撒马尔罕城是中亚最古老的城市之一，丝绸之路上重要的枢纽城市，关于她的记载最早可以追溯到公元前五世纪，善于经商的粟特人把撒马尔罕建造成一座美轮美奂的都城。撒马尔罕意为“肥沃的土地”，当年蒙古大军征服撒马尔罕城时，随军的耶律楚材曾经评价过，说撒马尔罕城“寻思干者西人云肥也，以地土肥饶故名之”。随着帖木儿帝国开国大汗帖木儿的崛起，撒马尔罕城迎来了她的辉煌时期，据传帖木儿发誓要让撒马尔罕城成为亚洲之都，因此把从各地劫掠来的珍宝堆积在撒马尔罕城，并把每个城市的最精巧的工匠带到撒马尔罕城修建起最辉煌的宫殿和清真寺。值得一提的是，洪武三十五年，也就是建文四年，帖木儿在安卡拉战役中大败奥斯曼帝国并俘其苏丹，使的帖木儿帝国的疆域成为从德里到小亚细亚、美索不达米亚的大帝国。从小亚细亚带回的艺术家、工匠与学者留给撒马尔罕无数无价的传世建筑，使撒马尔罕城在其子孙的经营下成为了中亚重要的文化中心。此时此刻，撒马尔罕城万人空巷，街道两旁人头攒动，沸反盈天。得知李云天要来的消息后整个城市顿时轰动了，大家都想看看那个在西域大战中击败了帖木儿帝国的大明王爷究竟是否像传言中描述的那样面目可憎，不少人甚至兴致勃勃地从外地赶来凑热闹。这使得霍尔都汗如临大敌，抽调了众多兵力维护城里的治安和秩序，他也听到了有人意欲对李云天不利的消息，因此李云天进城的时候千万不能出什么意外。说起来，霍尔都汗对李云天的态度非常复杂，当年如果不是李云天力挽狂澜的话帖木儿帝国和北元的联军肯定已经攻进大明的腹地，即便是不能攻占大明全境那么十有八九也会打到长江北岸，与大明隔江对峙。不过话又说回来了，西域之战结束后大明在李云天的主导下对帖木儿帝国进行了大量援助，使得帖木儿帝国得以平定各地的叛乱，现在大明与帖木儿帝国之间的商贸日益密切，这使得霍尔都汗心中颇为不是滋味。对于李云天的这次到访霍尔都汗异常重视，他知道李云天不能出事，否则帖木儿帝国将面对大明的熊熊怒火，这可是一件非常可怕的事情。“快看，来了！”萨马拉罕城南门，就在围聚在道路两旁的百姓嗡嗡地议论着李云天的时候，一个喊声忽然从人群中传来，这使得众人纷纷伸长了脑袋往城门处望去。在人们紧张地注视下，一群队列整齐的帖木儿帝国骑兵出现在了他们的视线里，这是给李云天开路的先锋部队，一个个衣甲明亮，精神十足。骑兵部队后面是举着各色彩旗的旗手，紧跟着旗手的是全副武装的帖木儿帝国的士兵，浩浩荡荡地在道路上行进着。终于，当开路的帖木儿帝国军队过去后，在现场百姓们的期待下，两匹骑着高头大马的中年男子谈笑风生地进了城门，后面簇拥着大批帖木儿帝国的官员。虽然在场的百姓很多都不知道右边骑马的那名帖木儿帝国的高官就是枢密使温都，但这并不妨碍他们辨认出李云天的身份。很显然，左边骑马的那个温文儒雅、一身黑色蟒龙袍的男子就是众说纷纭的大明的忠王爷了，大明人与帖木儿帝国的人氏属于不同的人种，从面容上一眼就能辨认出来。“没想到大明的忠王竟然如此年轻！”“你们看，他完全就是一个文官嘛，哪里像是能上阵打仗的将军？”“怪了，不是说他面目丑陋可憎吗？”……随着李云天的出现，街道上轰的一下就骚动了起来，人们纷纷神情诧异地指着李云天议论着，李云天的形象与传言中的穷凶极恶也相差了太多太多。李云天微笑着向道路两旁那些议论他的百姓们挥着手，显得十分亲民，他要用实际行动来打破市面上那些关于他的流言蜚语。嘈杂的环境下，谁也没有注意到人群中有几名年轻人面无表情地立在那里，死死地盯着李云天前来的方向，目光异常阴冷。与此同时，帖木儿帝国王宫正门外的广场上。霍尔都汗率领着文武百官在宫门外迎接李云天的到来，包括王妃在内的权贵人物悉数到齐，三五成群地聚在一起低声议论着李云天的这次来访，李云天的到来震惊了所有人。由于当年追随霍尔都汗东征的大臣有限，再加上李云天只与霍尔都汗谈判的时候见了一面，所以在宫门外迎接的那些大臣中除了与霍尔都汗一起谈判的亲信外，其他人都没见过李云天，因此都想知道击败了帖木儿帝国的李云天是何许人。霍尔都汗脸上的神色异常严峻，根据他所掌握的情报，今天有人要在李云天进城的时候行刺，这可是一件糟糕的事情，无论成功与否都会产生巨大的政治影响，因此心中期待李云天不要出什么事情。帖木儿帝国自从开国大汗帖木儿死后就陷入了子孙争权的乱局，霍尔都汗的父亲虽然击败了兄弟子侄后登上了汗位，但他的那些拥有兵权的兄弟子侄也在地方上形成了封建割据的态势。直到霍尔都汗登基后，帖木儿帝国中央才加强对地方的管理，继而重现了帖木儿时代的辉煌，最后得以集中兵力东征大明。不过，西域之战的失败使得帖木儿帝国王族内部之间掀起了激烈的权力争斗，如果不是大明的援助以及温都率领俘虏兵及时赶回，恐怕霍尔都汗就要被赶下汗位，承担东征失败的罪责。因此，在撒马尔罕城里对霍尔都汗有最大威胁的不是外人，而是那些手握重权的王族成员，巴不得把他赶下台。霍尔都汗怀疑那些企图行刺李云天的人暗中受到了某些王族权贵唆使，想要趁此机会使得他的统治陷入危机，进而取而代之。喧闹的街道上，当李云天和温都骑着马在众人的簇拥下从远处行来时，人群中那几名神色阴冷的年轻人相互间使了一个眼色，然后仗着年轻力壮使劲向前挤去，轻而易举地就挤到了最前面。负责现场秩序的帖木儿帝国的士兵是霍尔都汗手下嫡系军队的精锐，这个时候他可不敢用那些非嫡系的军队来负责治安，万一届时出什么事情的话那可就糟糕了。值得一提的是，霍尔都汗手下的主力部队是当年西域大战被明军俘虏的士兵，这些士兵在明军待的那段时间里不仅没有变的虚弱，反而因为良好的伙食以及日常的体力劳动变得比以前更加强壮。随着那些士兵变强壮的不仅是他们的体格，同时也有对大明的好感，这些士兵回国后莫不受到霍尔都汗的重用，对促进大明和帖木儿帝国之间的关系起到了至关重要的作用。李云天之所以善待这些士兵，并不是他沽名钓誉想要博个好名声，而是为了大明在波斯湾等地的利益考虑，一个稳定的帖木儿帝国很显然比一个局势混乱的帖木儿帝国更符合大明的利益。尤为重要的是，通过对这些被俘士兵的思想改造使得大明在帖木儿帝国有了一群可以为之所用的人，对以后大明掌控帖木儿帝国的局势大有裨益，李云天的布局已经着眼于未来。故而，撒马尔罕城里负责维持秩序的士兵很难被霍尔都汗的敌对势力收买而做出危害李云天的事情来。由于现场人数众多，所以神情严肃地把百姓隔在警戒线外的帖木儿帝国的士兵们并没有注意到那几个面色阴沉地来到面前的年轻人。不过，就连那几个年轻人都没有意识到他们实际上已经被人盯上了，一些衣着简朴通看上去是城里普通居民的男子正悄无声息地靠近他们。别说这几个年轻人，就连霍尔都汗和温都都不清楚，撒马尔罕城的局势早就在讲武堂撒马尔罕司务处的监控下，这几个年轻人早就在讲武堂撒马尔罕司务处情报机构的控制中。之所以讲武堂司务处的人没有动着几个年轻人，一来是担心打草惊蛇，使得幕后主使者重新安排人手来执行刺杀李云天的任务，二来也是捉贼拿赃，使得李云天在与霍尔都汗见面时占据主动。随着李云天的逐渐临近，那几名年轻人相互间对视了一眼，随后纷纷把手伸进了衣襟下面，神情紧张地注视着越来越近的李云天，心跳骤然加速。目睹了眼前的一幕后，那些讲武堂司务处的暗探知道他们要动手了，于是不动声色地凑到了他们的身后，由于那几名年轻人的注意力都集中在了靠近的李云天身上，一时间没有注意到周围的局势。“杀了大明的狗贼，为死去的兄弟姐妹们报仇！”就在李云天行至那几名年轻人面前时，一名圆脸年轻人从衣襟下面抽出一把短刀，推开面前负责维持秩序的士兵就向李云天冲了过去，面色显得有些狰狞。剩下的那几名年轻人紧随其后，也举着手里的短刀扑向了李云天，他们手中的短刀的刀身上泛出幽兰的光亮，像是上面涂抹了毒药，摆明了是想要李云天的性命。由于事发突然，现场负责维持秩序的士兵一时间没能反应过来，竟然接连被那几名冲出人群奔向李云天的年轻人给推得东倒西歪，眼睁睁地望着那几个年轻人冲向了守护在李云天身旁的护卫。