却说袁绍领着大军星夜兼程赶往邺城，见到了被刘备放回来的韩莒子，就向他询问陈留战况。韩莒子面带恐惧之色的说道：“刘备那厮诡计多端，他麾下的关羽、张飞两人更是骁勇异常，淳于琼将军、赵叡将军都被关羽两刀斩掉了。”袁绍越听脸色越黑，厉声喝道：“刘备再如何诡计多端，比得上吾麾下的众多谋士么？关羽、张飞再如何勇猛，比得上颜良、文丑么？”韩莒子心中一震，急忙跪伏于地，不敢再说话。袁绍看着跪在地上的韩莒子，问道：“大耳贼放你回来，可曾说过什么话？”韩莒子不敢怠慢，急忙说道：“大耳贼说他此次起兵只是为了救援公孙瓒，并无与主公为敌的意思。若是主公能够从辽东撤兵，他必定会将攻占的陈留交还回来。”说到这里，韩莒子小心翼翼地说道：“他还说，他还说……”袁绍见韩莒子吞吞吐吐，当即怒声说道：“他还说什么？”韩莒子一咬牙关，说道：“刘备还说，若主公仍旧执迷不悟，肆意残害其他诸侯，他必定直接领兵杀入邺城，生擒主公。”“大耳贼欺人太甚！”袁绍勃然大怒，一拍案几当即站了起来。他看着脸色惶恐跪伏于地的韩莒子，越看越觉得心中厌恶。“淳于琼这个主将都战死沙场，你这败军之将却贪生怕死，苟活至今。现在还敢妖言惑众，长贼人志气灭自家威风。”“今日若不杀你，日后将士们谁还肯死战不退？左右何在，将此人拖下去斩了！”韩莒子闻言大惊是色，急忙大声喊道：“主公，主公……”然而，心中恼怒的袁绍，根本没有再理会韩莒子。那些得到命令的士卒，自然也不会在意他的喊声。没过多久，韩莒子就已经被斩首示众。逢纪正要过来为韩莒子求情，却发现已经晚了，当即心中暗暗一叹。说起来，这次陈留兵败，与逢纪也有些关系。若不是他用人不明，也不至于有此大败。直到现在，他还不知道该怎么和袁绍解释。虽然他这次前来面见袁绍，主要是为了替韩莒子求情。然而现在韩莒子已经被斩，他却也不会继续做下这等费力不讨好的事情。怒气冲冲的袁绍看着逢纪过来，当即冷哼一声。他也不与逢纪议事，直接说道：“克日起兵，攻打大耳贼！”却说刘备采纳司马懿的计策，攻下陈留，消灭淳于琼带领的袁兵以后，就一面征召兵马，一面分兵两路取东郡、济阴郡。这两个郡城的兵马虽然不少，然而比起陈留而言却是少了许多。关羽、张飞各自带领一彪人马，连战连捷。至此，整个济阴郡以及黄河南岸的东郡，都已经被刘备占领。刘军的部队亦是越打越多，现在居然扩张到了五万之众。这一日，刘备得到公孙瓒兵败身亡的消息以后，当即呆立当场。他对司马懿说道：“仲达，吾此次起兵攻入兖州，不过是为了替伯圭解围罢了，却没想到伯圭仍旧没能躲过此劫啊。”说到这里，刘备的神情有些落寞，心中也有了一丝退意。以前有公孙瓒牵制了袁绍的大部分兵力，才使得刘备能够势如劈竹，短时间内占据了兖州的三郡之地。饶是如此，若没有司马懿相助，恐怕刘备现在仍旧被挡在了陈留门外。如今公孙瓒兵败身亡，刘备再与袁绍交战已经没有了意义。更何况，若是等到袁绍带领大军过来，依照刘备麾下的这点兵力，却是无论如何也抵挡不住。看着脸上尚且有些稚嫩的司马懿，刘备说道：“仲达，我意欲领兵撤回豫州，将兖州之地都交还给袁本初，不知可否？”司马懿暗暗想到：“吾此次前来正是奉了主公命令，帮助刘玄德拖住袁本初的大军，又怎能让他在这个时候撤兵？”想到这里，司马懿当即摇头说道：“战事已经开启，使君又岂能轻易脱身？纵然使君将陈留、济阴、东郡全都交还给袁本初，他也必定不会善罢甘休。”对于司马懿说的这些，刘备又岂会不知？如今的他真是有些进退维谷，不知道该如何办才好。“仲达之言我又岂会不知，然而吾麾下兵微将寡，又岂能与袁本初争锋？不知大将军是否会领兵相助？”刘备也有着自己的小心思，此次领兵攻打袁绍救援公孙瓒，他只不过是为了名声罢了。纵然为此丢掉如同鸡肋一般豫州之地，他也在所不惜。然而豫州毕竟乃是刘备之根本，若是有可能的话，他还是不愿意从此以后成为丧家之犬。可是单单凭借刘备的实力，完全不能与袁绍相抗衡。他这才将主意打到了陈旭身上，希望能够如同上次那样，让陈旭帮忙他解围。司马懿知道刘备的心思，他假装思考半晌，有些为难的说道：“如今关中缺粮，纵然主公有心发兵救援，也是心有余而力不足啊。”刘备闻言脸色一暗，说道：“若袁本初真要夺取豫州，备不愿连累境内百姓遭受战祸，也只能让出豫州了。”司马懿心中一突，表面仍旧不动声色的说道：“使君何必长他人志气，而灭自己威风？虽然袁本初实力强大，使君想要坚守三个月亦不是什么难事。”“只要等到秋收过后，关中粮草成熟，吾主定会起兵帮助使君击退袁本初。”刘备急忙问道：“秋收过后，大将军真的会出兵相助吗？”司马懿坚定的点了点头，说道：“主公亲口承认，又岂会有假？”听闻此言，刘备心中顿时安定了下来。虽然他的确十分爱护治下的百姓，然而要说为了他们免受战乱之苦，直接放弃豫州的话，却也有些不太现实。真要是有可能击退袁绍，守住豫州基业，纵然一战他也在所不惜。哪怕刘备不认为自己能够击败袁绍，却也相信可以守住三个月的时间。