杨璟与王不留离开岳州军地界之后，小雨便停了，清风拂面，送来草黄香，让人心旷神怡，杨璟与王不留聊了一阵，老头子精神困乏，便靠着马车打起盹儿来，杨璟只好看着窗外的风景。如此走了一段，杨璟便看到一名骑士出现在官道的前方，临近了才发现骑士背着巴陵县衙公干的角旗，当即让马夫停下车来，发现是捕头王斗，便将他拦了下来。王斗见得杨璟，也是心头欢喜，也不用再往岳州军跑一趟，一路上便牵马缓行，跟着马车慢走，透过车窗，与杨璟把事情都说了一遍。杨璟也有些郁闷，总觉得自己越来越像那个岛国动画片里的小子，走到哪里，哪里就要出事。巴陵县衙已经出了很多让人头疼的事情，这一次出事的，却是鹿月娘！在杨璟拒绝了她帮助周南楚的请求之后，鹿月娘对杨璟那可算是恨之入骨了。受到周文房的牵连，周南楚非但丢了巴陵县典史的官职，还被判了窝藏之罪，剥削了官身不说，还被判了流刑，发到广南西路的邕州。广南西路也就是后来的广西境，邕州后来成了广西的首府南宁，那地方在古代是不太受待见的苦地方，若被发配和流放到那里，山高水远的，日子也就没了盼头了。虽然杨璟认为鹿月娘痴迷于周南楚，那是所托非人，但爱情使人盲目，别人看来苦不堪言，鹿月娘却甘之如饴而乐此不疲，她竟然偷偷跟着，想要一路追随周南楚到邕州去。因为他们还没有成亲，名义上并非夫妻，所以鹿月娘也没办法贴身伺候周南楚，只好一路跟着押送的官差，打尖住店的时候就想方设法与周南楚见面，暗中保护着周南楚，以免这些官差欺负他。至于如何个欺负法，且看水浒传里头豹子头林冲被押送的待遇了。古时押送这些流放囚徒的都是衙役，有时候服役的壮丁和弓手也都需要负责这种苦差事，如果碰到囚犯有些家底的，家属懂得打点，倒也能赚些银钱，不过谁也不喜欢背井离乡风餐露宿。周家虽然接连受到打击，被卷入了阎立春的事情里头，但他们并非主犯，而且周文房又已经死了，若非上头要大半特办这个案子，周南楚花点钱也就能够躲过了。眼下他们也只能退而求次，先让周南楚到邕州，再通过流所花钱赎买，简单来说就是雇佣一个人来替自己充当苦役，但这种做法是官方承认，能够登记在案的，如此周南楚也就能够脱身了。周家有着丰厚的家底，想要打点押送的衙役，只不过小事一桩，连九牛一毛都算不上，按说这一路应该没什么大问题。可正是这样的情况下，却出了一桩无头案！这次负责押送的是弓手李沐和另一名叫做曹胜的衙役，两人为了完成任务，紧赶慢赶，中秋后几天住进了巴陵边境的岳东驿。岳东驿是个偏远小驿站，平日里也没什么人来往，李沐和曹胜住了进去之后，便找了老驿丞，弄些饭菜果腹之后，便歇息去了。到了第二日，驿丞去叫门送饭的时候，却发现李沐三人都不见了，房间里头只剩下一屋子的血迹！老驿丞便让人快马加鞭，到巴陵来报信，王斗等人脚不沾地赶到岳东驿，勘察现场之后一无所获，只好封锁了现场，让人四处寻找，最终在岳东驿西南的一个村落里，找到了正在逃走的周南楚和鹿月娘！鹿月娘不甘受擒，拘捕伤人，最终让王斗等人拿下，两人被抓了回去，关在驿站里头。王斗等人审问了好几次，周南楚和鹿月娘却一无所知，关于李沐和曹胜的事情，说不出半点有用的信息。无奈之下，王斗只好回到巴陵求助，杨知县正忙着押解阎立春的事情，一时间也是不可开交，只好让王斗到岳州军来将杨璟召回去。杨璟听完了案情之后，也分析了一番，得出了个初步的结论。按说周家已经打点好一切，路上吃些苦倒也无所谓，到了邕州再回来也就罢了，又有鹿月娘暗中跟着，虽然不能游山玩水，但也不会清苦到哪里去。这样的情况下，周南楚和鹿月娘合谋杀人逃走的可能性已经非常低了。当晚房间里头只有周南楚、李沐和曹胜三人，周南楚身上无伤，血迹只能来源于李沐和曹胜，至于两人到底是生是死，还待进一步的调查。因为没有亲眼看过现场，杨璟也不好先入为主，便暂时放下了案子，与王斗谈起巴陵县衙这段时间的事情。王斗倒也知道不少，据说阎立春即将被王念恩和齐悬济押送返京，即将接受大理寺和刑部的复核，阎贵妃一脉奸佞势力元气大伤，最近也有所收敛。宋慈即将到江陵府赴任，原来的提刑官赵京尹调到了转运使司衙门，新任的江陵知府也即将到任。只要送走了阎立春这尊瘟神，巴陵也就彻底安宁下来了，大家也都盼着这一天。彭家和周家等本土大族因为这件事情也变得很低调，不敢再欺压乡里，老百姓叫好连连，文人士子们弹冠相庆，舆论热潮也渐渐退散，整个巴陵慢慢也就平静了下来。杨璟也没跟王斗说起岳州军的事情，一路无话，到得入夜时分，才回到了巴陵县衙。杨知县刚刚与王念恩等人交割了押送事宜，整个人都放松了下来，听说杨璟到了，便主动将杨璟邀请到了内宅来，为杨璟摆了家宴，给杨璟接风洗尘。杨知县可不是王斗这等级别的小鱼小虾，官场上消息灵通得很，早就知道岳州军发生的变故。听得杨璟说起其中详情，也是替杨璟捏了一把冷汗，但作为官场老人，他也很清楚，经过这件事情，杨璟必定大受重用，往后更是前途无量，心里也在庆幸当初自己目光如炬，发现杨璟并非池中之物。因为卸下了阎立春的事情，杨知县只觉浑身轻松，家宴也是尽欢而散，虽然杨知县执意挽留，但杨璟还是回到了自己的别院。这处别院已经建好，在陈潮老爷子的监督和管理之下，整个别院都焕发着勃勃朝气。王不留没有参加杨知县的家宴，而是提前回到了别院，因为他的糟糠老妻就住在别院里头，替杨璟管理着宅子里的妈子和奴婢。夏至丫头已经能够独当一面，对王氏也很好，宅子里也是其乐融融。听说杨璟老爷要回来，大家早已打点好宅院，杨璟在王斗的护送下回来门口，便见得陈潮和王不留带着宅子里的仆人们，守在门口等着了。多时不见，夏至丫头越发成熟，举手投足间已经没有了仆人的谨小慎微，反而多了一股女主人的成熟与大气，早当家的孩子自然有着一股坚韧而沉稳的气质。虽说这是杨璟的宅子，但这还是杨璟第一次正式入住，因为时辰已经晚了，杨璟又喝了不少酒，也没办法到宅子各处去逛一逛，便让仆人们都歇息去了。杨璟与陈潮和陈水生父子喝了会茶，得知陈水生已经在县衙当了衙役，不过杨知县却不让他干活，只是让他跟着老书吏读书写字，还说等陈水生晓文识字了，就让教谕收他为徒，让陈水生参加科考！杨璟也没想到杨知县能够做到这个程度，不过想了想也就释然了，巴陵县的教谕因为舞弊案已经被抓了，眼下杨知县把控大局，新上任的教谕讨好杨知县都还来不及，哪敢拒绝杨知县的请托。陈水生也是个苦孩子，父子二人相依为命，相互扶持着走到今天也是不容易，读书考试简直就是他的梦想。如今他终于得偿所愿，读书也很卖力，虽然年纪大了些，起步晚了些，但却肯吃苦头，比别人要努力十倍百倍，那老书吏也是发自真心地喜欢这孩子，不惜倾囊相授。见得如此，杨璟也放心了不少，虽然喝了醒酒茶，但毕竟疲累了一天，陈潮也没敢多留，便让夏至搀着杨璟回去歇息了。杨璟的主宅就是新建的主楼，采用了砖木结构，里头还散发着木头的清香，客厅里头摆设简约而典雅，据说是王不留的主意，各种摆设也是暗合堪舆生财升官的玄机。王不留还弄了些字画挂在墙上，王氏则从药园子里弄了些盆栽，整个客厅弥散着一股淡雅的清香。不过杨璟也来不及细看，便来到了卧房。卧房很大，里头有浴室，夏至早让老妈子烧好了香汤，伺候着杨璟脱了衣服，便在后头给杨璟搓背。杨璟本不想让小姑娘动手，毕竟小丫头已经到了适婚年纪，虽然在杨璟眼中还小，但在这个时代已经是大人了。但许久未见，杨璟确实有些话儿要好好说一说，毕竟整个大宅子都靠夏至在管理，实在苦了这个小丫头，所有还是将夏至留了下来。两人说着话，倒也没有太多的尴尬和难为情，毕竟也不是第一次这样了，美美地泡了澡，杨璟便上床睡去了。因为劳顿了一整天，又喝了不少酒，洗澡又太过舒服，杨璟躺上床很快便睡着了。夏至则轻手轻脚收拾东西，这才在外间睡了下来。可到了后半夜，杨璟突然被一阵细微的抽泣声惊醒过来，侧耳一听，竟然是睡在外间的夏至。这小丫头也不知怎么回事，竟然缩在被窝里头哭，杨璟坐在床边，这丫头便顺势扑入杨璟的怀里，动作生涩地在杨璟嘴边和脸上身上乱啃，这可把杨璟吓坏了，轻轻将夏至推开，杨璟便问道：“丫头，你这是怎么了？”夏至轻轻缩进杨璟的怀里，抽泣着道：“奴婢怕少爷再也回不来了...”杨璟顿时恍然，想来是洗澡的时候，让这小丫头看到身上的伤痕了，而且胸口那个掌印还没有消退，这丫头才产生了担忧...“少爷没事的，这不是好好的么，别担心了，赶紧睡吧...”杨璟轻轻摸着她的背，温柔地安慰着。夏至的背部线条很纤细，皮肤如同缎子一般，手里温软的触感让杨璟心神激荡，生怕自己忍不住，赶忙将夏至放开。夏至也意识到自己只穿着亵衣，羞红着脸，小兔儿一般缩进了被子里，一颗心却扑通扑通乱撞...杨璟逃也似地回到床上，心里也是起伏不定，仿佛隔着屏风都能嗅闻到少女的体香，丹田处的真气又蠢蠢欲动地积攒了起来...