七月的日头流火一般，树上的蝉鸣一阵阵没有停歇过，柳氏坐在窗边端着绣花绷子拿着针线做着活计，比起这让人烦闷的夏日来，她的眉宇之间倒是一片安宁之色。“阿秋，把那丝线分好，还差小半边就能做好了。”她细细瞧着做好了大半截的衣袍，吩咐婢女阿秋。阿秋小心地将分好的丝线送上来，凑近了瞧了瞧：“娘子的活计还是那么好，这身衣袍做得熨帖又贵气，将军一准喜欢。”柳氏抿嘴一笑：“眼瞧着天更热了，又是才得了这么两匹单丝罗，给将军作了衣袍正合适。”她说着，又轻轻叹了口气：“将军回来这些时日，身上的衣袍都还不曾换新的，也是我们的过错。”阿秋撇撇嘴：“夫人如今哪里还顾得上这些，昨儿还听说罗家那位亲家夫人与大舅爷又来府里闹了一场，还把侧门看门的给打伤了呢。”柳氏皱了眉，低声叱道：“不许胡说，夫人的事怎么能拿来嚼舌根子！”她板了脸，“下回再胡言乱语，看我怎么罚你。”阿秋吐了吐舌头，也知道柳氏是最温和的，必然不会罚她。她放下丝线，去斟了碗饮子来：“娘子也歇一歇，吃口茶汤吧。”“过两日就是老夫人的寿辰了，听说府里要大办，只是如今这情形，也不知道哪里来的钱银操办起来。”柳氏温温和和地笑着：“将军是个有本事的，哪里会为这些事难倒。”她那一脸钦慕的神色让阿秋忍不住笑了起来：“这几日娘子日日亲自做了饭食送去前院，连将军都夸赞您的手艺，还让人送了衣料子与钱银过来，娘子这真是熬出头来了。”想想先前蛰伏在偏院里，吃用都是省了又省，带着顾明丽还怕罗氏会做出什么来，整日里提心吊胆，何尝想过会有这样一日。她轻轻笑着：“这是将军给的福气，若不是将军，我们只怕还在偏院里呢。”哪里能脱了乐户贱籍，还能堂堂正正在这样的院子里住着，倒是罗氏如今被送到偏院里去了。阿秋也笑得眯了眼：“四娘子也越发懂事了，一早就去前院给将军送了参汤，还陪着将军说了好几句话才出来。”柳氏忽然想起一事来，低声道：“可打听到了老夫人请了哪些宾客来？”阿秋正要说话，却听外边传来顾明丽的声音：“阿娘在不在房里？”看着一身茜色纱罗襦裙的顾明丽欢欢喜喜进来，柳氏的脸上也不由地露出了笑容来，唤她过来自己身边坐下：“外边日头这么大，这是去哪里了？”顾明丽噘嘴坐下，接过阿秋送上的饮子：“去三姐姐那里坐了坐，与她说了说话就回来了，过两日就是老夫人的寿辰，三姐姐还送了我几件新做的衣裙和首饰，让我穿着去给老夫人贺寿呢。”柳氏笑着点点头，这才有转过头来问阿秋：“打听清楚了么？”阿秋点头：“说是请了几位殿下，还有崔家两位郎君，长安贵府也都得了帖子，要来许多郎君娘子了。”柳氏倒还罢了，顾明丽瞪大眼急急忙忙问道：“陈留王殿下会来么？”她自己不曾察觉语气里那掩饰不住的期盼，一旁的柳氏却是听出来了，不由地皱眉看向她。阿秋也是个糊涂的，还笑着点头：“来的来的，昨儿还让人送了寿礼来了呢。”顾明丽登时眼前一亮，脸颊微微泛红，低下头摆弄起衣裙来。自打端阳宴上见过那位陈留王殿下，顾明丽不知不觉地就记住了那一张清俊温和的脸，他向着自己这么个平凡的顾家庶女亲切地笑，让她怎么能不记在心上。柳氏看着女儿那副不同寻常的举动，分明是心里动了心思了，可是……“丽娘，你还不曾听说？昨儿贤王殿下与陈留王殿下都送了寿礼来，都是十分贵重的。”柳氏收回目光，轻轻笑着道，“贤王殿下送了颗实心的金寿桃来，陈留王殿下更是送了一座羊脂玉的菩萨像，出手很是大方呢。”顾明丽眨眨眼：“两位殿下一定是十分尊敬老夫人，才特意送了这样重的礼来。”她心里更是欢喜，陈留王殿下送了这样贵重的礼物来，一定是十分看重顾家，以后也是要与府里多多来往了，那她会不会可以常常见到殿下了。柳氏看着她那副还不醒悟的模样，脸色更是冷了下来，口中语气却是平和依旧：“也不怪丽娘你看不明白，这么多宾客中偏偏这两位殿下送这样重的礼物来，怕不仅仅是为了给老夫人贺寿，还是另有打算才是。”“说来两位殿下都已经到了赐婚的年纪了，宫中虽然还不曾下诏，但长安城里人人都知道咱们顾家可是宫中最为看重的贵府，说不得这两位殿下就是为了这个。”她话未说完，顾明丽脸上的羞红也越来越深，目光里满是期盼与欢喜，攥着手里的手绢摆弄着，这副不自在的模样让一旁的阿秋都瞧出不对劲来了。“只是咱们府里的嫡出娘子有三位，不知道那两位殿下看中的是哪一位。”柳氏如愿看着顾明丽的脸色苍白了下去，她的话却没有停：“依着我看，只怕就是大娘子和二娘子中的一位了，只是不管是谁老夫人必然是欢喜不尽的。”顾明丽眼中原本的欢喜这会子全都化为乌有，只剩下愣怔与慢慢流露出来的难过，连原本挺直的身子都有些佝偻起来，微微发着颤，许久才低低声开了口：“那也是好的，大姐姐二姐姐都那样出挑……”她的声音发着抖，却还是有一丝藏不起来的期盼，怯生生的飞快抬头看一眼柳氏，又低下头去。柳氏不由地闭了闭眼，心里低低叹一口气，才又道：“是呀，大娘子和二娘子都是极好的。”她像是不经意地道：“只是二娘子已经被送去道观里了，说不得就是为了大娘子，可是依着大娘子那样的性子，如今在府里已经闹出这许多事来了，若是嫁去了王府还不知道会怎么样，怕是更难容得下我们了。”她的话说完，终于看见顾明丽眼中最后一点希望也灭了，低垂着头无言地坐在她跟前，许久才起身低声告退出去了。阿秋看着顾明丽垂头丧气的模样，轻轻叹了口气：“娘子，四娘子只怕是伤心了，她还想着……”柳氏却是难得地板起了脸，斩钉截铁地道：”她终究是要醒的，我只盼着她能嫁去个普通贵府，安安生生过清闲平淡的日子就好，不要想着嫁入什么皇家，更不要给人作妾媵！“她说到这里，眼中有一些哀凉：“她还小，还不懂这是什么样的日子。”