两个快班的衙役一个叫阿大，一个叫阿二，姓林，乃是亲兄弟。这二人祖孙四代都在衙门里当差，简直是公务员世家，祖传贱役。只见他们两人身打扮得整齐，不但腰挂大刀、铁尺，各人还在手缠了一圈细麻绳，说是如果遇到刁民，捆了拇指带回牢房里关几日。周楠也随手拿了一把劣质雁翎铁刃，一行三人昂然出衙，倒是威风凛凛。下乡之后，当地里长和粮长倒是配合，很快找到了一家老赖。这人已经欠了四年皇粮国税，算下来应补交六石五斗黄谷。来的时候，周楠也想好对这种不愿意做光荣纳税人的弄户用强，实在不行，家里有什么拿什么。结果这家人到地方一看，周楠等人傻了眼。这家人也是命苦，家本有七口人，可在一年时间内先后有四口人患病罹世，只剩下老妇、儿媳和一个三岁幼童。家没有劳动力，别说交税，只怕来年这三口人都要变成饿殍。再说，为了埋葬去世亲人，四台葬礼一搞，这家人穷得都没有睡觉的床，晚胡乱在稻草堆里一缩了事。看到周楠等人，两个妇人同时跪到周师爷面前号啕大哭。她们一哭，小孩子也跟着哭，直吵得人脑袋要炸了。看到这家人实在没有什么好抵帐的，林阿大建议索性拆了这家房子，好歹也能拣几根木梁、檩子什么的卖几钱银子。这天天正下着雨，看到这衣衫褴褛的一家人，这房子一拆，岂不是要冻死他们？周楠又不是禽兽，如何下得了手。到最后，他不但没有收回一钱一两黄谷，心一软，反递给那三岁孩子一串钱，安慰了两个妇人半天才满怀伤感而去。下一家，周楠留了个心眼，预先看了资料。欠税这家虽穷，家里倒有十来亩地，也不是揭不开锅的那种。最妙的是，这户人家归岳父杨六爷那一里管辖。看在六爷的面子，这家人还不乖乖把钱交出来。可人刚到那家人，坐下喝了一杯茶，还没等周楠开口说税款的事，户主领着大舅子过来吃讲茶。三方理了半天关系，欠税户竟然和杨家扯成了亲戚。既然是亲戚，周楠也不好翻脸。所谓乖姐夫，蛮舅子。今天既然大舅哥到了，周楠说不得请他去五渡口镇吃了一台酒。到第三家，这家人更是不好对付。家只一个八十岁的老娘和三十出头的见了人只知道憨笑的傻儿子，一言不合，那傻儿子嗷嗷叫着一拳打来，打了阿二一个趔趄。阿二也是恼了，手铁尺一挥，鬼使神差打过来的老太婆头，顿时鲜血直流。看到老娘受伤，傻子也是怕了，抱住母亲咧嘴哭：“俺娘要死了，俺娘要死了。娘你别死，你答应多要给我娶媳妇儿的。”儿子一哭，老娘也哭得气不接下气。周楠心不忍，找了个郎过来给老太太了金疮药，包了头，这才抑郁而去。他这次下乡，本打算从欠税户那里拿些东西变卖了抵帐。现在可好，税款一钱没收回来。自己又是包红包给困难户慰问，又是请大舅子吃饭，又是陪汤药费，几日下来，倒是陪进去了几钱。林家兄弟平日里的工食银子本低，全靠出门办差的外水。见周楠一无所获，他们也急了。阿二道：“周先生，这样下去不成，不能再手软了。这些刁民最是能装穷，不下狠手，榨不出钱来的。必要的时候打几个，关几个，他们老实了，先生却不要被他们给哄了。”周楠摇头苦笑：“不能这么做呀！”是啊，道理他都懂。公门是什么地方，国家暴力机关，是一个阶级用来统治另外一个阶级的武器。身为衙门人，必要的时候得心狠手辣。可是，他只是一个普通大学生，小白领，还做不到这一点。林阿大：“兄弟别说了，我算是看出来，周先生是个好人，下不了手的。”这次不能大展拳脚，令弟兄二人大感失落。见他们情绪不高，周楠安慰道：“这乡下的丁口和田亩能有多少，忙几日也收不多少，不值得费这个劲。”他看了看前方的淮河以及来来往往的商船，心一动：“阿大，阿二，这水商家又没有偷税逃税的？”依靠着淮河水运之利，不少人都靠这个行当赚得偌大身家，如梅员外。只需找几家欠税户的晦气，再罚他们一笔滞纳金，有不小的油水到手。林阿二：“回师爷的话，我县倒是有不少人操水营生，他们也是有地的，有不少人还欠了几年的赋税。不过，却收不来，先生你也别动这个脑筋。”周楠道：“什么缘故？”林阿二：“这敢在水讨生活的谁不是人精，不然，这江又是巡检司的人设卡，又是大河卫的操江将士，甚至河道、盐道衙门都会插手，一般人下水，早被人连皮带骨吃光抹尽。能够或到现在的，大凡都有背膊，衙门也不想惹这个麻烦，睁一眼闭一眼得了。真要去讨，说不定什么人过来说情。实在逼急了，人家把田地往有功名的举人名下一寄，你也没道理去收不是？”“又是士绅免除一切赋税徭役？”周楠皱起了眉头，心道：他年我若为首辅，当摊丁入亩，士绅一体纳粮当差。想了想，自己只不过一个吏员，这辈子别说入阁，只怕连个七品知县也当不成。眼见着梅家十日的期限要到了，三百两银子还没有任何着落，周楠每次到衙门都有心惊肉跳的感觉，生怕一进承发房看到梅家人一脸不善地等在那里。再如此下去，他都快得神经病了。这一日清晨，周楠正在屋琢磨着下一步去那里生发，看到史知县从承发房门口经过忙站起来施礼：“见过县尊。”承发房是县衙的办公室，机要室，外带传达室和信访办职能，冲锋在衙门接待的第一线。所以，进衙门的仪门，转过照壁，靠东的第一间房是，可见其地位的重要性。只是这地方位于大庭广众的眼皮子底下，别人还好，县令、县丞等高职人员进进出出，他都要起身施礼，一天下来腰都鞠酸了，真是烦不胜烦。安东是个线，县的主要领导按照位置排序分别是知县、县丞、县尉和主薄，此乃县的big5。除了这五人，下面还有巡检，再下面再轮到周楠，如果他转正的话。周楠的位置只能算是第七，头六人，以面前打两次照面计算，得行十次礼，陪十次小心。看到周楠，史知县突然停了下来，走进承发房里，呵斥道：“周典吏，昨日你是不是抢了西门书院街车记杂货店的两盒胭脂？方才本县出门公干，被人拦轿喊冤，告你凌虐百姓，此事可真？”“正有此事，那车记杂货谱欠了不少税款，每次去收都推说生意艰难。皇粮国税，天经地义。卑职征收了她四盒胭脂抵款，已入库登记了。”周楠心大怒，这车记也是可恶，听说生意好得不得了，每月都有四五十量银子的流水，按照二成利计算，至少十两银子的利润。直娘贼，每月才多少税？六十。对，明朝没有商业税一说。因为士大夫阶层都在经商，自然不会制订商税给自己找不自在。这才是，有背叛阶级的人，却没有背叛利益的阶级。他年我若为首辅，抽税……算了，我也当不成首辅。周楠这几日心忧虑，急火攻心，浑身都不舒服。此刻，更是邪火拱。立即道：“县尊，这车记杂货好大胆子，竟然拦轿喊冤，视我衙门视我国法为何物？我县每月三六九才放牌，他不依规矩来办事，当索拿回衙，杖三十。”他已经下了狠心要把那混蛋东西打成半残。史知县：“本官也已经将他喝退了，让他过几日再来告。对了，那首‘西风多少恨，吹不散眉弯是你的写的？”听史知县问起，周楠心得意。这几天下来之后，他也思考过自己将来要走的路，以及自己有什么特长，相对与古人来说又有什么优势，足以令自己在这个世界出人头地。想了想，最后得出一个叫他灰心的结论：其实，我是一个普通人，算现在秀才功名再身，估计也是芸芸众生的一员。首先，他不会八股，根本不可能考举人甚至进士，更何况他身为吏员，又有罪案在身，科举这条路已经断了。至于才干，以前在现代社会他是个坐办公室的，又不是一线工作人员，基本算是没有一技之长。至于现代人对历史的先知先觉，那种所谓的大历史视野，你得到一定的位置才谈得，至少也应该是个正七品。否则，算你知道大礼议的来龙去脉，知道嘉靖皇帝什么时候死，严嵩什么时候垮台，下一任首辅是谁也没有任何用处。唯一拿得出手的，大概只剩下可以抄袭抄袭清朝的龚自珍、纳兰性德，混得小才子，进而进入学界，成为一代词宗。穿越到明朝之后，他总共写了一首诗和一首词。给史知县献的那首也是普通货色，姑且不算。在梅二小姐诗会的那阕《临江仙》厉害了，纳兰容若的代表作之一。将来说不好要成为明朝诗词的标志性作品，他周楠也要将要载入学史的。