转眼便立了秋，秋风渐起，万物萧索，尤其是这通惠河的两岸，一艘官船穿梭在通惠河，船上的叶家老三叶柏好奇地看着两岸。“咳咳咳……”舱中传来咳嗽声。叶柏打起精神，忙是回到舱中去，老太公已是起了，他拼命咳嗽几声，叶柏便上前道：“爹……”“不要叫爹。”叶老太公瞪着他道：“要叫父亲，没家教的东西，丢奉化人的脸。听我口音，叫父……亲……，你这一口河西的音会被人取笑的，现在老大在陕西为官，春秋更出息，都成了翰林侍学了，娶得又是余姚王家的女儿，咱们不能让人看笑话，来，学一学看，得用官话。”叶柏迟疑了一下，废了老大的劲：“父……亲……”叶老太公的脸色这才缓了一些：“有点城里人做派了，当年哪，为父也来过一趟京师，这京师里头啊，到处都是规矩，什么叫规矩，你听好了，到了城里不能左右张望，见了春秋呢，他朝你作揖，你要回礼，不能像从前那样了，你没见过什么世面，此番来，不能丢脸，这世上天大地大，脸面最大。”叶柏缩了缩脖子，忙是道：“晓得，晓得的，儿子知道了。”“你知道个什么。”叶老太公瞪了他一眼，咕哝了几句：“这到了哪儿了啊？”“已过了北通州了，应该是快到了。”“哦。”叶老太公逐而道：“也不知春秋在京师里如何，实在惦念得很。”叶柏便道：“爹，他好着呢……”“叫父亲。”叶柏忙是又是拗口地道：“父……亲……”叶老太公严厉地看着他道：“要记住了。”过不多时，便有船夫过来道：“马上要靠岸了，马上靠岸了，入城的话太麻烦，得在镇国府的码头靠岸。”叶柏面露兴奋之色，瘦巴巴的脸上顿时光彩了几分，难得进京师来，正好见识见识，这一路鞍马劳顿的，倒是真够苦的。叶老太公也面露喜色，旋即面一沉，露出几分慎重之色，道：“哎呀，拿为父的新袍子来，拿新袍子来。”叶柏一听，也是手忙脚乱起来。这新袍子是特意定制的，松江货，叶家入京的人，人手一套，连几个仆役都一人一件，一路下来不舍得穿，怕在路上穿旧了，眼看着船要靠岸，得赶紧穿了。叶老太公连忙叮嘱道：“快，让大家都换上新衣。”叶柏也是急了，匆匆出舱，大叫：“换衣了……换衣了……”叶老太公焦急从舱里骂道：“小点声，莫让人以为……”只是叶柏人已跑开了。叶老太公不由摇摇头，这老三没出息啊，整日就在宁波地头上转悠，能有个什么见识？他忙不迭地换了那松江绸的员外圆领衫，才巍颤颤地走出舱去。叶家七七八八的人都在甲板上等着了，个个都整齐划一地穿着新衣。叶老太公捋着须看着众人，叶柏要来搀他，叶老太公猛地想到有什么不妥之处，低声道；“为父左思右想哪，总是觉得思虑不周，这新衣啊，理应前日在船上穿的，不能太崭新了，倒显得咱们叶家的人为了进京，特意裁的新衣，不够自然。”叶柏的脸便下意识地抽了抽，挠挠头道：“爹……”见老太公杀人的目光投来，叶柏心中一凛，立即用着官话拗口地道：“父……亲……，只是现在已经这样，可如何是好来着？”“也罢。”叶老太公叹口气，捋须道：“事已至此嘛，还能怎么办？”叶老太公开始唏嘘惆怅了，这时官船开始靠岸，一行人搀着叶老太公下去，叶老太公的新袍子在秋风之中迎风招展，好不容易上了栈桥，后头是七八个叶家族人和仆役搬着河西的特产，叶柏陪着叶老太公，四处张望，口里边道：“呀，不是说春秋是侍学吗？正六品的官儿呢，也不见有人敲铜锣、放炮仗……”叶老太公浑浊的眼睛里露出了杀人的目光：“你懂个……”本想说屁，觉得不雅，毕竟今时不同往日了，便努力地让自己心平气和起来，才道：“京师不是外头，在奉化，正六品，王县令见了也要拜的，可是京师里得多少官，若是人人敲锣鸣鼓的，还让不让人过了？这京里的人哪，和咱们乡下不一样，这儿的人，讲究的是低调，所谓木秀于林、风必摧之哪。”叶柏一听，觉得甚有道理，便赔笑道：“父……亲……懂的真多。”“往后你多见识见识，也就晓得了。”叶老太公虽是这样说，心里也是有点忐忑，说话春秋都做了顶大的官了，他这个做祖父的来了，总该放个炮仗迎接，以显身份吧，可这码头，怎的这样冷清？心里正嘀咕着，一旁的叶柏眼尖，惊喜地道：“春秋，春秋……”叶老太公循声看去，只见栈桥的尽头，一个俊秀的少年头戴纶巾，穿着一件儒衫正伫立等候，似乎也辨认到了自己这一行人，便忙朝这儿赶过来。叶春秋见到了叶老太公，面露喜色，忙是拜倒行礼道：“孙儿见过大父。”叶老太公大喜过望，嘴皮子哆嗦，本想叫一句春秋，又觉得不对，这京里该怎么叫呢？又一时想不起来，只得道：“好，好哇，来，快起来，天变凉了，莫要受寒了。”叶春秋便起来，又朝叶柏作揖道：“叔父此行辛苦了。”叶柏忙不迭地还礼道：“哪里，哪里，有劳春秋了。”举手投足跟以前不太一样了，叶春秋觉得有些怪怪的，问题出在哪呢？有些说不上来。叶春秋便忙是搀住叶老太公，一面笑道：“前几日得了修书，知道今日会来，却不知会在哪个码头停靠，孙儿便让俊才几个在各处码头等，这不正巧吗？恰好这船停在了镇国府码头，大父，我们先登岸再说。”“好好好……”叶老太公爽朗大笑，心里却在嘀咕，好歹放个炮仗嘛，这样是不是太凄冷了？春秋他们，莫不是在京师过得不好？...