三日之后，一道清风由天而降。这是一处河湾的浅滩所在。四周草木枯黄，远山斑斓如锦，一派秋日景象。在河滩的岸边，一个粗布裹身的男孩子在浅水中来回寻觅。其不过七八岁的年纪，头扎发带，肤色黝黑，手拿木叉，很是敏捷灵巧。再加上他赤着的双脚踏出串串水花，以及时不时的嬉笑声，更显一个忙碌淘气的孩童模样。在河湾深处的激流中，则是稳稳站着一个三十出头的汉子。他的装扮与相貌，倒是与那个孩童有几分相似，却弯腰手持一只扁长的柳筐在水中拦截着什么。少顷，一阵水花四溅。只见那汉子猛地举起柳筐，转而大步走向岸边，笑道：“哈哈！小黑子，快来瞧瞧……”笑声未落，他已到了岸上，随即双臂一抖，竟是从框中飞出一尾两尺多长的活鱼，“砰”的一下砸在泥地上，犹自上下蹦跳而拼命挣扎。乡间小儿，诨名随意。黑子，牛儿，石头伢子等等，听着粗俗，叫着顺口，倒也透着几分质朴的自然。叫作黑子的男孩子惊呼了声，撒开两脚奔了过去。其人还未至，顺手扔了木叉便是一个飞跃，竟是将活鱼给扑在身下，接着打了个滚，紧紧抱着活鱼跳起来，直奔不远处的一块青石跑去。在青石的旁边，摆放着一个圆形的柳筐。黑子将鱼儿塞入筐中，鱼儿犹然扑腾跳动。他这才带着童声振奋：“爹！这大鱼怕不有数十斤重……”汉子哈哈一乐，扬声道：“瞎说呢，鱼儿不过十余斤重而已……”他眼神中透着溺爱的神色，拎着柳筐，转身往回走去，自语道：“恰逢秋日，正当鱼肥肉美时节……”黑子从地上爬起来，顾不得满是泥泞，一边去捡自己的木叉，一边垂涎三尺道：“回头让娘炖上一大锅鱼羹，嘿嘿……”他才将捡起木叉，忽而扭头好奇道：“咦……你是谁呀……”在岸边的草地上，不知何时冒出来一位身着灰袍的老者。其须发银白，玉簪贯顶，面容清癯，神色慈和，俨然一个仙风道骨的世外高人！见那小儿出声疑问，他手扶长须微微一笑，说道：“我乃云游四方一闲人！”那捕鱼的汉子循声看来，忙道：“黑子，不得无礼！”他依旧是站在齐腰深的流水之中，冲着岸边的老者欠了欠身子，恭敬道：“见过长者……”黑子受到训斥，嘴巴一撅，像是委屈。而他还是怀抱着木叉，有模有样地躬身道：“长者当前，黑子有礼了！”其躬身之际，乌黑的两眼忍不住乱瞧，顽皮小儿的习性浑然自如。这一对乡间的父子，虽出身于草莽，却有天伦之趣且知足自在，而又常怀敬畏之心。如此情景，似曾相识。莫名之际，使人为之心生好感！正如人们地处卑微，并不妨碍对高山的向往。而登顶临风，却又忘不了脚踏实地的安稳与悠然！陌山，明泉谷老者很是随和，摆手示意对方不必多礼，笑问道：“不知此处是何所在，此水通向何方，能否指点一二……”黑子直起身来，犹自满脸的好奇。水中的汉子随声答道：“此处乃龙虎滩，为恒水上游。据说恒水足有万里之长，过千山，经九九八十一弯之后，奔流入海……”老者又问：“可曾听说过万山明崖，或是陌山明泉谷？”万山，明崖，来自龙梵的一段遗言：“万山得剑，明崖聚众，威震一方……”而陌山的明泉谷，则是明姬的师门所在。当年有事儿无暇分身，便将仙奴与黄婆婆托付于那个女子。分别之际，她留下地名以便来日再会。汉子摇了摇头，如实答道：“在下虽未出过远门，却对远近数百里了如指掌，实在没有听说过那两个地方……”老者嗯了声，不以为然道：“多有叨扰，老夫告辞了！”他转身循着河岸往前，离开之际，不忘回头冲着那小儿笑道：“鱼羹很是美味，呵呵！”其笑声未落，已是大袖飘飘而渐渐走远。黑子两眼灵动，跟着露出笑容。直至老者的身影消失在百丈之外的石岗背后，他这才转过身来喊道：“爹！那莫非是老神仙……”汉子已是双手持筐，接着捕鱼的勾当。至于儿子的疑问，根本没有放在心上。小孩子家的，大多好奇心重。他随声道：“或许是吧……”不过，黑子并非仅是好奇。当那老者看来的时候，只觉得浑身上下都舒服，便是力气都好像大了几分，却又让人莫名所以。他问道：“爹！你当真见过神仙？”汉子说道：“只听族中的老人提起过，却不曾亲眼目睹。”黑子有些沮丧，嘟囔道：“爹爹也没见过神仙，又怎能知晓神仙的模样……”汉子抓着柳筐在水中摇晃着，笑道：“神仙好啊！若是有了神仙，那诸多鬼怪轮回的传说想必就是真的，我等祈福许愿才管用，这日子便也多了盼头……”黑子有些听不懂爹爹的话，只记得这世上有神仙。“哗啦——”随着一声水响，汉子举起了当作渔网的柳筐。黑子看得真切，顿时将神仙的念头抛向了九霄云外。而其才要欢叫，却又一愣。只见爹爹将框中的鱼儿倒入水中，继续弯腰俯身忙碌起来。他不解道：“爹！为何如此……”汉子耐心分说道：“那是一尾雌鱼，逆流而上只为过冬而来岁产卵。若是将之捕杀，岂非绝了鱼路……”……十余里外的一道山峰下，那位灰衣老者停下了脚步。他冲着前方的河水稍稍打量，转而回头微微一笑。虽说已远远离开了河滩，而父子两人的情景却是一目了然。那位当爹的想法，其实很简单。人生苦短，倏忽即过。纵有无奈，唯嗟叹而已。若能神魂永继，诸多未了的心愿便有了寄托。故而，但愿有神仙！至于神仙又何在，只管任凭想象！当年的林某人，又何尝不是如此？不过，那汉子没有竭泽而渔，并懂得适可而止的道理，着实令人刮目相看！与其相比，众多无所不用其极的仙人，反倒是俗不可耐……老者想到此处，抬头看向天穹。独自环绕着千荒而辗转了数日，终于躲过防御潜入此处。而落地之后，两眼茫然，只得寻那对父子问路，最终却是徒劳无功。接下来又该往何处去……便于此时，有人传声道：“老大！这般穿行于山林之间，而不得居高查看，极难探明方向啊！至于万山明崖又在什么地方，更是无从寻找……”老者摇了摇头，随声道：“如今已是深入不测之地，只得暂且隐忍。若有异状，难免要泄露行迹啊！”他想了想，抬起手腕吩咐道：“你二人既然有所掩饰，出来吧……”不过转眼之间，两道粗壮的人影倏然现身。一位是淡黄金须的老者，双目含威而气度不凡。其落地之后，神态睥睨。另一位同为老者，却是留着络腮的白胡子。即便带着笑脸，而一双虎眼兀自圆睁着并透着杀气。他才将站稳身形，便冲着对面的清癯老者哈哈大笑道：“哎我说老大，你变成老头的模样倒也耐看……”老大的称呼，为一人专有。而这位清癯老者，自然便是林一。现身的两位老者，则分别是他的两位兄弟。只是虎头那家伙虽然易容换貌，却本性不改。林一手扶长须，淡然道：“我原来长得很难看吗……”虎头厚着脸皮道：“嗯！只比我稍逊一筹，老大勿要灰心丧气，哈哈……”他话未说完，又喜不自禁地乐道：“我兄弟成了仨老头，着实有趣也！”老龙倒像是个真正的老者，浑身上下透着沉稳与凝练的气势。他手扶金须而微微含笑，转而举目四望，不禁疑惑道：“此地万里之内难见修士的踪影，必然不是万山……”林一则是冲着两位兄弟上下打量，暗暗点了点头。对方不仅易容换貌，还隐去了全身的修为。若非遇上九玄与凌道青叶之流，想要看破真伪并不容易。他想了一想，随着老龙的话语声说道：“暂且不便轻易动用神识与修为，以免节外生枝而惹出祸端。而眼下方向不明诸事莫测，且将此行当作一场闲游。但有不虞，再相机而动！纵然与九玄老儿周旋，我兄弟也有的是工夫…”老龙会意，却又疑惑道：“千荒之大，与中野相仿。若是弃用神识与修为，赶路多有不便……”虎头不以为然道：“何必要急着赶路呢？且寻一处酒家，你我兄弟好好痛饮一番才是正事，两位……啊……？”他带着一脸熟悉的馋相，连连冲着林一与老龙递着眼色。林一不理虎头，自顾分说道：“天上必定有人留意巡查，地下则是不然！”言罢，他周身涌出一层黄色的光芒，瞬间没入地下而不见了踪影。老龙恍然一笑，随其而去。虎头急道：“哎我说两位，等等我啊……”