预热过后,“花魁大会”自十三日正式开始。赛程很简单,采取淘汰制,首日决出前三十二强,次日决出十六强,上元节夜决出花魁。
十三日前各家楼子便让名下参与者露面稍事表演。参加大会的皆是各家的头牌,平日里罕有在公开场合表演,为了一睹芳容,追捧者根本不在意翻了一番的最低消费。
至于秦淮河上,更是泊满了大大小小的灯船,外来者居多,毕竟是客场作战,场地是大麻烦。
最终的决赛被安排在了江宁县的“寒烟阁”进行,这其间两县免不了一番角力,好不容易达成双方轮流举办的决定,经过抽签江宁县拔了头等,上元县自也无话可说。
评判方式倒也不复杂,所有参赛灯船悉数停泊于夫子庙前,船与船以铁链固定,中间架上踏板,观赛者可任意选择一家捧场。
评判标准分两部分,专家打分与观众投票,各占五成比例。这其中观众部分可至专处购花送与支持的参赛者,一枝花为一票。
需要说明的是,观众送的花必须是官方指定之处购买,一两银子一枝花。
这可是巨额收入,也难怪江宁、上元二县为举办报争的不可开交。
这种赛制与后世的选秀活动大抵相同,这种事果然是有历史传承的。
据记载,汴京上元灯会时,“诸坊巷、马行,诸香药铺席、茶坊酒肆,灯烛各出新奇。”其中有一家莲花王家香铺,灯火最为出众。又有僧道作场打花钹、弄惟鼓,引得游人无不驻足观看。在每一处城门,都设有公家的乐棚,鼓乐歌吹齐奏,“万街千巷,尽皆繁盛浩闹。”“自非贫人,家家设灯,有极精丽者”。更有高明者,“以缯彩结束,纸糊百戏人物,悬于竿上,风动宛若飞仙。”
更有大型鳌山灯组,其构思精巧令人叹为观止。鳌山造型通常为一只或数只巨鳖背负山峦,山上荟萃千百盏华灯,还有山石、树木齐备,点缀以佛、仙、神的雕塑、绘画等。山上可容乐工伶官奏乐,山前设有大露台,供歌舞演出或工艺品展示。鳌山灯气势恢宏,体积巨大,叠翠堆金,浮光耀影,常为灯会压轴之作,寓含“江山永固,长治久安”之意。
金陵上元灯会也不遑多让,各种造型的灯延绵数里,将城市装点的好人间仙境。
秦淮河两岸至夫子庙的街市上,卖鹌鹑馉饳儿、圆子、锤拍、白肠、水晶脍、科头细粉、旋炒栗子、银杏、盐豉汤、鸡段、金橘、橄榄、龙眼、荔枝……诸般市合,团团密摆,供游人选购。
王未嚷嚷道:“吃不下啦,吃不下啦……”望着手里拿着的糖葫芦,好生纠结。
别看她廋瘦瘦弱弱的,食量可真不小,几乎将街面上的各色小吃尝了个遍,吃到实在是腹胀不已,仍是不肯罢休。
众人哭笑不得,妥妥的吃货啊。
他们几个吃吃玩玩,不亦乐乎,扈随们却丝毫不敢大意,前后左右散开,警觉地察看着周遭。
对“保镖”而言,这种环境下的工作是难度最大的。
秦淮河畔挤满了人群,金陵城的居民几乎倾家出动,纵算没有经济实力上灯船,也可带着家人游逛一番。毕竟如此热闹的景象一年也就一回。
越热闹之处越容易滋事,每逢集会,拐卖妇幼、坑蒙拐骗、寻衅滋事等不法勾当层出不穷。一干地痞无赖通通出动,或敲诈勒索,或偷盗抢掠,更少不了往人多的地方去揩揩少女妇人的油。
王未、王末二位小娘子是高危受害人群,自然也是重点保护对象。
王楠也被派上街面维护秩序,正好遣了两名差役跟在王棣等人左右,算是假公济私一回。
那些个街头混混见这行人气度不凡,又有公门中人在,倒也开眼,并不往这边挤。
好不容易到了夫子庙,这边愈发的人山人海,几无“立足之地”。
“三郎,去寒烟阁呗。”王未拭去额角沁出的细汗,指了指前面的那幢建筑。
姊妹二人穿上并不合身的男裳,却是遮掩不住秀美的容颜,一眼瞧过去便是雌儿,欲盖弥彰。
那是一处精致的房子,外面用清漆漆好,典型的江南宅院,白墙黑瓦,外观典雅,门口匾额上三个柳体字:寒烟阁。
王棣诧异不已,后世的影视剧中,青楼皆是金碧辉煌、富丽堂皇的高档建筑,乃是让寻常百姓望而却步的场所。却不曾想竟是如此雅致的建筑,实在是影视剧误导有功啊。
不过,想想也对,原应此般。
《南史·齐纪下·废帝东昏侯》记载:“武帝兴光楼。上施青漆,世人谓之‘青楼’。”可见青楼这个词,原本指豪华精致的雅舍,有时则作为豪门高户的代称。到了唐代,青楼有两种意义仍参杂错出,甚至有一人之作而两意兼用的例子。如韦庄《贵公子》“大道青楼御苑东,玉栏仙杏压枝红”,与大道、高门相关,而与艳游、酒色无涉;而《捣练篇》“月华吐艳明烛烛,青楼妇唱衣曲”,则指妓院。
只是入宋以来,“青楼”的偏指大行于世,反而成了烟花之地的专指,不过比起平康、北里、章台、行院等词更为风雅。
他稍稍出神,便听王未说:“喂,想什么呢?莫非在想那聂姑娘?”
王桐几人则似笑非笑的望着他,眼神促狭。
王棣哑然失笑:“什么乱七八糟的……”多少有些心虚,也颇为无奈。说实在的,他对聂胜琼真无觊觎之心,只不过美女总是受欢迎的,食色性也。更何况这位青楼头牌红姑性子清冷,给人出淤泥而不染的冰清玉洁感,只可远观不可亵玩。
在梅花山邂逅初遇,聂胜琼对王棣表现出了足够的“兴趣”,并邀他去“寒烟阁”听曲。
其时,李之问的脸都险些绿了,他这一帮人在聂胜琼身上可是既耗费了金钱又花费了心思,却难换美人一笑。这会儿伊却主动相邀,是要召为入幕之宾吗?
这真是红果果的打脸行为,是可忍……还是得忍,不能在聂姑娘面前丢了气度,险些忍出内伤来。
王棣却实在不识相,之后并没去“听曲儿”。
最难消受美人恩啊。他虽然欣赏她,也不会瞧不起她的出身,洁身自好的女子理应受到尊重,只是不欲沾惹此事。
没想到的是,五天后,聂胜琼居然去了半山园。
王三郎十六岁了,在某些人家已然婚娶。乖巧懂事、善解人意的聂胜琼在老太太看来虽然做不得正妻,纳为妾室挺不错的。
老太太啊,这是着急耍做曾祖母么?还是有为人纳妾的良好习惯?当年她可是做过这种事的。
还在王安石任知制诰时,吴氏就给王安石置办了一个侍妾。那女子前去伺候王安石时,王安石问:“你从何而来?”女子说自己是因“家欠官债、被迫卖身”而来。王安石听罢,不仅没收她为妾,还送钱给她,帮助她还清官债,使其夫妇破镜重圆。
不迩声色如王安石,并没有接受妻子的一片好意,为世人所称颂也。
聂胜琼落落大方,不动声色间便哄得老太太眉开眼笑,直说这俊姑娘真不错,末了,还塞给对方一对玉手镯。
王棣愕然,这是闹哪出?老太太也忒心急了些吧,俺才十六岁呢,正是花季少年呀,这鸳鸯谱点的,叫人无语。
在王棣面前,聂胜琼倒是没有表露出那种意思来,只说去年苏轼转知杭州时路过金陵,在“寒烟阁”听了两天的曲子,曾提及王棣,直言王家三郎才情惊艳,他日必名震寰内。她这才晓得有王棣其人。
苏轼何许人也?当世文豪,能受他青睐推崇的皆非常人,如秦观、张耒、晁补之等,哪个不才学惊人?王棣一介弱冠少年,得苏学士赞不绝口,定是有过人之处。
聂胜琼之所以交好王棣,一是相信苏学士的判断,也是相信自己的眼光。或许,还因为王安礼,能与这位江宁府最高长官攀扯上关系,自是良益多多。
王棣不愿深想,青楼女子若单纯如白纸,早被人连皮带骨吞了,理解万岁吧。
倒是聂胜琼直言不讳的话触动了他:“要么不做,要么就尽量做到最好,小女子想拿花魁,还请公子援手相助。”
有志气的姑娘总是受人尊敬的。
本次花魁大会,夺魁呼声最高的除了聂胜琼,还有“凝绿馆”的贺丽丽以及扬州的王萍萍。这三人皆有成为行首之能,但也是春兰秋菊各擅胜场,谁也不能稳操胜券。
聂胜琼在“寒烟阁”唱的大多是自己填的词牌,素有“才女”之誉。她原本也准备在此次花魁大会上唱自己的词,但年前收到的消息让她乱了心绪——花魁大会上,贺丽丽会唱周美成的新词,王萍萍则请了秦少游出手。
当今词坛,除了苏学士是公认的词宗外,余者如周美成、秦观、张耒等人亦是词坛大家。
聂胜琼的竞争对手居然请了周、秦出手,至少在唱词方面,她是绝计比不上的。而唱词,也是评判之一,所占比例极重。这怎不让她心乱?
唱自己的词是不成的了,怎么办?
向王棣邀词,倒像是病急乱投医。
聂胜琼如是想。
其实,她也没想明白为何会去找王棣。
或许,只是直觉,只是眼缘。喜欢大宋河山请大家收藏:(www.663d.com)大宋河山六六闪读小说网更新速度最快。
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看剑来