苏浩背着双手站在食堂二楼走廊上，默默俯视着大厅里泣不成声的难民。“这场面真令人难忘。说真的，我也感觉挺不舒服。从去年到现在，从城外通过挑选的那些新人，第一顿饭都跟现在差不多。我能理解他们的想法————亲人和朋友都死了，妻子儿女父母……我们在外面打拼，不就是为了能让他们过得更好。现在，终于有机会吃上一顿好的，却再也没办法让他们活过来……”一个胖胖的中年人站在苏浩旁边自言自语。他穿着高级军士制服，胖胖的身材明显超过正常标准。虽然面颊被脂肪堆得滚圆，额头上的皱纹却很深。他叫曽令浩，是食堂的司务长。也许是因为资历和年龄的缘故，曽令浩在面对苏浩这种年轻军官的时候，没有表现出下级对上级的畏惧，而是从衣袋里摸出香烟，很是平常的抽出一支递过去。“我从没想过世界居然会变成今天这种样子。呵呵！谁会想到，电影里的怪物（指丧尸）竟然会在现实中出现？我老曾从来就是个乐天派，看什么都认为过得去。第一次看到这场面的时候，我陪着那些新兵一起哭。现在……看多了，也就习惯了。就让他们哭吧！流眼泪不是什么懦弱的表现，哭出来，心里也会好受些。”胖胖的司务长点燃香烟，趴在栏杆上慢慢抽着，微微颤动的眼睛里，闪烁着意味深长的目光。苏浩弹了弹烟灰，问这个刚刚认识没多久的老军官：“你家里还有什么人吗？”曽令浩淡淡的笑笑：“我老婆身体不好，98年的时候就过世了。说到亲人，只有一个女儿。”苏浩抬起头，问：“多大了。”老曾喷出一口浓烟，平静地回答：“死了。”苏浩身体明显僵了一下，转过头，注视着站在旁边的司务长。曽令浩看着夹在指间的烟头，布满风霜刻痕的脸上透出无可奈何的忧郁。“她没能通过体检。按照规定，‘乙类’体质的人不能进入基地市。命令执行的很严格，上至司令官，下至士兵，没人能够例外。呵呵！你不知道那时候我心里有多难受……必须服从军例不能泄密秘密，又舍不得女儿。没办法，我把房子卖了，请了三个月长假，用所有的钱带着女儿到处旅游。那时候是我人生当中最美妙的时光，丫头每天都很开心，叽叽喳喳像只快乐的鸟。”“到了归队的前一周，我带她又做了一次体检。还是‘乙类’。我找医官要了些安眠药，带着她去住最豪华的宾馆。那时候，部队上有专人负责处理此类问题。我看着女儿入睡，看着她笑着永远也不会醒。然后医官带着人进来，我也不知道自己究竟是怎么回来的，脑子里浑浑噩噩，做什么都没有力气……现在想想，丫头终究还是幸福的。至少，她没像下面这些人一样挨饿，一样生不如死。”苏浩看了老曾几秒钟，慢慢收回目光。老曾慢慢抽着烟，迟钝缓慢的话语方式，很符合他四五十岁的年纪。“我听说了你老婆的事情。她叫李欣研对吧？干得不错，能够在那种时候站出来，这才像是当兵的女人。说起来真是可笑————我们一直在提防着来自城外的变异生物，却谁也没有想到城内竟然一样隐藏着危机。还记得伟大领袖说过的那句话吗？”“什么？”“最坚固的堡垒，往往是从内部开始崩溃。”苏浩正打算回话，却看见旁边走廊里过来了一名年轻中尉。他在苏浩面前三米多远的位置站定，举手行了个礼。“苏浩中校，陈彦霖参谋长请你过去一下。”……相比许仁杰的司令部，集团军参谋长的办公室面积不算大，摆设简单，看上去显得整洁。陈彦霖坐在一张宽大的书桌背后，半新不旧的中将军服端端正正挂在高背椅上。“年岁不饶人”这句话在他脸上得到了完美诠释。面容清瘦，胡子刮得很干净，书桌上摆放的杂物井然有序，大堆签过字的文件被分类码放。除了手握钢笔在纸面上忙碌的将军，房间里再也找不到多余的人。显然，这些原本应该由秘书或副官完成的工作，都是陈彦霖自己一手打理。也许是他喜欢，或者是不肯放权的另类表现。“坐吧！”陈彦霖抬起头看了苏浩一眼，指着书桌对面的椅子，语调悠缓。苏浩依言坐下。他发现一尘不染的书桌上没有烟灰缸，房间里飘散着淡淡的花茶香气。第一次对话的时候，苏浩就注意过这些细节。不知道为什么，他忽然联想起许仁杰被烟雾充斥，足以使人窒息的办公室，还有堆满烟头的烟灰缸，地板上沾满泥浆的脚印。司令官和参谋长显然是两种截然不同的人。以特有的熟练写完签名的最后一道笔画，看着一气呵成，带有令人愉悦的漂亮文字，陈彦霖满意的收起钢笔，摘下眼睛，用手指轻轻按压了几秒钟鼻梁。然后，他睁开双眼，和颜悦色地看着坐在面前的苏浩。“呵呵！你的上一次任务表现不错。能够从915步兵师野战医院里带回中央电脑存储器，这的确值得夸赞。要知道，此前我们也曾派人进去过，却没人做的比你更好。我没看错，你的确很优秀，非常优秀。”陈彦霖脸上洋溢着笑容，态度和蔼可亲，这种近乎关切的亲密感让人觉得是发自内心，丝毫没有作伪。就像德高望重，带有血缘关系的家族长辈，对亲戚子侄之间的正常关爱。不知道为什么，苏浩忽然觉得身上有些发冷。现在是夏天，这个季节的成都平原通常要比其它地方更热。尽管开着空调，悬挂在墙上的温度计仍然显示目前室温为摄氏二十八度。苏浩感觉鼻尖上有些隐约的汗珠，他尽量控制住脸上的肌肉，使僵硬的表情看起来显得自然。“谢谢！这是我应该做的。”陈彦霖对这回答似乎不太满意。他把钢笔摆在一边，坐直身子，颇感兴趣地注视着苏浩。准确的说，应该是注意他军服肩膀上的中校徽章。“这副肩章跟你很配。”陈彦霖搓弄着手指，一语双关地说：“不过，以你的实力和表现，两颗银星还是有些少了。至少应该再加一颗，或者换成一枚金星。”三颗银星代表上校，一颗金星则意味着准将。苏浩平静的坐在椅子上，没有说话。倒不是他不知道该如何回答，而是他觉得在这种时候说什么都不如不说。与其做出回应映出对方更多话题，不如干脆保持沉默。与陈彦霖之间的亲密感，早已随着前后一系列事情和变化荡然无存。刚到新成都基地市的时候，苏浩曾经觉得陈彦霖是一个值得信赖且依靠的长者。是他把自己从平民变成了军官。现在看来……那时候自己实在太过于天真，或者应该说是盲目。毕竟，单凭感觉而给予无私帮助这种事情发生概率极小，想要发生在自己身上，真的很困难。陈彦霖双手交叉，仔细打量着苏浩。对方虽未开口，陈彦霖已经嗅到空气中那丝若隐若无的抗拒和冷意。“怎么，不打算对我说点儿什么吗？”虽然对苏浩的态度不是很满意，陈彦霖却没有发作。他依然笑呵呵的，皱纹把眼睛挤压成两条细密的缝。不知道是没有明白将军的意图，还是根本不想掩饰，苏浩脸上的表情始终如一。从他瞳孔里射出的目光带有难以捉摸的成份，让陈彦霖感觉很不舒服，也无比陌生。“将军，是你叫我过来的。”苏浩不卑不亢的回答：“你的副官带我走进办公室。他现在就在外面。”没有尊称“您”，而是直接用“你”作为代称。语气上的变化，通常都意味着态度上的转变。陈彦霖慢慢皱起眉头。他不明白苏浩对自己的看法为什么会有所转变？不过，就目前的情况来看，苏浩对自己的印象正朝负面转化，再也没有此前的亲密和尊重。这究竟是为什么？陈彦霖凝神思考片刻，决定不在这个问题上继续追究。“晚上到我那里去吃饭吧！基地昨天上午配发了一批新鲜羊肉和蔬菜，我老伴儿做的黄焖羊肉很不错，你会喜欢的。”发出带有明显拉拢意味的邀请后，陈彦霖随手从书桌置物架上拿起一份文件，翻开。“我得对你担任第十一独立部队指挥官一职表示祝贺。不管怎么说，你这次的确是帮了许司令一个大忙。野战医院的中央电脑储存有大量机密信息，无论对任何人都很重要。以你的功绩，完全可以直接委派到作战部队，担任营长或团长之类的主官。呵呵……不过你得明白，71集团军的某些规矩和其它部队不太一样。任免军官之类的事情，必须由许司令签字才能生效。当然，第十一独立部队属于补充兵整备机构，它有一个很大的好处————没有规定具体的兵员数量。”苏浩眼里闪烁着难以捉摸的目光。他听懂了陈彦霖话里隐藏的意思。其一，参谋长在挑拨自己和集团军司令之间的关系。在战乱时期，对军人，尤其是军官而言，再也没有什么能比担任作战部队主官更具诱惑力的事情。陈彦霖虽然只是轻轻一句话带过，却旁推侧击告诉苏浩，这实际上是对他的处置不公。其二，也就是最后一句话，第十一独立部队没有兵员上限，这才是对方想要表达的关键意图。陈彦霖关切地看着苏浩，眼里饱含着浓浓的慈祥和善意。“在和平年代，从普通士兵成长为战斗部队军官，正常程序需要三至五年时间。其间，必须通过军校培训和一系列严格考核。去年的这个时候，你只是一个平民。当然，我并不否认很多人天生具有军事素质，战斗本能甚至比专业军人更加敏锐。苏浩，你从未接受过系统的军事培训，然而你现在是一支二线作战部队的主官，就必须为你的手下负责。战争不是能够无限存档提档的电脑游戏，很多人会因此而死，却很少有人过问这是否值得？”苏浩注视着陈彦霖，平静地问：“将军，你想告诉我什么？”“别紧张，我一直很看好你，我不希望你在这个问题上出错，再被别有用心的人抓住把柄，从而一蹶不振。”隔着那张整理得井井有条的大书桌，陈彦霖的语调充满关切和认真：“第十一独立部队是个空架子。没错，集团军后勤处给你配备了足够的武器物资，车辆油料医疗分队和食品供给一应俱全。但这支部队还缺少最关键的东西————除了你，第十一独立部队没有教官，没有训导和纪律监督人员。这就好像你准备在一张白纸上作画，却没有笔和颜料。”苏浩微微张开嘴唇，露出一个非常好看的微笑：“你想给我什么建议？”“我能够给予你足够的帮助————”陈彦霖脸上充满自信和骄傲。他虽然外表苍老，大脑却有着令人不容抗拒的强硬：“我可以委派一些军士给你，担任第十一独立部队的教官。他们都是实力强悍的老兵，在东部前线参加过无比惨烈的战斗，他们在这方面的经验无人……”“多少？”苏浩淡淡的打断了陈彦霖的话：“有多少人？”突如其来的中断，使陈彦霖有种被重物凌空压制的愕然。他从未想过，苏浩居然会用这种语气跟自己说话。就像一个从入学第一天就被教师判定为“差生”的孩子，成天被家长和老师呼来叱去，备受讥讽和责骂，某天因为没做作业被班主任当堂罚站的时候，突然咆哮着冲上讲台，抡起铅笔狠狠扎进班主任的眼睛，令人一时间无法接受，无比震惊。陈彦霖目光顿时变得阴郁，脸上表情很是扭曲，却变得很精彩，夹杂着愠怒和冰冷，令人不寒而栗。他不再说话，盯着苏浩的目光简直是在燃烧。苏浩首先打破了沉默，这表明他对集团军参谋长的森冷态度毫无畏惧。“将军，你打算给我派来多少人？”未等陈彦霖回答，苏浩继续道：“我知道你想和水掺沙，想要用非正常手段控制这支部队。被派来的人，一定都是你的心腹，而且理由也冠冕堂皇。正如你刚才说过的那样————第十一独立部队是个空架子，我需要教官和人手。无论从哪方面看，我都无法拒绝你的提议，是这样吗？”陈彦霖用那双洞悉世情的双眼盯着苏浩，仔细分辨对方脸上流露的每一丝异样。从苏浩走进办公室开始，谈话一直按照陈彦霖计划好的剧本进行。然而连他自己也没有意识到，事情居然会在最关键的时候出现偏差。良久，陈彦霖清咳几声，坐正身子，漫不经心地说：“好吧！在这件事情上，看来是我过于主观了。谈谈你的想法吧！既然能说出刚才那些话，就表明你有类似的念头已经不是一天两天。坦诚一些，对我们彼此都有好处。”“好处？”重复这个词的时候，苏浩明显加重了语气。这让陈彦霖有种很不妙的感觉，可具体是什么，他也说不清楚。“将军，还记得我们第一次见面的时候吗？”苏浩毫不在意陈彦霖无比难看的脸色，自顾道：“你说过，在基地市，你是我最值得信赖和依靠的人。然而接下来的发生的种种问题，都表明这句话是错的————你是一个对掌控权力欲望极深的人。以你的人脉和基础，我相信这座城市里发生的大多数事情都瞒不过你的眼睛。”“你应该知道我在入城那天与陈家荣之间的争执。”“你一定知道我在军官训练营的遭遇。”“你肯定知道袁家与我的纠纷，以及袁浩在平民区针对我布置的陷阱。”“你还知道915步兵师野战医院搜索任务极其危险，死亡率几乎是百分之百。”“所有这些问题，我没有收到来自你的任何警示……好吧！或许是我过于武断，你在71集团军和新成都基地市的掌控能力，远远没有我想象中那么稳固。那么事后呢？当这些问题不断出现以后，你又做了些什么？没有补救工作，也没有足够的帮助和支援。你唯一做的，就是在这间办公室里对我大声呵斥。诚然，你有种种理由对自己的所作所为进行推托，有足够的借口告诉我一定要隐忍。可是，这一切都不是我想要的。尽管你口口声声就站在我的身后，值得我把你当做最牢固石头墙一样依靠，可是在出现问题的时候，我从未看到过你的身影。”