从詹知县那里出来，回到理刑厅。和往日热闹的场景不同，理刑厅只剩下阿猫阿狗三五只，看到周楠都是一脸的恭敬，目光还带着一丝强烈的畏惧，生怕一但惹了这个煞星不快，被送到锦衣卫那里去吃茶。钦差朱伦朱大人一出道是巡按两淮，从四品的锦衣卫北镇抚司镇抚，少年得志，难免心态不稳。有心将这差事干漂亮，在朝堂大老面前表现。一心将这案子做实做大，抓了一干管事的官员不说，接下来又陆续将各厅知事都捋了一遍，廉政风暴进一步长期化扩大化。理刑厅管的是刑狱，受灾尤重。不但黄知事等人都进去了，连下面的书办也被捉了五六人。到现在，只剩周楠一人支撑门面。别人不知道究竟，都猜是周楠干的，如今对他是畏之如虎。周楠还能说什么呢，只能感叹，人言可谓。不过，他还是有点暗搓搓地享受这种人人都怕自己的感觉，“人呢？”“禀老爷，人在屋。”王二讨好地说，自从抓捕了荀秀才之后，他自然是不敢回山阳县衙，暂时在理刑厅当差，日后另有安派。进得屋，只见丁夫人已经等在那里。丁夫人今日画了很浓的妆，见到周楠，微微一福：“见过周老爷。”我们的周大人想起当日在荀家庄吃的憋，如今这妇人总算落到自己手头，心大快，故意问：“哎哟，原来是丁夫人。对了，你女儿六姑娘是本官小妾，我是应该喊你夫人呢，还是岳母大人呢，还是喊娘亲？”看到他得志便猖狂的样子，丁夫人眉宇间有煞气闪动。但想起自己有求于人，还是忍住气，道：“周老爷，民妇如何敢。听说我儿被你抓捕，不知道他所犯何事？”“杀人啊！”周楠淡淡道：“你儿子牵涉到播州杨家命案，虽说此事已经了结，可他又牵扯到宋知府私自调动天子亲军一案，自然要查个清楚。没错，你我是亲戚，一笔也写不出两个亲字。但国法如山，自然要秉公办理。”听到杀人二字，丁夫人忙叫到：“大人，我儿是冤枉的。还请你看到先夫和你的情谊，放过他吧！”周楠摇头：“荀举人若看到他儿子荒唐胡闹，圣贤书都读到狗肚子里去，只怕也会痛心疾首吧？对不起，夫人请回吧！”丁夫人见周楠一副不给面子的态度，知道今天怕是要白跑一趟，低声道：“大人，还请可怜可怜我孤儿寡母，饶我儿一回，民妇有心意奉。”听说她有心意奉，正了周楠的下怀。他之所以抓捕荀秀才是要狠狠地出一口气，让荀家大大地出一次血，弥补自己对荀芳语的愧疚。这也是周楠迟迟不将荀秀才交给朱伦的原因，否则，荀家儿子这辈子完了。自从那夜之后，荀六姑娘和他已有了夫妻之实。作为一个负责任的男人，自然要维护自己的女人的利益，否则那还叫男人吗？虽然说荀芳语对自己依旧冷淡，视他如路人。周楠闻言故做叹息：“是啊，毕竟是一家人，我哪里有害自己大舅哥的道理，只是此事实在难办……”接下来是讨价还价。说罢，给了侍侯在身边的王二一个眼色，示意他退下。本大人和人砍价，叫别人看到了须破坏形象。王二会意，退了出去，随手把门关。周楠感觉到不妙，正要去开门。突然，丁夫人一扑通一声跪在地，伸手抱住住他的腿，又朝摸索，直抵隐秘之处，“楠哥儿，奴家的小郎君。妾身虽然年纪大了，却也是个知冷知热的。听闻周郎最喜年纪大的妇人，要的是其情趣，奴家愿自荐枕席服侍大人。”她以前在下人佃户面前威风惯了，是个活阎王。今天以色事色，曲意讨好周楠，心理那道关口死活也过不去。一声小郎君喊出口，顿时又羞又愤，满面通红。周楠彻底震惊了。这是你要给本大人的心意？原本以为这份心意是金银珠宝，房产田契，结果是个老妇人。姓丁的你想得倒美，这么想让我放了你儿？还说是什么侍侯本大人，到时候谁侍侯谁还说不清楚呢！直娘贼，不要脸。鼻端有浓重的香水味袭来，低头看去，只见丁夫人眼角的皱纹处不断有白色的香粉扑簌而下。强烈的恶心涌心头，周楠一脚将她踢道，拉开门：“贱人，出去，马给我滚！”“周楠，你等着，你等着！”丁夫人满面恨意，狼狈而逃。这事实在太气人，周楠喝了一口热茶，出了身汗，才平息了心头的怒气。正在这个时候，王二鬼鬼祟祟进来：“伯父老爷，小人有两件事禀告。”“你这厮，我提醒你一句，如果再有妇人来找我，不许关门。否则，打断你的手。”“是是是。”王二点头哈腰，小声道：“黄知事不是被捉了吗，他家里人来走伯父老爷的门子了，奉白银五十两。另外，黄知事的浑家说，家里有一个小妾模样还算俊俏，如果大老爷愿意，她立即将小妾送到府。”周楠冷笑：“黄知事的家事我是知道的，他家妻妾不和，大妻早想把小老婆赶出家门。正好借这个由头，排除异己。本老爷倒平白背了这个坏名声，美得她。”王二：“黄知事的妻子说，知道大老爷喜人正妻，一个小妾自不会满意。如果老爷开恩，她也可以去府求告。”周楠无力地坐在椅子，呻吟一声：“我究竟是什么名声……为什么会这样……我不是人妻曹啊！”叫王二滚的话也没力气再说，半晌才道：“你去回黄知事的妻子，我求求她别来纠缠我。要想她丈夫活，五十两可以了，我会在朱镇抚那里求情的……对了，另外一件是什么事？”王二：“隔壁丁大老爷请伯父过去下棋。”周楠立即来了精神：“好，本官马去。”这次周楠没有走两座衙之间的那扇门，而是大摇大摆地从山阳县衙的正门而入。早有殷勤的衙役接他去了后衙，棋盘已经摆，红泥小火炉的铜壶汩汩冒着热气。丁启光一脸颓丧地坐在棋盘边，目光呆滞地看着荷塘。周楠见此心大爽，一屁股坐在他旁边，笑道：“丁县尊好清闲，不知道今日叫我来所为何事？”丁知县道：“子木，你我也是忘年交了，何苦痛下杀手？”他转过头来，两眼红丝，目光全是不甘。那日府衙门口偌大动静，朱巡按摇身一变变成锦衣卫北衙镇抚司，早已惊动了旁边的丁知县。听到这个消息，丁启光心一片狂喜，心道自己是首告，功劳甚大。以老夫的资历，一旦搬倒宋孔当，这个知府的位置当仁不让。他甚至叫衙役抬了一具梯子架在围墙，立在面用尽目力探察那边的虚实。可是，等了一天，却没见钦差来传，好象这事和他丁某人没有什么关系一样。后来才知道，搞倒的宋孔当的策划人却是安东知县和周楠，用的罪名竟然是擅自调动天子亲军，和贪墨河工银子没有一钱关系。将来朝廷论功行赏，升官发财的也是沆瀣一气的詹、周。最后，他丁大人忙碌了半天都给这二人做了嫁衣裳。自己简直是一头大马猴，被周楠耍得团团转。愤怒、不甘、颓丧、自暴自弃……所有的负面情绪一并涌心头，几乎将他打垮。周楠：“大人何必说见外的话，咱们好歹是亲戚，一家人，我捉了荀大舅哥，若真想对他不利，不早交给朱镇抚使了？”这话已经非常明确了，大家可以开始谈判了。谈得拢，放过区区一个荀秀才的权力还是有的。丁启光：“你想要什么？”“不是我想要什么，而是你们得给六姑娘一个交代，该得是人家的，都要还回去。”周楠笑笑：“丁大人，下官第一次去荀家庄园的时候，随身携带又荀举人的遗书。那封信你是看过的，面写的什么心里自是清楚。”“你妹妹丁夫人欲要霸占家产，将六姑娘配于我为妾，这事可是你一手促成。大人读了一辈子圣贤书，又是进士出生，岂不知道天道循环，自有公理？周楠今天是要替六姑娘讨个公道，要回她应该继承的产业。”丁启光长叹一声摇头：“这不可能。”“不可能吗？”丁启光苦笑：“荀家家道已经落，到我外甥这一代，虽说勉强了个秀才，可制举无望，脉已断。唯家尚有一些产业，可保全家人衣食无忧，她如何肯将产业分出去。”“难道丁夫人不想想她儿子？”丁启光叹息：“子木，我妹子的性子大家都清楚，最喜黄白之物这断断不可能。还有，子木你前程远大，若连自己的亲戚也害，不怕为世人不齿吗？”