很快，萧真和周围的邻居熟络起来，每天和妇人之间说着八卦，而韩子然则和隔壁邻居的那位二十岁中秀才，之后再也没考上科举的老秀才学着养鸟，每隔三四天就带着鸟儿去茶馆里和鸟友们聊聊天，顺便听听朝中的时事。日子过得倒是逍遥的。晚饭做了二菜一汤，韩子然亲手做的，一日三餐和家务事都是韩子然一手所包，而院子和房屋的修理担子就在萧真的身上，周围的邻居起先有些指指点点，男人哪有进厨房的道理，不过当萧真帮了她们几次忙之后，这些声音也就没了，甚至还挺嫌弃她们男人做的那些粗糙活，家里院子破了什么只想请萧真过来帮忙。转眼是年关。半年过去了，朝中没有一点的风吹草动，让萧真和韩子然都觉得这一次皇帝应该是在放长线钓大鱼。京城的年热闹非常，每天都是不绝于耳的鞭炮声，长街上的吆喝声怕是连十里之外都能听到。韩子然给妻子温了壶绍兴黄酒出来。“没打蛋？”萧真今个想喝蛋酒。“蛋一打那酒度就高了，大年夜的，喝醉就不好了。”韩子然给她倒满了酒杯：“快吃菜，这几碗菜是我前些日子跟隔壁的老大嫂学的。”萧真眯起眼打量着他，“有时，我觉得你比我更受隔壁那些老大嫂的喜欢，也是，虽说一把年纪了，但风韵犹存啊。”韩子然：“……”这成语用错了吧，随即一脸笑意盎然的道：“既然你吃醋了，那我不去就是了。”萧真：“……”门在此时被打开，吴印和赵介抖落了肩上的雪花，看到里面这一桌子的菜时，两人的眼晴都直了。“你们都不等我们就开饭了？”“太过份了啊。”俩人边说着边坐下来，萧真赶紧给他们拿上杯子和酒杯。“我就给你们姐倒了杯黄酒而已，这菜可是一筷子都没动过。”韩子然笑道。“那我就吃这第一筷了。”吴印毫不客气的将鸡盘中的鸡大腿抓了过来吃。“外面下雪了吗？过年雪啊，真好。你们也真是的，让你们在家陪着喜丫和香儿，非得过来做什么。”萧真好笑的看着这俩人的狼吞虎咽，看来是饿了一天，特地到她家蹭饭来的。赵介一口饮尽酒，又将酒杯递到了萧真面前让她倒：“待宫中的事告一段落，你们又得走，这一走，还真不知道何时才能相见了，能陪一天是一天吧。”赵介说起宫中，萧真便问道：“宫中情形如何？”“宫中没事，倒是那些私下动作的人一直在抓皇后娘娘的错处，咱们遥儿这二年也是练成了精，硬是没让人抓到一点的把握，皇上也就没了后顾之忧。”吴印哈哈笑说。“遥儿是越来越像个皇后了。”萧真很是欣慰：“皇上准备什么时候收网？”“这张网很大，没个几年收不了。”“要这么长时间？”萧真和韩子然互望了眼。“皇上有六位皇子，遥儿膝下的三位皇子属一母同胞，又是遥儿亲自教养不会出什么问题，余下的就难说了。皇上今个撒下的网，也是对这些皇子们的考验。”吴印声音顿了顿又道：“更是对太子殿下的考验。”萧真嘴唇紧抿，心中略微不快。“这翻话听起来实在没有亲情可言。”韩子然淡淡一笑，拍了拍萧真的手背：“但这种事咱们要站在皇上的角度去看待问题，也就不难理解了。”萧真心中一叹了，自古无情最是帝王家，也就没再说什么了，只道：“那我们也就没有必要再待在京城了，过几天咱们就回乡下吧。”“这么快？”赵介很是不舍。“我们会留下还以为这一年内会有什么变故，想着或许还能帮上遥儿的忙，你们这么一说，我们就算有心，也使不出力道了。”韩子然笑道，几年后的事，说不定他们连走路都困难了。正当四人喝着酒聊着天时，一名影卫忽然进来禀报道：“老爷，夫人，韩大夫人晕倒了。”萧真，韩子然，吴印和赵介匆匆回到韩府时，韩府已经忙成了一团，韩家大哥早已失去了主张，整个场面都由喜丫在主事着。“弟弟，弟妹？”看到萧真和韩子然，韩家大哥愣了愣，“你们怎么回来了？”“大哥，等会再详说，大嫂怎么样了？”韩子然赶紧问。“好端端的怎么会晕倒呢？”萧真一脸的担忧。韩家大哥摇摇头：“我也不知道，大家开心的在吃年夜饭的，说到高兴处都在笑，你大嫂突然就晕过去了。”正说着，大夫从里面走了出来。众人赶紧上前询问大夫柳氏如何。大夫的面色有些沉重：“心脉瘀阻，心气衰微，这是血淤症状，难啊。我先开些药，三天之后她若是能醒来那便无事，若是醒不来，你们就准备后事吧。”所有人听得一愣，都有些接受不了这话，毕竟大嫂先前还是一个很健康的人，晕过去而已，大夫竟然让他们准备后事了。这一夜原本是守岁夜，都该开开心心的，如今韩府哪还有半点的喜庆气息。喜丫让下人煎了药给大嫂喂下了，接下来就是等。大夫先回去了，说等天亮会再来。夜色已经很深了，今晚的星星跟月光都很亮。萧真坐在门口的踏步上看着夜空出神。“在想什么？”韩子然走了过来，给她披了件外衣，傍着她而坐。“大嫂已是古稀之年。”萧真幽幽道：“而我们，也过了耳顺之年，太后是最小的，却是去的最早的一个。”韩子然搂紧了萧真不语。天亮时，没人有胃口吃饭，太夫来了后把了把柳氏的脉，摇摇头，说了句：“没有起色，晚上我再来。”又走了。第三天时，众人脸上的担忧之情越来越重，特别是韩家大哥的，三天来，他几乎没睡过一觉，一闭眼就怕的睁开。这一夜，所有人都留在了柳氏的屋里等着，大夫也没有走。屋外还能听见断断续续的鞭炮声，外面还在过春节。直到天微微亮，在里屋照顾柳氏的香儿突然大哭了出来。众人的心一沉，就听得香儿喊道：“大嫂醒了。”众人：“......”柳氏终于醒了过来，一家子人高兴的不知道如何是好，但萧真注意到大夫的神情不太对劲，她拉了拉韩子然的袖子。两人跟着大夫走到了外面。“韩老夫人也是争气的，”大夫说道：“很多老人一睡就这么睡过去了再也没有醒来，她是挺了过来，但这病啊，好不了，也幸好现在醒过来了，真要现在去了，往年的春节，你们该多难过啊。”“大夫，那我大嫂还能活多久？”韩子然问。大夫想了想，道：“只希望她能挺过这个春天吧。”“什么？”韩家大哥的声音响起时，脚步声也匆匆走过来，他出来给妻子拿药，没想竟然听到了这样的话，颤抖的问道：“大夫，你，你就没有办法让她多活几年吗？”“老夫人这模样，怕是心脉瘀阻已经有些年头了，这种病没得治，若是早些知晓，可以在饮食上控制，现在么。”大夫摇摇头：“告辞了。”大嫂柳氏的日子有限，萧真和韩子然自然要留下来陪她。傍晚时，他们将这事告诉了吴印喜丫他们，喜丫和香儿一听流泪不止，可生和死不是人自己能主宰的，他们除了接受也没有办法。孩子们那里，他们还是瞒着了，毕竟现在是非常时候，萧华那里，萧真还是让影卫去说了一声，让他若能回来就回，陪他母亲最后一些日子。半个月之后，收到了萧华的来信，他竟然无法回来，很显然，他那边应该是出了事的，但他信中并没有透露一点，要么这事他自己能解决，要么就是不方便透露，可母亲生病这般严重他都无法回来，想来这事极为危险。这些日子，柳氏很开心，一家人都在一起了，每天拉着萧真，喜丫，香儿说家里长短，最爱说的是孩子们小时候的趣事，每每说到有趣的事，一屋子的笑声。