呜呜！号角吹响，两军分开，各自后撤，鸣金收兵。吴国上下将领齐齐松了口气，那扑面而来的巨大压力，压得他们几乎喘不过气来。“庆忌得了他国之助，已成气候！”伍子胥则拧起眉头，大为烦恼。“此战之后，他们也不容于楚国了……”孙武却是意犹未尽，目光闪烁：“希望庆忌不忘父仇，再来交锋！”表面上，他受伍子胥之邀，是为了辅佐吴王成就霸业，其实那只是为了凝聚士气的官话。孙武看重的，是吴国的好战，以此为舞台，征战四方，籍此完善理念。他要著一部兵书。兵书不同于普通文章，文章可以花团锦簇，人人称好，兵书却是用于实战，最要不得纸上谈兵。如何将千变万化的军事交锋，以文字阐述出来，让后世武将有所得有所悟，比起带兵打胜仗，要难得太多了。唯有悟道，方能传道。所以孙武期待着，与大隋四将再度交锋。他不会失望的。下回来的，不止四将了。另一边，庆忌归营后，目露坚定，对杨素道：“愿入贵国，以效全力！”短短的八个字，他就再不是吴国公子。如果说要离还是卑鄙的暗杀，伍子胥请出孙武，执掌吴军，就是真正的实力。庆忌固然自负勇武，经过此战，也知道若无杨素四将的相助，他必然惨败身死。所以这一刻，庆忌下定了决心。投效他国。唯有如此，他才有复仇的机会。“将军英明！”杨素改了称呼，众人的神情也变得亲近起来：“太子殿下正在周游列国，等回国都，我们同去拜见！”“不知国都在哪？”反正都入了伙，庆忌不再掩饰自己的好奇。他实在很想知道，能够神不知鬼不觉派出四将的，到底是哪个野心勃勃的强大国家。不会是晋齐楚，但该是顶尖的中等国家吧……杨素笑道：“现在的国都不重要，太子殿下有言，未来我姜国的国都，将定在天下之中！”“姜国？”庆忌呆住。“翻天覆地的变化早在酝酿，很快我们就能让诸侯列国都为之颤栗！”贺若弼拍了拍他的肩膀，豪迈笑道：“且看好吧！”…………纪山之南，楚都郢城。这是天下一等一的雄城，繁华如画，山河锦绣，城墙高达千丈，上面铭刻着无数玄奥的火红神纹，形成炎神大阵。行人往来，川流不息，单单是城门税，每年就是一大笔收入，依旧让人趋之若鹜。这就是大国气象。而城外三十里之地，所有飞行车马都必须落地，以示尊重，青冥舟也按落云光，降了下去。“这是何物？”尚未下舟，外面就传来议论声，不少目光汇聚过来。能在此处的，都是世家贵族，有代步工具，原本以为横行天际已足够威风，没想到还有青冥舟这等奇妙之物，当真大开眼界。眼见顾承一行走下，不少性急的贵族子弟都派侍从过来询问。“此乃青冥舟，为我姜国特制……”顾承不语，龙葵和越女立于他身侧，由得范蠡和文种上前介绍。这两位本就是楚人，对于各大贵族世家有所了解，范蠡是商业奇才，文种又与他配合默契，两位相国之才联手推销商品，那真是无往不利。侍从询问，是自重身份，实际上每个人都侧着耳朵聆听，没几句话就说得人心痒痒的。不过问到是否出售时，范蠡却摇起头来。“莫不是耍弄我等？区区姜国，弹丸之地，如此放肆，休想离开楚地！”众世家子弟不乐意了，有性格骄狂的，立刻就要上前威逼。然而就在这时，从郢城方向行来一辆马车，公孙龙慢吞吞下来，与之同行的，还有一位白发驼背的老者。众人见了，顿时变色，直接散开。这老者不是楚国臣子，也非德高望重，而是一介家仆。令尹费无忌的心腹家仆！伍子胥和伯嚭的家族在楚国都是根深蒂固，如何落得满门尽灭的下场？功高盖主是其一，伍家四代权臣，兵威之重危及王室，伯家则素有贤名，修桥补路，灾年赈荒，深得黎民爱戴，威望高于楚王。但两家无错，总不能无故杀害，这时费无极的用处就出来了，他本是太子少师，却不被太子喜爱，害怕太子登基后失去权力，使了个阴损至极的手段。秦楚两国历代联姻，本来是轮到太子与秦国公主，他却大肆渲染秦国公主美丽，楚王心动，跟日后唐玄宗和杨玉环一样，强纳儿媳，太子自然不满，颇多怨言。费无忌不断挑拨父子之间的关系，最终更污蔑太子与伍家要谋反，楚王大怒，太子逃亡他国，伍家全族被灭。伍家无辜，其实上下心知肚明，但谁叫你功高震主，楚王心急收权，这帝王权术又没到家，选了一个最愚蠢的办法，直接弄得朝野动荡。费无忌倒成了权力斗争的胜利者，登上令尹之位，也就是日后春申君的位置，门客家奴水涨船高，宰相门前七品官，谁敢得罪？顾承来楚之前，早就让公孙龙四处活动，这位辩才无双的名家之主，已成为费无忌的座上宾客，世家子畏惧而散，众人上了马车。老者目光其实也频频落向青冥舟，却只字不提，对于姜国更没有小觑之意，一路熟稔地介绍沿途风景。入了郢城，穿过车水马龙的宽阔街道，经过阵法数道探查，才进入内城。此处萦绕着浓郁的灵气，鸟语花香，虽然由于手段粗糙，比不得仙武大汉的洞天福地，但比起姜国乃至吴越，已是不知强了多少。“火灵珠？”顾承更从空气中感到熟悉的波动，想起吴国姑苏的水灵珠，莞尔一笑。看来两国还真有水火不容的缘分。不过相比起吴国还未充分运用的水灵珠，楚国以祝融为祖，主修火系，又有炎神大阵，底蕴可要强得太多了。遥遥可见一座宏伟的府邸耸立，正是费无忌的府邸，王城外灵气最浓郁之处，却有兵戈交击声传来。众人扬起眉头，就见府邸之前，一位高大威猛的身影手持长剑，上下翻飞，正在与人交锋。老者见了，顿时露出不喜之色，说出一句可令后世读书人跳脚的话来：“陬邑孔丘，又在放肆！”