1966年一月, 圣诞节假期刚刚过去没多久,一队劳斯莱斯在蜘蛛尾巷口停了下来——没有办法,作为伦敦出了名的贫民窟,蜘蛛尾巷是出了名的狭窄而且肮脏, 污水横流,这种豪华轿车根本就开不进去。更重要的是,这队飞翔的女神里面竟然还有一架六翼天使!
英国人,不, 应该说, 整个欧洲,乃至是美洲, 甚至是全世界, 大家都知道,能够使用六翼天使像的劳斯莱斯的, 只有一个人:米迦勒在人间的化身·威尔特郡的布兰森公爵·远东人·赵长卿。
众所周知的是,劳斯莱斯公司成立于1906年,但是, 一战爆发前,当时还不是布兰森公爵的赵先生设计了一款至今还是全世界最稳定、噪音最小的发动机。靠着这一款发动机,蔷薇庄园成功入股劳斯莱斯公司。哪怕后来赵先生昏迷了十二年, 蔷薇庄园持有的劳斯莱斯公司的股份依旧每年都在上升, 以致于到了公爵陷入第二次昏迷不醒的时候, 蔷薇庄园对劳斯莱斯公司持有的股份已经高达百分之四十八, 如今更是不断地回购劳斯莱斯的股份, 使得劳斯莱斯的股份在世面上流通的份额也越来越少。
换而言之,如今的蔷薇庄园掌握着劳斯莱斯公司的绝大多数股份,对这家公司拥有绝对的话语权。
蔷薇庄园彻底掌握了劳斯莱斯公司之后,就把这个公司一分为二,一个专门研究发动机,是当世三大航空公司之一,一个继续制造汽车。不过,现在的劳斯莱斯已经不是一般意义上的汽车了,别的汽车公司生产的,充其量也就是个代步工具,而劳斯莱斯汽车公司生产的,却是工艺品、收藏品!
在劳斯莱斯汽车这个品牌上,蔷薇庄园充分让世人见识到了什么叫做“有钱就任性”。
如果说蔷薇庄园掌握劳斯莱斯之前,劳斯莱斯每年还会生产几千辆汽车的话,那么现在,劳斯莱斯每年就只生产不到两千辆,而且还是旗下四个系列的总和。
劳斯莱斯的四个系列,一个专门为贵族乃至是王族服务,一个专门针对政要们设计,一个则面对那些富豪们,最后一个,则针对那些大学者、大教育家、大慈善家,以及亲善大使们。尤其是这最后一种,卡得非常严,以致于全世界都没有几辆!
没错,别的汽车就是再奢华格调再高,客户们等得再久,也不过是等一两个月就能够提车。可放在劳斯莱斯,不好意思,这家公司先要审核客户的背景、资料,然后才会给通过考核的客户寄邀请卡,邀请卡上明确规定客户能够购买的型号,没有邀请卡或者顾客中意的型号跟邀请卡上对不上,不好意思,哪怕你是英国女王也不行。
事实上,女王曾经想要一辆加长版的幻影xxx,可是这个型号是针对远东市场设计的,不符合女王的身份,最后被劳斯莱斯残忍拒绝。
而且劳斯莱斯明确规定了提车周期:针对欧美市场和中东市场,劳斯莱斯的提车周期是九个月,针对远东市场和大洋洲,劳斯莱斯的提车至少是一年!因为他们只做定制!
可即便是这样,劳斯莱斯还是全世界逼格最高、最稳定、最舒适、噪声最小、耗油量最小也是最安全的汽车。他的经营理念,让世界各地的汽车爱好者、收藏家们最想说的话就是:把逼格降下来,我们还能愉快的玩耍。
但是劳斯莱斯就是这么任性,他的回答永远只有一个:不!
劳斯莱斯唯一的一次接地气的举动,就是为了庆贺蔷薇庄园的主人醒来的特别纪念。他们向公众们征求意见,是否可以使用六翼天使像作为新系列的标志。
二战之后,教会势力,无论是清教教会还是教廷方面,都势力大损,尤其是科学的兴起,让越来越多的人不再信教。罗马天主教无奈之下,只能扔出了赵长卿这张牌。
虽然早在二战爆发以前赵长卿就陷入了昏迷,一直躺在圣约翰医院里面,可彼得修士无意中发现在他身边吟唱格里高利圣咏的话,有可能出现天使的幻影,这让教廷方面欣喜若狂。
教廷干脆腾出了医院里面最大的病房,让那些圣骑士们十二人一队轮番在赵长卿的病床前吟唱格里高利圣咏,然后让信徒们入内参观。这件事情曾经引起巨大的轰动,连各国的科学家们都惊动了,以为教廷方面肯定是用了什么先进设备制造出光影幻象。但是,经过一遍又一遍地系统而又仔细的检查之后都一无所得,包括爱因斯坦在内的大科学家们依旧一无所获,反而坐实了赵长卿的圣徒之名。
而教会方面的收获自然也不小。他们甚至摸清楚了规律,那就是在宗教节日里面吟唱格里高利圣咏更容易得到米迦勒的垂青。而利用了这一点,他们得到了更多的信徒。如果不是英国严重抗议,加上蔷薇庄园方面也坚持抬着昏迷不醒的病人到处游|行非常不人道,只怕教廷和那些信徒们会做得更加疯狂!
这一次赵长卿在医院里面躺了整整二十五年,当他再度睁开眼睛的时候,整个欧洲都在为他欢呼。
为了庆祝他的清醒,劳斯莱斯才打算出纪念车辆。当然,教廷和信徒们一致表示,全世界唯一能够使用六翼天使像为标志的人,能且只能是赵长卿。教廷方面甚至征集了意大利艺术家、雕塑家、画家专门为赵长卿设计了一个盾徽,那是一位刚刚从沉睡中清醒过来的六翼天使,一对翅膀依旧紧紧包裹着天使,另外两对翅膀依次展开,天使的眼睛似睁非睁,好像刚刚从沉睡中醒来有些混沌不清又好像在聆听着什么。
当年国王乔治六世赐予赵长卿爵位、领地的时候也赐下了盾徽,但是那个盾徽,现在已经没有多少人记得了,大家只记得布兰森公爵的盾徽是教廷专门设计的六翼天使像。
而这个六翼天使像出名到了即便是蜘蛛尾巷这种地方的小孩子们都认得,因为那是没几年前的事情。那个时候,为了庆祝赵长卿醒来,罗马天主教可是对着在伦敦布施了整整七天的圣餐!后来盾徽设计成功,天主教又布施了三天的圣餐!
孩子们也许不了解六翼天使像的意义,可他们牢牢地记住了吃饱的滋味。
所以,看见那座六翼天使像越来越近的时候,那些小孩子们都忍不住咽了一下口水。
他们饿了,怎么办?
不止那些孩子,就是在马路的另一侧,那些中产阶级的社区也惊动了,所有的人,男人、女人、老人、小孩,都站在台阶上,对着这队劳斯莱斯发呆!
跟他们这样的人家,从来没有人想过自己和自己的家族有一天能够拥有一辆劳斯莱斯!能够拥有一辆宾利(即宝马)就不错了——没错,蔷薇庄园还拥有宝马公司一半的股份!——但是对比对面的贫民窟蜘蛛尾巷,不是他们这些中产阶级更加接近那个层次吗?
但是,老人们很快就开始跟儿女们科普当初蔷薇庄园和布兰森公爵在金融街那里做的一切:
“……你们看着好了,公爵肯定是为了调查这块地方!说不定那个拆迁计划会再度启动,我们都要发财了!”
实际上,赵长卿的那个拆迁计划只进行了五公里,也就是以金融街为中心向外延伸五公里,在这个范围之内的贫民窟都被拆迁重建了,可五公里范围以外的贫民窟,赵长卿和他下面的建筑公司根本就没有理会,因为超过这个范围,基本上就没有什么赚头了。
但是伦敦市民们依旧记得这个计划,他们一直以为,拆迁工程没能推行下去是因为赵长卿陷入了昏迷而建筑公司的高层推诿责任,才导致了伦敦改建计划不得不停止。
经历过三十多年前的伦敦改造工程的人们都还记得,伴随着改建工程的进行,一座座高楼大厦拔地而起,即便是在经济危机之中,金融街一带的房价也是节节攀升,不少人即便没有成为拆迁户的一员也因为自家的房子就在这个街区的缘故跟着受益匪浅。
赵长卿可不知道对面的小区的市民们是这样的想法,他会来,完全是因为伊莎贝拉帮他调查到艾琳现在就住在这一带:
“……殿下,按照记录,艾琳小姐在七年前嫁给了一个叫做托比亚·斯内普的普通人,他们在婚后第二年生了一个男孩儿。不过,斯内普在三年之后就破产了,不得不卖掉房子搬来蜘蛛尾巷。根据调查,在他们搬到蜘蛛尾巷不久,他们的儿子小斯内普就爆发过一次魔力暴动,然后托比亚·斯内普就把一切责任推给了妻儿,认为是他的妻子和儿子害了他……”
读着这些报告的时候,伊莎贝拉的脸上就是一副不屑之色。
无论是对托比亚·斯内普,还是那位艾琳小姐,她完全看不上。只不过主人重情,虽然嘴上说过不管艾琳,可在私底下还是偷偷关心。可是这位艾琳小姐实在是太不像话了,自己没有把日子过好也就算了,还任由丈夫虐|待自己年幼的孩子!
当年主人能够收养毫无关系的汤姆少爷,自然不会任由自己养子的外孙沦落到那么悲惨的地步。
所以,主人刚刚得知西弗勒斯·斯内普少爷的情况之后,就定下了今日之行。
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