办完这事，郭副使回来，带回来二十两银子。看到四锭五两重的小元宝，周楠有种泪流满面的感觉：苍天可怜，这可是本大人进京之后第一笔拿得出手的收入，终于不用吃软饭了。他在行人司每月也二两银子的收入，京城居，大不易，这点工资连场面应酬都不够，用钱的时候，都从荀芳语的私房钱里支出。另外，京城的宅子说到底也是荀芳语出钱买的。看荀芳语带来的婆子丫鬟在窝头、黄豆、青花面前颐指气使的样子，周楠头疼。长此以往，家里的西风不是要压倒东风了？老郭：“大老爷，既然人已经捉了，属下这解送到钱巡检那里去。”周楠想了想，道：“不忙，明天再说。”老郭点头：“晾一晾他也好，太容易得到东西也不知道珍惜。”又建议：“大老爷，索性咱们放一个夫子回去让他把这个消息带给乐举人。我已查得清楚那乐举人也没有什么背景，是个普通乡绅。他但凡会做人，要想将这笔生意长期做下去，免不得会亲自来一趟大兴，自然有一份孝敬。”两头吃钱，岂不快哉？周楠想了想，摇头：“吃相太难看了，于本大人官箴有损，罢了。这二十来人关三四天放回去，乐举人得了这个教训，以后想必也不会再纠缠扣除四成杂质的事儿。”他还是知耻的，干这种事儿，心里那道关过不去。周楠心怪。这乐举人以前送生铁到军器局都是除四成的皮。他以前不闹，今日夫子们偏要生事，这究竟是为什么呢？说起扣四成杂质这事，涉及到明朝的盐铁专营制度。从汉朝开始，盐是普通百姓的日常刚需，是国家财政的主要收入之一；而铜铁除了能用来铸钱之外，还可以制作兵器。因此，国家实行专营专卖制度，实行严格的管控。到明朝的时候，随着经济的进一步发展，随着央的统治力的进一步加强。盐政依旧严格，但铁政却放松了，除了官营之外，还允许私人开采。道理很简单，国的铁矿品位低，开采难度大，矿点都在大山里，又分散。如果全部官营，成本实在太高，到头来一算帐，说不定还要赔本。再说了，如果每件铁器都专应，牵扯的人力实在太多。总不可能老百姓每买一口锅，一把镰刀、一把锁都要跑衙门里报备实行实名制？如此，衙门里每天也不用干其他事了。因此，从洪武年开始，朱元璋开了铁禁，下诏命各处铁冶，令民得自采炼，而岁输课每三十分取其二。也是，每年收营业税三十分之二。当然，到现在，这个税率已经翻了好几番。除了课税，还有各项杂捐。不过，也因为这些矿山都在深山里，又被地方乡绅把持，赋税收起来难度不小。因此，从嘉靖年开始，皇帝家派出矿监到各矿点坐地收钱。所收的钱都入了天子内帑，直到崇祯年间，皇帝被东林党忽悠瘸了撤回所有太监为止。前头说过，国的铁矿最大的问题是品位低，开采不易。尤其是其含有诸如硫一类的杂质，质量很低，铸成的生铁如果直接用来打造兵器，易折易碎。这一弊病如今在东南对倭战事表现得非常突出，明军的雁翎刀一对日本倭刀，常常被人一刀两断。戚继光也是因为这个缘故，这才在唐顺之的点播发明了鸳鸯阵，让士兵们都换了长兵器。其实要想获得合格的钢铁办法也很简单，是叫铁匠反复锻打，只要时间够长次数够多，总能一点点将生铁里的杂质煅打出去。这被打出去的杂质可是不小的损耗，通常在三到四成之间，军器局在收生铁的时候都会扣下来。周楠也想不明白乐举人今天突然会纠缠这事，这人又没有什么背景，还如此嚣张，那不是失心疯了吗，以后还想不想做这笔生意了？正想着，又有兵丁将一张帖子送来，说是本地一个姓李的乡绅在《酥玉楼》设宴为大老爷接风。周楠一看，怎么又是酥玉楼，难道白各庄没有好去处了吗？那地方的庸脂俗粉，周老爷敬谢不敏，要推了。说时迟那时快，又有几张帖子送过来，都是本地的商家，依旧是为大老爷接风，地点不出意料地是酥玉楼。原来，白各庄正好位于官道，乃是京城西南连通保定府的交通要道。军器局设在这里之后，因为人口一多，变成为一座通衢。军器局又将大兴县本地巡检司的治安权抢了过去，商家如果有事，肯定会求到周大人这里来，自然要来讨好。郭副使提醒周楠：“大老爷，这些乡绅可都是要和你相处的，如果不给面子也不太妥当，好歹要去应付一下。”周楠心好笑，调侃道：“老郭可是还想着那林宝宝？”老郭摇头：“露水情缘，过后罢，当不得真。其实，我也想和地方的人认识一下，今天也是个机会。”吃回头草，在快餐界可是要被人笑话的。周楠会意，等下乡绅和商贾们肯定又有孝敬，倒是不妨走一遭。于是，当日晚饭，周楠二临酥玉楼，和一众地方头面人物吃了几杯酒，看了看几个实在面目可憎的女子，做了几首风月诗词。老郭和众人勾搭半天，又替周大老爷接了二十多两红包，然后兴冲冲钻进了林宝宝房间。周楠也懒得去管这个口是心非的饿痨鬼，只不住吃酒。一席酒吃得尽兴，看到众人对自己如此恭敬，大老爷今日非常快活。很快，天彻底黑下去了。见时辰已经差不多，众人这才告辞而去。周老爷坐在精舍里做起了激烈的思想斗争，今天是不是睡在这楼子里呢？说起来，本官已经守身如玉大半年了……可是，由俭入奢易，由奢入俭难，这里的女人……这里没有女人，根本下不了口呀！正想着，突见一人气势汹汹地冲进来，低声叫道：“周大人，你这么做可不地道啊！”来的人正是钱巡检。周楠转着手酒杯，笑道：“巡检可是怪本官在外吃酒没有请你？”钱巡检眼睛里闪着怒火：“周大人，人犯的事的事情咱们可是说好的，人你已经凑够了，怎么反手却都放了。你收钱不办事，是要黑了本官吗？这世道还有公理吗，传出去谁人还敢同你亲近？”周楠一呆：“人我是抓二十多个，准备明日一大早解送到你那边。现在正好好地关在班房里，要不，你现在带人过去接收好了。”见他的表情不似作伪，钱巡检问：“大人真不知道？”周楠：“我又知道什么，老钱，究竟怎么回事，你同我说清楚呀！”“大老爷果然是不知道，这倒是怪了。”钱巡检道：“军器局抓了二十多个滋生夫子的事情下官也听人说了，大老爷果然是一偌千金。不过，在刚才，我那边一个巡街的手下来报告说，你们衙门又将那二十多人放了。”周楠大怒，拍案而起：“谁这么大胆子不经本老爷点头私自放人，我这回衙看看。钱巡检你放心，本官肯定会给你一个交代的。”他急忙出了房间，朝那头喊了一声：“老郭，郭副使，出事了，快回衙！”老郭扶墙而出：“怎么了，大老爷有何吩咐？”周楠铁青着脸：“衙门里出魏延了，本老爷这次来军器局本打算要以德服人。看来，今天要拿几个不开眼的家伙祭旗。”“直娘贼，好大胆子，大老爷放心，这事老郭知道怎么做。”听周楠说了这事，老郭面闪着凶光。这事是对周大老爷，对他郭二老爷权威的挑战，今次说不定要打残几个不开眼的东西。两人气急败坏地回到官衙，果然，班房里人去楼空。郭副使高声喝骂：“是谁，是谁私放囚犯的，好大胆子？”几个满面煞白的兵丁战战兢兢跪地回话：“禀大老爷、郭老爷，是李副使放的人，小人等也是没有办法。”老郭一呆：“什么李副使？”“是新到任的李老爷，他说了，大老爷郭老爷若是回来，还请去他那里说话。”郭副使大怒：“一个副使竟然叫司过去说话，好个狂悖小人，你们去叫他过来。”周楠心突然觉得不对劲，道：“李副使何在？”“在判事厅。”军器局的权力结构是这样，周楠总领全局，下面有两个副使，一人负责兵器制造，一人负责内务和地方治安。负责内务和治安权柄重，可事务繁杂，又没有什么油水。周楠在为老郭跑官的时候考虑到郭书办劳苦功高，让他负责兵器制造赚点零花。以前那个章副使辞职走人，这个李副使应该是来顶替他的。在局里统领那一百号兵丁，管理班房。两个副使的各有一间判事厅，等到周楠走到李副使的屋，一个二十来岁的猥琐官员稳坐太师椅，拿眼睛斜视周楠：“你是周行人，人犯是我放的，我叫李高，我爸是李伟。”我爸是李伟，未来国丈李伟，问你怕不怕？