第43章 荷塘血色
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明亮亮的世界里,如春光般明媚。这里是另存的一个世界,与外头截然不同,这里没有黑夜也没有风霜雨雪,是永恒的结界。
遍地的花红柳绿,真真是极好的美景。
白姬蛰伏在大树后头,全神贯注的盯着不远处的山洞。楚羽远远的跟着,按理说狐狸的嗅觉是极为灵敏的,可惜她褪了狐皮是以很多感官早就失灵了。
这山洞里有什么东西呢?
楚羽眯起眼眸瞧着,外头看着没什么异常,不过是个寻常的山洞。然则白姬这样仔细,里面估计有什么了不得的东西。
等了良久,白姬终于按捺不住了。
哪知她将将靠近山洞,便有一道白光从洞内跃出,如蛟龙出海,带着雷霆之势。白光落地,顿作翩翩一少年。少年人手执白虹,冷然立于山洞之前。
少年人眉目竣冷,额生犄角。一双幽蓝色的瞳仁,凛冽凝视白姬,拦住了白姬的去路。
白虹剑出鞘,少年人冷哼一声,“妖孽,敢在这里造次!”
白姬上下打量着他,“霍庭燎竟然会把你豢养在这里,还真是有本事。”
“白姬!”少年人冷嗤,“怎么,还不死心?这无妄界里,你休想赢我!”
白姬深吸一口气,“我好不容易才能重新找到入口,岂能就此离去!”
说时迟那时快,白姬飞身而上。
楚羽远远的躲着,看着两道白影相互胶着的情景。战况很是激烈,她一个凡人女子还是远远看着为好,免遭池鱼之殃。
这两人打得难舍难分,最后竟然真的被白姬攻入了山洞内。
洞内突然安静下来,什么声音都没了。
楚羽心下一怔,别是同归于尽了吧?
在外头待了好一会,楚羽实在是待不住了,便小心翼翼的往山洞挪去。这里头什么动静都没了,难不成都死了?可白姬和那白衣少年的法术这样好,就算是同归于尽也该有些英勇壮烈才对。
站在洞口,楚羽壮着胆子往里头瞅。
没人!
这两人怎么突然消失了?
趴在洞口,楚羽确定里头真的没有一点动静,便缓缓的往洞内走去。然则前脚刚踏入,下一秒这洞内便发生了翻天覆地的变化。
幽暗的山洞顷刻间变成了一条甬道,周遭燃着一盏盏长明灯,灯盏一直蔓延到尽头,不知通往何处。
已经到了这一步,回头已无路,楚羽只能壮着胆子继续往前走。黑黢黢的世界里,她一直往前走,心里头七上八下。
直到一扇石门堵住了她的去路,她使劲推了推,仍是没有推开。
门后却传来了打斗声,约莫是那白衣少年与白姬在交手。这么一来,楚羽更不敢推门了,心寻思着赶紧开溜,否则被他们抓到恐怕就再也走不得了。
思及此处,楚羽转身就想跑,谁知身后轰然巨响,石门突然间打开,一股强大的吸力直接将她拽了进去。身子失重般飞起,以最快的速度落地。
重重的落在地上,楚羽仰躺在地上,只觉得手脚乏力。耳朵里嗡嗡作响,只能听到模糊的打斗声,其他的一概不知。她被摔懵了,整个人都处于神游状态。
四周都是明晃晃的长明灯,一排排灯架按照八卦位置排开,她正好不偏不倚的摔在正中央。灯火的光耀刺得眼睛生疼,视线里都是光晕。
恍惚间,她看到顶上的石壁处出现了一些模糊的画面。
一副上好的棺椁,外棺金漆描绘,雕龙画凤格外精致。
在棺椁里躺着一个人,着红黑色的爵弁玄端婚服,上衣下裳,腰佩玉带,头戴玉冠,直挺挺的躺在棺椁中。浓郁的红墨之色,尽显庄重肃穆。她躺在那里一动不动,面庞被一块轻纱覆盖,瞧不真切容颜。
她是谁?
为何会在这里?
方才听得白姬他们说,此处是无妄界。那白衣少年人是霍庭燎委以看守之任的,也就是说,这女子是被霍庭燎藏在此处的。
这女子跟霍庭燎,是什么关系呢?
楚羽的脑子总算清醒了少许,待定睛想要再看清楚一些,却发现什么都没了。模糊的影像彻底消失不见,那棺椁那女子彻底消失在石壁处。
再回过神,白虹剑已经贯穿了白姬的左肩。锐利的剑芒顿生七彩霞光,直接将白姬震了出去,直打得她元神震荡,险些按捺不住散开来。
“狐皮……是我的!”白姬咬牙切齿,面色全变了。狐狸的嘴脸若隐若现,险些被打回原形。
所幸白姬这道行比白衣少年更深,是以快速稳定了心神。左不过如白衣少年所言,白姬对这无妄界并不适应,所以吃了暗亏。受了重创再留在此处,无疑是把自己的人头奉上。
这厢楚羽刚站起身来,顿觉肩上一沉,已经被白姬提溜起来。耳畔是冷风呼啸,她都不知道到底怎么了。被人丢来丢去,就像了无生机的木偶。
天空裂开一道缝隙的时候,楚羽又被甩了出去。迷雾中只听得白姬笑声清冽,“你不过是个替身罢了,早晚有你恨的时候。我得不到所爱,你也休想。”
此后发生了什么,楚羽便真当一点都不知道了。
等她再次醒来,却是在完全陌生的地方。
环顾四周,都是木质结构的桌椅板凳,自己身处在一个木屋里头,一旁还有药罐子在咕咚咕咚的响。她勉力撑起身子,腿骨处却传来一阵钻心的刺痛,疼得她当即出了一身冷汗。
小腿处被绑着厚厚的绷带,以木片固定住,看得出来伤得不轻。
“这是什么地方?”她低低的喊了一声,靠在床柱处虚弱的喘气。
外头有急促的脚步声快速进入了房间,见着楚羽要起身,慌忙摁住她,“别忙别忙,你这腿伤得不轻,若不好生养着,以后会变成瘸子。”
楚羽抬头望着跟前的老者,微微点头,“多谢,敢问老伯是何人?这是什么地方?我为何会出现在这里?”她环顾四周,“这儿可是东平郡?”
“姑娘糊涂了吧?这儿可不是什么东平郡,这是梁州,距离东平郡远着呢!”老者笑了笑,然后又顿住,“姑娘是东平郡人士?怎么会落在我家的院子里呢?”
楚羽愣了愣,“梁州?”她努力想了想,好像是白姬把她丢出去了,没想到竟然落在了梁州。此处离东平郡有千里之遥,这样甩出去还能活下来真当是命大得很!
老者点点头,“我是此处的大夫,我姓王。”
“多谢王大夫救命之恩。”楚羽想了个由头,总不能说自己是被人丢下来的吧?只得极为勉强的说,“早前跟家眷出行,路上遇见了盗匪而分散。如今家眷不知所踪,我一人流落至此,也不知怎么的就晕倒了。”
王大夫轻叹一声,“倒也真是可怜。你的伤一时半会也好不了,在这儿好好休养一段时间,许是你的家眷就在附近寻找。你也别着急,救死扶伤乃是我的医家本分,好吃好喝的没有,粗茶淡饭还是供得起的。”
瞧着自己腿上的伤,楚羽既无奈又着急,七七四十九日一过,娘就真的回不来了。可这里是梁州,她又不可能日行千里,何况身上还有伤,怎么通知霍庭燎他们才好呢?
稍稍挪动身子,这腿上便钻心的疼,疼得身上的冷汗出了一层又一层的。实在没法子,也只好先养养伤再说。
伸手推开窗户,外头的阳光极好。七月份的天气已经开始转凉,早晚都有些寒意。
楚羽凝眉望着外头,一帮孩子在院子里玩耍,时不时的传出一阵阵欢声笑语。有球滚到了房间里,一个半大小子进门捡球,见着靠在床榻上的楚羽,当即抱着球走到了床边,“姐姐你醒了?”
“你叫什么名字?”楚羽笑问。
“我叫铁军!”半大小子笑着,“姐姐你叫什么?”
“我叫楚羽,很高兴认识你。”楚羽含笑抚着小胖子的脑袋。
铁军道,“当日是我发现姐姐的,你一动不动的躺在那儿,让人瞧着都觉得害怕。还好爷爷的医术好,所以就把姐姐救活了。”
“你爷爷的救命之恩,我会一辈子都记在心里的!”楚羽笑了笑,“好好出去玩吧!”
铁军点点头出门,想了想又回来,明亮的眸紧盯着楚羽,“大姐姐,你可千万别去庄外的荷塘,那荷塘会吃人的。”
“说什么胡话,荷塘又不是活的,怎么会吃人呢?是不是里头养了什么东西,所以……”楚羽想问,奈何她一个外乡人着实不敢过问太多。
铁军摇摇头,“咱们莲花庄的孩子从小就听说,这儿是被诅咒过的,所以孩子们都不敢去外头的荷塘晃悠。娘以前就是因为去了一次荷塘,第二天就失踪了。还有小虎的婶婶,莲妹的姐姐,都是这样消失的。”
“消失了?”楚羽蹙眉,“这倒是真奇怪。”
“我娘再也没有回来。”铁军板着脸出门。许是在孩子心里,失望已经逐渐淡去,变成了一种沮丧。可心里头的阴影,却将伴随一生。
楚羽不知道为什么荷塘会吃人,她只知道这世上是真的有鬼怪存在。她遇见过,如今也深信不疑。
腿伤未痊,是以什么都做不了。好在王大夫的医术还算可以,第二天起来的时候,这腿伤就没那么疼了。医馆里什么都是现成的,楚羽便坐在了木轮车上,于院中晒太阳。
阳光有助于伤口愈合,对她来说有利无害。
哪知这外头却热闹得异常,好像是出什么事了。楚羽望着火急火燎冲进门的铁军,当即问道,“怎么回事?出什么事了?”
“莲妹失踪了。”铁军一抹汗水,进门就操了一柄小铁锹,却被王大夫急急拦住。
“你要干什么?你这小子!”王大夫慌忙夺下他手中的铁锹,“疯了吗?”
“一定是那吃人的荷塘干的,莲妹的姐姐就是因为这样消失的,现在莲妹也失踪了,一定是因为荷塘的缘故!我要挖了那口荷塘,放干荷塘的水!”这不过是一个十岁的孩子,对庄外那十里荷塘真是咬牙切齿。
王大夫音色哽咽,“我们王家就你这么一个孩子了,你若是有个好歹,你让我怎么跟你爹娘交代?”
“我爹死了,我娘失踪了,都是因为那荷塘!”铁军哭出声来,“就是因为那些东西,我才没有爹娘的!”
“失踪了就好好找一找,也许是遇见什么事躲起来了。”楚羽忙道。
铁军哭着坐在台阶上,“大婶快找疯了,全庄的人都帮着找,就是没找到莲妹。莲妹一直跟我们说,她早晚要去找姐姐,要去找那口荷塘算账……”
瞧着孩子一把鼻涕一把泪的模样,楚羽觉得有些心疼,可又没有别的法子。
蓦地,她微微僵直了身子,瞧着院门口。
那里,站着一个跟铁军年岁相近的小丫头。
小丫头没有影子,却用一双麻木的眼睛,直勾勾的盯着楚羽。
青天白日的,这是冤魂不散吗?
一眨眼,那孩子消失了,取而代之的是孩子的母亲。这庄子里也就这么一个大夫,是以王家在莲花庄内也是有些威信的。莲花嫂进来的时候,哭得不成人样,口口声声要让王大夫帮忙。
众人皆默,这忙谁都帮不了,左不过是寻求心安罢了!
楚羽望着莲花嫂没有吭声,只有她能看到孩子的魂魄依附在悲恸的母亲身上,这也意味着孩子真的出事了,而且……很可能已经死了。
可她不敢说,免得大家都把她当妖孽。
妖孽,是会被烧死的。
庄子里因为莲妹失踪的事情,闹得沸沸扬扬,但其实大家心里都清楚,这不过是最寻常的事情。过两天就会平息,反正这些年失踪的人也不少。
这里是他们世世代代居住的地方,要迁居也不是那么容易。你能去哪?这莲花庄虽说偶尔有人失踪,但只要不靠近荷塘就没什么事。
王大夫更是无能为力,他能治病救人,可又不会降妖除魔。
“王大夫。”无人之时,楚羽终于开了口,“为何会这样?那荷塘到底是怎么回事?”
王大夫轻叹,“我们莲花庄之所以叫莲花庄,是因为我们庄子里一直以卖莲子为生。这儿的莲子清香甘甜,莲心更是清热败火的好东西。方圆数十里,都有些名头。”
“可也不知道怎么了,后来这莲子产得越来越少,不过味道却是越来越好。在外人眼里,莲花庄的一碗莲子羹能及得上百两白银,那是多少老百姓一辈子都攒不下来的钱。”
“这些年光见莲花开,不见莲蓬子。富商接踵而至,价格越来越高还是一碗难求。这十里荷塘到了月圆之夜,十里八乡的人便都过来看一看,赏荷赏月好不惬意。所以庄子里的人偶尔会去做做生意,摆摆摊,生活也还能凑合。”
“但,有人失踪了。”
说到这儿,王大夫蹙眉望着楚羽,“你别害怕,只要你别去那荷塘就不会有事。这本来就是庄子里的事,跟你一个外乡人其实没多少关系,我就是觉得烦闷,也寻不着说话的人,吐吐苦水罢了!”
一旁听着的铁军用力削着手中的竹剑,鼻子里哼哼两声。
“但这些年,还是会有人不听劝告。”王大夫起身,“我去看看药煎好了没有。”说着便走出们去。
“你好像不太认同你爷爷的话。”楚羽望着铁军。
“哼!”铁军拿着削好的竹剑起身,抬步就往外走。
“站住!”楚羽厉喝,“大半夜的你要去哪?”
“不要你管!”铁军握紧手中的竹剑,收好袖中的小刀。
楚羽又不是傻子,凉飕飕的剜了他一眼,“你就削一只竹剑去荷塘?这又不是什么桃木剑,铜钱剑,若真当要降妖除魔有用吗?就你这身子骨,还不够人家一口吞的。”
“这是湘妃竹,不是一般的竹子。”铁军望着她,“我爹以前在世的时候就告诉过我,这竹子乃是上古尧舜时候留在九嶷山的好东西,为湘君所赐。”
“要走也可以,我同你一道去,你若是不答应我可就要喊人了。”楚羽倔着脖子。
铁军蹙眉看着她,院外头响起了几声夜鸟鸣。
“外头的人,可都等得着急了。”楚羽笑嘻嘻的望着他。
“走就走,到时候别吓尿裤子。”铁军推着楚羽出门。爷爷很快就会回来,到时候再想走就不可能了。
院墙外头几个小屁孩都在等着,人手一把小铲子。楚羽觉得自己好像是个领头人,领着一帮屁孩要造反的那种。
“你怎么把她带来了?”小虎急问,“一个小娘们能顶屁用啊,还碍手碍脚!”
“你说谁是小娘们?”楚羽嗤鼻,好歹她如今也算是半个异人,血带异香,眼睛又能见鬼神。
“赶紧走吧!”铁军道,“再不走,我爷爷就要发现了。”
一帮小伙伴们也不敢多废话,铁军推着楚羽小心翼翼的走出了庄子。奇怪的是庄子里很安静,白日里丢了人,今夜也没个巡逻看守庄门的人。
不该防范于未然吗?
今夜的月色极好,越近十五这月色便越发明亮。
荷塘月色,真当是极好的美景。
接天莲叶,映月荷花。风过碧波,莲叶田田。
楚羽坐在木轮车上,瞧着那一帮小屁孩开始挖荷塘一角,打量着是要放水呢!这荷塘的水接的是小渠,而这条小渠经年不涸,源于附近那条江河,以至于养得这十里荷塘,风光无限好。
如果排除妖孽之事,这荷塘的美景还真是赏心悦目得很。
小屁孩们忙得不可开交,铁军将竹剑塞进了楚羽的手里,“留着防身,别干扰我们干活。若是有什么事,我们可顾不了你,是你自己要来的。”
这孩子终究心软。
楚羽收了竹剑,湘妃竹做的竹剑看上去还有板有眼的,上头那些血色斑纹在这清冷月下,透着几分诡异之色。修长的指尖轻轻拂过竹剑的刃口,有些粗糙但也有些划手。
一帮人在那里干得正起劲,楚羽百无聊赖便自己转动着轮轴沿着荷塘慢慢的行进。但她不敢离开孩子太远,免得他们出点事,自己也算是帮凶。
蓦地,她看到不远处坐着一个人,月色迷蒙中只能看得出是个女孩子。
靠近了才看清楚,这小丫头年岁不大,生得眉清目秀的。她坐在那里,身边放着一束莲蓬,而她自己正津津有味的吃着生莲子。
莲子清香,入口甘甜。
见着有陌生人靠近,她也不生分,慢慢的站起身来,手中还捏着那一束莲蓬。
“你是这莲花庄的人?”楚羽问,低头看了一眼她脚下。
这丫头脚下有影子,也就是说——她是人?
“是!”她点点头,剥开莲蓬掏出一颗莲子递到楚羽跟前,“大姐姐要试一试吗?这莲子是最好吃的,一般人可是千金难求呢!”
瞧着她掌心里那一枚白嫩嫩的莲子,楚羽微微凝眉。
见楚羽没有动作,小丫头一把将莲子塞进了她手心里,“吃吧!可好吃了!”
楚羽只听人说这莲花庄的莲子是一等一的好,还真当好奇到底有多好吃。可不知为何,这莲子递到了唇边,却有一股浓烈的血腥气涌入鼻间。
她对气味本来就敏锐,如今更是按捺不住,当即干呕了两声,莲子当即从手中滑落,“这什么莲子,怎么血腥味那么重?”
“你!”小丫头显然是生气了,还没有人能拒绝这千金难求的好东西。
楚羽抬起头的时候,只觉得胸口突然热了一下,那小丫头当即面色骤变。
身后传来铁军的喊声,楚羽快速回头,“我在这里!”再回过神来,小丫头业已消失,空荡荡的荷塘边,只有风吹荷叶声,并无什么人。
“你一个人在这里叽叽咕咕什么呢?”铁军厉声斥责,“还以为连你都丢了,到时候找不到人,爷爷得打断我的腿。”
“我方才……”楚羽环顾四周,“人呢?”
“什么人?”铁军一脸鄙夷,“我过来的时候,就看到大姐姐一个人自言自语。”他扫了一眼周围,“这里连个鬼都没有,哪有什么人?”
楚羽心下冷冽,她这双眼睛能看到鬼魂出没,却始终看不穿妖孽,是故……刚才她险些吃了亏?再低头去找那颗丢失的莲子,地上的确还有一颗莲子,那就是说这小丫头是真实存在过的。
瞧着铁军离开,继续在那头挖荷塘,楚羽转动木轮车,费了老大的气力才把那颗莲子捡起来。白嫩嫩的莲子放在掌心,月光下透着一股子戾气。
分明是植物,可瞧着却好像是活的,让人瞧上一眼就有些心惊肉跳的感觉。
楚羽凑上去轻轻嗅了嗅,的确是有血腥味。只不过没有刚剥出来之时的浓烈,血腥味已经散了不少。这便是千金难求的莲花庄莲子?比普通的莲子更大一些,更白一些,闻着还多了一股血腥味。
小心的收了莲子在袖中,楚羽若无其事的回到那头,这帮屁孩还在挖荷塘,可偌大的荷塘,就算你把水放掉,至少也得数日才能逐渐干涸下去。
“这底下有什么东西吗?”楚羽问,“若是有活物,你们这样会不会不太好?”
“活物?”铁军哼哼两声,“还不知要吃多少人呢,活物算什么,弄死这里头的所有东西才好。只要没了这荷塘,就再也不会有人死了。”
楚羽没敢多说,这帮孩子都拼了命的挖渠放水。楚羽将手中的竹剑轻轻搅动了一下池水,惊觉底下有一双碧绿的眼睛盯着自己,骇然收了手。
脑子里警钟长鸣,楚羽当即喊出声来,“喂,大家赶紧回去吧!”
“别吵!”小虎一声喊,“要回你就回,我们还得干大事呢!”这荷塘吞了他们不少亲人,所以他们是断然不会回去的。
池水开始波动,楚羽清楚的看到月光下的荷塘,涟漪轻轻散开,好像有什么东西在底下来来去去的徘徊。那种波纹不像是被风吹皱,倒像是活物。
那帮孩子压根不听她指挥,是故楚羽也没有办法,她腿上有伤根本不可能来硬的。握着竹剑的手有些轻微颤抖,她只能壮着胆子盯紧了荷塘。
底下的确有一双碧绿的眼睛,与她四目相对。
“有本事你就一辈子待在底下!”楚羽咬牙切齿的低语,握紧了手中的竹剑。那水渐渐的平息下去,似乎是听到楚羽的话语。
那边的孩子们一点都没意识到危险的存在,楚羽也不敢大声喊,免得惊扰了这孽障。可这样僵持下去也不是个办法,这东西早晚是要出来吃人的。
下一刻,楚羽骇然瞪大眸子,有东西露头了。
极是丑陋的东西长着一张极度扭曲的人脸,如同孩子般幼小,却是龇牙咧嘴得厉害。一双碧绿色的眼睛直勾勾的盯着楚羽,锐利的五爪如同人手,尖锐而长的指甲此刻正握着一旁的荷叶茎。
楚羽瞪大眼眸,所有的声音都卡在咽喉处。下一刻,她忽然歇斯底里的冲着小屁孩们大喊,“快跑!有妖怪!”
她喊得这么歇斯底里,那帮孩子哪里经得起吓,原本还信誓旦旦,这下子全都丢盔弃甲。
铁军本来跑了,可一想到楚羽不利于行,赶紧又折回来了。
“哪有妖怪?”铁军问。
这荷塘里早就没了东西,放眼望去不过是被风吹皱的涟漪罢了!
铁军这么一问,小虎也跟着过来,指着楚羽的鼻子就骂,“一定是你想吓唬我们回去,你扯谎!”
铁军瞧了楚羽一眼,拿着竹剑蹲在荷塘边搅和了一阵。水面荡开涟漪,却也没发现特别的什么,他便疑惑不解的回头望着楚羽,“妖怪呢?”
说时迟那时快,便是他这一回头的功夫,荷塘里突然水花崩裂,那东西快速跃出水面,将锋利的爪子伸向了铁军。
“小心!”
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