“泉州刘氏到！”“会稽高氏道！”“蒲山公到！”……“请！”帅府之中，杨素宴客，众人依次而坐，舞女飘飘，觥筹交错。看似是其乐融融的场面，但每个人的眉宇间都带着些阴郁，眼神交汇时更透出屡屡异色。“将军之前的承诺，可还作数？”终于，有人按捺不住，起身问道。“晋陵王氏，等不及了？”杨素挥了挥手，舞姬退下，心平气和地道。“我王氏自然等得及，就怕等不到！”杨素威严极盛，那人语气滞了滞，还是冷声道：“如今江南的总管，可是太子殿下！”大堂内突然一静。所有宴客都将目光投向杨素，静候他的反应。此时的杨素，还不是日后权倾朝野的越国公，他的权势和威望，更多的来自背后家族。不过江南世族，本来就有种文化上的优越感，即便武力上打不过北方，也不影响心中的鄙夷。所谓形势比人强，既然臣服得心不甘情不愿，那么稍有变数，自然会引发反弹。太子入扬州不足两月，江南世家已是暗流涌动，一部分决定联合抵制，另一部分又有投靠之意，还有的则等待杨素履行昔日官位的许诺，利益的分配。“开始了！”如今，正是有人带头。而杨素的处理简单明了，二话不说，挥了挥手。一队龙精虎猛的亲卫扑了进来，向着晋陵王氏之人抓去。“杨素！你敢动我，晋陵、无锡、苏州皆叛，我倒要看看，你怎么去击败宋缺！怎么向太子交代！”那人眼角跳了跳，却是有恃无恐。杨素看着，唇角溢出一抹冷笑，一道矮小的身影闪出。唰！手起刀落！尖叫声起，头颅飞起，被一只小小的手掌拿住，众人骇然地发现，出手的赫然是个十岁少年，额锐角方，目光阴柔，虽然武功实属平常，但下手又狠又准。“蒲山公……你！”此子跟在蒲山郡公李宽身后，李宽出自襄平李氏，四世三公，虽然现在已经没落，但此等少年，手段如此残酷，仍旧让众人始料不及。“哈哈哈，生杀予夺，方为我辈英豪！此子李密，天资明决，为龙为蛇，不可测也！”杨素抚掌大笑，然后目光如电，直刺场中众人：“你们呢？”“吾等愿再侯将军一月！”李密刀垂滴血，手提头颅，酷杀之气扑面而来，众人面面相觑，终究答道。“好！”杨素知道一味杀戮，绝对解决不了问题，伸手道：“一月之内，必下建康，平复叛乱，三军庆功！”目送众人鱼贯而出，杨素目光幽深，再看向李密，露出欣赏之色：“有子如此，夫复何求啊！”“大福大祸，大祸大福！”一直默然的李宽摇头一叹，以幕僚的语气道：“江南世家，极其排外，威逼利诱，终非良策，将军欲如何？”“江南世家，可为反例，让陛下明白我关陇历代忠心，为国之栋梁！”杨素平静地道。“将军英明！”李宽拱手，钦佩赞道。“关陇想要利用江南世家，成为对抗中央集权与科举的急先锋，你觉得杨素能如愿吗？”然而密谈之后，李宽回到府邸，却是瞬间换了口气，对于杨素更是毫无敬意。“师父，徒儿觉得不能！”怪异的是，明明是他儿子的李密，却称呼其为师父。“哦？”李宽背负双手，露出邪魅的笑意：“说来听听！”“我等北方关陇贵族，一向积极与外族联姻，吸纳文化，包容一切，扩大政治军事实力，而南方士族，则婚娅自保，不尚冠冕，光面上为保持血统及文化的纯正，实则故步自封！”李密侃侃而谈：“然正因为此，寒门庶族人才也大多出自北方，江南一地寒门若想出头，要么入赘攀附，要么卑躬屈膝，甚至早就入我大隋境内，科举于江南世家，又有何大碍？”李宽终于露出赞赏。所有人都下意识认为，科举乃世家之大敌，结果还没个十岁的孩子看得明白。天塌下来，由高个子顶着，关陇世家不衰不除，你江南急个什么？本就不是同路人，还想守望相助么？“太子殿下招揽寒门庶族，予以培养，看似触怒了江南世家，但聪明人更会被点醒……”李密露出钦佩：“那些官位，原本可是关陇世家的，现在江南的寒门庶族，抢了北方世族的位置，两方鹬蚌相争，渔翁得利的，不就变成他们了么？”“哈哈哈！我还真有些羡慕你的父亲，可惜你不是我的儿子啊！”李宽大笑。“家父已逝，师父对我倾囊相授，就是我的父亲！”李密立刻拜下。“好！你乃天纵奇才，又得我一年时间悉心教导，已有小成！”李宽长袖一拂，李密已身不由己地起身：“我将你送入太子身边，你可畏惧？”“但凭师父吩咐！”李密一怔，有了瞬间的迟疑，但迎着李宽的眼神，他心头一懔，终于还是应道。“别怕！我没有传你花间派和补天阁的武功，太子认不出你来！襄平李氏，家已败落，待‘我’被杨素所害，遭遇不幸，你便可世袭蒲山公，向太子求援！”李宽眼中闪烁着智慧的光芒：“皇室正在与世家争权，这样好的一枚棋子，再加上你的聪慧才华，太子定会重用，短则一年，长则五年，你就能在他身边有一席之地！”李宽微张双臂，一种纵横捭阖，天下我有的成就感再度浮上心头：“到那时，就是我圣门反攻之际！晋王……太子……这次我定胜你！”“是！”李密也给这未来展望，美好蓝图，激励得热血沸腾，野心大起，朗声道：“密绝不令师父失望！”…………“关陇内讧？这可稀奇得很！”顾承转身，看向魏进忠：“怎么回事？”“具体我们也不知，只留下个孩子，但是……”魏进忠顿了顿，请罪道：“追击时他自报来历，被老奴给杀了，请殿下恕罪！”“哦？你为何杀他？”顾承目光一凝。魏进忠的葵花宝典虽然走阴诡邪异路线，但突破神而明之境界后，已是阴阳和合，趋至化境，心态再不是寻常太监的扭曲可比，自然不会随意杀人。“那孩子说他叫李密，世袭蒲山公，不正是日后要造反的那个吗？”魏进忠为了名留青史，也是通读史册的，阴恻恻地道：“老奴左看右看，都觉得他生有反骨，就给一剑料理了！”