不得不说，共和党背后的银行家和工厂主们实力雄厚。到3月1日的时候，《太阳报》、《世界报》、《纽约时报》等主流报纸都安静下来，不再提起新任总统的私人生活，而《华盛顿晚报》甚至在尾版的一处小地方公开认错，说是因为作者道听途说，未经核实便随意报道，实际上，林肯的岳父如今已经没有铁路公司的股份。而街头的人们激动了几天之后，也逐渐冷静平息下来。几个带头的人家中纷纷收到一笔不小的钱，转告他们不要再闹腾，再加上华盛顿和纽约出现一批军警，警告和驱散了一批闹事者，于是乎，到三月初，抗议林肯的民众便消散一空了。但就算如此，也给即将宣誓就任总统职位的林肯蒙上了一层阴影。林肯原本计划早点赶到华盛顿，在就职前的这几天和众多的政治代表们谈话，还要选出自己的帮手组建内阁政府。幸好，内阁成员他早在半路上就已经想好了，否则这样一闹，临时来找人打听选出合适的人选，还真困难了。3月1号这天，一个由共和党人发起的和平大会在白宫山前的广场召开。共和党人威廉?亨利?西华德主持了这次集会。林肯已经与其沟通过，准备任命其为自己新内阁中的国务卿。于是，西华德邀请林肯也参加。为了召开这次会议，西华德准备了很久。他早在林肯赴任之前便运用共和党中一部分人在国会的力量，向原来的联邦各州发出邀请，要求每个州都派出代表参加3月1日在华盛顿举行的“和平会议”。但这本身就是野心勃勃的西华德的单方面的想法而已。不说南方已经脱离联邦的组成联盟国的8个州坚决不同意参加，就连上南部的8各州，也有些分歧，最后也许是抱着围观的想法，勉强派了代表前来。而西华德所在的共和党内部，也有不少激进派的共和党人表示反对召开什么和平大会，对于西华德的活动表示怀疑。因此，这个和平大会，连上南部诸州都没多少期待，毕竟，南方的联盟国几州根本就没派人来参加，连和平对象都无从谈起。不过，西华德还是认为和平大会有作用，便是可以拉拢上南部诸州，至少让他们不致于跟随联盟国脱离联邦。但上南部诸州的代表们看到林肯亲自参加，顿时有了劲头。他们打着和平的名义，要求林肯支持蓄奴，不要因为奴隶问题而发动战争。林肯含糊地回答道：“我会忠实执行作为美国总统应尽的责任，捍卫美国宪法。至于战争，谁也不想，但谁也不怕！”没有得到应有的保证，上南部诸州的代表们很是遗憾。三天后，林肯跟即将卸任的总统布坎南一起坐马车参加就职典礼。上万的民众参加了林肯的就职典礼。虽然那场舆论风波闹得沸沸扬扬，但不得不说，共和党公关能力跟他们选举能力一样强，虽然才过去没几天，但今天在这就职典礼的广场上，仍旧挤得人山人海，众多也不知道是不是共和党人拉来的还是工厂主组织的民众，高举庆祝新总统任职、期待新总统带领联邦给民众幸福之类的横幅，将现场的气氛渲染得淋漓尽致。布坎南如释重负。见到任职现场没有闹出乱子，他不由松了大口气。这次的总统交接典礼，他行使了最后一次总统权力，命令联邦的陆军总司令温菲尔德*斯科特将军调集了华盛顿在防的近六百余名军队驻守白宫四周，防备前段时间因舆论和不利言论对于林肯就职的影响。能顺利交接，便是他最盼望的。将肩膀上的重任卸下，让他松了口气。他在一个月前提议的四点提案，被共和党人控制的国会给否决。一些激进的共和党人反对他的提案中关于南北划分一道分界线，分界线南部允许蓄奴。这些激进的共和党人要求彻底废除奴隶制，以人道主义大义将民主党的总统布坎南驳斥得死死的，事实上，他们连同是共和党的西华德都不买账。国会的一些共和党人普遍认为，布坎南这是在限制奴隶制度蔓延的问题上对南方妥协，他们甚至怀疑总统悄悄在支持南方。他们一心等待新任总统林肯来处理南北问题。因此，布坎南彻底失望，索性更加不管政事，只待离任回乡。并且，他的这一态度，让国务卿刘易斯*卡斯很是不满，在林肯抵达华盛顿之前便先行离职了。因此，他更是心灰意冷。不过，看见林肯上来，他还是强装笑脸，友好地和林肯握了握手，甚至连场面话都没怎么说，交接便结束了。曾经的手下败将，民主党的道格拉斯也过来捧场了。尽管他的身体已经因为生病而很虚弱，他还是坚持来典礼现场，呼吁民主党抛却政党成见，支持林肯就任新总统，帮助他和共和党保持联邦的统一。这让林肯很是感动。不过他现在最重要的是就任总统，他抛却一切胡思乱想，开始发表任职讲话了：“南方各州的人民似乎担心，共和党政府上任，会让他们的财产、他们的平静和个人安全受到威胁。这种担心是毫无根据的。事实恰恰相反，证据就摆在那里，我发表的所有讲话里都有，大家可以随便去看。”“我在其中一次讲话中曾经说过，我根本不打算直接或是间接地插手现存的蓄奴制度，我觉得，根据法律，我无权这样做，也不想这样做。我的这一立场没有变。这个国家任何一个地方居民的财产、和平与安全都不会因为政府换届而受到任何形式的威胁。若是我以前私下说过要废除奴隶制的话语，不不，我没有说过这样的话，我只是强调不能再扩大奴隶州。现有的已经实行奴隶财产制的地区，不会因为我的上任而改变！”也许是感觉到自己说得太缓和了，林肯说到这里，又加强了语气，变得强硬起来：“自从72年前美利坚合众国建国第一位总统华盛顿宣誓就职以来，已有15位总统带领这个国家成功地走过了风风雨雨。如今的局面，南方8个州要脱离联邦而组建新的国家，对此，我坚决反对。我始终认为，联邦并未分裂，是的，根据宪法和法律，没有分裂！我要执行宪法给我的命令，确保联邦法律得到所有州的遵守，要做到这一点，无须流血和暴力，除非有人将流血和暴力强加给联邦政府。对于南方各州，根据宪法赋予我的权力，我要掌握、控制、占有一切属于联邦政府的财产和领地，并收取税赋，为此，联邦政府将采取必要的手段，甚至武力。但是除了为达到上述目的而采取的必要手段外，政府不会入侵任何地方，或是对任何人使用暴力。”他这些话，自然是对上南部的8个蓄奴州说的，用意不过是宽慰这8个州不要背叛联邦。而后，林肯又针对已经脱离的南部8个蓄奴州道：“至于新成立的所谓联盟国，我，美利坚联邦总统郑重告知：内战的决定权在你们手里，在你们这些对现状不满的同胞手里，不在我和联邦政府手里。联邦政府是不会向你们发起攻击的。如果你们不主动出击，就不会发生冲突。我们不是敌人，是朋友，一直都是。我们不能成为敌人，我们之间爱的纽带虽然可能受到感情的伤害，但是绝不会切断。”说完，林肯随即把手放在圣经上，并在美国联邦最高法院首席大法官的领诵下，宣誓就职，成为美国新总统。副总统为汉尼巴尔*哈姆林，他是东部人，也是前民主党人，能够平衡林肯，让民主党人勉强接受。而林肯任命的内阁成员来自共和党的各个地区派系，他想将整个共和党都调动起来：威廉?亨利?西华德出任国务卿；萨蒙*蔡斯担任财政部长；凯莱布*史密斯出任内政部长；西蒙*卡梅伦出任战争部长；爱德华*贝茨担任司法部长；吉迪恩*韦尔斯担任海军部长；蒙哥马利*布莱尔担任邮政部长。顺利任职，林肯也长长地出了一口气。事实上，他的手心里都有些汗水，幸好，担心的民主党煽动人骚乱的事情没有出现。不过，等林肯一只脚跨入白宫时，众多的求职者突然从人群中挤了进来，不过很快便被士兵们拦住，纷纷朝林肯喊道：“总统先生，给我们一个工作，我们需要面包！”林肯一时间没反应过来。一名满脸丑陋的妇女也冲了过来，挤过拦截的士兵，道：“你们华盛顿有名税务官在我家的旅馆吃了一个礼拜的饭都没给钱，正好你今天就任总统，我来找你要一下饭菜钱。”秘书约翰*海依和一帮士兵连忙上前将妇女拖住，要求妇女离开。没想到，约翰*海依力气太小，被那妇女随手一带，便摔倒在地。顿时，有数名求职者围住约翰*海依，眼巴巴地看着林肯，似乎这个小秘书受伤了，他们便能替代了一样，让林肯既哭笑不得，又很是郁闷：联邦的民众，失业的竟然这么多了么？难怪曾经有南方的奴隶主声称，他们南方的奴隶，生活得比北方的失业工人要好得多。林肯顿时觉得自己身上的压力更大了。匆匆摆脱这些围观起哄的民众，进入白宫内部，林肯丝毫没有入主白宫的激动，更多的是疲惫和彷徨。尽管他在就职演讲中说的话有些模棱两可，但他仍旧担心会让南方诸州认为这是他的宣战书。事实上，他其实已经违背了当初竞选时的口号，强调他不会改变现行的奴隶制，以此来向南方示好了。但他又要威慑下上南部几州，因此又加上要掌握、控制、占有一切属于联邦政府的财产和领地，并收取税赋的话语。进入白宫的第一件棘手的事情，便是如何解决萨姆特堡的危机。萨姆特堡已经被联盟国的准将皮埃尔*博雷加德派人包围着，南方联盟国的炮舰也将查尔斯顿港口封锁，联邦政府战争部派了数次民船想从水路港口运补给进入萨姆特堡，但都没能成功，甚至一艘租用“西方之星”的商船还被南方联盟国的炮舰所击伤。早在三天前，萨姆特堡的守军指挥官，安德森少校便发来请求投降的紧急信，安德森无奈地透露，他和他的六十多名士兵已经面临缺少军粮、即便一再节约也会在数周之后被饿死的地步，他不会让手下和自己饿死，若是还不支援，他会在此之前被迫投降，放弃守卫萨姆特堡。林肯决定召开他入主白宫以来的第一次内阁会议，商讨如何处理萨姆特堡的麻烦事情。