惠王是个矮胖的老头儿，逍遥海五国与龙王结盟的时候，顾慎为见过他一次，印象中那是一个处事圆滑的国王，不像石王尖酸刻薄，已经孤家寡人了，也不想着笼络人心。龙王来惠国已经一个多月，惠王却一直不露面，只派使者传话，与从前有意巴结讨好的行为方式不太一致。顾慎为出发前未向任何人透露自己的用意，清晨吃过饭，突然召见副千尉武宗恒，命令他集结龙王的直属军。武宗恒跟随龙王已有一段时间，有点摸清了新主人的行事风格，所以什么都没问，立刻遵命照做。龙王直属军包括三百名野人弓箭手、三百名大雪山剑客、两百名香积之国的奴隶、一百名贵族和一百名来源复杂的盗匪，作为首领的副千尉却是逍遥海安**官，这其中既有龙王最信任的人，也有他最怀疑的人。这样一支军队，在惠国人看来，是有点陌生和可怕的。军中大部分士兵刚刚剿匪归来，战斗力正处于高峰，一声令下，很快就进入备战状态。由柳城到惠国都城大概有两日路程，全军马不停蹄，于次日上午抵达。守城卫兵促不及防，连城门都没来得及关闭，立刻放下武器，惊恐地看着这支不知是敌是友的军队，进进出出的百姓一哄而散。武宗恒派出小队接管城门，其他士兵在附近就地下马休息。惠国的一名大臣风风火火地跑过来，他接到的消息有误，以为来的只是龙王手下，心中对这种扰民行为很是不满，一见到龙王，吓得魂飞魄散，趴在地上，恭恭敬敬地磕头致敬。“龙王大驾光临……怎么没派人通知一声，敝国也好香花撒道……”“带我去见国王。”顾慎为没有下马，他来这里也不是听奉承话的。“什么？”大臣似乎没理解龙王的意思，然后装出恍然大悟的样子，“哦，龙王要见我王，我王自然是……那个……非常高兴，可是、可是龙王曾经许诺……”前来解围的时候，顾慎为同意不让军队进城，他回身指了指城门里和外面的士兵，“他们都不进城。”一千名精锐士兵，掌管都城最重要的出入口，这与完全占领不过是一步之遥。大臣傻眼了，发现当初的协议有漏洞：龙军不能进城，可没有说龙王不能，也没说城门要由谁守卫。“龙王要一个人去见我王？”顾慎为当然不会冒这种风险，挥挥手，身后的士兵中走出数十人，穿着平民的服装，可是都配带着锋利的兵器，坚毅果敢的神情也与普通百姓毫无相同之处。一共五十人，他们是龙王亲自挑选出来的贴身卫队，卫队长是大雪山剑客龙翻云。龙翻云是华盖峰族长，本来有机会担任千尉，但他拒绝了，宁愿将职位让给本族其他人，也要当龙王的护卫。他知道自己的武功比龙王差得远，与龙王的配合也不如那个叫荷女的神秘人，可是一听说龙王要挑选贴身卫队，他第一个报名。龙翻云曾经在战场上由龙王亲手赐与护法长刀，他将其视为自己一生中最高的荣耀，并且认为自己从此负有保护龙王的职责。他是这样想的，飞檐走壁、深入敌穴，他不如荷女，可是到了战场上，刀来枪往、人多势乱，荷女不如他，所以他相信自己对龙王是有用的。顾慎为接受龙翻云的效忠，随着战事的进行，金鹏堡对龙王的重视程度也在快速升级，他的确需要更多的保护者，只依靠荷女一个人，总是会有漏洞。顾慎为带领护卫队，撇下目瞪口呆的大臣，顺着街道向城中心行进，西域的都市布局基本差不多，王宫总是位于正中心，任何一条路都能通到王宫门口，无需引领。街面上异常冷清，家家关门闭户，已经开张的店铺也不做生意了，店主与客人一起扒门缝，向外偷窥。顾慎为早已习惯百姓对他的恐惧。这很正常，龙军像强盗一样突然从群山之中冒出来，士兵大都来自传说中虚幻的香积之国，以及遥远到跟神话差不多的大雪山，怎能不让逍遥海的平民心生疑虑？想要长久占领逍遥海，必须扭转人心，但这不是龙王现在要做的事情。行进到一半，又有五名“百姓”加入到护卫当中，并且向龙王低声耳语。刚到惠国不久，顾慎为就派出几名探子混入都城，充足的情报总是重要的，尤其是在一个陌生的国度。顾慎为曾经在这种事情上冒过险，但当时知道他真实身份的人不多，与现在的情况不一样。上官飞是打探情报的人之一。他宁愿留在龙王身边无所事事，即使不被信任也没关系，只要安全就好，但龙王很势利，不养无用之人，昔日的金鹏堡九少主，也只能去做普通杀手的任务。上官飞并不擅长与人沟通，但他对阴谋的嗅觉向来很准，可以弥补其他探子的缺点。顾慎为敢于使用上官飞，是因为知道聪明的少主不会在小事上欺骗他。“基本正常，就一件事有点奇怪。”每名探子都单独报告情况，轮到上官飞时，他果然提供了一些有价值的内容，“惠王最近提拔几名新人当重要的大臣，大家都说这些人跟王后的家族关系密切，不知道是不是真的。”上官飞几句话说完情报，开始抱怨，“这些天可把我累坏了，龙王，你是不知道，这衣服太粗糙了，弄得我从早到晚的发痒……”他不是合格的探子，但嗅觉的确很敏锐，惠王重用新人的事情，在城内引起的反响不大，别的探子也都没当回事，只有他多听了几耳朵。看上去，这像是一出普通的宫廷阴谋。惠王的太子留在石国充当人质，现任王后是几年前才获封的，似乎想趁太子不在的时候，树立本家的势力。可就为这点小事，似乎不值得惊慌失措地拒绝龙军进城。快到王宫的时候，惠国丞相迎上来了，那名到城门迎接龙王的大臣跟在身后，他大概是抄走捷径，提前返回王宫，但也累得不轻，时入初冬，额上仍然满头大汗。上官飞冲龙王使了个眼色，表示这名大臣就是新提拔上来的。丞相没有更换，是名衰朽的老人，看样子已经到了昏瞆的程度，小步跑来，差点撞在龙王的坐骑上，气喘吁吁地停住，身子骨似乎就要在龙王眼前散架。“龙王，请、请您止步。”龙翻云走出来，将不懂规矩的老丞相拖走，然后指着地面，“就在这里说话。”老丞相既茫然又惊讶，终于想起来，龙王似乎有一个“五步禁令”，他刚才不小心闯进了死地，心中一阵后怕，说话声音反而清晰许多，“龙王恕罪，我王病重，无法见客，还请龙王……”惠王得病的情报，没有一名探子提起过，顾慎为催动马匹，说：“真巧，我会治病。”他随身带着荷女留下的大量丹药，去掉病根是不会的，用几粒猛药吊命是可以的，而且他根本不相信惠王得病这种事。龙翻云像摆弄玩偶一样，握住老丞相的双臂，将他从街道中间挪开，为龙王让路。另一名大臣识趣地跳开，与老丞相对视一眼，都露出惊慌的神色。王宫有卫兵，数量还不少，远远多于龙王的护卫队，他们可不想在这个时候证明实力，老老实实地让开，兵器低垂，任由龙王等人长驱直入。王宫的格局与石国差不多，大门以内的第一座建筑是议事厅，丞相通常在这里履行职责，再往里是大殿，绕过大殿就是hou宫。已经有一堆人站在议事厅门口，恭候龙王大驾，他们大概早就知道，老丞相拦不住龙王。其中的一名女子分外惹人注目，身材高挑，衣饰华美，站在一群男子当中也显得鹤立鸡群，当然，在龙王面前，别人都弯腰垂首，只有她昂首挺胸。王后亲自出马了。顾慎为很难在想象中将那名又矮又胖的惠王与眼前的女人摆在一起。龙王没有下马，他不是来谈判的，而是来宣示权利的。王后脸上闪过一丝怒容，那是一张令人印象深刻的面孔，颧骨微高，显得很有棱角，这增加了她的威严，却丝毫没有影响到容貌的美丽。“龙王不请自来，是要夺取王位吗？”王后开口质问，摆出要与龙王针锋相对的架势。顾慎为没有回答，他身边的上官飞知道自己该做什么，“你这妇人，好生无礼，报上身份，龙王不与无名之辈说话。”王容的怒容不是一闪就过，而是凝固在脸上。一名大臣急忙圆场，“这是敝国王后，我王病重在床，派王后亲自迎接龙王。”顾慎为的目光扫过众人，最后停留在唯一敢于回视他的王后脸上，“今天我要见惠王，不管他病重病轻、是死是活，现在是战争时期，有些规矩得打破一下。”王后或许是个聪明人，但她还不擅长掩藏情绪，顾慎为发现，当他说出“是死是活”这几个字时，王后的脸色分明发生了变化。