虽说水师的真正主人是谁，那堪称朝野皆知，但在他面前也连遮掩都不遮掩……当初方若华援手，帮朝廷建水师，朝廷里那些大臣们，人人都说方若华是傻的。谁不知道海王起家，靠得便是纵横四海无敌的水上力量？一旦大周朝水师强横，过河拆桥的日子也就到了，到时候海王不依从，就只有一死字。当时大部分朝臣，怕是都打着这等主意。他那时候只是觉得想不通，不认为那样一个人，会做出这等傻事来，只是他着实不通兵事，更不懂海战，且当事者迷，便是心里觉得有鬼，一个早离开朝堂多年的老家伙，又怎能劝得动已然利欲熏心的大臣们。至于万岁，他是更劝不动了。直到真正要用水师的时候，众人才看得明白，哪里是人家方若华冤大头，明明是用着朝廷的银子，给人家自己养船队，养水军。这些个战船，即便开到他们自己的海域，那也还是人家的。人家派来的教官，训练出来的士兵，那也都是人家的。其实到后来，朝廷也察觉出不对，努力往水师里面掺沙子来着。可又哪里有用？派去的将领被三下五下就架空了，掺进去的士兵，不合格的人家不要，硬是塞进去，也能给你整治得待不下去，人家说合格的，那最后还是人家盘里的菜，落不到自己手里。“哎。”当初朝廷水师，也是……极好。可惜，那时候师将军性子桀骜不驯，得罪了李瑞卿，李瑞卿又是个睚眦必报的，一通折腾下来，水师就彻底完了。陛下不管，也是没办法收拾，水师是吞金大户，朝廷没银子，皇帝陛下也不能自己掏自己的小金库。那会儿，他也想来着，军费本来就不多，连地面上这些兵老爷们都喂不饱，也只能两害相权取其轻，水师舍了就舍了。“齐哥这次能回来受训不？听说受训结束，佼佼者能受陛下接见呢？”隔得老远，高湛也能感受到小战士口气里的激动。这个陛下，想必也不是他的那位陛下。高湛又是一叹，没想到，他还没死，就要送走了给他荣耀富贵的大周。南安城终究还是到了。方若华自是第一时间知道这位赫赫有名的两代帝师大驾光临，没怠慢，可也没有第一时间召见。选了孙连安，还有宣传司的明月姑娘去见人，顺便陪同，先请他四处逛逛，暂且等一等。高湛心里其实有点着急。京师的情况，其实已经特别不好，快要稳不住了，士兵们疲敝至极，每日都要担心心向华夏的那些人从内部开城门，迎华夏军队入城。就是皇宫里也不安定，赵书昊也有各种担忧，担心有人狗急跳墙，拿他的性命当投名状。京城里这些官老爷们坐困愁城，将帅不可信任，粮饷告急，民心不稳。现在，大周比华夏更害怕打仗。因为明摆着败局已定。高湛心里琢磨方若华其人，他不懂兵事，可是，他佩服这个女人。从这个女人真正发展起来，从华夏出现，他就敏锐地感觉到，大周一步步走向失败的深渊，甚至无关兵事，不只是武力方面弱于人家，是全方位地失败。即便现在大周出现一位军神，力挽狂澜，打赢一场两场，甚至无数场战争，大周也必然会是失败的那一方。“因为华夏败得起，大周却败不起么？”华夏输了一场战争，人家能轻而易举地组织起下一场，再下一场。人家的士兵败了也不会溃散，都拥有钢铁般的意志。高湛想起他孙子偷偷摸摸地从那边拿回来的，那张征兵的宣传册子——他那天读完了册子以后，一整夜都没有敢闭眼。大周朝的士兵，是为了当兵吃粮，养家糊口。可人家的士兵，为的是国泰民安，是实现理想，实现抱负。高湛从来是闲不住的人，从华夏崛起，他就免不了分析方若华这个人，还有她的班底，越琢磨，越是敬畏，当时他是真起了杀心，可惜，当方若华真正被他注意到的时候，已经不是那么好杀的了。于是，他只好眼睁睁地看着大周朝走到今天，然后逼着自己接受此结果，好在，方若华是个好君主，也是个特别的人，到不必为子孙后代担忧。不过，固然他着急，他想要快点结束这一切，却又绝对不肯把焦虑摆在脸上。身边跟着的副使，齐王的小舅子柳峰年，已经是急得满头大汗，坐立不安。高湛不禁摇了摇头，笑了笑，大大方方地劝他：“所谓客随主便，方郡主要我们等，我们就等一等便是，身为使臣，越是着急，越是要静下心。”他前面称呼方若华为郡主，后面却说出‘使臣’二字。想来，便是高湛心里也是很明白，方若华的确是一国君主，华夏代周之日不远。事已至此，反而不必多思虑。南安城还是很值得看一看的。高湛别看年纪大了，身体保养的不错，眼不花，腿不瘸的，以前在家，每天早晨拎着鸟笼，能在街上转半个多时辰。此时也不必孙连安给他找什么马车轿子，就慢慢悠悠开始在南安城闲逛。先吃了一碗‘玉无瑕’。可惜不够正宗，自从船岛二公子出事，方老爷子精神不大好，就被方若华接去养老了，从此据说是先皇赞美过的玉无瑕，就彻底消失。吃完了豆腐，继续逛街，正好走到原本的南安县衙大门口，就见好多老百姓或站或坐，聊天的聊天，吃茶的吃茶，还有的拿着被褥，显然是在此地等了很长时间。高湛一扬眉：“这是？”孙连安咳嗽了声，一时不知该说什么好。明月到是一点都不避讳，笑道：“我们准备十月初十发开国国债，老百姓们都等着买呢。买了国债可以参与抽奖，能抽到正式开国大典的入场券。”高湛一时没听明白：“啊？”孙连安连忙打马虎眼：“呃，高老先生我们去独秀山庄走一走？最近南安城的名角们都在独秀山庄义演，难得能看得到，不如去看看？”华夏一统之后，会举行真正的开国大典和阅兵式的事，自己人说一说当然是满腔自豪，可跟人家高老先生说，未免有点不合适。