冯云山从内阁副总理李鸿章和工业部部长沈桂芬两人的禀报中得知，中华帝国的工业是真的开始走上了正轨，虽然没有英国本土那么稠密，但因为中华帝国的人口众多，市场和资金雄厚，组成工业的各类工厂，无论是朝廷直辖的还是地方政府官办的还是民间资本的，都开始蓬勃发展，绝对数量竟然超过了老牌工业强国英国，这不得不说，十分出乎冯云山的意料之外。尤其是工业部部长沈桂芬，更是直接将英国作为中华帝国的竞争对手，直接搜集了英国的一些数据和中华帝国开始对比，这使得冯云山能了解到很多实实在在的数据。早在八年前，英国本土的棉麻毛丝绸类等纺织厂便有5100多家，用于纺织的蒸汽机和水力机等机器动力就达到16万马力，从业人数更是达到了惊人的近70万人，每年出口的单单棉纱便达到1.8亿磅，棉布28亿码，棉纱和棉布的出口总产值达到六七千万英镑，至于总产值达到多少，却不清楚。而美国的数据，沈桂芬也搞来了，在五年前也就是内战还没开始还没分裂的时候，美国棉纺织业的生产总值达到了1.15亿美元，从业人员达到了28万人。中华帝国的数据，却始终难以完全统计完整，只能初步统计，沈桂芬的解释是中华帝国的领土也不断拓展，工业发展更是日益发展，每天都有不同行业的工厂出现，当然，也有不少倒闭的，但新建并且不断从小变大的工厂层出不穷，根本难以统计清楚。工业部通过财税部和警务部联合起来普查，勉强得出一个结论：到去年为止，中华帝国的纺织业类工厂，一共超过8000家，用于纺织的蒸汽机和水力机等机器动力就达到25万马力，从业人数更是达到了惊人的近380万人，其中棉纺织厂290万人，毛纺织厂12万人，亚麻纺织厂38万人，丝织厂40万人。而每年的棉纱棉布总产值已经达到了9亿圣元，其中出口也达到将近3亿圣元。对于中华帝国的棉纺织业产值已经超过英国，冯云山很是欣喜，他对自己任命沈桂芬为工业部部长很是得意。而沈桂芬却不居功，说这是内阁副总理李鸿章和财税部部长阎敬铭的功劳。李鸿章上任内阁副总理以来，对纺织工业非常重视，其实也不单单是纺织工业，而是对绝大部分的除了矿产之外的工业都高度重视，进行降低税收、放宽银行贷款抵押条件、帮助联络产品和原料市场等手段，让纺织业迎来急剧发展。并且，内阁不但单单从工业部入手，还发动中华帝国人口众多的优势，结合先前的移民工程，大范围进行推广种植棉花、桑麻等纺织基础原料，让纺织业有了良好的基础。李鸿章也投桃报李，说工业部部长沈桂芬为了纺织工业，亲自主抓几个朝廷官办的纺织厂，将几个主要纺织厂内的技术工人组织起来，在各地地方官府主办的纺织厂进行巡回培训技术，指点新纺织厂开工调试，并且让帝国四大机器制造总局专门设立纺织机器的研制和改良。不过，沈桂芬却对冯云山说，中华帝国的纺织业发展得还不够，虽然在总量上超过英国，但论平均产出，或者发展的均衡程度来说，自己的差距还是很远。毕竟，5倍的工人数量，产出却还没有1.5倍之多。这说明，一个英国纺织工人，差不多至少是3到4个中华帝国纺织工人的产出。冯云山却并不在乎这些，只是勉励李鸿章和沈桂芬他们继续努力。他知道，英国再怎么说，也是老牌工业强国，纺织工业已经发展了近百年，而自己的中华帝国，从建国起不过十来年，起步低，能在总量上超过英国，已经是不得了的成就。就算是平均产达不到，也不要紧，反正中华帝国的人口众多，资本特别是民间资本更是雄厚，只要继续鼓励下去，肯定会更加的发展起来。而且，根据沈桂芬的说法，英国的纺织产业最近两年遭受巨大打击，不但没有增长，反而持续衰退。而这罪魁祸首，就是中华帝国的纺织工业的发展。冯云山一听，立刻来了兴趣。沈桂芬解释，英国的棉纺织行业，主要分棉纱和棉布两种产品，其中棉布为主要的，占80%，棉纱占20%。而其中的棉纱，有一半都是出口欧洲，以提供欧洲国家自行织布用，另外分别是英属殖民地印度和美洲以及东印度群岛及远东等地。但前几年，因为美国内战的影响，主要原料棉花不但减产，还因为中华帝国的介入，英国损失了超过百分之六七十的棉花进口份额，这样一来，英国本土的各大棉纺织厂原料便大为不足，经过这打击，英国诸多纺织厂歇业或停业，而这个时候，正好中华帝国的工业持续发展，还是叫工务部的执事们，通过驻欧特使郭嵩焘的关系，用高薪聘招募了众多破产的纺织技师，转移了大批技术工人到中华帝国。并且，因为英国对华战争的失败，中华帝国的不断扩张，英国在太平洋和印度洋两地的殖民地全部丧失，特别是印度的失去，彻底将英国击垮。不但失去印度这个棉花的绝佳提供地，还失去了这片巨大的市场，英国的纺织业更是陷入困境。恰好这个时候，沈桂芬为了进入欧洲市场，直接以低于中华帝国本土价格的超低便宜价，将棉布投入欧洲市场，特别是英国传统的纺织品倾销地奥斯曼帝国、意大利等。欧洲国家本就因为棉纱价格高涨，自行纺织变成棉布反倒不太划算了，于是，棉布的需求大涨。偏偏这个时候中华帝国的棉布价格低廉，这些国家便直接抛弃英国棉布，转而选用低廉的东方棉布。不过，能抢占欧洲市场，将英国的纺织业打压到这种程度，已经是极限了。沈桂芬准备提高棉布的价格，不再强行贴补，毕竟这样损失太大，而英国是老牌工业国，更是工业化纺织业的发源地，想要完全击败，还是不大可能。能狙击它的发展，为中华帝国的纺织工业发展争取到了时间和机会，已经是最好的结果。除了纺织工业之外，帝国其他的各类轻工业，也跟棉布等一样，也在工业部部长沈桂芬的大胆鼓动下，逐步壮大起来。中华帝国更是创造性地发明了诸多的食品工业，比如，用于战争的行军干粮的工业化制作，方便面、炒货、饼干、罐头等也开始大力生产起来。