“三爷，三爷！”哐当一声，议事堂的大门被推开。“九爷他老人家，他老人家在米姑姑那儿被人给，给害死了。”议事堂里一片寂静。三当家默默站起身，蹙眉，他忽然有一点很不好的预感。虽然惊觉不妙，但是三当家也没有过于焦虑，也不知道从什么时候开始，他就不懂什么叫焦虑了。反正就在某一天，他从一片火海的村子小径上走过，很随意地踩死一个挣扎求生的村民，脑子里还是空空一片，什么都没有想。“三爷，九爷的侍卫就逃回来一个。”三当家一愣，蹙眉：“二十个人，只有一个回来？王通竟也栽了？”他知道老九的习惯，一般去寻花问柳，都是带王通那一队人去。一共二十个，都是顶尖好手。很快，满头是血的汉子被搀扶着进了议事堂，神色凄然，满脸惊惶。三爷让人倒了杯茶水，让两个人喝下去压惊，才压低嗓音问：“对方一共几个人？你们九爷是怎么死的？”“没，没看清楚！”两个人惊魂未定，喘了两声粗重的气，灌了口茶，勉力镇定，低声道：“今天九爷翻看了黄历，就给米姑姑递了封信过去，说在南安城的青雨巷办事，哪里的地头咱们都很熟，又四通八达，方便撤退。”龙王岛的九当家，面上看去，是个很体面的男人，浓眉，大眼睛，面宽耳长，笑容和善。米姑姑一见这人，却从心底里发寒，她自来做得都是那些个该千刀万剐的买卖，当然不是什么好人，但是和这位九当家比，她到觉得自己是个善人了。至少她拐了女娃子回家，大多数时候都是好生养着，为的是转手卖个高价，可不像九当家，找女人仅仅只为了折磨取乐。好在九当家的目光没落在米姑姑身上，而是看向怯生生地缩在旁边椅子上的那个女人。那女人低着头，头发有些凌乱，香汗淋漓，皮肤很白，赤足，粉嫩的脚趾略略弯曲，显得很紧张。九当家登时心里一跳，口干舌燥，眼睛死死地盯着对方露出来的，雪白的足踝上。米姑姑很识趣，轻轻一笑：“就不打扰九爷了。”说着，她就悄然退了出去，临走回头看了看那女子，心下惋惜，本来是极好的货，说不定能大赚一笔，可让九当家碰过以后，怕是……“哎，都是命。”她摇摇头向外走，走到门口和站在左右两边跟柱子似的大汉点点头，刚关上门，尚未说话就听屋子里传来一声闷哼。米姑姑一愣。两根柱子侍卫却反应极快，一脚踹开门冲进去，只见九爷跪在地上，半个脑袋竟被销去。“呕！”米姑姑哇一声狂吐。两个侍卫却是心神大震，略微一愣神，但只这么一愣神的工夫，就丢了他们两个的命。二人一瞬间脖子一紧，一瞬间颈骨折断，被吊上了屋顶。……“弟兄们一眨眼的工夫就死了，全死了。”手里紧紧抓着茶杯的生还者似乎有些恍惚，“对方是忽然一下子就冒出来，骤然下了杀手，似乎只有三个人，但是都和刀枪不入似的。”“我看见王通一剑刺中一个人胸口，那人只踉跄了下，一抬手王通的脸就被打……碎了，根本看不清楚是什么暗器。”这人一句话说完，已是浑身大汗，萎靡不振，“属下以为自己也活不了的，结果对方看了我一眼，就说——‘这个可以留着’……”他也是一脸迷惘，从头到脚都不知道自己是怎么逃了一条命回来。一屋子人惊疑不定地盯着这唯一一个生还者。几乎怀疑他说的是神话故事。九当家在重重保护下被杀，已经很不可思议，现在这小子还说，那帮杀手以一当十，刀枪不入，难道不是人，是妖怪不成？房间里登时静得落针可闻。“全岛上下所有人，从现在开始，吃喝拉撒睡女人，别管干什么，都给我至少两个人一起行动。”三当家沉默许久，锐利的目光扫视周围，冷声下了命令。这帮子不服管教土匪，却没有一个人提出反对意见，只是恨恨不平，骂骂咧咧地抱怨：“要让我把这叛徒揪出来，老子非拿他的脑袋当尿壶使唤！”南安城等地的暗探，各个据点，都是龙王岛的秘密，寻常帮众绝不知道，能对这些事情了如指掌的，就算不是几个当家，也得是当家们的亲信。九当家身上最大的毛病是好色，而且他只好良家妇女。其实岛上蓄养的奴婢，从各地搜刮来的美女也有不少，个顶个还是专门调教好的，温柔体贴，多才多艺，伺候起人来，能让你溺死在温柔乡。九当家却看不上，所以差不多每个月，他都抽出几天去南安城的一个小小尼姑庵找米姑姑，从米姑姑手里要几个良家妇女享用。但是九当家是个谨慎小心的，每个月什么时候去，时间不定，选择接收美人的地方，也从来不只是一个地处，而且还会带足了弟兄。现在他都被人给害了，事情严重程度，就是再没脑子的也不会不知道。整个龙王岛都处于极度的紧张状态。可是究竟哪个内鬼这么大的胆子？但凡在岛上有些头脸的弟兄，家眷都被迁到了后山后岛。攥着这些家眷，就等于攥着这帮子弟兄的命门，他们怎么敢轻易去背叛？可是，事情就是发生了。一连数日，外出的船被人凿穿，沉船，派出去的兄弟踪迹全无，粮食等物资运不上岛……各种让人始料不及的事情频繁出现。“这事真有点奇怪了，消息究竟是怎么外泄的？”八当家是个所有当家中唯一一个女人，三十来岁的年纪，虽是女子，长得却极为高大，比一般男人还高半个头，还天生神力。“我派扁担他们几个摸摸底，吊那些混蛋出来，他们在海上闲逛了大半日也没瞅见人，扁担就顺路劫了一条商船，结果刚上去船就炸了，死伤了十七个弟兄。”类似事情频繁发生。几个当家的都开始从暴怒转为担忧。“三哥，这么下去可不成，敌暗我明的，咱们哪里受过这等屈辱？”以往在海面上，他们龙王岛是老大，海面上他们最熟悉，何处有暗礁，何处有湍流，他们一清二楚，水手们也靠他们吃饭。就是皇帝老儿的龙船要在海上走，那也得拜龙王岛的码头，不拜神的，死了喂龙王也活该。现在到好，终日打雁的竟然被雁啄了眼睛，他们的人被对方耍的团团转。这能看吗？传扬出去他们弟兄还怎么见人？“我看，就是那个娘们儿搞的鬼，咱们对头虽然多，可是摸不着底细的，只有她一个。”八当家咬牙切齿，恨恨道，“三哥，别犹豫，咱们得再去搞她一回，她会偷袭，咱们就不会？她如今也是家大业大，给她那岛上放一把大火，看看她损失不损失得起。”三当家慢慢品了一口茶，轻轻拿着张舆图铺在桌案上，细细斟酌，半晌，举起手在崇岛船坞处画了一个圈，沉吟道：“派人去仔细盯着。”他话音未落，立时便有人去传话。三当家笑了笑，起身拍了拍周围弟兄们的肩膀，“都别慌乱，会发生这些，是因着咱们没防备，过于松懈，都是些暗地里的臭虫，不值得大惊小怪……”话音未落，只听外面接连传来尖叫声，和锣鼓声，几个当家的都骇然色变。三当家一个箭步蹿出议事堂，举目望去，就见远处船坞的方向似乎有火光。一阵大风吹过，火苗瞬间蹿了老高，连绵不尽的房子都起了火，半个天空红艳艳的。无数土匪吓得脸色惨白，怔怔立着，一时不知如何是好。“救火！”三当家一个字一顿地怒叱。周围的人这才反应过来，七手八脚地拎水桶冲去救火。等火熄灭，岛上两艘大船已经被毁得差不多，还死了一个小头目，和船上正修船的匠人。甚至不必去探问调查，一看这情况，就是有人下手，不可能是什么意外。事实也是如此，很快放火的人就被抓住。是个十七八岁的小后生，头发焦了一团，满脸都是油污，直愣愣地挺着脖子瞪着三当家，半点也不见惊恐害怕。几个当家显然心中有气，上去就是一脚，踹得这小子跪下。“叛徒！许家那小娘们儿给了你什么好处，让你连命都不要，背叛我们龙王岛！”“嘿嘿。”那小后生冷笑了几声，目光在几个当家的脸上划过去，“虽然我是不打算要命，可是话要说清楚，杀了李二那畜生，烧了我家自己的船，都是我要做，我想做，可和旁人没有任何关系！”话音未落，他扑过去抓住八当家的腿，恶狠狠地咬了上去。刀光闪烁，那小后生被劈了一刀，肩胛喷血，昏死过去，八当家的脚踩在血泊里，惊疑不定地退了两步。几个当家的心神动荡。若是换了往常，鲜血能让他们激动，带来巨大的刺激，但是这会儿，似乎这血也让人觉得难受起来。八当家强忍住去摸手臂的欲望，轻声道：“这小子是谁？”哪里的毛病，莫名地烧了他们两条船，还说找死就找死！要不是还想盘问，这小子一定没命。“他嘴里那个李二是个什么东西！”李二是死在船坞里的小头目，在龙王岛上仅仅是个小角色，因为有个漂亮妹子给九当家当小妾，虽然不怎么受宠，也算是有点背景，在岛上底层帮众中还算是有些权力。放火的小后生是后山李家村的人。龙王岛很大，岛上生活的人并不全是土匪。当年老龙王年轻的时候，曾经把自家附近的几个村子，直接忽悠到了岛上生活。毕竟上了岛，不必承担越来越残酷的赋税，也不必担心动不动就雁过拔毛的土匪，虽然他们也是进了土匪窝，但好歹能活下去。后来陆陆续续也有些活不下去的平民百姓，投靠岛上做些体力活，并不出去打家劫舍。再加上好些土匪老了，打不动了，厌倦了以往的生活，也就在岛上找了地方自给自足，过上些太平日子。李家村就是当年随老龙王搬迁到岛上的村子。自此以后算是入了贼窝，却照旧过着自给自足生活的小山村，村里的男娃子长大，有的也变成了土匪，也有一部分只想安静地生活，种地打渔，日子也还过得去。那小后生是土生土长的李家村人，自小随父打渔，他父亲祖上是匠人，曾为前朝皇帝做过宝船，他也有极好的手艺。不过他父亲并不愿意让自己的能力被用在打劫上，所以一直都没有参与龙王岛海盗事业的意思，而且有了儿子以后，这些年见龙王岛的情况越来越乱，他就想着离开村子，搬到外头生活。下定决心，他父亲花了两年多的时间，把这些年攒的家底都砸了进去，造了一艘大船，准备带着两个孩子一起离开，他父母和妻子都去得早，只剩下他和一儿一女相依为命。但是就在他们都差不多准备好，要离开岛上之前，九当家带着李二出海回来，正好看见小后生的姐姐和小姐妹们一起在岸边拾贝。九当家当时只多看了两眼，赞了一句这丫头丰胸细腰，有点模样。李二这人惯会拍马屁，都不必九当家多操心，当天晚上就带着几个人，抢走了小后生的姐姐，把人送到九当家的床上去。小后生跟着他爹，一起忍气吞声，想去求九当家网开一面，放他姐姐回来，但九当家又哪里是他们这等小人物能见得到？父子两个只好去求李二，为了讨好李二，甚至把自家新造的大船都拱手相送。过了十好几日，许是九当家没了兴趣，也或许是李二看在那艘船的份上，还真把小后生的姐姐给送了回去。只是他姐姐回家之后，再也不会说话，人也呆呆木木，完全没有反应，有一天晚上，他姐姐忽然清醒过来，把自己吊死在了屋顶上。第二天他们父子发现的时候，他姐姐的身体已经冰凉。他爹受到巨大的打击，当日就病倒，那个月还没过去，也撒手人寰。