楚军每晚都出来骚扰一下，从来不真打，叫喊几声就退，连城门都不敢开得太大，匈奴人习以为常，每次也只是象征性地驱赶一下，仿佛正在吃草的野牛，面对蚊虫的叮咬，顶多摇摇尾巴、晃晃耳朵，绝不会让这点小事耽误自己吃草。匈奴人已经将晋城围得水泄不通，他们一点也不着急。因此，当南城的两座城门突然敞开，大批楚军骑马冲出来的时候，匈奴人一开始根本没有注意到，尤其是这些楚军只有领头的几十人举着火把，更显数量稀少。匈奴人是通过马蹄声发现楚军数量众多的，反应倒快，他们的马匹通常就停在帐篷附近，立刻就有数千人上马，更多的人随时待命。可楚军今晚的目的仍不是交战，而是那些刚刚架好的攻城器械。这些器械都是从沿途城镇搜刮来的，最具威胁的是十几架高大砲车，能从数里之外将巨大的石块抛到城墙上，还有几辆坚厚的撞车，能够直抵城门外，以铁头撞门，还有一些桥车，推开河边，放下桥身就能形成一座简易桥梁，数量最多的器械是云梯，五十几座，与桥车放在一起。匈奴人不太会用这些东西，甚至觉得它们碍事，干扰马匹奔驰，因此没有存放在营地里，而是直接在营外搭建，离南城不到十里，向前推出一段距离就能开始攻城，倒是比较省事。晋城有守无攻，匈奴人一点都不担心。邓粹的目标就是这些看守不严的攻城器械，匈奴人瞧不起这些古怪的玩意儿，楚军却了解它们的威力，视为心腹大患，只是没几个人想到邓将军真敢出城毁械，而且身先士卒，手举火把冲在了最前面。所有楚军的火把都被点燃了，夜色中一下子多出上百倍，似乎有几万人发起进攻，匈奴人大吃一惊，迅速集结更多兵力，要与这支突然冒出来的楚军决战。楚军就是利用匈奴人集结的这点时间，点燃了大部分器械，这些东西无法完整运输，只能拆卸之后一件件运来，然后在城外组装，刚刚完工不到一天。保护这些器械的卫兵是扶余国军队和一些楚人俘虏，前者数量太少，后者不愿为敌军效忠，一看到楚军冲来，许多俘虏主动放火，然后大叫大嚷地求救。可惜，楚军救不了人。放火之后，邓粹立刻下令退兵，所有人都扔掉火把，紧跟自己的将军，俘虏没有马，只能徒步跑在后面，被匈奴骑兵所践踏，死伤惨重。不管怎样，这次奇袭居然成功了，楚军损失了一位将军和数十名士兵，但是毁掉了最大的威胁。众人回城之后立刻紧闭城门，众将士纵声欢呼，十几名将军上前，要向车骑将军贺拜，邓粹却根本没有停留，就在众人的注视下，马不停蹄地跑回自己家，进屋继续睡觉，甚至不肯安排一下守城事宜。诸将可没这么镇定，只好带领本部士兵迅速登城，防备匈奴人的进攻。匈奴人非常愤怒，将那些留在原地的俘虏也都杀了，整个晚上都在轮番攻城，可是没有器械相助，他们仍然只能停在河岸边，因为离得太近，没来得及调头，还被城头箭矢射中一些人。据邓府的人说，车骑将军整晚未醒，反而是将军夫人胆战心惊，几次出屋打听消息。邓粹为自己赢得“怪将”之名，再没人说他不配当守城大将，可是即使最敬佩他的人，心里也有点没底，总觉得他说不定什么时候就会犯下大错。韩孺子也睡了一觉，不那么香甜，梦境一个接一个，前后没有任何联系，阻止他进入熟睡，也不让他醒来。一睁眼已是天亮，韩孺子出了一身透汗，自觉好了一点，可是身体依然虚弱无力，坐起身，从张有才手里接过湿巾擦脸，瞥了一眼角落里的孟娥，歉意地说：“你们一晚上没睡？”“刘司监替了我一会，我睡了一觉，倒是孟娥姑娘一直在这里。”“我站着也能睡觉。”孟娥说。韩孺子还想说点什么，可是太疲惫，刚醒时的那点精力迅速消失，他又变得头昏脑胀，吃东西也没有味道，喝了两口粥就饱了，突然想起昨晚的事，问道：“邓将军……”张有才已经打听清楚，绘声绘色将夜袭经过说了一遍，城中传言颇有夸大，将楚军形容得如同神兵天将，出入匈奴营中如入无人之地，倒是颇为振奋人心。韩孺子笑了笑，知道结果就行了，对过程无需计较，毁了那些攻城器械，晋城又能多坚持几天，他放心地躺下，虽然睡不着，也能稍微舒服一些。“东海王和崔腾一早就来了，非要见陛下。”张有才说，对这两个人都不喜欢。“嗯。”韩孺子这时的反应比较慢，他自己觉得马上就做出了回答，其实已经隔了一会，“让他们进来吧，见不到我，他们的疑心会更重。”张有才叹了口气，出门去传旨。东海王与崔腾一整天没见过皇帝，疑虑丛生，抢着进屋，在门口撞在一起，互相瞪了一眼，崔腾力气更大一些，第一个进来，看到皇帝的样子，大吃一惊，“陛下……陛下真的生病了。”韩孺子不想说话，张有才替他道：“一点小病，很快就会好。”崔腾提鼻子嗅了两下，“生病不吃药，熏香干嘛？”张有才也不知道，嘘了一声，示意两人不要打扰皇帝，崔腾闭嘴，东海王一直没吱声，向皇帝行礼之后找地方坐下。崔腾沉不住气，来回踱步，被张有才瞪视，只好也坐下，想了一会，对东海王说：“你可别有坏心事。”东海王冷笑一声，“我在城里能找到一个支持者吗？城外就是匈奴人，谁还愿意……陛下的位置比任何时候都稳固。”“邓将军昨晚打了一个大胜仗，我父亲很快就会率兵救驾，晋城就要解围了。”东海王仍然冷笑，只是压低了声音。“有话就说，别弄怪声。”崔腾不满地说，也压低了声音。“邓粹昨晚顶多算是小胜，赶走了身边的狼，外面还有一圈老虎呢。”“只要我父亲……”“匈奴人与临淄叛军勾结，大单于一直没有露面，意味着匈奴人的主力根本不在晋城，你觉得他在干嘛？肯定是等着你父亲率军北上，他好中途拦截呢。”崔腾脸色白了，“城外那么多匈奴人还不是主力？”“主力当然跟在大单于身边，他不来攻打晋城，就是觉得还有更重要的目标……”张有才怒道：“你们两个就不能说点别的？干脆闭嘴安静一会吧。”崔腾闭嘴，连做手势，表示不再乱说话，东海王低头，笑而不语。韩孺子慢慢坐起，张有才更加不满，觉得那两人打扰了陛下休息，韩孺子招手，对张有才说：“你们两个去休息吧。”皇帝的声音有气无力，张有才不放心，又不敢违命，只好应声是，慢慢退下，孟娥走得比他还快一些。张有才一关上门，崔腾马上道：“陛下别在意，东海王是在瞎说，我父亲不会那么容易上当，必然有把握才会北上救驾。”东海王本想用沉默与微笑表示不屑，最后还是没忍住，开口道：“是啊，崔太傅有把握，那得等到什么时候？晋城只怕连块城砖都留不下。”崔腾怒视东海王。韩孺子道：“东海王说得没错，援军固然要等，可是也得做好万一的准备。”“万一？什么万一？”崔腾没理解。东海王摇摇头，“万一匈奴人找到攻城办法，陛下得想办法逃出去，哪怕是只身逃出去，也是楚军的胜利、匈奴的失败。”“对对，是得想个办法。”崔腾连连点头。韩孺子想得却更远一些，“无论如何，我不能落入匈奴人之手。”他仍然感到头晕，可是有些事情他早已想好，不会改变，“如果能逃出去，当然最好，如果不能，我需要有人将遗体彻底毁掉。”崔腾张口结舌，注意到皇帝连“朕”都不说了。东海王更是惊讶，也忘了称呼“陛下”，说道：“匈奴人不会杀你的，他们顶多要挟更多的财物与土地，大楚承担得起。”韩孺子重重地喘出一股气，“宁为玉碎，不为瓦全。”崔腾道：“不说玉碎的事，先说说怎么逃出重围吧。”韩孺子正要开口，刘介进来，轻声道：“陛下，我把太医叫来了。”“嗯？”韩孺子不记得自己曾经传召太医。刘介也不做解释，转身叫进来一名随行太医。太医一进来就微微皱了一下眉头，但是什么也没说，向皇帝磕头，起身诊脉，韩孺子太虚弱，连拒绝的力气都没有。太医反复诊脉，偶尔抬眼看一下皇帝，半天也不说一个字。刘介向东海王和崔腾发出暗示，让两人离开，崔腾不太情愿，东海王却很识趣，悄悄走出房间，崔腾只好跟上，刘介也出屋，轻轻关上房门，只留皇帝与太医两人。太医是随行官员之一，任职太医院，经验丰富，等屋里再无外人，他挪开手指，起身退后几步，跪在地上，说：“微臣浅见，以为陛下是中毒之症。”“中毒？”韩孺子一惊。太医沉默片刻，回道：“而且是与当初的思帝以及镛太子遗孤一样的毒。”