会试分三场举行，三日一场，第一场在二月初九日，第二场在十二日，第三场在十五日，亦先一日入场，后一日出场。三场所试项目，四书文、五言八韵诗、五经文以及策问，与乡试同。会试取中者称“贡士”又称为“中式进士”，第一名称“会元”录取名额不定，明代约300名左右，分南、北、中三地域按比例录取。三月初九，会试第一场。李凌和徐来两人相约，来到贡院，老老实实的找了个位置开始排队接受士卒的检验以便入场。他们正感觉无聊的时候却猛然发现自己的右侧出现了一个举子。“李凌，你终于还是如愿以偿的前来参加会试了，不过你别得意，这次的会元是我的，我不会在手下留情，也不会再给你机会！”还没有等李凌明白这到底是何种状况，就听到一个异常坚决的声音，他抬眼观看的时候却发现是许久不见的宋星。这小子在乡试的时候和李凌遭遇了同样的命运，先是被钱师爷搞掉了名额，既而在复查的时候被发掘出来，虽然没有做成解元，但是他也顺利中举。其实他心里一直对李凌这个解元不服气，他总认为这个解元的名号非他莫属，解元是自己让给李凌的。当然，他也是上次乡试中得益最大的人之一，因为故意没有考中解元。他在赌场赢得了大量的金银。现在的宋家已经摆脱了经济困境，家族的生意又开始蒸蒸日上了。此次前来参加会试，他知道李凌被捕入狱，开始的时候还叹息了几声，颇为对方的遭遇惋惜。哪里知道后面简直风起云涌，李凌居然能够咸鱼翻身，当朝太后突然回宫，替他摆脱了所有的罪名。李凌又可以光明正大的参加科举了！一股浓浓的醋意涌上了心头，宋星开始嫉妒！为什么对方的命就这么好？每每遇到困难，总有贵人相助。上次他乡试落榜，后来李阁老为他翻了案，主考官还点了他做解元，这次又出现了一个失踪多年的太后给他消灾！“你有病啊！你明明知道李解元这几个月一直在海上，每天都经历着战争与死亡的考验，根本就不可能有太多的时间来温书，你还要和他比，你好意思吗？就算是勉强胜出也是胜之不武！”“你……”宋星没有想到一向平和的徐胖子会突然针对自己。两人已经有过多次交集，他自然知道徐胖子人脉极其广博，他自是不想得罪了对方。宋星有冷冷的盯了一眼李凌，然后离开了。居然有人挑衅李解元！队伍中的举子多有南人，他们对李凌是由衷的景仰，一个人为了给乡亲们复仇甘愿浪费时间和金钱，这是一种旁人无法比拟的高贵品德。即便是这次会试失利又如何？天下谁人不识君，无论走到哪里，李解元都会收获一份尊敬。至于宋星，黄口小儿而已，天下不只是南京一块土地，须知天外有天，这次会试难免不会出现比他更高明的人才！队伍有序的进行着，终于论到李凌接受检查了。包裹当中只有几件单衣和一些口食，兵卒们只看了一眼就将他放了进去。他急不可耐的找到了属于自己的号房，却发现他的隔壁邻居已经早早的坐在那里了。相逢即是有缘分，两人相互点了点头算是认识了。号房的安排也是有讲究的，一般来说是南人和北人相互交叉，这样所有的举子有很大的可能不认识隔壁的考生。萍水相逢，这些人合谋作弊的机会也就少了很多。士卒们逐一分发完试卷就离开了，考场上要保持安静的氛围，不能打扰举子们做题。李凌用极快的速度翻阅了一下试卷，他乐了！本场主要考试《四书》《五经》义。首题为：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善义”出自《大学》，意思是做治国安帮这种大学问的方法在于，提倡和发扬正大光明的德行和德政，广泛地亲近民众和尊重民意，永无止境地追求至善至美，以至善至美为奋斗目标。次题为：“中立而不倚强哉矫义”语出《中庸》。简单翻译过来就是，为人处世，始终有自己坚持的原则，不偏不倚。三题为：“致天下之民，聚天下自货，交易而退，各得其所义”意思是在中午开设市场，召集各地的民众，聚集了各地的货物。交易之后，各自得到了想要的东西就离开了。语出《周义》。这三道题目，李凌曾经都做过，而且他还带着夫子们修改过的“标准答案”！和上次的乡试一样，徐家同样让府中的夫子们模拟出了一些会试试题，这些内容都是主考官和皇帝最有可能出的题目。徐来知道的早，他早已经将这些模拟试题的答案背的滚瓜烂熟了。李凌回到京城以后又被下了狱，等他洗脱罪名的时候距离会试只有两三天的时间了。徐胖子就悄悄的将这些试题塞给了李凌，即便如此他也不看好朋友的这次科考。想要将这些答案带进考场不被考官发现简直是难如等天，若要在短短两天记住这些答案无意是痴人说梦。看来李解元要在这次会试当中失利了。虽然徐来有些沮丧，但是李凌却丝毫不以为意！他自有自己的应对方法！李解元悄悄的从自己的包裹中取出一件衣衫将他平铺在书桌上，之后文思如泉涌，他开始奋笔疾书！“这位考生，麻烦你站起来一下，我看看你书桌上到底铺的是什么东西！”李凌正忙着答卷的时候一个略带气愤的声音传了过来，一个头戴乌纱，身穿官服的人进了号房。他是八大同考之一。每界会试都由两个主考，八个同考主持，看来这位是考官之一了。“是，大人！”李满老实的站了起来了，将铺在书桌上的单衣露了出来。“算你识相！”同考的怒气稍微消了一些，这个考生实在是太不像话了，居然公然在考场上打起了小抄，他还有没有有将考官放在眼里，前程还要不要了？只是他拿起衣服进行检查的时候，同考瞬间愣住了，衣服上竟然不是小抄，而是用朱砂刻下的奇怪符号。“这到底是怎么回事儿？”同考大人的脸突然红了，自己没有弄清楚就先入为主，冤枉了这位少年。“朋友……，朋友送的，说是请高人马大师在上面刻画了咒语，只要考试的时候将他放在显眼的地方，就能保佑我高中进士！”李凌的脸也红了，他小声向考官解释道。子不语怪力乱神，他已经猜测到考官大人不会喜欢这些。“荒谬！你平时多看一些书籍，一定会比这些鬼画符有用的！”同考大人摇了摇头离开了，孺子不可教也，没有想到在他主持会试的时候竟然碰到了一个这样的极品。“大人所言极是，我一次一定注意！”李凌谦卑的迎合着。“我看你也只要再等下次再考了！”考官无奈的骂了一句离开了。李凌耸了耸肩，继续埋头答题。衣服上可不是什么鬼画符，而是他用拼音誊写的一份试题答案。他将徐来所说的重点题目全部记在了衣服上，没有想到这次竟然全部命中了！更加可喜的是考官也被他蒙蔽了。一般来说八大考官各自负责一部分考生，他只要将这同考糊弄过去就算过关了。“咳，咳……”隔壁邻居突然咳嗽起来，李凌慌忙从衣服上将视线收了回来。同考又一次巡视到这边了！这一次他看见李凌干脆就没有动笔，他冷笑了一声离开了，心中充满了鄙视。考试结束的时候李凌本想找隔壁考生表达一下谢意，不了对方已经先他离去了！