“二哥, 你能飞檐走壁吗?”三姐紧紧跟在睿哥身后, 眼神崇拜道。
睿哥淡笑道:“这算什么,较之旁人我的武艺也不过差强人意,不过即便这般我也要上战场奋勇杀敌, 才不负将门虎子的称号。”就像今早祭祀时, 祖父道:振国将军府的儿郎们, 文可为相, 武可为将。
除了刘湘婉,其余四姐妹皆是满眼崇拜的看着睿哥,一改往日他玩世不恭的脾性,睿哥眼角一扫,看到六妹嘴角淡漠的笑容,愤愤不平的拧了拧她耳朵, 冷哼道:“怎么六妹妹不信二哥所言?”
刘湘婉扶着耳朵苦笑道:“二哥,怎么说我也是女儿家啊……”
睿哥到底还是松开了手, 啧啧道:“此言差矣, 你是我堂妹,哥哥欺负妹妹可是天经地义的。”
闻言,五姐妹脸色囧然的看着睿哥, 此人当真不能对他有所期待,期望越高, 失望越大, 他还是那个在苏州府时, 与翊哥胡搅蛮缠的二哥。
刘湘婉揉了揉耳朵, 苦笑道:“二哥之言当真精辟之极。”
“你们差不多纳完凉了,咱们这就走吧。”话音一落,睿哥大步往前走。
五姐妹对视一眼,她们这才刚坐下便要走,二哥这性子也太阴晴不定了!
睿哥缓缓踱步至木桥上,与众人道:“此桥名叫断桥,又叫阴阳桥,想必你们也看到,你们所在的那一边绿色萦绕,而对面则是寸草不生的练武场,一座木桥生生将府中景致劈成两番模样,久而久之便将它唤做断桥,至于阴阳桥的由来,则是因木桥一边坐落着府中小姐们的院子,一边坐落着府中少爷们的院子,男为阳女为阴,日子一长又将其叫成阴阳桥。”
五姐妹倒是心有同感的点了点头。
“走,我带你们去对面瞧瞧。”
五姐妹跟在睿哥身后,慢慢走到练武场,入目便是一排五花八门的武器,顿时惊的她们瞠目结舌,三姐更是从中拿出一把大刀挥动两下,其余姐妹纷纷阻拦:“三姐,慢点,莫挥到手。”
见此,睿哥大笑一声:“不愧是我们将门虎女,看看这拿刀的架势,当真有爷爷当年的风范。”
站在练武场边缘的刘湘婉听的满头黑线:若祖父真像三姐这般花拳绣腿耍功夫,战场上说不得被敌人弄死多少回了!
出生至今,三姐还是头次拿这般锋利的大刀,耍了几下,眼睛散着亮光,低呼道:“二哥,这刀能砍人吗?”
宋天明站在断桥上,摇了摇手中的折扇,低笑道:“别说是人,便是一头三五百斤的猪都能被其砍死。”
练武场上围着兵器站着的五姐妹刷的将头转向来人,只见宋天明,曹霁光及魏廷茂三人玉树临风的站在断桥上看着她们,三姐瞥了瞥来人,又看了看手中的大刀,自觉失了身份,羞愧难当下身子一软,手中的大刀应声落地,其余人被她此举吓得冒了一身冷汗。
睿哥抹了把额头的冷汗,喘气道:“三妹,幸亏……幸亏刀刃向外,若是……”若是一个不好,说不得适才刀落地那一瞬间砍伤她的脚,到时他该如何同二婶交代。
经此一事,三姐吓得浑身瑟瑟发抖,刘湘婉脸色苍白的将其扯到自己身边,低斥道:“三姐,知不知道你方才之举动吓坏我们了。”
三姐后怕的咽了咽口水:“别说是你们,连我自己也被吓个半死。”
缓过神儿的睿哥恼羞成怒的看着断桥上出现那三人,怒声道:“来了也不吱一声,猛地出声,不知人吓人吓死人啊!”
王妈妈跟在三位少爷身后,眼见三姑娘手握着刀柄四处挥刀,眼睛一阵又一阵的抽动,这……这三姑娘是要翻天了不成?莫不是当府中奴仆的眼睛瞎了,行事这般没规矩,不怕因此传到太太耳朵里。
王妈妈去而复返,却是因为府中来了三位贵客,谁成想看到眼前这一幕,尤见三姑娘惊吓之余,手中大刀落在地上,惊的她魂不归体,想推开眼前碍事之人拉着三姑娘回去,怎奈她腿脚发软,硬生生抬不起脚。
昨儿傍晚宋天明与曹霁光在茶楼喝茶听戏,听到茶馆里议论纷纷,说镇国府的老将军在大门口对外任多年,奉旨回京的二儿子非打即骂,如今这则笑柄已传遍京城大街小巷,他们听到谣言后,想起老将军的脾性,却是能干出这类匪夷所思之事,嘴角含笑的彼此对视一眼。
继续听下去,得知魏廷茂与世伯一家一同坐船回来,翌日,二人各自用过早膳,便邀着青墨一同过来拜会,毕竟他们三人在苏州时,承蒙这位世伯多番照顾。
宋天明摇了摇折扇,淡笑道:“子渊,只能怪你不够机警,若不然以你的武功,一旦我们脚踏断桥之上,你势必会知道。”
睿哥恨声道:“那时我一心在意三妹,她挥动手中的大刀,若有个什么闪失,我如何同二婶交代。”
曹霁光淡淡道:“子渊,既便这般,也只能怪你功夫尚未练得炉火纯青。”
睿哥冷哼一声,不置可否,待眼神看到魏廷茂的身影,眼神一亮,身子一闪到了青墨面前,拉着他喋喋不休道:“昨儿在船头与你匆匆打了个招呼,你便率众将士离开,今日可好,你竟来府上做客,快与我说说,此番去山西镇乱可有得到什么收获。”
魏廷茂指了指他身后:“心急也急不在这一刻。”说着四人脚步慢慢踱步至五姐妹面前。
五姐妹敛了敛脸上的神色,对其福了福身,道了声好。
他们略微行了一礼,只见宋天明眼珠子乱转,看到刘湘婉时神色一顿,出口便是‘哎哟’一声:“六妹妹,半年未见,天明哥哥对你可是甚是想念呢?”
刘湘婉福了福身,低声道:“宋大哥说笑了,所谓男女有别,宋大哥说话还需注意点分寸。”
宋天明噗呲笑出声:“你个小丫头片子才多大,我又多大,任谁能将你我扯在一起,说出去也不怕滑天下之大稽?”
闻言,站在他身旁的魏廷茂脸色稍黑。
刘湘婉淡淡道:“芸芸众生,悠悠众口,事关女子名节,宋大哥还是莫拿内宅女子的名声开玩笑。”
“你今年十一,哥哥我都十八了,即将成亲的人,可怎能对你这般稚嫩的顽童起心思?造谣之人也不怕闪了舌头。”
刘湘婉一板正经道:“宋大哥言之有理,老牛吃嫩草,着实有些十恶不赦。”
此时的魏廷茂脸色直接黑如锅底。
“哈哈……”宋天明再也忍不住大笑出声,这丫头小小年岁竟板着脸说这般惊悚之言,笑得他手上的折扇落在地上,浑身发抖道:“六妹妹,半年不见,你还是这般有意思。”
魏廷茂忍无可忍,冷声道:“宣鹤差不多了。”
宋天明颔首,忍住嘴角的笑意,咳了咳:“六妹妹,可知我为甚这般想你,其因便是回京后我将你出的谜题说与同窗听,你猜结果如何?”
刘湘婉神色淡定,淡声道:“京城里人才济济,想必宋大哥的同窗已将题目迎刃而解了。”
“此言差矣!六妹妹题目之刁钻,竟难倒众位学子,每每见他们垂头丧气之色,为兄总是忍不住欣喜若狂。”
这时,五姐忍不住插嘴:“宋大哥为甚要嘲笑同窗,须知六妹出的题目也将你难倒了。”这人什么心肠,真真是五十步笑百步!
宋天明故作深沉的晃了晃头,感慨道:“这你就不懂了吧!这叫以其人之道还治其人之身。”
五姐妹对视一眼,心中冷哼:厚颜无耻至极!
曹霁光眸光不经意的瞥向五姐妹,随后淡笑道:“子渊,你这是准备带五位妹妹去何处玩?”
“逛园子!”
王妈妈缓过神儿,含笑道:“少爷们想必有话要说,老奴带姑娘们先行告退。”
宋天明挥了挥手,阻拦道:“我们三人相约来此本也无甚大事,得知世伯回京,特此过来恭贺世伯,谁料两位世伯有事出去,既然来了,便顺道见见子渊。”
睿哥闻其声知其意,淡笑道:“妈妈有事忙去吧!我带他们一同逛园子。”
这……这……这可如何是好?
王妈妈咬了咬嘴唇,讪笑道:“毕竟男女有别,老奴还是带姑娘们先行离开吧!”生怕三姑娘又惹出什么啼笑皆非的事。
“妈妈所言不无道理,可我等既在府中,五位妹妹又是跟着我这个哥哥在一起,能出什么事?”
王妈妈满心是话,却反驳不出来,唯有憋红着脸垂下头。
刘湘婉刚要开口拒绝,谁料一个石子打在她腰上,疼的她皱起眉头,魏廷茂上前两步,轻声道:“六妹妹,脸色有些不好?”
刘湘婉脸色发白,皱眉道:“无事,多谢魏大哥关心。”总不能说有人拿东西打她吧!
睿哥眼神环顾众人,笑着说:“既然都同意,那我们走吧!”
三姐脸色涨红的看了眼旁边之人,垂下头跟在众人身后。
王妈妈跺跺脚,冷不丁拽住三姑娘的胳膊,耳语道:“姑娘,您可再不能做方才有失分寸之事。”
三姐闷声道:“知道了,妈妈放心。”
放心!
怎么可能放心!
姑娘每次信誓旦旦的保证,最后都出惹出是非!
睿哥直直盯着王妈妈,直将她看的不自在,方对众人福了福身,转身离开。
众人走了一会儿,曹霁光淡淡道:“无论来子渊家多少次,每次经过这的练武场,总忍不住热血沸腾。”
“那是自然,好男儿就该驰骋沙场,做出一番丰功伟绩。”
这样啊……于是,宋天明贼眉鼠眼道:“若不然你同青墨比划一场,可敢?”
魏廷茂撇了他一眼,淡淡道:“我无所谓!”
睿哥讪笑道:“改日在比!我还要带妹妹们逛园子?”
宋天明调侃道:“子渊,莫不是怕输了,在五位妹妹面前丢了颜面?”
睿哥怒声道:“你说什么呢?老子长这么大,什么时候比武怕过?”
“既然这般,你便是同意了。”宋天明满脸笑意的看着众人:“子渊同意了!”
睿哥瞠目结舌:……
五姐妹互相看了看,不是要带她们逛园子吗?这才走了不过三丈远,他们四人便起了兴致要比武,那她们这些女子该如何自处,是回去还是观战!
谁料,五姐身体一震,神色激动的拽着六妹的手,低声道:“从小到大,我也只在白话本上看过描写比武的场景,没想到今日有幸见到真人比武。”
七姐也道:“五姐,我跟你一样好奇。”
便是一直未出声的四姐也紧紧盯着魏廷茂,此人荣辱不惊的风采真是太难让人忘怀了,也许见惯爹爹风流多情的性子,不知为甚,她总觉得如魏廷茂这般威武霸气的儿郎,必会像祖父一样,一辈子只守着一人过活。
刘湘婉满脸无奈之色:……
三姐沉浸在懊恼中不可自拔,方才她舞刀的动作定是被他瞧见了,也不知他作何感想,唉……想必他根本不会在意,虽断了心悦他的心思但每每见到他,心神免不了被他牵扯一二。
一直低头前行的三姐猛地撞到一人的后背,连连后退两步,抬头那一瞬间,脸色涨红道:“曹大哥,我不是故意的。”
一旁的梅兰小心翼翼的窥觑姑娘脸上的神情,乃至于前面那人猛地停下脚步,神色也是一愣,待回过神儿,拉住姑娘已然不跟趟,因为姑娘已撞到那人的后背。
曹霁光淡笑道:“无妨。”
三姐眼神闪烁下,连连后退,小声道:“多谢曹大哥体谅。”抬起脚步飞快走到六妹身边,紧紧握住她另一只空闲的手。
梅兰呼了一口气:还好,还好,姑娘未做什么出人意料之事。
刘湘婉看了看握住她手的两个门神,问道:“三姐怎么了?”
“无甚,握着你的手能使我心情平静。”
被挤到一旁的七姐只能神色无奈的挽着三姐的胳膊,喃喃道:三姐行事还是这般霸道,不过也挺好,最起码比来阴的强。
睿哥同魏廷茂站在练武场中间,睿哥背对众人,嘴唇微动,只见魏廷茂下巴微不可察的点了下,睿哥舒了一口气,随即大喝一声:“既然众望所归,咱们就比一场吧!”
睿哥拿过一把剑,飞快的向其攻上去,魏廷茂什么武器也没拿,赤手空拳与他比武,见子渊剑光逼近便左右躲避,在子渊剑尖即将碰到他身体的时候,魏廷茂脚尖一点竟飞了起来,随后双脚不住的踢向子渊,子渊右手一当,连连当下他的拳脚,随后身子一转,提剑重新向他冲过去,魏廷茂一跃,脚尖点了下他的肩膀,站在他的剑上,子渊猛地扯回剑身,魏廷茂翻了个身,随后挥拳而至,子渊连连后退。
睿哥连连后退,皱着眉头看着青墨,刚才比武之时,不是说好让他赢吗?怎么一转眼青墨出拳这般快,拳风竟带着一股凌冽劲,好似他动了真格。
双方站在练武场中间,各执一边对峙上,只见魏廷茂眉眼一挑:“子渊,你的武功精进不少?”
睿哥立即明白他被青墨摆了一道,于是提起剑对着他,恨声道:“臭小子,竟敢忽悠我,看我如何击败你。”
话音一落,两人又比划上,看得五姐妹心脏扑通扑通跳个不停,不论睿哥有多不着调,他也是刘家人,与她们同根所生,遂不自觉呐喊助威:“二哥,打,狠劲的打!”
三姐大喊道:“二哥,拿出刘家将门虎子的气势,打败他!”
五姐呐喊道:“二哥,拿出你男子汉的气魄。”
七姐叫嚷道:“二哥,若你输了,我们姐妹势必鄙视你。”
刘湘婉抚了抚额,在心中呐喊:二哥,赶紧将魏廷茂打趴下。
比试的初衷是切磋,如今变成关乎脸面荣誉之大事,睿哥心中大急:以往与青墨比武,十场比试十场输,遂怎可能一夜之间赢过他,心中越急,剑法越杂乱无章。
五位妹妹在旁替他呐喊助威,他万不能输,既打不赢又输不得,睿哥只能背对众人使劲给青墨使眼色,哪怕眼睛快要翻白,对面的他依旧无动于衷,更甚者招招比之以往还要快,准,狠。
无望之下的睿哥唯有拼尽全力,宋天明悄悄踱步到曹霁光身边,耳语道:“他俩来真的啊……”
曹霁光淡笑道:“青墨比武何曾放过水?”
额……这次子渊真是搬起石头砸自己的脚,想必疼的慌!
不过这里面好似他也贡献了一份力!
他二人比划了半个时辰,最后一人剑尖对着对方的胸口,一人拳头对着对方的脖子,总之比武的结果是不相上下。
宋天明忙蹿至他们中间,笑着从子渊手中收走宝剑,又挥手将青墨的拳头放下,二人怒瞪许久,睿哥方锤了青墨一拳:“承让了!”
青墨淡淡道:“彼此彼此!”
五姐妹忙上前围着睿哥,递丝帕让其擦汗,睿哥心中自得不已,大笑道:“怎么样?日后还敢小瞧我不?”
三姐眼冒精光:“二哥,你武功真厉害!”
五姐伸出大拇指,钦佩道:“二哥威武!”
刘湘婉嘴角含笑的站在一旁,心中也为他高兴。
过了半盏茶功夫,曹霁光淡笑道:“这下咱们该逛园子了吧?”
众人颔首,抬脚往前走,睿哥趁人不注意拉了拉青墨的衣袖,二人走在末尾,睿哥轻声道:“兄弟,方才谢谢你了。”
“你还知道啊?”青墨斜了他一眼。
睿哥低笑道:“事关脸面,还好最后你让了我几招。”比武青墨既让了他,做戏便要做全套,这样旁人才不会从中看出端倪。
“若我苦苦相逼,恼羞成怒的你怕是会与我割袍断义。”
睿哥嘿嘿一笑:“那倒不至于,不过背后使坏是肯定得了。”
青墨顺势拍拍他的肩膀,低声道:“最近加紧练武,山西边疆那边怕是要有大动作,到时若你家里允许,可跟我一同热血沙场,建功立业。”
睿哥眼睛一亮,拽着他的胳膊,激动道:“青墨,此话当真。”
“事关你日后的前程,决定好在告诉我!”
睿哥想也不想,低声道:“无论祖父与我爹同不同意,我都会去。”
宋天明走在前面,大喊道:“子渊,这是你家,不是我家,难道还要由我领路不成?”
睿哥对青墨神色郑重的点头,方大步向前走。
豆包跟在少爷身后,轻声问:“少爷,最后那几招您为什么要让着睿少爷?”
魏廷茂瞥了瞥他,吐出五个字:“打人不打脸。”纵观全局,日后说不得有求子渊,遂还是见好就收,反正他的武艺已展示给想让其看的人看到,至于结果如何,他倒不是十分在意。
豆包眼睛一转,嬉笑道:“少爷莫不是为了博美人一笑。”
魏廷茂冷声道:“不想改名字就闭上你的嘴。”
豆包忙捂住嘴,垂头道:“奴才错了!”
魏廷茂盯着刘湘婉的背影,淡淡道:“孙猴子在蹦跶,最后还不是逃不出如来佛的手掌心。”
二房,王妈妈小跑着回来,喘气道:“太太,老奴没能将姑娘们带回来?”
太太含笑道:“无事,他们又不是没见过,有睿哥在,玫儿她们不会失了分寸。”
王妈妈话到嘴尖咽了回去,让她如何说,三姑娘舞刀弄枪时,正好被三位公子瞧得正着,若太太知道,还不得气的背过身去。
王妈妈左思右想,低声道:“不如请老太爷出面招待三位贵客,您觉得可好?”
太太摇了摇头:“他们虽是探望老爷而来,却也是睿哥的朋友,怎能随意惊动公爹,再说公爹在书房与翊哥说话,此时不是打断他们说话的时机。”
王妈妈心底担忧三姑娘,生怕她又犯什么错进而传到太太耳里,惹的太太震怒。
王妈妈又道:“咱们这房有客来,老奴要不要去厨房,吩咐午膳的菜单?”
太太思忖片刻,缓缓道:“此事还是由我亲自过问大嫂吧,毕竟府中由她管家,若我擅自插手,怕于理不合。”
王妈妈躬着身子:“那老奴一会儿陪您过去。”顿了顿又道:“太太,如今您身边唯有老奴及迎香伺候,您准备何时唤菱香回来?”
“怎么?她找你说情了?”
王妈妈摇头:“咱们初回府中,一切事物皆在大太太掌控之中,您身边也该有些得心应手之人,这样办起事来才能安心,二等丫鬟行事说话到底还差些火候,不如菱香用起来顺手……”
太太颔了颔首:“你所言并非没有道理。”
“那七姑娘那边?”
“无妨,此事我自有定夺。”
王妈妈瞥了眼桌上的帖子,笑着道:“太太,后日我们是先去御史府还是先去安国公府?”
闻言,太太脸上露出喜不自禁的神色:“先去御史府,百善孝为先,自然先去看娘亲,”话音一落,惆怅道:“一转眼,我已十年有余未看到娘亲,也不知她老人家身体如何?若不是诸多顾忌,我恨不得现在就去看娘。”
王妈妈眼眶微红,劝慰道:“老太太身体尚好,不过就是有些思念您。”去年安国公府老太君做寿,她有幸见到老太太,身子骨尚且硬朗,不过两鬓到底鬂白些许。
“也不知娘还记不记得翊哥?”
“太太安心,上次老奴回京时,老太太还跟老奴打听哥儿姐儿的情况,想必心中十分挂念少爷及姑娘。”
“我让你准备后日回娘家的东西,准备好了吗?”
王妈妈低声道:“准备好了,东西自然从公中所出。”
太太心下满意,嘴角上翘道:“咱们二房无论做何事都要光明正大,不能让人抓到小辫子。”
王妈妈神色踌躇片刻,小声道:“老奴回来的路上,听到小丫鬟议论,说厨房的妈妈故意怠慢六姑娘。”
太太脸色随即一阴,冷冷道:“你说什么?”
“听说早膳时,六姑娘的膳食比旁的院子晚了不止一刻钟。”
“厨房那边可有解释什么?”
王妈妈低声道:“六姑娘打赏送饭之人一些铜板,那个妈妈方神色歉意的找了个借口,说是今早祭祖,厨房人手忙不过来。”
太太猛地站起来,厉声道:“大房这是要干什么?打我的脸不成?”
王妈妈噗通一声跪下,低声道:“太太,您消消气。”此事,太太早晚都会知道,现在说,太太怒气尚可,若日后知晓,太太只怕怒不可遏。
太太双手握拳,狠狠捶在隐几上,怒声道:“今早请安之时,六丫头为甚没说?”
“老奴猜想,以六姑娘之聪慧,怕是知晓其中深意,故而未曾跟您提及。”
太太憋着气,怒声道:“这口恶气我一定要出。”不管大嫂是否暗中授意,厨房之人胆敢如此怠慢二房之人,这就是在打她的脸。
王妈妈低声道:“您打算?”
似想到什么,太太嘴角露出一丝笑容,慢慢坐到椅子上,低声道:“要收拾一个贱婢,压根不用费多少心神,不过一旦出手,就得让大房知道,二房虽然刚回府,却也不是随意任人拿捏的。”
“太太说的是。”
太太垂下头,喃喃道:“到底是不是大嫂暗中授意呢?”
王妈妈不敢搭话,唯有低下头装作不知。
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