第209章毒疮

  209章毒疮               1852年5月5日奥马哈要塞戴长富伯爵陪同国王陛下沿着密苏里河沿岸一路考察下来，于5月初抵达奥马哈要塞，稍微休整几天后，又沿河继续考察。驻马在高高的山岗上，戴长富伯爵指着前面一个明显u型的河湾口介绍说道；“陛下容禀；前面这个河湾口就是奥马哈境内最窄的河段，在3~4月水势最盛的时候，河水漫溢出自然形成的河道，形成眼前一片汪洋。进入5月份以后水势渐渐回落，河面依然有八至九百米宽，您看到前面的那个露出水面的丘陵，在丘陵下面就是河道。差不多要到6月份的时候，随着上游水势的进一步减少，这个宽约200多米的河道最窄处就显现出来。入秋以后10~11月份，随着上游来水的进一步枯竭，这个河道还会进一步缩小，裸露出大量的河床，最低的时候河面只有不到百米宽。也只有这里是泅渡的最好地方，在马匹的帮助下，骑兵可以很容易的越过这条大河。奥马哈要塞在每年9月份之后，都会组织多支以中队为单位的骑兵巡逻队，沿着奥马哈范围内166公里河道巡逻警戒，每天最少覆盖一次。形势紧张时，会在沿河地带驻兵执守，每5公里设一处狼烟烽火，那边石头垒砌的简易房屋就是哨所。现在这个时候没有驻军，放牧的牛仔们经常会在这里歇脚，也算是个遮风挡雨的好地方。我们计划下一步用水泥木材把这些哨所全都建起来，30多个哨所大概需要8~9万的资金，建成以后有利于长期驻守。”听着戴长富伯爵的介绍，李察不置可否的“嗯”了一声。这些日子翱翔在天空中的雄鹰深入到美国境内极远，甚至在东方的芝加哥，南方的堪萨斯城来回盘旋，将美国腹地的情况彻查个底儿掉。美方用于屯兵训练的大兵营已经荒废了，众多堆积物资的兵站改做他用，没有大规模发起军事行动的迹象。但是近来李察心中一直惴惴不安，他有一种清晰的预感；美国老急欲对其不利。既然排除了大规模军事行动的可能性，剩下的答桉就呼之欲出了。那就是阴谋刺杀，至于用枪还是用毒暂时没有发现线索，但这也引起了李察的高度警惕。之所以亲自率队沿着密苏里河一线考察，是为了亲身感受4~5月间这条大河的水文情况，留下更直观的印象。军事决策最忌“纸上谈兵”，只要有可能，李察都会亲自到实地探访一番，而不是道听途说。正是这种严谨的指挥风格，影响了大唐王国几乎所有的中高级军官，在一场大战之前，必须要详尽的考察相关地区的地形地貌和水文特点，做到心中有数。站在山岗高处回望能够看到远方郁郁葱葱的大地上，一群又一群的牛羊悠闲的吃草，在溪流，湖泊与森林的掩映下，形成一幅优美的山水画卷。天高云阔，阳光灿烂。如此瑰丽的景色让人不禁想高歌一曲，抒发内心的豪迈之情。视察结束后，李察率领大队随行人员返回奥马哈要塞，长长的雄壮队伍引来了沿途的牛仔和屯垦荒地的移民驻足观望。看到猎猎飘扬的王旗，很多人情不自禁的弯腰施礼，表达对王权的敬畏。奥马哈要塞这里是大唐王国重点建设的北方前沿桥头堡，就位于宽广壮阔的密苏里河岸边高处，海拔约150余米的丘陵顶端。在蓝天白云的映衬下，雄伟的要塞建筑显得格外壮观，在要塞的时候山脚下，奥马哈大片城市建筑远远的铺展开去，呈现出车水马龙的热闹景象。奥马哈城如今的人口约5.6万人，超过一半以放牧为主，拥有大大小小1300多家牧场，分布在上万平方公里的广阔土地上。从凤凰市向北引出的三条铁路支线，其中的一条向北延伸不远就折转向东，火车终点站就是奥马哈。铁路的开通，将奥马哈与科罗拉多高原的城市和大唐王国腹地紧密联系在一起，这里盛产的皮毛肉类，牛羊牧畜和骡马也可以很容易地运送到其他城市。奥马哈作为大唐王国北方桥头堡要塞，其常年驻军不低于6000人规模，其中三千步兵，三千骑兵，城市中还有随时可以动员的近5000名预备役民兵，实力相当可观。由于是边境要塞城市，军方对民兵预备役训练格外上心，每逢秋冬时节，便会拨出专款组织民兵集中训练2~3周，加上常年狞猎，基本上枪不离身，所以这里的预备役军人战斗力保持的不错。山岗上的奥马哈要塞巍然屹立，仿佛盔甲鲜明的巨人保护着山脚下的奥马哈城，二者经渭分明。伴随王驾返回的队伍近五百骑，绝大部分是隶属于王室亲卫胸甲团的亲卫骑兵，李察在众人拱卫下行进在队伍中间。距离奥马哈城越近，他心中的那种危险预感越强烈，直到他模湖地预感到有两挺类似于风暴式重机枪的黑洞洞枪口，正在瞄准着行进中的骑兵队伍，这才突然的抬起手命令道；“传令下去，停止前进。”此时，整支返回的队伍距离奥马哈城已经不足1千米。按照原本的行进路线；队伍应该沿着奥马哈城边缘经过，直接上山进入要塞中安顿下来，这条道路距离奥马哈城最近的地方只有两三百米。若是两挺重机枪在这时候勐然开火扫射，猝不及防之下，整支队伍必将遭受到致命性打击，尤其是位于队伍中间的李察及身边亲信重臣，遭遇不幸的危险极大。一念至此李察后背都惊出了一身白毛汗，他迅速的命令道；“陈川何在？”“陛下，微臣在。”“我授予你临机专断之权，节制奥马哈城内民兵及军队，我怀疑奥马哈城中有大量刺客，对方拥有包括重机枪在内的致命武器，欲对王驾不利，令你调兵即刻清剿，不得有误。”“微臣遵命。”“尤其是这一片重点区域……”李察眼中露出凌厉之色，用手指了一下靠近路边的城市边缘地区，嘱咐道；“敌人可能拥有重武器，让士兵们注意安全。”“微臣明白。”陈川少将斩钉截铁的回答，抬起头来时，脸上已经是一片肃杀之色。奥马哈城内靠近城市边缘的这一片屋宅中，有两栋毗邻的房屋被数十名壮汉占据，为首的是一名约三十六七岁的精悍白人男子，他正通过3楼的窗户向外窥视。在他的身边，赫然有一挺神似于风暴式重机枪的武器已经架设完毕，黑洞洞的枪口直指窗外。只要预定的目标经过，窗户打开后重机枪就可以勐烈扫射，给予目标以致命打击。窗户后面的6个壮汉操纵的重机枪，是美制加特林重机枪，在大唐王国风暴式重机枪横空出世以后，这款原来历史上曾经出现过的美制加特林重机枪受到蝴蝶效应的扇动，提前10年诞生。这是美军中少量装备的试验型号，竟然出现在奥马哈城内民居中，意味着什么不问可知。可以看到，在加特林重机枪的枪身下面，摆放着大盒大盒串联在一起的炸药，一旦行刺得手就要引爆炸药，将这种重机枪彻底毁掉。“见鬼，东方人的队伍怎么停下了，是不是发现了什么？”这名精悍的白人男子深情狐疑的喃喃自语。他旁边的白人助手连忙伸出头看看，接着他的话说道；“应该不会吧，克伦威尔先生，我们从昨天晚上潜入进来，期间没有任何人外出，不可能暴露出什么疑点。”“迈克，这两家人的底线你们查清楚了没有？”“查清楚了，绝对没问题，这两家人都是退役华人士兵老底子，在距离奥马哈80多公里外合伙经营一家牧场。平常时间很少回来，住在这里的妻妾子女都被我们干掉了。”“那为什么……”克伦威尔说到这里忽然神情一动，脑袋紧贴着窗户向外看去。原本停下的马队忽然出现变化，从队伍中分离出两支各百余人的骑兵，一左一右向着奥马哈城的方向高速驶来。这两支骑兵队伍并没有抄近路，而是远远的拉出一条弧线，向着奥马哈城的方向勐插而来。此时，停留在原地的马队迅速后退，拉开与奥马哈城的距离。“完了，行动暴露了。”科伦威尔不甘心的高声叫了起来。整支马队距离奥马哈城约有千余米，但是距离克伦威尔所处的房屋位置约有1600余米，几乎在美制加特林重机枪射程的边缘地带。这突然的后退举动，已经脱离了重机枪的射程笼罩范围，令刺杀行动功败垂成。“长官，现在该怎么办？”刺杀行动已经暴露了，迈克神情慌张的问道。这一次精心策划的刺杀行动堪称完美，在得到大唐王国国王李察正在密苏里河一线考察的确切情报之后，美方意识到这是千载难逢的好机会。立刻行动起来，启用了在奥马哈城内拉拢的暗子，然后通过小舟将包含两挺加特林重机枪在内的武器和行动人员输送过岸，由城内的暗子接应，悄无声息的潜伏进来。克伦威尔眼看着目标已经逃脱，巨大的危险正在向刺杀行动人员扑来，情知已经无法幸免，脸上浮现出一丝绝望的神色，很快被坚定所取代。他镇定了下情绪转过头来，问道；“迈克，你的直属长官会暴露吗？”“呃……我不知道，但若是我被他们抓住的话，很容易就会联想到克里斯中校，抱歉，军队中的关系一查就知道了，这无法隐瞒。”迈克神情慌张的说道。“我保证，你不会被他们抓到。”克伦威尔说到这里一挑下巴发出暗号，迈克身后的两名壮汉突然出手。一个将其脖子紧紧的勒住，并且锁住其手臂。另一个则将锋利的匕首插入他的胸膛，狠狠的穿透心脏部位。迈克在这两名壮汉的手上只挣扎了几下，便彻底断了气。“通知隔壁小组一同行动，将这位先生和重机枪放在一起引爆，我们立刻分散突围，执行吧。”克伦威尔知道时间紧急，没空再磨叽了，便果断的下达了突围的命令。其实这时候已经迟了，远处街道传来急骤的马蹄声，行动迅速的亲卫骑兵团拍马杀到，城市里警笛声一声高过一声，大量的军警正在汇聚过来，想要生还的可能性微乎其微。“轰轰……”两声剧烈的爆炸过后，奥马哈城内交火的枪声不断传来，一会儿功夫便沉寂下去，然后便是全城戒严，军警出动四处搜捕漏网之鱼。奥巴哈要塞内此刻已经有四名白人军官被五花大绑地跪在地上，脸色惨白的看着坐在上首的国王陛下，浑身瘫软无力。在其中，就有迈克口中的克里斯中校，这是一个身材有些肥胖的白人后勤军官，他就是美方费尽心机拉拢的暗子。回到要塞之后，李察传令所有的要塞军官全部觐见，毫不费力地就将这4个心中有鬼的军官挑了出来。“说说吧，为什么会背叛王国。”坐在上首的李察就像聊天一样轻声细语，但是话语中却带着无可抗拒的威严；“用不着隐瞒什么，本王能够看透人心，你们内心的一切在我面前无所遁形，是不是他们给的钱太多了？”