孟买邦的首府——孟买城。作为大英帝国驻印度孟买管辖区的总部，以及大英帝国印度贸易在南亚次大陆的第一处港口，孟买城市规模急剧增长。从本世纪初开始的霍恩比填海工程，已经在十年前完成，将七个小岛建设为一组群岛，构成如今的孟买城。如今，已经成为除大英驻印度总督府所在地的加尔各答之外，大英帝国控制的在印度第二大城市，印度最大的棉花交易地，每年从印度出产的难以计数的棉花，有超过三分之二是从孟买运走。除了棉花之外，还有难以计数的黄金、宝石、生丝等出产都是从孟买源源不断地输往英国。可以说，除了加尔各答之外，孟买是大英帝国在印度最为重要的港口据点了。不过，这样重要的港口，如今遇到了前所未有的危机！孟买管区总督奥德，一边急躁地在总督府内来回踱步，口中一边喃喃有词：“这可怎么办啊？这帮该死的印度猪猡们，尤其是那帮锡克杂碎们，竟然再次叛乱！偏偏我们大英在印的士兵严重不足，唉，该死的坎宁，要不是他建议远征那个东方帝国，将我们的小伙子们都调往东方送死，也不会陷入如今的困境了！shit!”旁边的助手连忙劝道：“总督先生，别心急，坎宁总督不是已经从各地调兵前往德里平定锡克叛军了吗？还有，他不是已经向伦敦方面发布警报，要求紧急调援兵前来印度支援。”奥德一听到这里，更加怒不可遏起来，大声吼道：“别说坎宁那个混蛋了！调兵去平定叛军？都是从别的管区调兵，从我们孟买调兵，有从他自己的孟买管区、从他的加尔各答调兵吗？”说到这里，奥德除了气愤之外，更多的是有点歇斯底里地绝望：“再说向伦敦求救，可是你们知道吗？就在刚才，北方的通信兵从来急报，以巴罗达土邦的3万邦兵为首的古吉拉特叛军和奥兰加巴德邦以及浦那邦为首的马哈拉施特拉叛军，一共近7万叛军已经在前来围攻我们孟买城的路上，要不了几天，便会出现在孟买城外。你们说说，就凭借我们孟买的这八千英格兰苏格兰本土兵和三千爱尔兰士兵，能抵挡得住，支撑到欧洲本土的援兵赶到吗？该死的，要不是坎宁下令从孟买调走那八千本土士兵，怎么会怕这些土邦乱兵？”一说起这事，奥德便是后悔不迭。他虽然是孟买管区总督，但还是要听从孟加拉管区总督兼大英帝国驻印总督坎宁的命令，一听锡克叛军攻打德里，便从孟买调去八千欧洲本土士兵前往德里支援。却没想到，那支八千人的孟买援军还没到德里，才赶到巴尔河一带，德里城被锡克叛军攻占的消息便传了出来，不但如此，瓜廖尔、占西、坎普尔、巴特那等地的躲藏在深山老林里的残余叛军又开始卷土重来，在当地土邦王公有意无意地帮助下，迅速起兵，叛乱此起彼伏。甚至连孟买管区他治理的范围内，也开始出现巴罗达土邦、奥兰加巴德邦、浦那邦、锡尔瓦萨邦等土邦王公兴风作浪，趁机起兵扩张地盘，抢夺大英直接管辖的领地和财产的叛乱。如今那八千人的孟买援军，后勤补给全部断绝，后路被土邦叛军封堵，前面德里城早已变成锡克叛军地盘，进退不得。“总督先生，实在不行，要不就在这孟买城内多招募些本地土著雇佣兵，通过他们来守城墙，城门全部由我们大英的本土士兵守卫，再将孟买城内的那些乞丐和无用的土著们都赶出城，凭借大英士兵的军事实力和精良武器，应该可以坚守几个月。”助手建议道。奥德心乱如麻，只能点点头：“那只能先这样了。对了，将港口的那两艘军舰和三艘武装商船看好，一旦真的抵挡不住，我们就通过军舰撤往波斯，等待伦敦的援兵到来。”助手吃惊地看着总督奥德，他们也没想到，事情到了如此严重的地步，总督竟然都盘算起了退路。一个礼拜后，孟买城郊，响起了猛烈的枪炮声。数以万计的印度叛军围攻孟买城，犹如一群蝗虫，将孟买郊外的棉纺工厂、店铺全部砸毁，将里面的金币、纱线、布匹等所有能搬走的物资全部洗劫一空。在孟买通往塔纳的近二十英里长的铁路上，上万的巴罗达土邦兵和奥兰加巴德邦兵开始相互攻击，争抢对这条铁路沿线的俘获权。最终，在死伤百余人之后，巴罗达土邦和奥兰加巴德土邦各自派出一名家臣出面交涉，最后达成共识，由巴罗达土邦支付奥兰加巴德土邦10万卢比（相当于12000英镑）的财富，整个孟塔铁路全部归巴罗达土邦所有。数天后，深夜的孟买城总督府中。一阵阵轰隆的炮声传来，吵得奥德难以入睡，他索性爬了起来。最近这几天，每天夜里都是炮声隆隆，反倒是白天没见动静，奥德和城内的守军一样，也习惯了。他从刚开始的惶恐，到如今反倒慢慢安定下来。城外的那些土邦叛军，犹如一盘散沙，根本没有合力攻城，也就刚开始兵围孟买城的头几天，上万的叛军一起进攻了孟买城几次，不过都被孟买城内的一万多名大英欧洲本土士兵给击退，留下千余土邦叛军尸体都来不及收拾，那些土邦叛军就此不再一起进攻，反而四处洗劫其孟买城郊的村庄和小镇来。只是每次夜晚，那个可恨的巴罗达土邦兵总会发动小规模的袭扰，加以炮轰，让城内的英军难以好好休息。最终，奥德只能安排城内的守军进行两班倒轮流守城，虽然分散了兵力，加上城内后来募集的一些土著士兵，倒也勉强守住。奥德拍拍手，招来助手，问道：“城外的巴罗达邦兵这两天是什么动静？”最近奥德也看出来了，孟买城外的数万叛军，除了巴罗达邦兵之外，其余的基本都是一伙乌合之众，就巴罗达邦兵虽然战力不强，但那个指挥官有些头脑，会组织一批士兵击中进攻，颇有威胁。因此，奥德派人死死盯住巴罗达邦兵的动静，时不时会问起。“总督先生，前阵子那巴罗达邦兵和奥兰加巴德邦兵本起了冲突，不知为何说是答应支付一大笔钱给奥兰加巴德土邦，双方停止争执，孟买至塔纳的铁路全部归了巴罗达邦。不过，他们并没有保护起来，反而将铁路上的铁轨和枕木都拆毁了，和机车一起都运到了孟买港边，看样子是准备将这些铁轨和枕木都运走。这两天他们主要的兵力都在守卫那些铁轨呢，只是派了大概五千人夜间轮流骚扰我们，总督先生不必担心！”奥德皱皱眉头：“这个汉德拉奥自从登基成为巴罗达邦的盖尔沃克（注：邦国的大王）之后，就四处搜刮财富。这些铁轨肯定不是想运往他们巴罗达邦去的，他们这些印度斯坦土著们最讨厌我们大英帝国带来的这些文明的东西，他肯定是将这些铁轨卖掉了，不是卖给法国人，就是那个可恶的东方人。不过，让他们卖吧，只要不全力来进攻孟买，随便他们怎么样。”刚说到这里，总督府外忽然传来几声连续的巨大的爆炸声，奥德和助手面面相觑，正想唤人进来问问怎么回事，地面一阵晃动，助手是一名军官，立刻判断出这是大量的骑兵奔跑起来的马蹄声。与此同时，一名总督府管事冲了进来禀报：“总督，不好了，那帮该死的爱尔兰人放弃了镇守的城门，直接抢占了军舰和武装商船逃出港口。城外的叛军趁机抢占了城门，上万的叛军已经大规模进城了。”“什么！？”奥德脸都吓白了。不肯相信地跑到总督府的最顶层阁楼，那里能俯瞰半个孟买城和港口。他看见孟买城内四处冒着火光硝烟，枪声大作，已经是一片混乱。“完了，完了，孟买完了，印度完了，我和坎宁他们都也完了......”........与此同时，印度中部、北部的大英帝国孟加拉管辖区的重镇，坎普尔、勒克瑙、比哈尔、瓜廖尔，甚至与加尔各答相距不远的兰契、达卡等地，都相继出现了大量的本地土著叛军，中部以锡克军队和土邦王公军队为首，地方叛军为辅，而东部的兰契、达卡等地，更是以孟加拉族叛军为首，甚至部分缅甸、廓尔喀人出现在叛军之中，相继发狠叛乱暴动和攻夺城池。整个印度出现了比前几年还要轰轰烈烈的叛乱。加尔各答。总督府内。大英帝国驻印度总督坎宁站在一张印度各邦地图前，叹息一声，双手有些微微颤抖，用手中的炭笔在地图上，将瓜廖尔、坎普尔和勒克瑙三地重重地打上了个“×”，然后颓然地闭上眼睛。他的身后，大英帝国驻印陆军指挥官科林*坎贝尔上将，驻印度英军总参谋长罗伯特*内皮尔少将和孟加拉管区英军指挥官亨利中将，三人也相对默然。这几天从印度各地送来的消息，让他们目不暇接、心神俱惫。锡克人再次叛乱，原本坎宁还以为只要快速调兵前往德里，趁着德里城没被攻下来之前，将锡克人快速击溃，便能扭转局面。当时驻印英军指挥官科林*坎贝尔上将还不大赞成，但因为坎宁身份和爵位比他高，只能听从坎宁的意见，从各地抽调部分原本是驻兵镇压叛军的大英帝国军队赶往德里，没想到造成如今这种最坏的局面。科林*坎贝尔上将咳嗽一声，道：“今天的境地，主要怪我！我是大英帝国驻印司令官，一切的军事行动都必须经过我的允许，我也大意了，忽视了这次叛乱的根本不是与上次一样的普通叛乱，而是有预谋的内外勾结！”说着，科林*坎贝尔上将手指地图上的旁遮普地区和德里城一带，恨恨地道：“总督先生，各位将军，你们是否还记得，当初我们让人秘密调查的那位锡克国王，曾经是我们大英帝国的印籍士兵，怀疑是后来在中国广州作战时被俘虏而投降了中华帝国，特意被派来印度充当奸细，后来趁印度叛乱的初期煽动一伙锡克人有了势力，占领了旁遮普地区，统一了锡克人建立了锡克王国。从这个背景来看，这个锡克国王与那中华帝国的皇帝毕竟认识，且从属于对方。还有，前年的哈萨克汗国的那件事情，沙俄煽动浩罕汗国出兵进攻中华帝国的回疆，当时的中华帝国皇帝派出一名姓石的心腹大将，领兵经海路借道锡克王国，从印度河逆流而上抵达回疆，锡克王国为中华帝国的大军提供了数千锡克骑兵和难以数计的粮草，帮助他们一举击败并攻占浩罕汗国，粉碎了沙俄东进的企图。而中华帝国也趁机向沙俄和中亚的那些哈萨克汗国宣战，他们的版图也因此扩张许多。这些足以说明，锡克王国已经和中华帝国勾结在一起！”印度总督坎宁惊道：“坎贝尔将军，你的意思是说，这次叛乱，表面上看是锡克王国挑起的，实际上背后的主谋是那中华帝国？”“不错！达卡那边的情报已经足以说明这一点！连缅甸军队也插上一脚，开始进攻达卡。这一切不可能如此巧合！”科林*坎贝尔上将又指了指地图上的廓尔喀，“总督先生太忙，可能忽略了一个情报细节，总督先生命令忠于我们大英帝国的廓尔喀王国首相派兵南下帮助我们平定叛乱，却被告知廓尔喀王国的军队前段时间被调出去攻打那个布噜克巴王国，看来，这一切都是早有预谋的。大英帝国对华远征军刚一失败，造成大英驻印兵力严重不足，这个信息对于封闭的印度各邦来说，他们不可能知道，可偏偏这叛乱就发生了，因此，我有理由相信，这是有人故意散布大英帝国兵败的消息，并且和锡克人甚至那些土邦们勾结起来，才会造成如今的局面！”坎宁不是傻子，一听科林*坎贝尔如此说，顿时反应过来，点点头道：“不错！难怪锡克人会叛乱，难怪那些印度王公会趁机发难，他们抓的时间也太巧了。原来如此！这么说，将军，那上次的缅甸军队趁叛军猖狂的时候攻进加尔各答，必定和那狡猾的东方人脱不开干系了？而且，这次缅甸必定又会出兵，看来不但我们加尔各答，连整个印度都到了前所未有的危险时刻！”