方若华准备返程时坐自己的船，自是没什么心理障碍地把马车让给白绍。白绍打开车门看了看，咋舌道：“还是海王殿下会享受，我也算是朝廷三品，可这辈子不是托海王的洪福，恐怕都享用不上这样的马车。”车厢有一个半马车那么宽，高度足够他站起身活动一二，还隔离出一个小小的便所。最里面铺着一层厚厚的羊毛毯子，毯子上是固定的方桌，上面堆着几本闲书。白绍看了眼到是有点可惜，这些书都是游记，话本一类，没有他从方若华那儿看到的兵法。车厢两侧堆放着几个密封的箱子，用棉被包裹，里面放了不少冰块，冰块上摆放了些鲜菜，鲜肉。其它箱子里还装了各种药材。方若华随手拿了个陶罐递过去：“煮粥，熬药，都别忘了。”白绍还没说话，他身边的副将李福峰，亲卫秦书，眼睛登时红了，看向方若华的目光充满了感激，简直想立时跪下磕头。这会儿方若华就是让他们去死，恐怕他们也说不出半个不字。白绍：“……”海王殿下真是天底下最会挖墙脚的人，当着他的面挖得这么熟练，这么清新脱俗，更可怕的是都要被挖空了，他还得感激涕零！钱风率众随行，认认真真跟在场的所有人保证，这一路上绝对让白绍舒舒服服的。“我从山左找了两个大夫随行，医术都很不错，肯定能治好白将军的伤。”钱风和白绍一离开北疆地界，北疆大捷的消息就比他们的速度快十倍百倍地传遍大江南北。茶楼酒馆，街头巷尾，人人都知道海王殿下和东临白绍，大败戎军，活捉北蛮邵牧太子。便是秦楼楚馆里的美娇娥，所吟唱的内容，也皆是这一类。一时间，就是贩夫走卒若是不知道这件事，都会被人笑话。消息传到南安，海王的威望本就很高，如今更高了，整个南安，几乎到了不知有皇帝，只知有海王的地步。县令任程伟心中也是大惊，恨这帮乱臣贼子无视君父，可他终究还是怕死，始终不敢上折子揭露南安的状况。事实上，任程伟没少和上官提起这些乱七八糟的事，说自己对方若华的不满。但他上官颟顸糊涂，满脑子只想着钱，因为方若华每次税款都给得足，南安的税银年年长，但凡不太贪婪的官，都得了好处，在吏部的考评，可谓年年是优。当然，那些贪婪的没边的，下场如何，完全不必多说。任程伟焦虑到大把大把地掉头发，几乎要变成个秃瓢。县衙里从县丞到小吏，却是个个弄不明白，他们知县大老爷愁个什么劲儿！当年左县令在时，他们县衙和海王殿下相处的就很融洽，海王殿下也不是不知道好歹的人，对左县令很是尊重，对他们这些小吏，也是客气的很。虽说知县老爷和海王管得都严，手头上少了不少弄钱的门路，但是他们拿到手的银子却绝对不算少，还安稳，谁不想安安稳稳地拿银子过活？前任县令的例子在那儿摆着，眼下这个知县大老爷不照着做，折腾什么？整个县衙就连杂役都有点烦自家顶头上司。在南安和人家海王较劲，你凭的什么？难道就靠衙门里三瓜俩枣的，胳膊肘不知道向哪边拐的衙役？要放在以前，他们说不定还得在心里掂量掂量，毕竟任县令也是朝廷命官，他们的俸禄也是人家发的，但如今人家海王都把北蛮那些畜生打得屁滚尿流，任程伟在人家面前能算个什么东西！不要说船岛，整个南安城，最近一段时日，人人都把海王殿下方若华夸到天边上去。这股风吹到京城，京城里朝堂上那些官老爷们却是心中不是滋味。京城里一干士大夫，还有高坐龙庭的皇帝陛下，面上对待北疆这场战事再是低调，心中却都是特别重视。北蛮有没有本事南下且不说，他们的战斗力，大部分人没见过，心里也有点数。战争一结束，各路探子就飞报京城，朝中权贵大部分都了解了详细战况。方若华手中掌握的火器力量，着实让人心中震撼，哪怕真实的力量，只有传说中的一半，也相当了不起。朝廷不是没有火器营，却并不太得人重视，一来费钱，二来不好掌控，动不动就损坏，还会误伤己方，除了京畿要地装备了些重型火器外，如今的各个军队的火器营，大约都和摆设差不太多。他们也猜不出方若华手里的火器要先进多少，但别管先进多少，哪怕还落后些，只看她装备得起，还能运用自如，就足以让人相当重视。重视归重视，皇帝对方若华到不像对白绍那般戒备，应该说，多少还带出些许不屑，大约朝廷里的官员们，还有皇室中人，都有很深的，根深蒂固的认识——男人有可能抢夺自己的权力，地位，会成为大敌，而厉害的女人却不同。女人厉害些，固然会惹得男人不高兴，暗地里叫声母老虎，可男人们却不会特别防备她们。皇帝研究了探子递来的战报，细细揣度，也不禁赞叹，心中到有十分好奇：“那人叫什么，方若华？果真是了不得的女人。”略微沉吟片刻，皇帝笑道，“此等奇女子，留在民间未免浪费。我记得齐王还缺一个侧妃？”旁边内宦笑道：“齐王府只有一位侧妃，的确有一个位置空缺。”他顿了顿，又笑道：“端王殿下，还有另外几位皇子，后院皆不算充实，还有几个皇子，陛下尚未遴选正妃。”皇帝挑眉看了跟了自己多年的老宦官，也不生气他意有所指，玩味道：“方若华也够资格嫁与我儿了。”这话一出口，再加上万岁爷也没有隐瞒的意思，宫里上下就都传开来。皇帝圣旨还没下，可是陛下乃九五之尊，口含天宪，他别管说什么话，必然要成真，没人敢不重视。齐王府自也是第一时间得了消息。孔长寻沉吟道：“这到是一桩好亲事，殿下与方若华联姻，四海自是归顺，说不得殿下最急切之事，也能顺利解决。”齐王背后母族势力不够强，在文臣中到是颇有威望，但在武将中，却没几个得力的人手。端王虽说也不算多擅长用兵，可人家运气好，有个当武将的老丈人，他本身也曾立下过战功，手中多少有些军队的人脉可用。齐王如何肯在这方面落后于人，早就着急的很。“恩师觉得，此桩亲事可行吗？”今日听闻宫中传来的消息，他就恨不得甩自己一巴掌，怎么以前就没想到可以和海王这个女人联姻？其实也不是没想到，世间打算娶方若华的贵公子不知有多少个。扶旻国那位国主不也对她很上心？只是在近日方若华大胜北蛮之前，齐王这样的王孙子弟，绝不屑与她扯上亲密关系。当然，现在完全不同了。孔长寻却摇头蹙眉：“绝不可行。”齐王登时愕然。孔长寻沉吟片刻，叹道：“殿下要知道，您绝对不能把方若华当做一般女人对待，她那样的人，让她给你做妾，只会让她愤怒，觉得这是羞辱，她会不惜一切代价摧毁您。”齐王皱眉：“何至于此？难道侧妃之位也不行？”“侧妃也是妾，除非您王妃的位置还虚位以待，否则不可能。”孔长寻叹道，“老朽虽未与那位海王直接照过面，却也仔细研究过此人，她这人高深莫测，能力始终没有完全展露，但只看她这一身的武力值，我们就很没必要惹怒她。”齐王面上阴晴不定：“……但我总不能让端王占了便宜。”“当然不能。”孔长寻一笑，“殿下就不要乱打主意了，反而是二公子，与那方若华是良配。”齐王一愣：“老二？”“也唯独二公子，王爷若选他作为联姻对象，才是正经对那位海王殿下的尊重，至少方若华绝不会恼，可行性还很高。”齐王年轻的时候在美色上荤素不忌，家里子嗣不少，但是能上得了台面的却不算多。二公子是嫡子，文武双全，颇为出众，算是齐王家诸位公子中最优秀的一个。齐王却依旧是有点犹豫。孔长寻一眼便看出自家这个学生在为难什么，登时有些不悦，却只是摇摇头：“我知王爷担心，若是二公子娶海王为妻，霖公子会落了下风。”“可是您要明白，如果您最终能得到那把椅子，那么霖公子是不是嫡子都无所谓，只要您想，您就能给他一切。”“可若是咱们失败了，最好的结果便是能把亲王爵位传承下去，那么只要二公子在世，世子的身份就不可能落到霖公子手里。”齐王苦笑：“罢了，就依恩师的意思行事。”孔长寻点点头，神色终于和缓下来：“那便表现出诚意，还请王爷备下重礼，挑合适的人选去一趟南安城，同海王殿下商量婚事。”“这种事情，我们不能等陛下乱点鸳鸯谱，还是要自己努力。”孔长寻也是侍奉过两代帝王的，他比较了解当今陛下的心思。在这等事上，齐王主动揣摩圣意，为君分忧，皇帝绝不会多管。无论哪个儿孙把方若华娶回家，他都不会在乎，只要人进入皇家就好。“去南安的人选也要慎重，要对海王有足够尊敬，不能因为她曾与人和离就过于轻视。”齐王点头应了。方若华的人尚未回船岛，各路求亲的人马就先千里迢迢来到南安。消息传扬开，南安城的百姓们都懵懂一片，船岛上的工作人员却是久经考验，并不慌张，一概以主人未归，不好接待为名，全都拒之门外便是。学校里一帮学生也因为这等莫名其妙的发展激动得不行。有的觉得自家这位先生真是了不得，现如今连龙子凤孙都上赶着来求。有的却很生气。尤其是学校里一干年轻学生，都心里很不舒服。“都什么意思，不把我们海王殿下当回事儿是吧，换成别的男人拥有我们势力，不对，哪怕只有一小半，他们会这么莫名其妙地登门求亲？”“就是，我们海王殿下是女人又如何？天底下多少男人能有我们殿下的武功才智？能建出这样一个船岛？”“殿下是女儿身，他们就能随便轻侮，说要娶殿下为正妻，就觉得自己挺屈尊降贵，我们殿下就非得答应，否则就是不识好歹？”岛上的消息传得沸沸扬扬。方二娃立在岛上的青石小径上，听几个学生义愤填膺地为姐姐抱不平，若有所思地拽着一片树叶在手里揪了揪。旁边走过两个戴着红袖箍的老人家，方二娃本能地松了手，随即蹙眉。为什么要害怕？他可是这里的二公子，姐姐是海王，船岛实际上的掌权者，他在这里，凭什么要被别人欺负？他最近吃了很多苦，关禁闭的日子不好过，更不好过的是，整个岛上所有人都对他很是冷漠，他们看他的目光，简直就像自己是一条没用的臭虫，让人避而远之。想起种种事情，方二娃心中多少有些不是滋味。不过现在却是顾不上这些，他忍不住有点担心姐姐。虽说近几年姐姐太忙，姐弟两个相处的时间越发少，但那到底是亲姐姐，他心中也挂念。朝廷那些纨绔公子们对姐姐有心，那怎么得了，这些人如何是良配？“还是我赵大哥最好。”方二娃本能地对朝中的贵族公子有些许戒备，“那些人为了达到目的，还不知要使出什么阴损手段，姐姐要是能嫁给赵大哥就好了。”今日放学早，明日便是假日，方二娃神思恍惚地出了船岛，上船直接回家。一路到自家豆腐坊门前，进门就见父亲陪着笑脸，客客气气地和客人们低声交谈，抬头看到他，脸上便露出几分喜悦。“怎么才回来，看看，今儿春雨姑娘给你送了封银子，又是二十两，回头还给你存上一半，积攒的这些也够给你在船岛上买一套房子了，可比别处的都强。”方父眉眼舒缓，大笑道。