眼见日近黄昏，武峰也未在乱魔谷久留。有时未知的神秘，让人感觉恐惧，有时知道得越多，畏惧却也越深。乱魔谷显然符合这两种情况，乃是真有大恐怖，尽管武峰遇见而不自知，但其心悸的感觉越来越强，潜意识中催促他赶快离去。因各势力老怪，都一直认为武峰必死无疑，并没有安排武者在乱魔谷四面围堵，武峰也安然离开，没有惊动任何人。虽然武峰的目的，是要将各势力高手，齐齐引到西楚国，其中尤以南明国皇室为甚。只是在见识过那些灵武境老怪的厉害，尤其是东辰皇室刘家老怪，拥有青羽鹤的绝对追踪优势，武峰可不敢再明目张胆地行事挑衅。还是决定安全逃离后，故意暴露出自己，通过其余人传出消息，引导各势力老怪搜寻而来。而他自己，则明修栈道，暗渡陈仓。武峰的陈仓道，依然在西楚，他去往的目的地，并未改变。......三日后，武峰来到西楚国最东北方的一个边关小镇。因临近北麓山脉，小镇尽管真的很小，却极为繁荣，往来几乎没有普通人，至少是初武境三层之上的武者，行走的真武境武者也不在少数。“西楚国两大势力，分别是西楚国皇室，和西楚霸王宗，都位于西楚国中心，隔乌江之水相望。与东辰与南明两国不同，西楚皇室和霸王宗同出一家，关系极为亲密，挑其一则对战其二，在新兴势力崛起之前，两家在西楚国内，具有无上不容挑衅的威严。”“以西楚国的情况，我若要在其都城暴露自己，必须要探明退路才行，不容有一丝大意啊！”街道上的繁荣充耳不闻，武峰正思索着西楚国的情况，以确定下一步计划。就在这时，一阵喧闹的声音，传入武峰耳中。“萧家聘请二十名真武境护卫，押运一批药材前往楚江城，即刻开始报名，一个时辰后择优挑选。酬劳丰富，有意者从速......”随着这道高喊的声音，街道上顿时有真武境武者，原本平缓的脚步变得匆匆，齐齐往一个方向而去。武峰十分不解，不知那些真武境武者，为何有如此高的兴致，倒是其前往目的地楚江城，让武峰心中一动。楚江城正是西楚国都城所在，位于乌江之畔，不仅是西楚国第一大城，更是第一古城。武峰计划中，同样要前往楚江城。叫住一个过往的初武境武者，武峰问道：“萧家聘请护卫是怎么回事？为何那些真武境的武者，都像发疯似的赶去？”武者世界实力为尊，在没有隐藏自身实力的情况下，对一个初武境武者，武峰也没有太过客气。那人原本些许不快，感知武峰气势之后，也顿时变得恭敬。“前辈难道不知？”那人颇为诧异，但却不敢多问，随即解释道：“萧家乃是西楚国第一炼丹世家，同样也是最大的药材商人，其财力丰厚对护卫支付酬劳极为大气，而作为萧家护卫，也有优先购买丹药的好处。”“不过，萧家极少聘请临时护卫，其家族护卫都是经过层层选拔的，现在应该是有什么突发情况吧！那些真武境前辈，就是希望有机会成为萧家护卫，若做过临时护卫，以后参加选拔的机会也更大一些。”那人语气中，似乎对萧家护卫极为羡慕。武峰并不在意什么报酬和丹药，只是想到自己一个人前往楚江城，在路途不熟的情况下极为不便，生出了搭顺风车的想法。得知萧家选拔护卫之地，武峰拿出两枚紫金币，打发那人离开，自己就往本镇一家店铺而去。本镇最大的药材店铺，就是萧家收购药材的据点，也是护卫临时选取之地。待武峰赶到之时，已经有不下二十名真武境武者等在那里，武峰也没在乎别人，直接去报名处登记了自己的信息，他习惯地报了自己封武的假名。而他现在的模样，经过一番伪装，虽然看上去还很年轻，但也有二十多岁的样子，比起他十多岁的模样却是好了许多。武峰倒没有隐藏修为，万一修为太低选不上，他就只能一个人上路，所以还是需要尽力争取。在随口报出自己年纪二十五之时，武峰心里也忍不住一阵怅然：“转眼间，就是一年多时间过去，我在漂泊中过了十七岁，离我修武也足有两年时间，尽管已经有真武境三层修为，但回首往事......”“为了执著我修武之道，我离开了家族，离开了亲人，连琴妹也与我分开......”武峰之怅然，正是他所走之路，将有别于别人修武之途，一路茫然孤独。感觉自己太感怀，武峰甩了甩头，喃喃道：“往事如烟，回首已飘散，何必回头，罔顾了前方。”随即，武峰也不多想，驱除纷乱的心境，就地打坐等待。武峰却不知，他那一副怅然的模样，被萧家店铺二楼，一位观察来人的女子，深深看在眼里，不由痴猜连连。“小姐，小姐！”女子旁边，一位古稀模样般的老人，低声提醒。“向爷爷，琴心失神了。”那女子恭敬地应答了一声。老者继续道：“此人实力很强，远超其修为境界的真武境三层，不知小姐可有看出什么？”“此人是一个有故事之人，其身份绝非独行武者，不过他对我们萧家，并没有丝毫恶意，也没有追捧的热情，一直保持着一份淡然，或许是落魄的家族子弟，我们可以聘请。”“好的，老朽这就记下！”向老恭敬地应道，并未对女子的判断，有丝毫怀疑。老者能够在远距离之中，就隐隐看出武峰实力，可见也非一般之人。此女子名为萧琴心，乃是萧家嫡系长女，天生蕙质兰心，自有一双察人善恶之眼，萧家挑选护卫，暗处基本都有她的影子，萧家的药材经营，也多是她暗处策划，乃是一难得的奇女子。二人称呼之间，可判断那向姓老者为萧家老仆，萧琴心尊称其爷爷，向老对萧琴心也十分尊敬，一声小姐发自内心。二人所议论之人，正是刚刚登记报名的武峰。萧琴心所言，也仅仅是她对武峰，最客观的看法，其心中却对武峰那怅然的神情，更是充满了好奇。......一个时辰很快过去，武峰也结束打坐，等着萧家之人，公布选取护卫的结果。同时，武峰这才发现，到场的真武境居然有四五十之多，虽然近半都是真武境一层武者，但也不乏真武境三层，甚至四层，武峰的修为在其中并不显眼。但这真武境武者的人数，却让武峰感到震惊，明阳城地区的一个小镇，即便汇集十个真武境武者，都不是那么容易。在想到此镇情况之后，武峰倒也释然了。此镇作为西楚国最东北方的小镇，向北就是北麓山脉，北麓山脉东西方地域差异，盛产的药材也不同，此地的药材在在西楚国内部极为稀缺。虽有从东辰国采购，但其价值颇高，也有不少武者，到北麓山脉最东边，或者东辰国地域采药，此镇作为一个中转区，来往武者自然极多，也好理解萧家这般大家族，为何还在此镇开设店铺。等待结果的武者，都显得十分紧张，既期待又担忧，只有那些真武境三、四层武者，一副自豪模样泰然处之。武峰倒是无所谓，不管什么结果，对他来说都无关紧要，被选上也就路途方便一些，至于成与不成，争取过就不后悔。在众人的等待中，一老者和一蒙面女子，从店铺中走出。二人正是之前在暗处观察的向老和萧琴心。萧琴心在外人面前，用面纱遮掩住秀美的容颜。向老走上前几步，大声道：“承蒙各位同道厚爱，前来应选萧家护卫，因为此次选取临时护卫，老夫先说明情况。此次萧家押送一大批药材，回楚江城的路途中，可能有强敌袭击，所以需要加大护卫力量。你们之中若有人反悔，现在可以退去，留下之人在遇敌之时，不容任何人心生退却。”“除此之外，就是临时护卫的报酬，若路途平安没有战斗，真武境一层武者得一万金币，真武境二层武者得两万金币，真武境三层武者得五万金币，真武境四层武者得八万金币。若是发生战斗，根据灭敌人数，会有更丰厚的酬劳。”“老夫再提醒一次，现在有人反悔，可以离开。等老夫宣布结果之后，就不容人退却，萧家护卫的纪律，你们应该知道。”在有优厚的酬劳之时，所需付出也就越多，萧家护卫正是如此，对这些临时挑选护卫，向老并非十分看好。不过，他目光巡视一周，发现并无人退出，略微点了点头，说道：“很好！既然没人退出，老夫也就宣布结果，你们报名的五十一人全部选上，随同萧家原本五十名护卫一起，执行此次任务，老夫和小姐也会同时随行。”向老此言一出，下面的人虽不至于疯狂大喊，但也尽皆露出喜色，显然是十分激动。武峰也不自觉地松了一口气，让他自己也有些许诧异，随后才发现自己是被周围环境的气氛所影响。