这信中写得一切有板有眼，不像假的，若果然是真，白绍和反贼的确关系密切，他该怎么一举擒住对方，又不造成军营哗变，安抚好军心，带着他的弟兄全身而退？而且，那位海王竟也牵连在内。钱风都有点想戳瞎自己的眼睛，就当没看到这一部分密信。真是厉害，前拿白绍老帅，后拿四海海王，他钱风这是要上天啊，地上肯定已经容不下他了。再漫长的旅途也有终点。仿佛只是刹那，东临镇的城墙就由远而近，到了他们身前。钱风神情莫测地盯着阔朗的大门。大门洞开，三三两两的百姓们脚步急促，神色紧张，连交谈声都带着些许硝烟味。正好一队士卒经过，全身甲胄，通身血煞之气，显然是正经杀人见血的精兵强将，远非京城等太平地界的兵卒能比。钱风一行人登时心中一紧。“大人，我看还是先下手为强，今晚咱们就夜探将军府，拿下白绍，白绍在手，才进退可据……”说话的是燕臻，人长得斯斯文文，其实却是个暴脾气，也算禁军里数得着的好手。这一路奔波，精神紧绷已到极限，到了地方，心态更是不大好。他身边另一同伴翻了个白眼：“哟，你这一张嘴可是厉害，密信上还说海王轻车简从，到了东临镇，就住在大将军府上，你想夜探将军府，要不要顺手把海王也抓了？”燕臻冷着脸没吭声。钱风反而挑了挑眉，摩挲了下手中的刀，拿刀背敲击了下侧壁，冷声道：“好。燕臻，李小艺，高平和我马上去将军府逮捕白绍归案，其他人在外接应。”众人登时愕然。另一个瘦瘦小小的小禁军，差点脱口而出——‘老大你犯病了吧？’就是燕臻也是无语。他好歹还说了一句夜探，钱风却要正大光明地直奔人家将军府？禁军里能冒头的都不是傻子。别看他们在京城嚣张，在地方上也占据绝对优势，可真到了像东临这样的地方，面对白绍这类在军中威望极高，掌控千军万马的当权者，他们根本就不是对手。就算背靠陛下，人家弄死你随便找地一扔，连尸体都找不到，陛下难道还会因为他们这等人，劳心劳力，紧追不放？来北疆之前，所有人心里都做好了从此再也回不去的心理准备。一个白将军已经是东临蛟龙，在人家的地盘上，想劫持人家当人质，根本是找死。更何况还要同时对付那位海王，别看方若华只是女子，但别人也就罢了，他们可是亲眼见过那位的能耐。只是一剑，一刀，江湖上数位成名多年的高手，就此毙命。和人家正面对上，除了自家老大或许还能稍微抵抗几招，他们直接跪下求饶指不定能有生路。钱风冷着脸看向高大的城门，没有采纳手下人乔装打扮的建议，反而披挂整齐，把陛下钦赐的令牌堂而皇之地挂在腰间：“走。”一众禁军：“……”城门前钱风到来的消息，很快传入军中，方若华扫了一眼就笑。许六也有点意外，“我对钱统领印象不深，他是个怎样的人？”“反正是聪明人。”方若华笑道。钱风肯定知道，自己一行人的行踪，不可能瞒得过在北疆一手遮天的白绍。若是鬼祟行事，贸然出手，让白将军随便找个窥探军营一类的借口，直接杀了，在陛下那里也不会有人敢给他们喊冤。如今他们唯一的依仗，仅仅是自己的身份，是陛下，既是如此，干脆光明正大，以钦差特使的身份进入东临镇。如果白绍忠心耿耿，并无密信内所言的背叛，身为钦差，白绍自然会认真对待，不会轻慢。即便他当真与明王有勾结，可此时此刻，既未曾竖起反旗，在朝廷钦差面前，也会有所顾忌。钱风到觉得，真到了不可收拾的地步，有这么一点顾忌也是好事。禁军统领浩浩汤汤地带着人，递交路引和腰牌印信：“吾乃禁军钱风，奉陛下之命，特带来圣旨，还望尽快引我去大将军府，拜见白绍白大人。”城门前的门卫闻言，似乎只有点惊讶，并无半分惊慌失措。钱风仔细看了眼，到也不奇怪。东临成内就算是真藏污纳垢，至少看门的城卫，也不至于知道详情。果不其然，守门的两个兵丁神情恭敬，连忙过来行礼，大声道：“原来是钦差大人，小的无礼，诸位请进。”城门大开，完全没有想象中的滞留等待，几乎是最短的时间就进了城。即便是在京城，禁军有特权，想入城门怕也没有这般迅速。钱风面上神色不动，却是眼观六路，耳听八方。目前似乎应该先探听一下，那位海王是不是的确来了东临，若是她在，脑中的计划，行动步骤，就还要调整。实在不怪钱风堂堂禁军统领对一个海盗头子这般紧张。海王又岂是一般意义上的海盗？说一句富有四海，江河湖泊，四海水域，皆是她的领地绝对不为过。真正和海王交手，影响太大太广，朝廷的漕运、海运皆会受到影响不说，只看与船岛利益相关的世家豪族的数量，就已经让人应该带着十二万分的慎重对待这位草莽中崛起的女头领。要与海王正面对抗，即便是他这样只带耳朵，轻易不走心的人，也不免心存顾虑。燕臻握紧手中的长剑：“我们在东临没什么人手，做事束手束脚，白绍的底细，海王的行踪，究竟要怎么查？”钱风并不理会。东临镇内的气氛很紧张。街面上的商铺都关了门，百姓们步履匆匆。巡逻的士兵一批接着一批。他们一行人穿过街道的工夫，就看到三波巡逻士兵，被检查了两次。马车忽然略缓了缓，钱风挑开车帘一看，就见巷子里走出一群老百姓来，有老有少，有男有女，有的显富贵，有的略贫寒。他们背着袋子，挎着篮子，还有人提着几只不算太大的鸡鸭，拎着几块肉。禁军的人都不自觉让了让，抬头便见这群人匆匆追赶上一排运送辎重的兵卒，隔着甲胄齐全的卫兵，把各种粮食往前递。那些兵卒们到很是显现出几分训练有素，瞬间改换阵型，抬起手臂，弩箭上弦。钱风心想，若是京城那群兵痞能比得上这些人三分，陛下的焦虑也许就不需要吃药便能好了。“我家里也没什么好招待的，这两只鸡你们拿去给她老人家吊一碗汤……”“这点细粮是我孙子给我捎带回来的，我一老婆子用不着吃这么金贵的食物。”“军爷，这是我自己腌制的腊肉。”“替我谢谢殿下她老人家，这头猪……”嘈嘈杂杂各种声音迸发。钱风眉头微蹙。燕臻更是心中复杂：“如此聚拢民心，怕是……”白绍当真有不臣之念。“那些老百姓直呼殿下？哪个殿下？陛下的皇子和公主们，可是都好好呆在京城呢！”燕臻冷笑。钱风摇了摇头：“应该称呼的是……海王。”江湖和庙堂不同，江湖人更随意些，就说他们把海王的名号随意地加在方若华的头上，然后就高高兴兴地尊称其为殿下，大约从来没有想过皇室同意还是不同意。要是因为江湖上的绰号就大动干戈，那朝廷大概一年得打上八百次仗。且江湖人桀骜不驯，怕是前脚朝廷下旨申斥，后脚就各种王殿下遍地都湿了。看来不必再查，海王的确与白绍过从甚密，连带着在东临镇也是颇有威望。“父老乡亲们，大家不必如此，军中的粮草还不至于紧张到这田地。”一个中年文士从篷车内钻出，却是一脸的无语加无奈，半分被老百姓的义举感动的表情都没有。“咱们军中是粮草紧缺，也的确穷了些，可你们海王还不至于吃不上一口肉，喝不到一口鸡汤。”文士连哄带骗带忽悠，自己独自一人挡住老百姓们，让运输队先走，总算是顺利地把人安抚下来，哄得散了去。燕臻带着一点搜集证据的心态，笑盈盈问替他们带路的军士。“东临镇真是民风淳朴，白老将军治理有方。”那军士登时露出一言难尽的表情：“民风淳朴？诸位是京城来的贵人，大约少到边城？我们这地方原来是三不管地带，白老帅在此建城之前，往来的都是土匪好强。”“总之，能在这儿定居的，不是暴民就是逃犯，三教九流汇聚，街上发生械斗，丢个胳膊掉个腿，那都是平常事。”“也就是白老帅有人有兵，更是能下得去狠手，杀得动蛮人，城里百姓怕了，这才驯服。”燕臻闻言有些不敢置信：“当真？我看那些百姓，对海王……还挺敬重的。”带路的军士面上也瞬间带出几分敬意：“如今的确如此。”他迟疑了下，似乎觉得没什么不能说，笑道：“当初海王的船队刚来咱们这儿做生意，各种货物刚上岸，当天晚上就有暴民放火制造混乱意图盗窃，各种明抢暗盗的，一天发生了七次。”“海王的人气得大动干戈，派人抬着火炮上岸与人交易，这才安稳。”“那位殿下在咱们城里能有今日的威望和待遇，真是历经千难万险，血泪斑斑换回来的。”“两年期北蛮围城的事，贵人许是知道，但绝不知道当时难到什么地步。”“那帮畜生派了探子进来，烧毁粮仓，给城里的水源都下毒，中毒的百姓有好几百人，死了的更是不知多少。”“是海龙卫的弟兄们自己勒紧裤腰带，省出粮食，又把自己的船卖了，从扶旻国那边换来的吃食，到底没让一个百姓饿死，可海龙卫两个小将，为了节省口粮没熬住。”“还有去年年初，东临镇闹瘟疫，闹得特别厉害，连白老帅都觉得再也没救，山左知府命人放火焚城，海王闻听消息，千里跋涉，直奔山左，阻止山左知府，途中更是命令左近的货船再不卖货，先紧急救援东临。”“海龙卫所有人都不顾瘟疫的危险，进城帮忙，海王殿下也亲身涉险，带着众位大夫，研究疫情，总算是研究出药方，救了东临。”“当时得疫病的，不过是些烂泥扶不上墙的废物，哪里值得海王如此？”军士眼中不禁有一点晶莹。燕臻哑口无言，压低声音道：“这不……就是收买民心？”但就算明知对方是收买民心，燕臻一时间也很难像以前一样，嘲弄讽刺。他和他们老大一样，都是穷苦老百姓出身，凭着一身闯劲，不错的天赋和运气，才能有今日，可他不禁想，当初自己还是个浪迹街头的流浪儿时，若有人如此待他，他会不会心甘情愿地为对方卖命？大约是会。但这等收买民心的法子，太笨太蠢，也太不划算。就方若华做得那些事，花费掉的金银钱帛，能养多少健卒？能养多少马？能扩充多大的地盘？如今竟然都花在东临镇这些穷苦百姓身上，就连海王那被随手卖掉的战船，也要感慨自己明珠蒙尘。上位者礼贤下士，一个‘士’字才是关键，那些在阴沟里潜藏，毫无用处的老弱病残，哪里能算人？燕臻随着自家老大，脑子里转过各种凌乱的念头，心里把方若华骂成了傻子，终于到了将军府门前。马车还没停下，将军府大门一开，一个红衣女子策马而出，身后跟着的骑兵男女各半，人人铠甲鲜亮。带路的军士连忙喊道：“海王殿下，请您稍等，钦差大人到了。”燕臻一愣。她就是海王？形容着实是有些太瘦了，脸色也不大好，更不威武肃穆。随即又想，她竟直接住在了白绍将军府内，两个人还真是明目张胆，果然是嚣张的很！方若华勒住马，回头一看，神色平和：“钱大人？你怎么这会儿到东临？朝中可是运了军资补给来？”