一个汉子停住驴车，上前对门前闲坐的唐老儿道：“主人家，路上走得口渴，讨口水喝。”唐老儿上下打量了汉子一番，指了指旁边的桌子上道：“那里有碗，壶里都是早上烧开的热水，你尽管倒了喝。我这里临着大路，那壶那碗便是为了方便来往的客人。”汉子谢过，自己过去在碗里倒了一大碗水，一大口一大口喝进肚里。唐老儿一眼看见不远路上停了一辆崭新的马车，没上清漆，透着木料的新鲜颜色，看起来特别结实厚重。一时好奇心想，走过去围着转了一圈，看个不停。汉子喝过了水，回到车边抹了抹额头的汗水，对唐老儿道：“这是我新到洛阳城里买的车子，闲时在乡里拉些货物。主人家是见过世面的，看这车子怎么样？”唐老儿上前摸了摸，摇了摇头：“好是说不上多好，不过胜在结实。”汉子扬起头道：“我们乡下人家，不就要个结实吗？我挑了一个多时辰，榆木的呢！”“那倒也是，结实耐用比什么都强。”唐老儿点了点头，又低头看了看。“你这车的车轮不错，包的铁皮厚实，而且看起来也细密。我这店前这些日子过了不少这种车子，就你这车的车轮最精彩，必然耐用。”“那是，我挑来挑去，就这一辆的轮子铁皮包得最好！我取走的时候，那个卖车的主管一再舍不得，说是给自己亲戚留着的呢！”这些车辆的车轮都是木制，包括轮毂和轮辐。制好之后，再在外面包铁皮。铁皮是铸铁的，分成一小块一小块，细密的上在木头车轮的外面。这铁皮的用意与给驴马蹄上用的蹄铁是差不多的意思，也是差不多的用法，磨损厉害了可以更换。别看这些小铁块不起眼，这车轮的成本绝大部分都花在了上面。哪怕是徐平再怎么扩大炼铁规模，钢铁依然是难得的东西，一用成本就上去了。看过了车，唐老儿问汉子：“你是哪里人？怎么就想来进城买车了？”“不瞒老丈，我世代住在彭婆镇乡下，那次到镇里见好多辆这车子，当时一眼就看上了。问赶车的人，才知道咱们西京城里出了这种车子，只要乡里有人作保，骑着匹马到洛阳城里，便就可以赶着马车回去，等到秋后才一起算钱，而且不要利钱。有这种好事，我自然就要买一辆回去。不瞒老丈说，我们那里都是大山，也不陡峭，车子勉强走得。秋后山里的东西，甚至砍些树木都能卖钱，有了车子，山里随便拣拣都能还钱啦！”唐老儿连连点头称是，山里面地广人稀，土产又多，只要你有办法运出来，自然到处是钱。鼓婆镇也在南下的大道上，镇子位于伊河的谷地，两边都是大小不一样的山。其实南下大道之所以呈这样的走向，先折到汝州去，本就是因为顺着山川河谷的走向。这汉子看起来不是住在镇上的人家，而是周围山里的乡下。他们那里的山都是大大小小的土山，条件好的地方，也有道路能行车马，车子用得上。要是真住在人烟罕至的大山深处，买车也没有用处，只怕运都能运回家去。有山里的土产，有南来北往的大道，还有伊河的水运，这汉子的眼光看得挺准。闲谈了一会，汉子看看天色不早，准备上路，唐老儿道：“你若是以后做起生意来，要赶着车进洛阳城里卖土货，记得到我这里喝一杯酒。我这酒楼，不要看着有些破败，但酒水是极好的，吃食也便宜实惠。这大道上贩运的客人，走到这里都要来喝我的酒。”“一定，一定，下次到洛阳城来，一定来照顾主人家生意！”汉子一边说着，牵着马走了几步，一下子跳到了车上，顺着南下的大路而去。唐老儿见车子走远，连连摇头赞叹。这一段时间，天天都有人从城里买了这种马车驴车，赶着从自己门前过。买了车就要运货物，不能闲放在那里，乡下人哪里有那个闲钱？看来，以后自己门前的路要越来越热闹了，生意要好起来了吧……正在唐老儿瞎想的时候，唐妈妈从酒楼里出来，看见唐老儿，劈头喝道：“你这老儿不做正事，在这里瞎转什么？！”唐老儿不与女人一般见识，摇了摇头：“我在这里看生意，你知道什么——”“什么时候生意要你看了？快，快随我回屋里去，劝一劝大姐！”唐老儿吃了一惊，急忙问道：“妈妈，大姐出了什么事情？”“唉呀，也不知道她是从哪里听来的闲言碎语，要跟着人家到城里去开什么制衣的公司。老汉，你知道公司是个什么？这些是我们这些穷苦人开的吗？年前好不容易把在陶化坊的宅子卖出去，好好过日子多少是好？怎么就想着要把钱折腾光呢！”唐老儿眼睛一瞪：“你婆娘家没有见识，大姐必然是有自己的主意！你不知道，布告已经贴得到处都是，自今年起家里的现钱都要算进户等里。我们这种人家，只有十贯，超出十贯之外，要么存入官办的钱庄，要么就去开什么公司。”唐妈妈愣愣地道：“什么是钱庄？大姐好像也说过这么一句，我没听明白。”“钱庄就是存钱的地方，你把现钱存进去，他给你几张纸券，要用的时候自然可以到钱庄去取。要是跟人做交易要出大笔钱财，也不用搬钱了，直接两家到钱庄去，把这纸券交割了就是。好像——官府现在也不允许私下里交割？——”唐老儿也只是听人讲，理解得并不透彻。钱庄设立，社会上的大笔交易就不能够再采取现钱的形式，而是交易双方一起到钱庄里，立好契约，直接换了纸券就行。在这个过程中可能连钱的影子都看不到，双方只要相信钱庄的库里有钱就行。交易的时候，契约税商税等等也就一起扣掉了，省了征税的麻烦。当然，如果使用金银布帛私下里交易，官府也无法掌控，但契约的有效性便就得不到官府背书，还可能被人检举偷漏税算。