知微赶到中堂时,大小主管掌柜都到了,满满当当了坐了一屋。
知微坐下来,也不白费力气发表什么上位感言,目光只淡淡环视一圈,“你们都是二太太用惯的老人,我对你们很放心。一切事宜,自是照二太太在府中时的规定,各院主事总管以及各位掌柜,我暂代二太太主持中馈这段时日,还望大家多提点些。等二太太回来,咱们侯府依然井井有条的,她瞧着也会觉得很欣慰。”
众人皆是一愣,似没料到知微竟会说出这番话来。这侯府为着中馈之事多少明争暗斗他们又不是傻子,哪能全不知情。这新夫人一进侯府便是动作频频,若说不是冲着中馈去的,傻子都不信。可现在她不但好手段的将上头当家的以及她自觉有威胁的全送走了,好不容易得了中馈,却又放话她主持中馈只是暂时的,怎会教人不吃惊。
众人不禁面面相觑,不知如何是好!
为着自己的利益,他们自然为新夫人备下了不少下马威,可如今听着,她道一切照旧,日后主持侯府的依然会是二太太,就不免让人猜测,难不成这都是二太太的意思?
掌柜们尤其茫然。平日里他们与二太太交账,当然并不是明面上做出来的账目,如今二太太进了禁香营,他们也想着这下没了二太太分大头,他们能分的当然就更多了。反正新夫人什么都不知道,就算起了疑心,没有证据也不能拿他们怎么样,二太太那一份自然也能吞的心安理得。
“敢问夫人,二太太何时回府来?”其中一名掌柜小眼闪烁着精光,捋着下巴稀疏几根胡须,微眯眼问道。
他神色间并无恭敬,知微也并不放在心上,以她一贯温和无害的声调轻声道:“二太太何时回来,我也不能给你确切的回复,不过听那边传回来的消息,说二太太心瘾并不特别严重,相信用不了多久她就能回府来。诸位若是不信,自可上禁香营去打听。”
当然没人敢说自己不相信,几人相视一眼,似仍有些拿不定主意。
知微不动声色的将他们迟疑犹豫的神色收进眼底,又道:“我也知自己年纪尚轻,怕是担不起这担子的。不过诸位不必担心,太太就将回府来,侯爷也道太太经的事儿比我多,到时由太太主持侯府,各位尽可以放心了!不过这几日,还望各位多担待些才是。”
不论是掌柜还是大小管事闻言,皆是哗然。
大小管事便不说了,他们都是二太太的人,与二太太自是一心的。如果知微代替二太太他们心中有不满不忿,那么对于将来侯府要由贺氏掌管,他们可就不是不满和不忿了。毕竟二太太与贺氏斗法多年,他们或多或少也都得罪过贺氏,若真贺氏当了家,别说往日风光了,日后在这侯府中怕连立足都难。
掌柜们自也是同样的心思,若知微当家,一切照旧,他们就算贪墨不了二太太那一大头,至少也能保住以往的分利!而若贺氏掌权,必然要将他们全换下,换上贺氏自己的心腹,别说大头,小头也都保不住了。
因而,面对他们共同的利益,管事们与掌柜们几乎是立刻便达成了空前一致的决定。
二太太能回来固然好,二太太不能回来,由知微主持侯府也好过贺氏主持。
至少,这年轻的总比那年长的好糊弄!
大家想通了这一点,原本散漫的神色不自觉发生了变化。
另一名掌柜约是不放心,想了想问:“夫人,二太太可与你交代过账目之事?”
知微勾唇笑的人畜无害:“自然。二太太还吩咐我,每月都要前去禁香营与她汇报账目,还道若有人不信,便去禁香营亲自与她谈。虽然禁香营守备森严,不过诸位若真想去,我也可以为你们安排一番,让你们与二太太见上一面。”
画蔷在旁冷哼,“怎么,你们是不信夫人的话?若非眼下侯府没有可靠之人主持,你们当咱们夫人爱管闲事么!珍月公主留给世子爷的以及咱们夫人自个儿的嫁妆,够咱们夫人随意挥霍两辈子也用不完,若不是为了侯府的安定,夫人才不会理会这些呢。”
知微假意责备道:“画蔷,不得胡说。”
画蔷似不情愿的咬住唇,愤愤的瞪一眼众人,仿佛在说他们不知好歹般。
“不过禁香营里规矩颇多,稍有不慎恐会惹来祸端。诸位商量一下,选出一位来代表大家前往戒香营。”知微微笑着开口,“你们选出了合适之人便同我说,我好安排,尽量确保他的安全。”
众人闻言,皆有些不知所措。
画蔷所言更是让他们紧张,新夫人有一笔丰厚的财富是侯府众人谁都知道的事。有这样的身家,确实没有必要蹚侯府的浑水。眼下主持侯府确是无人可用所以无可奈何接下这个摊子来,他们若阴奉阳违或欺她年幼贪得无厌让她拿自己的私己王侯府的窟窿里填,一时半会儿她倒也不吝往里头填补些。可长久以往,谁会这么蠢笨总拿自己的去贴补别人?贺氏回来后,说不得她真会将这摊子丢给贺氏去。
“夫人所言,我们绝不会怀疑。”一名想的通透的掌柜忙站出来,“日后我们定会竭尽全力协助夫人,以便夫人尽快上手。只是太太从未理过俗物,日后只怕少不得要累夫人多操心了。”
这就是在表态了,他们愿意接纳她,但贺氏,还是算了吧。
知微满意的笑了笑,“不知余下诸位……”
“小的们但凭夫人吩咐!”众人异口同声道。
“也没甚可吩咐的,一切照旧便是。”她顿一顿,瞥一眼画蔷,画蔷立刻将两张写的满满的清单取了出来,走向前院管事,冷哼着将纸塞他手里。
“任管事,我不知以往二太太是如何处理这些个琐事的,不过这些清单,以往似乎并不会出现在二太太面前,我说的可对?”知微端了茶杯浅啜一口,不紧不慢的说道。
那任管事微微一僵,忙陪笑道:“是是是,是奴才疏忽没注意,夫人放心,日后再不会出任何乱子惹夫人心烦了。”
“那就好。没旁的事,便散了吧。”知微挥挥手,众人便一一告退了。
“姑娘,我还是有些不懂。”待众人走尽,画蔷才狐疑的说道,“我原还以为今个势必会很难,怎的这样轻易就叫他们信了姑娘且还与姑娘站在同一条线上了?”
知微笑着道:“不过都是为了自个儿的利益。若我一开始便令他们听从于我或大肆改革一番,只会招他们反感与记恨,毕竟他们捞钱捞了这么多年,我若一来便侵犯他们的利益,他们只会更不容我。而我摆明态度只是暂代二太太管理,二太太迟早会回来,这样他们便不敢欺我,因欺我便是欺了二太太,于是二太太该得的那一份他们也会如数交来。我道一切照旧,便是继续放权于他们。再加上适时的提起太太来,给他们一种紧迫感,两相权衡,他们自然会选择与我合作。”
“这样不但不需要咱们拿自个儿的银子来贴补,不定还会赚上一大笔呢。”画蔷心悦诚服的赞道:“姑娘高明!”
知微笑着刮了刮她的脸:“赚了银子买糖给你吃!”
文杏忍不住笑出声,画蔷红了脸抗议:“姑娘又取笑人家。”
知微执掌侯府中馈头一天,就这样平顺安静的过去了,令一些等着看笑话的人大跌眼镜。
侯府各院依旧井井有条,半分乱子都没出。
姜嬷嬷在悠然居忙了一天,怕仍有不周到之处,知微便亲自走了一趟,见各处都打扫整理的十分干净整洁,并无遗漏之处,这才放心回落樱园。
此时正是傍晚时分,一天里最凉快的时候。
知微为了这一难得的自然凉风,下了软轿,叫丫头们陪着一道散步回去。
因贪恋这难得的凉爽,知微也不辨路,沿着湖畔慢悠悠的晃着。
这些天发生的事情太多,画蔷与文杏见知微难得有这样放松的时刻,因而只对视一眼,便安静的随在知微身后。
主仆几人走了好一会,知微觉得脚酸了才停下来,举目一望,尽是陌生。
“这是哪儿?”
画蔷打量两眼,道:“此处离逸馨园不远了。”
“姑娘,风有些大了,咱们回吧。”文杏轻声提醒道。
知微听闻这儿离逸馨园不远,原想顺道去拜访四太太,不过想一想四太太的态度,又打消了这个念头。
正要举步往回走,却忽的听见有断断续续的声音从不远处的小花园的角落传出来。她往那边瞧了一眼,画蔷点点头,轻手轻脚往那处靠过去。
知微也提起裙摆跟着,文杏不赞同,悄声道:“姑娘,小心些为妙,先让画蔷瞧瞧吧。”
知微摆摆手,踮了脚尖跟在画蔷身后。文杏无奈,只得让人在后边等着,她则护着知微往前去。
声音渐近,未免被人发现,三人小心翼翼躲在一簇花下,不敢贸然靠的太近。
“你要我做的我已经做了,如今还想怎样!”四太太冷漠的声调带着些微怒气。
“何必动气。”另一个笑意吟吟的嗓音紧跟着响起,“我找你不过是想跟你道谢,这样紧张做什么。放轻松些,咱们妯娌这么多年,从未能好好说说话,便是说话也只能这样偷偷摸摸的,我这心里实在不是个滋味,倒不知弟妹是何感想?”
这人赫然便是三太太!
画蔷与文杏一惊,忍不住转头去看知微。
知微却是神色平静,漆黑的眼中没有半点波澜。
“道谢便不必了,日后你莫要再来找我!”四太太仍然穿着那灰扑扑的罩褂,因常年与香火为伍,隔着并不近的距离也能闻到浓郁的檀香味道。
“弟妹留步!”三太太一反往日的软弱卑怯,甩着帕子掩口轻笑道:“如今这府里头,就剩我与弟妹两个了,我不来找你却要找谁去?弟妹莫恼,我总不会时时麻烦弟妹的。咱们这么多年妯娌情谊,也不易啊。日后我少不得会找弟妹聊聊天,弟妹也别拒人于千里之外才好。”
“你说完了?”四太太冷眼看她。
三太太不以为杵,仍是笑眯眯的模样,“咱们九姑娘如今也不小了,都快及笄了呢。弟妹虽然对这个女儿不亲近,不过到底还有母女情分,总该为她的前途好好想一想。”
四太太冷冷眯起眼来,锐利冰冷的气息像风暴一样灌过来,“你想做什么!”
“哎哟,弟妹可别这样看我,可吓人了呢。”三太太装模作样的拍拍胸口,“我不过是想跟弟妹说一声,督察院的左副都御使图大人家的公子瞧上了九姑娘,想娶九姑娘过门,这可是天大的喜事啊。我这一听消息,立刻就赶来恭喜弟妹了。虽然那公子只是个庶子,但却很得图大人器重,九姑娘嫁过去也不会委屈了。弟妹可是欢喜的话都说不出来了?”
“别把主意打到盈儿身上来!”四太太愤怒的皱起眉头,硬声警告道。
“哟,弟妹这话说的,我这可都是为了九姑娘好。”三太太不在意的挥着帕子,“你瞅瞅咱们府里几个姑娘,四姑娘遭人退亲已是让人瞧了笑话,放眼京城还有哪家会要别人不要的?五姑娘那脾性怕也是没人敢要,七姑娘配个小户人家已是不得了,这等情形下,人家图大人不嫌咱们侯府名声不好听,坚持要娶九姑娘过门,可不是九姑娘的造化吗。你放心,人图大人说了,只要九姑娘同意,立刻便让那图小公子将房里那些个通房丫鬟送走,算是人家的诚意。”
“我再说一次,你敢打盈儿的主意,我决不饶你!”四太太柔和的眉目如刀剑般犀利,“你敢试试看!”
三太太也不笑了,“我不打九姑娘的主意,弟妹可就得乖乖听我的话,否则……”
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