到了寿宴这一日，崔府一早就是锣鼓喧天鞭炮齐鸣，各地各家的宾客车如流水一般向崔府而来，男宾在崔府正堂入席而坐，举杯畅饮侃侃而谈，女宾则被引着去了内院内堂大花厅里坐下，赏着开得一片缤纷灿烂的各色菊花，用着清冽甘甜的蒙顶茶汤，三三两两话着家常，气氛很是融洽。郑媛与王氏如同两只花蝴蝶一般，脸上端着世家女眷高贵端方的笑容，温和有礼又不失亲切地与诸位夫人娘子们寒暄打招呼。王氏是历来八面玲珑惯会迎合，与各家女眷都是亲亲热热地说着话，得了不少夫人们的夸赞，比起来郑媛倒是更矜持些，只是与相熟的几家女眷坐在一处。只是当郑大夫人带着大少夫人吴氏进来的时候，花厅里还是不由地安静了片刻，各家女眷的目光都朝着郑家人看过来，都想要看出点什么来。毕竟崔郑两家的事在世家各家都已经不是秘密了，这时候郑家人还肯来寿宴倒也是奇怪。郑大夫人一进门，对着迎上前来的王氏看也不看一眼，径直问婢女：“阿媛呢？”郑媛眼前一亮，忙迎了上去：“阿娘，大嫂。”吴氏抿嘴笑着拉着郑媛：“好些时日不见阿媛，如今看来真是越发好了。”郑大夫人看到郑媛的那一刻，脸色才柔软了几分，拉着郑媛径直到上席坐下：“怎么是你在这里打点，你阿家呢？”郑媛轻声道：“阿家与大夫人她们陪老夫人在内堂坐着说话呢，一会就出来了。”郑大夫人冷笑一声：“这都什么时候了，崔家还摆着这样的架子，也不瞧瞧是什么时候了。”郑媛暗藏冷笑，脸上却是为难，低声道：“阿娘，有什么话进去坐下再说吧。”吴氏也在一旁轻声劝道：“阿家，咱们还是先去给见过崔老夫人吧，毕竟是来贺寿的。”郑大夫人这才微微昂起头：“走吧，阿媛，怎么也不能让你在这里难做。”郑媛陪着郑大夫人与吴氏进了内堂，崔老夫人已经得了通报，她身旁坐着的崔二夫人与三夫人不由地都是脸色一正，身子也坐直了起来，二夫人更是目光闪了闪，开口道：“老夫人，不如我去迎一迎吧。”崔老夫人看了她一眼，脸色不动，淡淡地道：“不必了，有玮郎媳妇陪着她们，哪里用大费周章。”她转过脸吩咐大夫人：“外边这样热闹，只怕临郎媳妇她们两个人也应付不来，你与老二媳妇也过去瞧瞧吧。”分明是要大夫人与二夫人先出去，让三夫人留下，二夫人心里顿时很是不甘，谁都知道郑家大夫人来，绝不是拜寿这么简单，与之后崔郑两家的关系息息相关，她怎么甘心就这么出去了，若是能留下多听些消息，对宗子的事也能多些把握。可她不能违逆老夫人的话，她可不是三夫人，是郑家女出身，只能怏怏地应着，跟着大夫人告退出去了。郑大夫人见崔老夫人的时候，终究还是恭敬许多，屈膝行了礼，笑容满面：“阿家原本要亲自来贺老夫人千寿，只是这些时日她身子不济，荥阳离着博陵终究还有些路程，所以便让我来给老夫人助助兴。”崔老夫人微微露出些笑容：“你们有心了，替我多谢你阿家，我与她也有好些年不见了，也不知道何时才能再见。”这话听着却不像老夫人脸色那么平淡，话里好像还有话。郑大夫人笑容更盛，上前亲亲热热在老夫人身边的榻席上坐下：“阿家也是这么说，她可是时时念着老夫人的，说起当初与老夫人尚在闺中时，常常邀约出行，就是后来嫁到荥阳府里还时时与老夫人鸿雁往来，自幼的情意最是深重了。”崔老夫人嘴角微弯，笑容若有似无：“是呀，年岁大了更是喜欢回忆当初的事，难得她还记得。”郑大夫人眨了眨眼：“阿家一直记着老夫人爱用荥阳的青团，特意让我带了几匣子过来，老夫人尝尝可合口味。”转头看向郑媛：“还不快捧来给老夫人尝尝。”郑媛眼前一亮，忙接过婢女手中的匣子捧上来，却被老夫人摇头拦住了：“如今不比当初，怕是克化不动了，先放下吧。”郑大夫人没想到崔老夫人完全不领情，脸色有些难看了，但很快又笑道：“无妨，晚些再用也好。”她神色自若地自顾自打开了话匣子：“眼看入了秋，但暑气却还没消，阿家也是秋暑难耐，这些时日气郁胸闷，身子总不大舒坦，听阿媛说，老夫人也是有些不大舒坦，不知道身子可好些了？”崔老夫人看着郑大夫人恰到好处的笑脸，却是忽然一笑：“夫人有话何不直说？”郑大夫人没想到崔老夫人丝毫不打算跟自己兜圈子，也不想遮遮掩掩，就这样径直撕开脸问她，不由地脸色变了变，终于端不住那亲热的笑容了。坐在她下首的郑媛与吴氏也怔住了，都不敢开口。一时间，她很有些不自在，轻轻咳了一声，脸色冷了下来，望着崔老夫人有着一丝恼怒，语气却还算轻快：“老夫人这样说，我倒是无地自容了，郑家与崔家是百年世交，加上阿媛又嫁来崔家，我是真心关心老夫人的身子。”“只是老夫人既然问了，我少不得也要说说另一番来意……”“这些时日，两家之间怕是出了些误会，为了这事阿家与郎君也没少伤神，一边是不得已，终究这也不是郑家的本意，另一边是两家的情意，真的是让人左右为难。”郑大夫人一脸难过的样子，叹气不已。“原本这些事是族里的大事，该怎么也不能由我这个妇道人家来说，只是阿媛她这孩子一心记挂着老夫人和崔家，时时写了信回来，都是要我们念在两家多年往来的情意，又是说世家同体连枝，应当是同进退。”她嗔怪地看了一眼郑媛：“这个傻孩子全然不记得自己是郑家女出身了，一心只想为崔家打算，实在是教我们无奈。”