秦始皇三十七年，五月下旬。鲖阳（安徽临泉县鲖城镇）过去并不起眼，它只是陈郡平舆县和寝丘县之间的一个小乡邑，户不过千，城邑也十分狭小。但现如今，鲖阳也算知名，因为十四年前，还是一介百将的黑夫，在此以寡敌众，大破楚军两位封君，顺利突围，那一战被黑夫党羽们吹为“秦楚战争的转折点”。后来，黑夫又以棺椁数百，将当日战死的秦卒尸首运送回乡，真是有情有义……当地官府倒也会来事，竟将昔日秦军士卒安身的空冢设为一亭，名曰“忠义亭”，大有讨好南征军统帅的意思。但数月来，剧情却突然发生了巨大转折，得知武忠侯在南方叛乱的消息后，乡啬夫十分惊恐，生怕被当成“黑党”，遂勒令将此亭的牌匾被匆匆取下，砍断做了亭舍里烧饭的柴火。近日忠义亭每天都要为过路军队，提供大量柴火。据悉，已改名“北伐军”的南方叛军，正猛攻冥厄三关。那三关位于南阳、南郡、陈郡、九江交界处，南阳郡控制的鄢县、随县也遭到突袭，兵力不足，便向陈郡请求支援。不巧的是，在“淮南群盗”围攻下，岌岌可危的九江郡也在请求陈郡帮忙。因九江郡的求援先到，陈郡五千郡兵早已赶赴下蔡，如今南阳告急，想着“唇亡齿寒”，陈郡守咬了咬牙，还是勒紧腰带，发各县闾左前往支援戍守。位于陈郡中南部的鲖阳乡，就这样成了戍卒们南下的必经之路。炊烟升上天空，亭长忙着张罗人造饭，还不住催促亭卒：“今日有两位县尉要押送戍卒，路过此处，要给他们备好粳米和肉，其余的屯长也要准备好酱菜，动作快些！”催促完偷懒的亭卒后，亭长自到亭外眺望，他不止看到北边缓缓走来的九百戍卒，听说这群人来自阳夏县，也看到了他们头顶上，浓郁如墨的乌云……戍卒队伍之中，被临时任命为“屯长”的阳城人陈胜也抬起头来，这个浓眉大眼的壮年人露出了笑，对一旁的吴广道：“吴叔，看那。”阳夏人吴广也是屯长，他看着这天色，有些忧虑：“这是要下大雨啊！吾等已在路上耽搁不少时日，中途遇雨，只不知能否及时赶到冥厄……”“定是一场狂风骤雨，我倒希望它能下个五天五夜。”陈胜并无半分忧心，反而充满了期待，看着身后九百名衣衫褴褛的闾左戍卒，还有安然坐在车上，不断用鞭子催促戍卒前行的两名县尉，握紧了手里的竹矛。“只有大雨洪水，才能卷走污秽，冲刷出一个干净的新天地！”……果如陈胜所言，来自阳夏、淮阳的九百戍卒，已被盛夏的瓢泼大雨困在鲖阳乡整整三天！他们本就是穷困的闾左，在尚未抵达戍守地区时，连衣甲兵器都没有，大伙都穿着蔽衣烂履上路，走了两三百里，都已磨破了。两名县尉自己进鲖阳乡邑内安寝，却不让戍卒们进去避雨，他们只能住在破棚子里，整日受阴湿之苦，吃不饱穿不暖，不少人患了病，如同难民营的驻地里，弥漫着屎尿的臭味……陈胜和吴广奉命分发完今日那点粮食，安慰完怨声不绝的戍卒后，再度碰面了。“陈涉，你真打算举事？”吴广素爱人，士卒多为其用，为人果敢，但事关性命，他也不免踌躇。陈胜则道：“吴叔，会天大雨，道不通，度已失期，失期之罪你又不是不知，法皆斩啊！”“不是只需罚两盾么？”吴广少时家中还有点田地，还是识字，晓得点律令的，起码“大楚兴……”那六字肯定会写。陈胜摇头：“那是普通的徭役，吾等是被征发为兵卒，赶赴战场啊，便要按军法来算了！就算士卒侥幸毋斩，你我身为屯长，也必遭重罚。”“退一万步，就算不做处罚，你想想，吾等此番要去与谁作战？”吴广嘴里艰难地说出了那三个字：“武忠侯……”陈胜颔首：“没错，武忠侯，天下闻名的战将，这鲖阳就是他一战成名之地，自此之后十余载，都战无不胜，攻无不取，我听说他带着几千人就能纵横南郡，还在江陵，覆灭了朝廷几十万大军！”“我才不信陈郡、南阳郡，还有吾等这群戍卒能挡得住武忠侯！更别说，九江郡那边也闹了叛乱，据说项家的少将军，已将寿春城打下来了！我看这火，也快烧到陈郡了！吾等就算逃亡，也躲不过去。”他咬着牙，拍着吴广的肩膀到：“吴叔，我一直以为，你与我一样，都是不甘为燕雀之人，难道你就甘心，死得一钱不值么？”“天下苦秦久矣，与其到了地方，被秦吏推到战场前线填沟壑，白白送死，与其等火烧过来，将吾等变成灰，吾等不如也学着武忠侯，学着项氏的少将军，率先在陈郡举火，也反了罢！”“我听你的。”吴广思索良久，重重颔首：“不过吾等若要举事，不能没有名头啊，如今西南边有武忠侯的北伐军，旗号是靖难北伐。东南边有淮南的项氏少将军，旗号是复兴大楚。两军距此皆不过两百余里，吾等若举大计，应该举谁的旗号？”吴广算是黔首中的英才，但眼下也只想着投靠强者，毕竟首义之名早就被黑夫抢了，复兴大楚的名号也被项羽高举。陈胜却有自己的打算，他露出了笑：“我想过了，陈郡与南阳、九江毗陵，未来这两军谁会派大军来取陈郡，尤未可知，若单举一方，容易为另一方所击，不如……两方都举！”吴广挠了挠络腮胡：“怎么个并举法？一边还自称秦吏，一边却复兴大楚了，这就像蛇鼠一窝，根本没法合一起啊。”陈胜颇有几分小聪明：“吾等可以不明确响应楚军或北伐军，只单举两个人的旗号。”吴广问：“哪两人？”“一个是项燕，离这北边不远处就是项县，项燕将军在陈地颇得人心，只要举了他的旗帜，不但能得人追随，那位项籍少将军，应也不会与吾等为难。”“另一个人，便是公子扶苏！”“前几日，我在淮阳街头时听人宣扬说，二世皇帝是少子，不当立，当立者乃公子扶苏。扶苏以数谏故，上使外将兵，百姓多闻其贤，结果却突然被驱逐了，或以为死，或以为亡，吾等若高举公子扶苏之旗，想来号称要靖难北伐的武忠侯，也不会派兵来击……”吴广颔首：“好，我这就去找些靠得住的人来，一同商议大事！”“且慢！”陈胜却拉住了他，吴广回过头，却见方才一味怂恿自己举大事的陈胜，坚毅外表下，也有一分犹豫：“此乃大事，还是要先问问吉凶，你我且乘着奉县尉之令，进城购米的机会，找卜者算一算。”“卜者？”陈胜颔首：“没错，我听说乡邑城东，有个陈瞎子，很是灵验！”……次日，大雨稍小了些，鲖阳城东，一个陋巷之中，陈涉、吴广二人，蹲在当地著名的卜者家中，这里摆满了卜筮用的箸草和龟壳，空气中还弥漫着一股艾草的味道。“问大事吉凶？到底是什么大事，又不肯说？”作为卜者，陈瞎子瞎了一只眼，左眼，平日里用布罩蒙着，只有在做招魂仪式时才揭开——据说这只死眼，能看到鬼魂……陈胜吴广二人吞吞吐吐一番询问后，陈瞎子思索了一会，却哈哈大笑起来。“汝二人作为戍卒屯长，是眼看失期了，想要作乱谋反，却仍有迟疑，才来找我算吉凶的罢？”陈吴二人大惊，陈胜立刻背靠到身后的门上，而吴广也掏出了怀中的匕首，就要杀了这卜者灭口！面对吴广的匕首，卜者却浑然不惧。“我听说始皇帝死了，天下就要大乱，像汝等怀一样心思的人，本乡也不少。汝等找我，算是找对人了！”陈吴二人面面相觑，最终还是放开了他。陈瞎子揭下了布罩，露出了如同空洞的左眼，盯着两人，好似看透一切，吹牛道：“我也不瞒汝等，十多年前，武忠侯被困鲖阳，欲要诈降突围前时，也曾踌躇不安，来找我，避席下问，算过吉凶！”……PS：第二章在晚上