年节马上就要到了, 婚期也更近了。
这日居沐儿让苏晴陪着她去了一趟石花巷。巷子里有一间屋子,是她偷偷教花娘弹琴的地方。
从前除了苏晴,她身边还无人知晓此处。不过现在龙二派了两个护卫在酒铺里跟前跟后,居沐儿出门,倒也不好避着他们, 不然显得她是要做什么亏心事,报到龙二那又得招来麻烦。
所以这次定下了教琴的日子, 居沐儿便让一名姓陈的护卫跟着去了。不过到了巷口便麻烦他等等, 与他说了事由,道明来学琴的姑娘们不方便见外人。
那护卫听了,便在巷口的茶水摊那歇着等她们。
苏晴领着居沐儿进了屋子。屋子里是两进式的,里外各一间。里屋里摆了几台琴,外间就只有桌椅, 陈设相当简单。
居沐儿与苏晴等了一会,陆陆续续便来了五位花娘,她们人人脸上都戴了面纱,不露真颜。苏晴知晓这教琴的规矩, 她也不多看, 只守在外间坐着。
花娘们进了里屋,便把面纱摘了,嘻嘻哈哈的开始闹了起来。大家先是调侃了居沐儿的婚事, 围着她问龙二爷这样那样的。绕是居沐儿佯装镇定, 也禁不得被她们那没修辞的话说得个满脸通红。
后是居沐儿板脸装了严肃, 又道这是她最后一次教她们弹琴了。花娘们这才赶紧收敛, 把平素她们抚琴里遇到的一些问题都说了。居沐儿让她们分别弹了一曲,又细细指点,直教了一个时辰。这堂课才算了啦。
花娘们一看琴教完,又开始聊了起来。其中一个忽然道:“沐儿姑娘,既是最后一次见面了,不如姑娘弹个厉害的曲子,让我们也开开眼。” 此言一出,众花娘纷纷附合。
论琴瑟之艺,居沐儿年幼时便已成名,坊间早传“城南酒铺,有女沐儿,妙手仙琴,天音自来”。
这是在师伯音行刑琴会广邀知名琴师参加时,居沐儿够资格进场观刑的原因。她也是当时能参加行刑会的唯一一位女琴师,同时也是年纪最小的一位琴师。
只是后来闹了盲眼退婚与有妇之夫纠缠不清等等一连串的事,坊间相传她琴技的少了,传她八卦是非的多了,鲜有人再说那什么“妙手仙琴,天音自来”的话了。
而居沐儿其实素来低调,她教导众花娘弹琴时从不炫耀琴艺,只是依她们各自的状况从最基本的技艺教起,并不自己弹琴显摆。
这也令得众花娘们心中早有好奇,传言里说得神乎其神,却也不知这居沐儿到底琴技如何,如今有人一提,众花娘便起哄附和让她弹琴。
居沐儿只是笑笑:“厉害的曲子是怎样的?”
众花娘忙提了几支名曲,那提议的花娘却是道:“那些个曲子常有人弹,有甚稀奇?我们要听,便听个从没听过的。”
居沐儿又笑,奇道:“何谓从没听过的?”
那花娘神秘兮兮地道:“沐儿姑娘,我上次听几位客人谈论,说那琴圣师伯音才是真正的琴界大师。若论琴技,当今世上,怕是无人能超其左右。又听说,多少达官贵人一掷千金,只为听他弹奏一曲,偏偏这师伯音是个怪人,他有一规矩,只弹给知音人听。”
“知音人?”有人奇道:“那得怎样的,才能算得上他的知音人?”
“该是懂琴知琴的人吧?”另一人道。
那花娘应道:“应该就是了。我听客人说,吏部尚书史泽春便是这样的。”
居沐儿心里一动,静静听着她们聊。
一人嚷道:“吏部尚书不就是被师伯音杀害的那个吗?”
那花娘点点头:“正是他。听说史尚书是个琴痴,家里摆满了一屋子的琴谱和名琴。但凡听说哪里有新谱妙谱,哪里有名琴好琴,他都要去看上一看。若是碰到中意的,千金散尽亦要买来。他爱琴迷音律,想尽了办法求师伯音一聚。后四处打听,托人游说,更在师伯音的住处前亲手秀了几曲琴音。他如此心诚,又是琴中妙手,终是打动了师伯音。据说两人对琴合奏,弹了三天,成为至交好友。”
“啊,既是至交好友,那怎么师伯音还要杀他?”
“听说是史尚书得了一本绝妙琴谱,他悟不透弹不好,便请了师伯音来府请教,师伯音在尚书府里钻研两日,终是参透,但这琴谱甚妙,师伯音便起了贪念,想让史尚书割爱,史尚书不愿,两人起了争执,这师伯音怀恨在心,为夺琴谱,便在史家的饮食里下了毒。”
“好生毒辣。”几个花娘惊呼,为那冤死的史尚书抱起不平来。
那花娘又道:“那师伯音在行刑会上,据说弹了一连串的曲子,其中便有此曲。沐儿姑娘,不如你就弹弹这绝世琴曲,让我们也见识见识。”
此话一出,众花娘大声应和,这闹出惊天大案的琴曲,当然人人都会好奇。
可居沐儿却是淡淡一笑,说道:“我是没有见过什么绝世琴谱,又哪能知晓师先生临刑前弹的是不是那琴谱上的曲子?姑娘的客人见多识广,倒是比我这盲女见识得多呢。”
那花娘一愣,忙又道:“那甭管它是不是那琴谱上的,师先生的曲子定是不会差,姑娘也让我们开开眼嘛。”
居沐儿摇头:“师先生琴艺非凡,宛若天人,哪里是我这小琴师能比的?他在行刑琴会上的那些曲子繁复精妙,我是听得入迷,但过后倒是记不清了,你们提的这要求甚高,我弹不了呢。”
众花娘吁声,大叫遗憾。居沐儿拨拨弦,开始抚出琴音,慢声道:“我还是弹一首你们最熟悉的《春日暖》,你们听听有何变化,若是觉得我弹得好,便想想,如何好?”
她一边说一边弹了起来。这《春日暖》是花楼里最爱弹的曲子之一,旋律柔美,曲调简单,一来容易弹,二来意境美,三来不落俗又并非高寡之音,所以很受花娘的喜爱。
这曲子几乎学琴的花娘人人会弹,甚至学会这一曲便在楼里也能勉强算是会琴之人了。所以花娘听到是弹《春日暖》,都提不起劲来。
但居沐儿似听不到她们的抱怨,不急不缓地将这首曲子弹了下去。起初是大家都熟悉的旋律,懒洋洋又有些甜蜜蜜,这是花楼里最爱的调调。可是居沐儿再弹下去,却忽然变得轻快起来,象是春日初耕,农家忙碌,让人浑身起劲,精神力十足。再弹到第三遍,却变成绵长幽怨,好象是等到了春暖花开,却等不到情郎的身影……
居沐儿一共弹了六遍,每一遍均有些许变化,却又是给人截然不同的感受。六遍弹完,她停了下来。
花娘们全都一愣一愣的,就算是琴技一般听不出什么玄妙之音的,也能听明白这简单的曲子被赋予了六种变化。因是她们最常听的,所以反而是绝想不到能这般不同。
居沐儿道:“学琴并非一板一眼,欲求精则多练,欲求美则多变,随心所欲,有情有意,自然能有好琴音。我能教你们的,便只有这么些了。”
花娘们醒悟过来,赶忙道谢。居沐儿微微一笑,说道:“也过了这许久了,大家散了吧。这里我不会再来,在此与姑娘们别过了。”
花娘们纷纷站起道别,戴上了面纱,鱼贯着出去了。
苏晴在外屋等着,见人都走了,可居沐儿却好半天没出来,她便跑到里屋门口想唤,却见居沐儿在愣愣的发呆,似在想些什么。
苏晴正纳闷,她在外屋听得居沐儿忽然炫琴技就觉得有些怪,如今看她发呆深思更是不知为何。她正想走进屋去,忽然一个戴面纱的女子又返了回来。她越过苏晴,走进屋里,唤了一声:“沐儿姑娘。”
居沐儿怔了怔,回道:“悦瑶姑娘。”
苏晴在门口歪着脑袋看着她们。
林悦瑶走近居沐儿,说道:“我有些琴艺的问题,想再请教请教姑娘。”
居沐儿明白过来,转向门口的方向道:“晴儿,你再等我一等。”
苏晴应了,虽然好奇,但还是听话的关了屋门,自己又返回外屋坐着。
林悦瑶见屋里只剩下自己与居沐儿,这才放心地拿了把琴,坐到了居沐儿的面前。她拨了拨琴,低声问:“姑娘要嫁进龙府了,那一白的死因,姑娘还会助我查下去吗?”
“当然。”居沐儿没有犹豫。
林悦瑶听得此言,舒了口气。“姑娘重情重义,我果然没有看错人。听得姑娘的婚讯,我还以为,从此后我只能凭一己之力为一白申冤了。”
林悦瑶说的一白名叫华一白,是国中闻名的琴师,亦是年青一代琴师中是出色的一位。他生性狂放洒脱,张扬不羁,喜饮酒斗琴,是各花楼的常客。
当日师伯音行刑琴会,华一白与众名家琴师均有到场。其中几位琴师似是听出了师伯音的琴音里含了玄妙之意,于是琴会之后便聚在了一起相议。
师伯音临终之前弹的那曲子绵长,是拼揉了好几首曲子交错而绎,最后的意思,大家猜测是个冤字。而蒙冤之意的后面,紧接着跟着一首大家从未听过的绝妙好曲。大家都觉得,这曲子里定是藏了这桩奇案的真相。
师伯音在当时是琴师界里仙人一般的人物,人人仰慕钦佩,都企盼着能结交相识,若能得他指点一二,便是不憾终生。如此人物,如今竟有可能是被冤至死,众琴师不免群情激愤。
但这案子是刑部严查,皇上亲督,无论如何也轮不到他们这些布衣琴师只凭听了曲子做的猜测便能翻案。于是华一白提议,要把师先生在刑场上弹的曲子完整的记录下来,大家反复钻研,定是能找出些线索来。
居沐儿因为是位姑娘,为人又低调,所以这些男琴师的聚会她从不参加。更何况那时候她还准备嫁给陈良泽,就更得避嫌,于是鲜少在外露面。
但刑场上的含冤之意,居沐儿也是听懂了。她虽是女子,却也有颗侠义心肠,琴圣若真是枉死,她心里也是相当不平。当日正琢磨此事该如何办,华一白却是悄悄地找来了。
平冤一事非同小可,其中涉及太多厉害关系。所以华一白也只限定了那几个相知甚深的琴师一起钻研,其他人概不透露。华一白与居沐儿颇有交情,平素里两人也相互切磋讨教过琴艺,居沐儿的为人和本事他很清楚,所以特意过来,希望居沐儿能在此事上助他一臂之力。两人相议之下,对整首曲子诉冤的看法相当一致。
于是事情就这么定下。但女子议事并不体面,何况还是这等离奇事情。再加上男琴师们一般看女琴师不起,认为女子弹琴不过是卖艺,只有男子研琴才是学问。华一白自己随性,但也清楚那些男琴师的陋病,为了不给居沐儿惹来麻烦,他向居沐儿保证,绝不会对任何人说起她也有参与这事。
那时候的居沐儿满腔热忱,她一点一点的努力回忆,没日没夜的翻记琴谱。她把记录下面的部分分次悄悄交给了华一白。华一白对照自己与其他人记下的,整理出了前半部的琴谱来。
前半部的诉冤虽由多段琴曲拼凑缠接,但毕竟都是大家听过的曲子,所以记忆还是颇深。可后面那首绝世琴曲,因为大家都是第一次听,能记下的并不多。
华一白把希望都押在了居沐儿身上,但那时候居沐儿也没有办法再写琴谱了,因为她的眼睛越来越糟。她答应华一白,待她眼睛好些,再试试把后面的琴谱翻记下来。
可没想到,她的眼睛没好,华一白却是喝醉了酒摔到河中溺死了。华一白一死,居沐儿再听不到其他琴师为师伯音申冤的消息,终不知他们最后是如何办。只是此事有如石落湖底,再无声息。
而居沐儿的眼睛也再治不好,最后盲了。
而居沐儿认得林悦瑶,是在华一白死后。
林悦瑶是华一白的红颜知己。华一白一身才华,却最爱在烟花之地流连炫琴买醉,识了林悦瑶后才收敛了许多。他常到惜春堂点林悦瑶相陪,有时一住就是好几天。这些是后来居沐儿教花娘弹琴时,从其他花娘嘴里知道的。
那时华一白死讯传来,居沐儿悲痛震惊。可没曾想林悦瑶悄悄来寻她,告诉她另一件让她震惊的事,她说华一白不是意外溺水,是被人所害。
林悦瑶告诉居沐儿这事,是因为华一白并没有守住居沐儿写琴谱这个秘密,他告诉了林悦瑶。所以林悦瑶觉得,居沐儿是信得过的。她告诉居沐儿,她决心要查出华一白之死的真相,她问居沐儿能不能帮她。
居沐儿答应了。
这便是居沐儿的秘密,不能与人道的秘密。
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这章第二次修,把林悦瑶的戏加重了些,身份和背景也提上来了。
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