“这……”史弘肇被问得愣了愣，一瞬间，竟然有些精神恍惚。狡兔未死，怎么可能烹掉猎犬？天下未定，怎么可能诛杀良将？如今大汉国北有契丹，南有李唐，西有孟蜀、党项，除了东面的大海之外，可谓强敌环伺。这种时候做皇帝的不去高筑黄金台，广纳天下英才，反而将自己麾下的盖世良将置于死地，他，难道是嫌江山坐得太长了么？（注1）“是小侄所做，小侄绝不否认！”见自己的狡辩奏效，刘承佑心中暗喜，把脖子一梗，索性变本加厉，“但不是小侄所做，小侄也不能任由别人栽赃。史叔父，各位大人，外界的传言，小侄也曾经听闻一二。然而小侄却以为，谣言止于智者。”“嗯！”史弘肇被噎得喘不过气来，心中的疑虑更浓。对刘承佑的品行和能力，他早已失望到了极点。然而，他却从没怀疑过刘承佑的聪明。相反，在他印象里，刘承佑从小就工于心计且杀伐果断，否则，也绝不可能在神不知鬼不觉间，就干掉了他的长兄刘承训，变成了继承刘氏江山的唯一选择。“陛下言重了，臣等亦非怀疑陛下。只是两件事前后脚发生，实在，实在过于巧合。”与史弘肇一道被绕晕了头的，还有宰相杨邠。只见他上前数步，躬身行礼，“所以，所以臣等才想请陛下出面驳斥一番，以正天下视听！”“驳斥什么，清者自清，浊者自浊!”刘承佑放开郭允明，起身，甩袖，做不屑一顾状，“若是有人说几句瞎话，朕就出来自辩，朕哪还有功夫处理国事？每天光是为了自辩，就把自己累得筋疲力尽！如此，岂不正中了造谣者的下怀？朕不上当，朕还没有那么蠢，被人牵着鼻子走！谁要是想指控朕，很简单……”将史弘肇死纂在手里的供状，劈手夺下，刘承佑笑着抖了抖，大声补充，“就像郑子明这样，拿供词，拿人证和物证。只要拿得到，朕绝就承认，绝不抵赖！！”“这……”宰相杨邠也没了词，脸色微红，额头上虚汗乱冒。这年头，官府审贼，还讲究个口供和证据呢。刘承佑身为大汉天子，难道待遇连个蟊贼都不如？可只要刘承佑死不认账，普天之下，哪个衙门能问到他的口供？哪个衙门，又敢确定袭击郭威的刺客一定来自于皇宫？“朕以为，此时此刻，诸卿身为我大汉国的栋梁，应该做的事情，是追溯谣言的源头，让真相大白于天下。而不是胡乱听了几句传闻，就来强闯禁宫，要朕自证清白！”刘承佑的心里头头，也吃定了天底下没人敢对自己刑讯逼供。趁着史弘肇和杨邠两人被自己绕得晕头转向之机，果断倒打一耙。“臣知罪，请陛下责罚！”话音刚落，礼部尚书苏逢吉立刻躬身齐膝，双手抱拳大声谢罪。“陛下所言甚是，臣等，臣等今日的确莽撞了！”中书侍郎王章亦偷偷松了口气，紧跟在苏逢吉之后躬下身子，向刘承佑赔礼道歉。能不起束甲相攻，还是各退一步为妙。身为大汉国的柱石，他认为自己和其他几位顾命，必须有肚量和担当，承受这些委屈。“臣，臣……”宰相杨邠犹豫再三，不知道接下来自己该如何选择。刘承佑的话，未必为真。枢密郭威和防御使郑子明先后遇刺，也未必就是巧合。然而，将这两件事都与皇宫联系起来所需要的勇气，却远远超过了他杨邠所具备。将真相大白于天下的代价，也远远超过了目前大汉国的所能承受。“也罢，你说得对，老夫，老夫的确没资格来审问你！”亲眼目睹了王章和杨邠两个的表现，史弘肇好生失望。又抬手擦了擦嘴角被气出来的淤血，咬着通红的牙齿说道：“只要你不认帐，这天下，就没人审得了你。可你手里的供状，你又怎么说。身为皇帝却行刺手下臣子，你就不怕被天下人所笑？”“史枢密责问得对，此事的确是朕做得急了！”早就知道史弘肇不会轻易罢休，刘承佑笑了笑，躬身施礼，“然而，三年不到便从无家可归的孤儿，变成了手握大军的一方强藩，谁能保证，此子将来不会成为我大汉国的心腹之患？他功劳大，做事也八面玲珑，朕想不到任何办法可不受擎肘地拿下他，所以，才出此下策！”“你……”史弘肇被气得嗓子眼儿一阵发甜，憋了又憋，才避免了再度当众吐血。刘承佑却丝毫不觉得自己行为有什么错误，耸耸肩，继续振振有词地说道：“史枢密若是觉得朕冤枉了他，不妨下一道手令，让他巡例来汴梁述职。若是他肯来，朕就当面向他，向诸位爱卿谢罪。从此对他一视同仁，绝不再怀疑他的忠心。可是如果他不来，史枢密，诸位贤卿，不知道尔等届时可以良策应对？”“呃……”话音落下，又将众人噎得胸口发堵，脊背上一阵冰凉。对于边境上手握一定数量兵马的诸侯，朝廷所采取的策略，向来都是拉拢羁縻为主，很少用召回汴梁述职这种手段，试探他们的忠心。否则，一旦对方出于疑虑，举城投降契丹，就会将朝廷逼到一个极为尴尬的境地：派兵打，未必打得赢辽军。默认事实，则导致其他诸侯纷纷效仿，十数郡县，转眼脱离版图！所以，无论是对于见了辽军就跑的孙方谏兄弟，还是对于跟幽州眉来眼去的高彦辉，朝廷都从不加以苛责。对于骁勇善战的折从阮，杨信等辈，更是高官厚禄，拉拢有加。如果偏偏到了郑子明这儿，就打破惯例，另眼相待。恐怕不用问，大伙就知道什么是必然结果。“怎么，诸位也不敢保证他会奉诏么？还是怕他不奉诏后，令尔等难做？”见众人被自己逼得迟迟接不上话，刘承佑撇了撇嘴，继续大声冷笑。“陛下既然有命，臣召他回汴梁来面圣便是！”史弘肇被逼得无路可退，一咬牙，大声许诺。“他如果胆敢不奉诏，臣自当提一支兵马，荡平沧州。”“当真？”这回，轮到刘承佑发愣了。歪着头，一眼不眨地看着史弘肇，试图猜测后者到底是不是被自己气糊涂了，才做出如此愚蠢的决定。“当真，老臣可当着所有人的面儿，与陛下击掌为誓！”史弘肇竖起手掌，果断发出邀请。“他是陛下的臣子，若不奉诏，老臣自当提兵讨之。然而……”顿了顿，他俯视刘承佑和歪倒在刘承佑脚下，弱不禁风的郭允明，冷笑着补充，“遣刺客行凶之举，却切莫再为。除了让天下人笑你黔驴技穷之外，不会有任何结果！”注1：黄金台，古代燕国缺乏人才，燕昭王便听从谋士之言，筑黄金台一座，招募天下豪杰。从而招来了乐毅，邹衍等贤能，短短几年之内，便令燕国实力大增。