙堂就不能独霸上海滩。”“独霸——上海滩？”大头梨有些困难地重复了一遍，类似抢码头这样的帮派争斗是不可避免的，可如此大的目标他还是第一次知道。“没错。”阿发笃定地确认，又恶狠狠地说道：“谁挡咱们的路，谁不服膺咱们，就灭了谁，绝不含糊。马上派人把那名单和声明送到各家报社，咱们要甩开膀子大干了。”……………..天空灰沉沉的，低的压得人透不过气来。蒙蒙的细雨越下越密，接着来的是豆大的雨点，啪哒啪哒落在地上、屋顶。大厅里充满了血腥和肃杀的味道，三条大汉倒在血泊中，另一个窝在地上，捂着肋下的伤口，忍痛不敢出声。洪九豹子一脸惨然，坐在地上，女儿洪小五一边低声抽泣，一边用手帕、毛巾压裹着他腿上的伤口。三个戴着黑头罩，只露出两只眼睛的大汉持枪而立，冷冷地看押着这几个人。大盗不操戈，阿发想达到这样的境界和层次，但还是不放心地跟来指挥。毕竟这些人都训练日短，还远称不上老练。从目前看来，行动还是顺遂的，尤阿根被成功绑架，正象一团烂棉絮似的塞在外面的马车里，金九豹子的全家被悉数制服关押，金银钱财也被劫掠一空。到了该撤走的时候了，阿发才重新回到了大厅，进行最后的收尾。众人虽都戴着头罩，行动时也以代号相称，但头罩上都有暗记，一眼望去便知是谁。见阿发进来，三个大汉不言声，却都微微躬身拱手，显出了阿发的头领身份。大头梨指了指金九豹子，做了个下切的手势，用目光征询阿发的意见。金九豹子在江湖上混了这么久，那点眼力还是有的，眼见不妙，立刻忍痛抱拳，开口说道：“这位当家的，今天跌霸，我金九认了。七杀惩恶扬善，在上海滩好大的名声。金九干了不少丧天良的恶事，死有余辜，不敢求七位爷饶命。可这跟我的家眷无关，还请七位爷高高手，放过他们吧！”“报应临头，才想起自己也是有儿有女的人吗？”阿发冷笑一声，说道：“与你的家眷无关，这真是笑话。他们吃的、喝的、用的，不都是你赚来的赃钱，兴许还帮着你作恶呢？你是死有余辜，可你那条狗命又算个屁。”“爷骂得对，取我金九这条命在七位爷眼里就象碾死个蚂蚁一般容易。”金九惨笑一声，说道：“七位爷若是能放过我的家眷，明日他们就把妓院关了，再奉上赎命费，还有，那些妓*女，每人发钱遣散，这岂不也是七位爷积了功德。”阿发眼睛缓缓眨动，目光审视着金九豹子，又扫过洪小五那沾满泪水的脸，思索着慢慢挺直了腰板。在金九豹子忐忑希翼的目光中，阿发缓缓说道：“三十万赎命费；关掉妓院，妓*女发钱遣散；解散你的手下，有罪该死的，你都处理干净……”金九豹子用力点头，听这话，不仅家眷没事，自己也捡了条命。条件不少，可现在却管不了，先答应下来好了。“老实呆着，两个小时后再动弹。”阿发扬了扬下巴，示意手下可以撤退了，他走到厅口，突然回身喝道：“把手张开，举起来。”金九豹子不明所以，傻愣着缓缓将手指张开，举过头顶。“呯！”一声闷响过后，金九豹子痛哼一声，又咬牙忍住，捂着手掌疼得发抖，一根小指已经被子弹打掉。“哼，今天暂且给你留个记号，以后若让爷寻到把柄，就杀光你全家。”阿发扔下一句威胁，迈步出了大厅。呼，金九豹子吐出一口长气，虽然还疼痛难忍，可从精神到身体，一下子软瘫下来。…………….出了金家，众人按照原定计划分乘三辆马车四下散去。阿发所乘的这一辆驶出租界，在华界地面一片稀疏的树林中停了下来。这里，便是尤阿根的埋骨之所。“就是这里。”大头梨指挥着，四个人七手八脚，把装在麻袋里的尤阿根扔进事先挖好的土坑里，然后分执铁锹掘土掩埋。寂静如死的树林中，除了铁锹插地，雨打树叶，擦擦有声，静悄悄的不闻半点音响。突然之间，一个人听到有沉闷的**，吓了一大跳，手里的铁锹，当啷一声落在地上。“这个赤佬没有死？”“瞎说！”铁胳膊手一甩：“这只猢狲，我只消两只指头，就可以取他的狗命。”“嗯――”麻袋里的尤阿根果然又出了声，这一回大家都听见了，齐同呆了一呆。“他娘*的。”铁胳膊瞪大了眼睛，他牙齿咬得格格的响，觉得很丢面子，毕竟是他下的手。停顿了一下，他右手抄起铁铲，就要往坑里跳。“回来。”大头梨叫了一声，伸手拉住了铁胳膊，低声说道：“用不着多费这个气力，快点把坑埋掉算了，大哥还在车里等着呢！”铁胳膊还不肯依，大头梨已经招呼别人快铲土填坑，还不断地催促。就在封穴的一刹那，一团漆黑的天际，蓦地亮起一片白光，半晌，沉闷的雷声轰隆炸响。…………..