“臣，天策卫百户陈刚叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”大约过了半盏茶的工夫，在太和殿众臣的注视下，一名身六品武官官袍的男子大步走进殿内，给宣德帝下跪行礼。天策卫本是京城驻军，后来被汉王从永乐帝那里索为了其王府护卫，是汉王手中最战斗力最强的一支部队。陈刚和侯泰一同进的京，又一起进了大明门，只不过他在承天门受到了严格的检查，故而慢了侯泰一步，落在了后面。“陈百户，汉王派你来所谓何事？”宣德帝冲着陈刚虚空向上一托，示意其起身，然后不动声色地问道。“陛下，汉王让臣带来一封信。”陈刚闻言从怀里取出了一个信封，双手捧着说道。宣德帝向立在龙椅前的司礼监掌印太监金英微微颔首，金英见状就快步走了下去，从陈刚手中接过了那封信，然后抬步走回龙椅，准备将信交给宣德帝。“念！”宣德帝见状冲着金英一挥手，示意他不用拿过来，同时高声说道，他知道在场的众位大臣肯定想知道汉王在信中说了些什么。“遵旨！”金英闻言向宣德帝一躬身，然后从信封中掏出一张纸，打开后抑扬顿挫地念了起来。在信中，汉王不仅称洪熙帝违反了洪武和永乐时期的旧制，颁给了文臣诰敕和封赠，而且还指责宣德帝不该修理南巡宫殿，浪费民脂民膏，并将此事归罪于朝廷上的文武大臣没有辅佐好宣德帝。与此同时，汉王还斥责朝中几位大臣为奸佞，其中为首的人便是五朝元老、户部尚书夏原吉，要求宣德帝交出这些人杀掉，并扬言已派兵把守通往北直隶外的交通要道，防止那些奸臣逃跑。否则的话，为了大明江山的千秋万代，汉王将按照洪武大帝定制下的祖制，举兵前往京城“清君侧”。听着听着，李云天的嘴角流露出一丝不屑的神色，汉王的这封信不过是对永乐帝“靖难”起兵的效仿而已，可理由却显得太过牵强，而且他的矛头指向错误，不应该拿夏元吉开刀。夏元吉历经洪武、建文、永乐、洪熙和宣德五朝，担任户部尚书多年，一心为公，深受众臣的爱戴，还曾经因为国库空虚反对永乐帝北征而被永乐帝打入了诏狱，直至洪熙帝登基才放出来。因此，汉王将矛头指向夏元吉颇为不智，倒不如换成是别人，例如吕震，或许更有说服力。其实汉王本来是想将吕震视为朝廷奸臣的贼首，不过非常可惜，吕震七月份的时候在主持祭祀太庙时因为醉酒而死，礼部尚书由礼部左侍郎胡滢接任，这使得汉王没有别的选择，唯有选夏元吉来当靶子。不得不说，汉王与永乐帝当年面对的境况非常相似，都是在侄儿即位之初起兵夺位，但对手却截然不同，永乐帝面对的是优柔寡断的建文帝，而宣德帝则杀伐果决。“唉，看来汉王果然是反了，众位爱卿有何对策？”等金英念完了信件，宣德帝故作无奈地叹了一口气，忧心忡忡地望向了大殿上的文武大臣，将汉王造反一事的基调给定了下来，后面就是如何出兵平叛了。“臣推荐太子太保、阳武侯薛禄前往平叛。”宣德帝的话音刚落，南京兵部尚书张本就出列，高声奏道。张本原本为刑部右侍郎，与洪熙帝私交甚好，故而洪熙帝继位后升他为南京兵部尚书兼掌南京都察院，后留在京师兵部协助陈洽处理兵部事务。当陈洽随成山伯王通平叛交趾后，张本实际上代理了陈洽的职权，进入军阁参与军阁的相关事宜。原本，在京城中的那些勋贵里，英国公张辅和忠国公周征是最适合率军平叛的人。不过周征这些天也不知道出了什么事情，并没有在军阁，而张辅又与汉王交往甚密，故而张本就推荐了阳武侯薛禄。薛禄在靖难时战功卓著，作战勇猛，由于多次与汉王并肩作战，故而对汉王的战术知之甚详，是京城勋贵中最适合的平叛人选。大殿右侧的勋贵队列中，薛禄闻言脸色不由得大变，双目流露出为难的神色，他虽然不赞同汉王举兵造反，但他与汉王有过生死患难的交情，让他去平叛实在是有些强人所难。“陛下，汉王凶悍，非陛下御驾亲征不可！”这时，大点左侧队列前端走出一个人，正是内阁次辅杨荣，沉声向宣德帝说道。说实话，杨荣并不信任薛禄，万一薛禄临阵倒戈，那么大明的江山可就危亦，因此必须要宣德帝亲自前去平叛，才是最为稳妥之举。“陛下乃一国之君，岂可亲临险境。”随后，大殿右侧队列前方也有一人走出队列，是太师、英国公张辅，冲着宣德帝拱手说道，“陛下，臣愿意率军十万前去讨伐汉王，必将汉王擒住献给陛下。”“陛下，太师虽然勇武善战，可此事事关大明江山社稷，陛下还是应当亲征。”杨荣闻言，双目不由得流露出了警惕的神色，张辅与汉王之间的关系人尽皆知，要是用他领军的话，天知道会发生什么事情。虽然张辅擒住了枚青送给了宣德帝，但是又能保证这不是汉王和张辅使出的一招苦肉计，一旦张辅领着那十万精锐投奔了汉王，后果可就不敢设想。“此去平叛路途艰险，而战事瞬息万变，随时都有可能受到敌军突袭，倘若陛下有个意外，岂是你我所能担待起的？”张辅岂会不知杨荣的心思，于是冷笑了一声，沉声质问。“倘若不能一战而平定汉王，定有宵小之徒投靠，那么汉王势必起势坐大，届时无人能担此重责。”杨荣自然不甘示弱，冷冷地反驳道。张辅越是想带兵平叛，杨荣就越是怀疑他的动机，因此也就越加不会让他掌兵，以防不测。见两人争执了起来，于是大殿上的文臣和勋贵们随即也加入了战局，文臣一边倒地支持杨荣，而勋贵们全部支持张辅，演变成为了文官集团和勋贵集团的较量。宣德帝见两派在太和殿上吵得不可开交，而且都有着几分道理，于是沉吟了一下后不由得望向了夏元吉、蹇义和杨士奇、杨溥、金幼孜、黄淮等人，他们几个一直没有开口发表意见。在宣德帝看来，派遣朝中勋贵领兵平叛虽然是例行之举，但却无法保证能平定汉王的叛乱，因此带来难以想象的严重结局。而御驾亲征固然增加了许多胜算，可是无法保证他的安全，保不准汉王会派人进行突袭，这使得宣德帝左右为难。“臣不才，激变宗藩亲王，罪该万死！”夏原吉见宣德帝看向了他，连忙摘下了头上的乌纱帽，跪在地上向瞻基请罪。“爱卿为大明劳心尽力，何罪之有？汉王所言不过是拿你当个借口而已，是福是祸朕愿与你一起分担。”宣德帝闻言摇了摇头，吩咐金英将夏元吉扶了起来“陛下，难道您忘记了当年李景隆之事吗？要想对付汉王，非得陛下御驾亲征不可！”夏元吉起身后，沉吟了一下，望着宣德帝高声说道。夏元吉的话不仅使得宣德帝的脸色为之一变，也使得太和殿上一阵骚动。二十多年前，永乐帝奉天靖难时，建文帝派太子太傅、曹国公李景隆率领五十万南军前去平叛，结果被燕军杀得惨败，导致与燕军陷入了持久战。不仅如此，当年永乐帝率军突袭南京城的时候，李景隆开城投降，使得建文帝没有等到各地勤王之师的到来，进而失了皇位。李云天闻言嘴角流露出一丝笑意，看来姜还是老的辣，一开口就击中了问题的要害。“陛下，往事可鉴，平叛之事不可失策，现在汉王立足未稳，倘若陛下御驾亲征，卷甲韬戈前往，一鼓作气就能将其平定，这就是先声有夺人之心。如若命将领出征，恐怕不济。”夏元吉见宣德帝似乎还有犹豫，于是有条不紊地说道，明确表明了自己的态度，支持杨荣的决定。“陛下，臣附议！”夏元吉的话音落后，杨士奇站了出来，拱手说道。随后，蹇义、金幼孜等人也出班，声援杨荣。随着杨士奇等人支持杨荣，宣德帝不由得望向了人群中的李云天，李云天见状连忙微微颔首，在他看来夏元吉言之有理，宣德帝要想赢得与汉王的这一战，必须御驾亲征，否则派遣那些勋贵的话后果难以预料。“既然如此，朕决意御驾亲征！”见李云天点头，宣德帝终于不再犹豫，宏声宣布道。“陛下，汉王有勇无谋，骄横无忌，麾下所部虽人数众多，但却是临时强征的百姓，是一群临时拼凑起来的乌合之众而已，陛下乃万金之躯，千万不可以身犯险，臣只要率兵十万就能擒拿汉王。”张辅闻言不由得面色一变，连忙冲着宣德帝拱手说道，“我等身为武将，如若不能为陛下分忧，实在是惭愧之至。”“陛下三思！”大殿右侧的勋贵闻言，不由得向宣德帝一躬身，异口同声地说道。“太师好意朕心领了，虽然尔等足以平定叛乱，但朕金口玉言，既然已经决意御驾亲征，岂可出尔反尔。”宣德帝的眉头微微皱了一下，随后沉声向张辅说道，事关大明的江山社稷，他岂敢有丝毫的轻怠。况且，宣德帝现在心中并不信任张辅，张辅越是想要带兵平叛，他自然也就越不会答应。