第167章 兵临城下
原本彭远还打算待到第二天天明后再与都统郑畋他们一起商议对策，然而，事情的发展却是远超其之所料。
“大哥！大哥！”
沈明心急火燎地跑进了彭远房中。
就在今早天亮后不久，本打算让大哥他们再多休息一会儿的沈明于是便独自带人上了城，可他刚来到南门上没一会儿，手下军士便有人忽然喊道：
“大人，快看！”
只见早前被沈明派往南边打探消息的一名斥侯，此刻已是中箭带伤而还。很快，城门开启，那人这才也总算是驰进了城中。
“大……大人……”
眼瞅着马上之人踉跄着跌落在地，沈明忙也冲到了对方跟前。
“快说，南边情况究竟怎么样了？”
“大……大人，不好了，那陈仓大军……正朝咱们这里……蜂……蜂拥……而……来……”
说完，那人便伤重不治而亡。
沈明闻言大惊，他赶紧将这一消息报与了大哥彭远。
“对方怎么会来得这么快，我还以为……唉，为何之前一点动静也没察觉！”
事实上，那李氏兄弟早已带人越过汧水，此刻他们正气势汹汹率大军直扑凤翔。
就在三日前，迷倒梁瞳看过了那封香积寺方丈写给彭远的回信后，李昌符当即便起了杀心，决定只在事情败露前来他个先下手为强，索性直接除掉郑畋、彭远等人以绝后患。为此，他瞒着兄长李昌言将那仅剩的三百名盩厔旧从全部召集起来，从中挑选了五十名身手敏捷且对自己忠心耿耿的死士。经过一番紧张的准备，这些死士终于被派出了城。李昌符让他们假借运粮之名连夜向凤翔进发，而在那些粮草车仗上，实则还暗藏了不少刀弩器械。就在当晚，这些人趁着城中军士酒醉之际，一个个全都悄悄换上了夜行衣，之后便带上刀弩直奔郑畋府邸而去。可偏偏那晚彭远刚巧也在府中，经过一番周旋，最终沈明带人及时赶到，这才也总算是没叫对方得逞。
所谓“若想人不知，除非己莫为”，第二天，当都统郑畋遇刺未遂的消息从凤翔传回时，李昌符知道，眼下其阴谋的败露已是迟早之事。于是，他只得向兄长摊牌，让对方赶紧和自己一起抢在东窗事发之前火速发兵凤翔。原本刚开始时，大惊失色的李昌言是说什么也不肯同意，可就在李昌符一番巧舌如簧的诓骗之下，最终走投无路的他也只得向对方低头妥协了。虽说李昌言同意了发兵之事，但他却向李昌符提出一个条件，那就是他们此次讨伐的对象只能是那彭远一人，绝不能伤及都统郑畋，更不能连累无辜。李昌符自然是满心欢喜地答应了，在他看来，只要对方能够先同意出兵，那接下来的事也就由不得别人来做主了。就这样，陈仓附近的兵马当即被悉数召回，之后便在那李氏兄弟的带领下稀里糊涂地朝凤翔连夜进发了。
“诛杀乱贼彭远！诛杀乱贼彭远！”
很快，从凤翔府南边不远外便就陆续传来了喊杀之声。
“报——”
有军士飞报进府中。
“启禀大人，大事不好！”
“出了什么事？”
“大人，那行军左司马李昌符已率陈仓大军兵临城下，现正在城外扬言要……”
“他要怎样？”
“大人恕罪，对方正在城前叫骂，扬言要诛杀……诛杀乱贼彭远！”
“什么！”
沈明闻言当即勃然大怒。
“这帮可恶的家伙，做下此等不义之举竟还敢来贼喊捉贼！大哥，你且在此少待，看俺去将那二贼狗头取来，献与大哥及都统大人！”
说着，沈明抬腿就要往外走。
“嗳，沈明，稍安勿躁！如今大敌当前，再容不得我们有半点差池，万一我们一时莽撞让对方钻了空子，那都统大人的安危又当如何？”
“这……”
沈明在一旁搓着手想了想。
“那大哥，咱们现在究竟该怎么办？”
彭远忙瞅向对面军士。
“我来问你，方才你可曾看清对方究竟来了多少人马？”
“禀大人，不下四、五千人。”
“他们是否已经开始攻城？”
“尚未攻城！大人，小的临来前见对方正向东西两翼分兵，看样子他们是想将咱们围困在这城中。”
“哦？”
彭远心中窃喜。
“快，沈明，快去将我衣甲取来。”
“大哥，你这是要……”
“还不快去！”
无奈，沈明也只得赶紧依令行事。
彭远忙又朝门口那名军士吩咐道：“快，传令下去，让城中军士火速登城迎敌，务必严守四门，但要切记，只要对方还不曾攻城，则谁也不得向城下放箭，快去！”
“是！”
说着，那人便转身飞奔了出去。
“大哥，你现在有伤在身，根本就上不了城，我看有什么事你还是吩咐给小弟，让小弟代劳吧。”沈明一边在后面替彭远勒紧软甲，嘴里却还一边不住地恳求道。
可彭远却是忙一摆手。
“嗳，看样子对方可能是冲着我来的，既是如此，我不去怎么能行？你放心好了，这点小伤根本算不了什么。”
当即，彭远便带着沈明等人一起出了屋。来到院中，彭远这才也仿佛又想起了什么似的，连忙回头道：
“对了，沈明，你赶快派人再去看看都统他们，让大人他们只管放心留在府中，城上之事我自会……”
可就在这时，吴毅却是慌慌张张从前院赶了过来。
“彭大人，不好了，时才都统大人闻听陈仓兵马杀来，遂不顾我等劝阻，硬是带人要上城查看，石大人也已一起跟了过去，小的们实在拦阻不住，大人您看……”
“什么！”
彭远听了忙也带人追出了府门。
此时，凤翔城外已是战云密布，李昌符正带着手下军卒在南门外展开阵势。
“报——启禀大人，凤翔府东、西、北三面业已被我军包围，还请大人示下。”
“好，传令下去，让所有军士在四门外继续高声叫骂，只骂到那姓彭的家伙肯露面为止。”
“是。”
就这样，一时间城外各处又是骂声一片。
“诛杀乱贼彭远！狗贼还不快快开城受死！”
可那些陈仓军卒在底下骂了半天，对面城上却是一点反应也没有。这不，有军士实在是骂不动了，于是索性将手中大刀往地上一戳，随后便站在队伍里开始发起了牢骚。
“嘿，这可真是够新鲜的，合着咱们司马大老远地把咱们弄到这儿来，敢情就是让咱们来替他骂街的呀！”
边上立刻也有人跟着打起了哈哈。
“这可倒好，对面别说是放箭了，这么半天甚至就连个回嘴的也没有，咱们还在这儿骂个什么劲，我说咱们这究竟是来干什么的呀？”
“哎呦，合着你连干嘛来的都还不知道呢！”
那人一听。
“怎么，你知道？”
“敢情！我可是听说了，咱们都统郑大人好像就是被那个叫什么彭远的家伙给软禁起来了，此刻就关在这凤翔城中，这不，咱们李司马刚一听到消息就带人赶了过来，咱们这是来救都统大人的！”
“是呀，我说最近怎么一直都没听着咱们都统大人的信儿呢，敢情是被那姓彭的小子给逮起来了呀！”
“什么呀！”边上马上就又有人搭话道，“事情还远不止如此，我听说咱们都统这会儿可能都已经被害了，就是姓彭的那家伙干的，此一次咱们便是来替都统大人报仇的！”
“啊？”
边上左右一听，当场也是全都傻眼了。
“这是真的假的呀？”
“嘿，你看看，我还能骗你不成？你没瞅见嘛，要不咱们怎么都在这儿骂了这么半天，那对面城上却连一点动静也没有，既不见咱们都统，也不见那个姓彭的家伙，这肯定是对方做贼心虚，所以才会连嘴都不敢还上一句！”
两边听了忙又抬头朝对面城上瞅了瞅，这才也不得不信以为真点了点头。
“这个可恶的彭远，他竟敢害死咱们都统！弟兄们，快点接着骂，把那家伙骂出来后咱们就一拥而上，也好宰了他替都统大人报仇不是！”
就这样，一群人又开始不明就里地在城前放声大骂起来。然而，令他们没有想到的是，就在众人正在那里高声叫骂时，对面城上一位苍首老将却是忽然出现在了他们面前。众人忙定睛观瞧，这才发现原来那不是别人，正是他们的都统——郑畋。
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