刊载于《小说新潮》二〇一七年二月号在《小说新潮》刊载了〈污点〉的三个月后，自由作家键和田君子打了一通电话给我，说她读了我那篇作品。我与君子是从前与榊合作的时候，在偶然的契机下认识。虽然她的年纪比我大了不少，但她不仅个性随和而且乐于助人，所以我在辞去出版社的工作后，还是与她维持着往来。过去我每次出书的时候，她都会告诉我感想，有时我们也会单独约出来喝茶聊天。不过这次我的〈污点〉还只是刊载在杂志上的阶段，并没有出版单行本。这是她第一次这么快就告诉我感想，令我有些惊讶。她向我解释，这是因为当初发生〈污点〉这件事情时，茂曾经询问过她是否知道那个算命师的底细，令她留下了印象，从那次之后，她就一直对此事抱持着兴趣。最近她刚好因其它事情而与榊联络，两人在闲聊时又聊到了这个话题，因此她还特地找来了过期的《小说新潮》，读了我的作品。「你发表这篇作品之后，有没有收到什么新消息？」从君子那忧心忡忡的语气，可以听出她确实是在为我担心。可惜到目前为止，几乎可以说是石沉大海。不，正确来说我收到了几位读者提供的感想，但没有任何读者提出了关于那件事情的有用讯息。「毕竟只是刊载在文艺杂志上，并没有出版成书，读到的人可能相当有限吧。」君子轻轻叹了口气。她嘴里呢喃着「或许有其它搜集资讯的方法」，接着陷入了沉默，数秒钟之后，她突然说道：「不如你干脆再写几篇如何？」「再写几篇？」「嗯，再写几篇怪谈，凑成一本短篇集，应该就能让更多人读到这篇作品。」我眨了眨眼睛。原来如此，这确实是个好主意。只要出一本「怪谈」短篇集，就能吸引更多读者，而且是喜欢怪谈的读者。既然喜欢怪谈，听过相关传闻的可能性也会大增。但是下一刻，我想到自己完全没有任何可以拿来写怪谈的题材。要凑成一本书的分量可不是容易的事，我哪来那么多题材可以写？「为什么不问人？」君子的口气中带着些许纳闷。「你可以问我，问榊先生，或是问其他朋友或编辑，到处向人询问，要凑成一本单行本应该不难吧？」虽然君子说这句话时丝毫不带责备的语气，我却不由得感到耳根发热。显然我又产生了想要逃避的念头，而且被她看穿了。到头来，我写〈污点〉或许只是为了获得「我已经尽了力」的满足感而已。我只是想要告诉自己「我已经主动尝试搜集资讯」，而不是真正想要发掘真相……我想到这里，君子忽然又沉着嗓子对我说：「除非你确信自己一定能做到，否则我建议你还是要找人帮忙。否则的话，当发生意想不到的状况时，你可能会后悔太过相信自己。」「后悔」这个沉重的字眼令我一时之间张口结舌，说不出话来。但是数秒之后，君子却又以自嘲的口吻说道：「……我自己就曾有过让我非常后悔的事。」「咦？真的吗？」「啊，对了，那件事跟榊先生也有关呢。」君子的语气带了三分惊讶，似乎不明白自己为何这时才想到。「那已经是将近十年前的事了……」◆那是在夏天终于完全结束，气温逐渐转凉的某一天。刺耳的电话声让君子从睡梦中醒了过来。首先映入眼帘的东西，竟然是桌上型电脑的键盘。一时之间，君子感觉脑袋一团混乱，不明白自己置身于何处。直到看见桌上堆积如山的资料，君子才想起昨晚为了处理一件紧急的工作，不得不睡在办公室里。自百叶窗的缝隙射入的晨曦，令君子忍不住皱起了眉头。原本只是想小睡片刻，怕躺在沙发上会睡得太熟而一觉到天亮，所以才选择趴在桌上睡。没想到这一睡，还是睡到了早上。君子带着懊悔的心情接起了电话。「太好了，终于打通了。」对方的声音相当低沉，但勉强可以听出是女性的嗓音。那嗓音令君子感到相当陌生，不过君子心想，既然对方知道这支电话的号码，应该是与自己在工作上有所往来的人物吧。「君子老师，有件事想请你帮帮忙。」女人接着说道。君子听她好像马上就要说出想请自己「帮忙」的事情，赶紧抢着问道：「抱歉，请问你是哪位？」「啊！」女人忽然发出一声轻呼：「真是不好意思，我太急躁了，竟然忘了说。我叫平田千惠美。」平田拉高嗓音报出了自己的全名，但君子还是不晓得这个人是谁，只好接着问道：「真是非常抱歉，能请教你的公司名称吗？」「啊，君子老师，你误会了。我是你的粉丝。」女人这么回答。粉丝？君子一时愣住了。脑海里浮现了一个疑问，「什么的粉丝？」自己虽然是一名作家，经常以笔名在杂志及书籍上发表文章，但并没有负责任何连载作品或特别的专栏。而且自己也没有所谓的专业领域，任何题材都曾写过，不管是美容、恋爱、商业，甚至是灵异主题，全都来者不拒。虽然自己颇受出版社编辑器重，但那是因为自己遵守截稿期限且内容言之有物的关系，若问自己拥有什么魅力能够吸引固定粉丝，就连君子自己也回答不出来。当然这只是个人风格的问题，君子倒也并没有因此而感到自卑。「呃……你的意思是说，你读过我写的文章？」「是啊，就是关于作祟松的那一篇。」「作祟松……啊，原来如此。」那是数个月前，君子在某本mook的灵异特辑上发表的文章。不过那篇文章只是整理及介绍西千叶车站前的著名「闹鬼」景点而已，内容本身并没有什么新意。平田却兴奋地说：「那篇文章好有意思，原来世界上真的有鬼魂作祟这一回事。」君子虽然感觉心情有些复杂，还是说了一句「谢谢」。对方也应了一句「不客气」。就在这时，君子的内心忽然产生了一个疑问。对方是怎么知道这个电话号码的？自己虽然以「自由作家键和田君子」的名义在网路上设立了网站，但没有记载电话号码。「请问你怎么会知道这个电话号码？」「我打电话给出版社，跟他们说我有工作想要委托君子老师，他们就把你的电话号码告诉我了。」「工作？」自己确实曾告诉过编辑，如果遇上有人想要委托工作，可以直接将自己的电话号码告知对方。君子望了一眼桌面置物架上的时钟，这时才刚过八点半。仔细一想，出版那本mook的出版社和其它出版社比起来，上班时间特别早，八点半就开始上班了。如此说起来，这个自称姓平田的女人是一等出版社开始上班就打电话问出了自己的电话号码，接着马上就拨打了电话给自己。但君子心想既然对方想要委托工作，总没有理由拒之于门外。就在君子拿起笔记本及原子笔的时候，平田接着又说道：「是的，我想委托君子老师帮我驱邪。」两人之间维持了数秒钟的沉默。原本正准备在笔记本上记下重点的原子笔尖在半空中游移。君子抬起头来，问了一句：「什么？」「我想请你帮我驱邪。」平田的口气增添了几分焦躁。「我遭到诅咒了。」她如此声称。君子还来不及阻止，她接着又一口气说出了详情。她说她有个长年缠绵病榻的父亲在今年过世，不久之后祖母也往生了，后来她就常常遭遇鬼压床，而且经常生病……君子听她说个没完，赶紧说了一句「请等一下」，但平田完全没有理会，继续说着「这样下去我就死定了」，语气几乎已接近怒吼。「平田小姐，请你冷静一点。」「但是，老师……」「我不会帮人驱邪。」君子心想这一点一定要赶紧澄清才行，因此以最快的速度说了出口。平田本来还想开口说话，一听到君子这么说，惊讶得把话呑回了肚子里。两人之间再度陷入沉默。──怎么会有这么好笑的事？君子握着话筒，内心不禁感到莞尔。由于对方的态度相当认真，为了避免过于失礼，君子强忍住了笑意。但一想到天底下竟然会有人想要找自己驱邪，君子就忍不住想要笑出声音。过两天如果把这件事情告诉熟识的编辑，他们一定也会捧腹大笑吧。「呃……所以我可能没有办法帮上你的忙，请你找别人吧……」「不然这样好了，请你介绍一个可以帮忙驱邪的人。」平田打断了君子的话，提出了另一个要求。「既然你会写那样的文章，应该有些门路吧？」六六闪读 663d.com