就在陈玉成领着甲三师在湘乡境内四处扫荡的时候，一身英姿飒爽的苏三娘，却领着甲七师将士，从新占的宝庆府治所邵阳出发，分路进军四周。命令二个团近三千人，留守宝庆府境内，四处攻略扫荡武冈和新宁等乡下之地，其余的四个主力团，由她亲自率领，北上，攻占新化、安化之地。苏三娘的甲七师还没有炮兵团和工兵团，因此，对于攻城，也颇为头疼。她率领近六千讨虏军将士，一路从宝庆府城乘船，沿资江两岸水路并进，扫荡到新化县城，而后，将新化县团团围住。本来换成别的小县，贪生怕死的知县早就会逃至乡下躲起来，但新化不一样。新化城内有一帮团练，作战勇猛，县令依仗着这帮团练，决心牢守县城。而这帮团练，却是由新化籍举人邹汉勋组建，一共八百余人。邹汉勋的弟弟邹汉章原本是江忠源部将，后因曾国藩邀请，遂改名为邹寿章，却在岳州的湘勇水师任第五六营哨官。邹汉勋通过各种关系，从官府买了些鸟枪和火药，日夜训练，倒也有几分模样。不过，他还是小瞧了讨虏军的实力，哪怕没有携带火炮，但一直以来的攻城传统，传自太平军的手艺还没落下，那便是地穴之法。花了两天时间，甲七师神不知鬼不觉地从城外二里多的树林里，挖地道到新宁县城西南侧城墙下，再用二口棺材装满炸药，将引线弄得老长，点燃，人跑出地洞后，只听见轰隆一声巨响，整个新宁城被惊动，城西南侧城墙被炸塌。苏三娘一马当先，率领讨虏军蜂拥冲入城内，与闻讯而来的团练厮杀在一起。但区区不到千人的团练，哪是数千讨虏军的敌手，就算加上新化县城内的数百城防汛兵，也是不起什么作用。很快，看似经过数月训练的团练，真的遇到久经战事的讨虏军，立马被杀的溃不成军，四散奔逃。领头的团总邹汉勋，却被讨虏军俘虏起来，押送到苏三娘面前。若是换了以前，这个倒霉的邹汉勋早被苏三娘一声令下，直接咔嚓掉了。不过，邹汉勋又是幸运的。他碰到了刚从广州赶回来便出征，满怀思念冯云山的苏三娘。于是，在得知这个邹汉勋不但是个举人，并且还是有名的大学问家，还会以经纬之法测绘地图，苏三娘虽然不清楚这个到底是什么，不过，她知道，圣王一定清楚。加上她正好又想派人探探冯云山对自己的态度了，于是，她便命一个班的将士，押解着邹汉勋，赶往广州，将这个邹汉勋交给圣王处置。然后，苏三娘心满意足地将新化城中一干县衙、官仓全部抄没，便继续率军北行至白溪市镇，然后弃船抄近路，攻向安化县城。安化县令早在讨虏军攻占新化县城时便收拾好细软，早在两天前便挂印而去，不知道是逃回老家了，还是隐姓埋名逃往他乡，总之不见人影了。县令一去，守城的汛兵更是无心战事，倒也光棍，直接开门迎接讨虏军入城。而后，苏三娘接到甲三师长陈玉成的来信，要求甲七师尽快赶至湘潭，齐聚兵力，准备围攻长沙。而另一边，梁立泰率领甲四师已经轻松占领攸县和衡山县城，而后，顾不得歇息，又率领甲四师将士前往醴陵县境。醴陵先前被天地会众一闹，早就没了多少兵力，城内的守军，自是望风而降。不过梁立泰的甲四师，由于所占县城过多，处处留守半团士兵，导致越来越少，等攻下醴陵，却发现，是守还是不守，都很为难了！攻下来不守，总觉得不妥，但一守，就得派兵，甲四师在衡山、攸县、长宁、耒阳和衡州府城，都留守了部分兵力，到现在突然发现，跟随在梁立泰身边的甲四师将士，只有五千余人了。其实不单是甲四师，其他甲三师、甲七师也都是如此。占领的地盘多了，自然而然地，很多问题都来了！想想满清的绿营兵，其实编制数量也不少，但一方面因为吃空饷严重，实际并没有编制的那么多人数，另一方面，最主要的就是，太过于分散。满清的绿营兵，除了各标、协本部兵丁外，其余的一大半是城汛兵，完全以镇戍地方百姓为目的，无法起到防备外地的目的。因此，满清的普通县城，一般加上半个营或者一两个汛，也就是三四百名的城汛兵，如何抵挡数千的讨虏军的进攻？偏偏所有的满清县城都是如此配置，因此，讨虏军攻占县城可以说是易如反掌。这也是满清的体制所限，规定绿营兵都配置到各汛点甚至溏站，十几名几名甚至一两名的城汛兵，如何能快速调遣出去组织打仗？因此，这种布置兵力的方式，从根子上就说明满清朝廷只是防范着着治下的百姓，而不是外部的大批量的敌人。可如今，讨虏军占领的地方越来越多，陈玉成和梁立泰等众师长们发现，他们也开始随满清的后尘来了。不但占领的县城需要守军驻守，还需要任命新的县长以及一干人员等管辖，可如今讨虏军，根本就没有这方面的人才，两广的县衙都还在缺人呢。无奈，梁立泰和陈玉成联合发了份急报，派人快马报给圣王冯云山，请示如何处置。而后，梁立泰最终咬牙派了一个团的兵力，镇守醴陵县城。主要是觉得醴陵乃糊南和江西交界之地，正好卡住两省通道的咽喉，战略地位重要，因此，梁立泰最终还是选择派出一团兵力镇守。这下，身边只有四千人的梁立泰，进入被讨虏军水陆联合攻下的湘潭县城时候，赶紧自己都不是名师长。湘潭县城却是前一天被陈玉成率甲三师，联合彭玉麟的四千水师，轻松攻下的。就在苏三娘率领甲七师赶往湘潭的时候，圣王冯云山的指示也被信使骑快马带到湘潭城。冯云山却是让陈玉成和梁立泰只是做出进逼长沙城的姿态，暂时不要真的攻打长沙城。而对于守城问题，冯云山说最近会妥善解决，要求他们先行克服。冯云山在信中解释道，为了不将满清朝廷的注意力和兵力都吸引到长沙来，暂缓进攻长沙，再等待一两月时间，便可进军。他收到消息，近期一两月内，南京城的太平军会组织兵力进行北伐，届时，必将引起清廷的恐慌，到时候，清廷的所有目光和兵力便会被北伐军所吸引过去。那时候，便是讨虏军将士合力猛攻长沙城的时候！(未完待续。)