大公主玛哈驱车, 花了两天两夜的时间终于回到了王都, 第一时间赶去了王宫。
王宫坐落在城市的正北, 因为已经很少有人拜访的缘故, 原本金色的宫殿已经被厚厚的积雪覆盖。
玛哈穿过白雪皑皑的庭院——这里原本种满了伊格娜喜欢的红蔷薇，但是因为冬季过长的缘故，所有的蔷薇都被埋在了积雪之下, 也不知道能否撑过这个冬季。
它们原本被修剪成各种动物的形状，但现在因为覆了雪的缘故，虽然雕像感更强了, 却也变得面目全非, 看起来倒更像是掩埋于雪下的尸体。。
大概是因为刚刚从占领后的矮人王都回来的缘故——那里虽然住的都是矮子，但整体建筑格局却极其宽广大气。因此玛哈总有种感觉, 觉得王宫似乎比以前变得更小了, 让她呆得有些胸闷难受。
当然更重要的原因是，原本整片后花园的主体是一片非常开阔的湖水，一眼望去视野极好，但是现在整片湖的正中间, 建起了一座高高的观星塔。
因为近湖水汽丰沛的缘故, 塔上所有有檐角的地方, 都堆上了雪, 挂起了一串又一串的冰棱，层层叠叠抹了一层又一层, 给这座原本灰色的塔又覆上了一层隐隐的幽蓝, 使得整座塔看起来就像是从冰中生长出来一样。
玛哈到了湖边没什么犹豫, 直接踩着冰面就朝观星塔走了过去——整片湖面早就已经被冻得再结实不过。
来到塔底，玛哈皱眉看了眼那覆盖满灰尘的传送阵——整座塔的传送阵只有唯一的主人才能使用，国王诺威沉迷于占星已久，吃住都在塔顶，因此下面是什么样子的，大概很早以前就没人关心了。
玛哈没说什么，也没那个心情去责备偷懒的仆人。
她有更重要的事情要做。
伊格娜在她那里已经呆了很久，如果可以，她甚至想把她一辈子置于庇护之下——她已经这么做了。但是还不够。
她的府邸太小，她并不打算把伊格娜彻底关起来，而少女总归是有需要出去的时候——当然必须处在她的人的视线之中。
可她还没有办法完全挡下其他的视线，如果以后可以，她当然会这么做。
但不是现在。
因此她有必要找到这个王国的所有者，请求他……
玛哈沉思着，不知不觉便已经爬到了顶层。
两扇纯黑曜石雕筑的门扉拦在了她的面前，封住了整面墙。玛哈深吸一口气，将手放在门上的法阵之内。
可刚刚抬手，门便突然被人从里面推开——然后从里面走出一位身着华服的高挑青年。
他的眉眼与玛哈有九分相似，本应十分俊秀精致，但因为纵欲过度的缘故，眼下青黑，呈现出一种颓靡的味道——并不难看，甚至因此让他在贵妇圈中人气更高，然而落在玛哈眼中，自然完全不是这么一回事。
两人乍一照面，虽然离撞上还有相当一段距离，但各自都不动声色地后退了一步。
玛哈冷着脸，微微侧开，大有完全不想说话让对方赶紧滚的意思。
可不速之客显然不想按照她的意思来。
“哎呀，”对面开口一声招呼格外浮夸，“是哪阵风把你吹到这儿来了？我们伟大的王国守卫、战争玫瑰、蛮族鞭挞者，矮人王国覆灭者玛哈？”
“罗纳兹。”玛哈开口，“让开。”
二王子罗纳兹笑容收敛了一下。
但马上，他故意往前逼近一步，顺手把后面的门轻轻掩上，凑到了大公主的面前，两人一般身高，容貌如同镜子内外的光影。
“好久不见，我亲爱的姐姐玛哈，”他说，“难得我们有个交流的机会……要不我来猜猜你来这里干嘛？”
“不关你的事。”
“怎么可能不关我的事呢？”青年笑，“你的事永远和我相关——如果你是想来找父王恢复伊格娜的身份，想要借着‘公主’的名号为她挡下一些不必要的麻烦……”
“让开。”
“那么我得告诉你，还是不要白费力气了。”罗纳兹笑，“按我说，你还不如把伊格娜好好贴身不离带着，就像你以前最喜欢的那只小猫一样，把她关在小小的笼子里，直到它彻底……”
玛哈一把揪住他的衣襟——彼此相似的冰蓝眼眸中根本都是懒得掩饰的厌恶：
“要我教你怎么滚吗？”
“父亲不会想见你的。”罗纳兹说。
“不要以为你做的事情我不知道。”
“哦？我做了什么事？”青年挑眉，“你有证据吗？”
“放开你那肮脏的手，离伊格娜远点——不然……”
“这也是我想说的，”罗纳兹抓上玛哈的手，试图让她放开，但很可惜力气不够，只能作罢。
他倒也不纠结，当即放手，然后在衣摆上使劲擦了擦：
“其实我从来不觉得自己无辜，”罗纳兹说，“但是被这样凭空诬陷总是让我很难过……而且你也没资格说我，玛哈，你的手比我更脏——当然，我能理解为这是以后当一位君主所必须的吗？”
“闭嘴，”玛哈说，“管好你自己——你做的那些事情我会一一查清楚。”然后找你慢慢清算。
“我能说我一点也不期待吗？”罗纳兹耸肩，“毕竟我只是想要做一个快乐的人——等等，我自己会走。”
他被玛哈拎着换了个位置。
“滚。”
“我马上就走，注意优雅的措辞，”罗纳兹说，“你和粗鄙的人相处得太久了。”
他一边抱怨着整理衣服，一边沿着塔往下走，走到拐角的时候，他像是想起了什么一般突然抬头，神色诚恳：“玛哈，你还是不要去见父亲比较好。”
“……”
“他不会想见你的，或者说……其实你其实也不会想见他的。”
玛哈连个眼神都懒得给他，直接重新开启了法阵，推门就要走进去。
“这是我真心的建议，”他的声音又轻又冷，“比起见他，你最好还是赶紧回去比较好，天快黑了……”
玛哈毫不留情地关上了门，堵住了他最后半截话。
罗纳兹从小就和她不像，也不亲近。
长大以后更是因为受到魔力衰微的影响，脾气变得愈发古怪——再到成人以后简直可以算得上是放浪形骸。
等她注意到的时候，长成的青年对她来说已经恶臭得像是下水道里的垃圾一样了。
——讨厌的人不值得分去太多的心神，不仅浪费时间还影响判断。
玛哈很快就调整了过来。
不过进去的第一眼，她所关注的却不是这里的主人。
事实上，每次进来的时候，她的注意力都会忍不住被这个房间所吸引。
国王诺威确实在这座塔上投入无数，不说房间的大小本身就和王宫的议政厅相仿，也不用说堆了满地的各种稀有晶石、书籍、卷轴还有精密观测仪器——其中不少都是罗纳兹投国王所好收集来的——单单是这座观星塔顶罩的价值便难以估测。十二面的塔顶皆由整块的紫水晶砌成，本身便是极佳的魔力增幅器。
——如果拿来使用，大概足够一个平民区烧上大半个冬天。
大概是因为受到上回和伊格娜对话影响的缘故，玛哈下意识地做了一个简单的估算。
虽然对乞丐和流民依旧没有什么好感，但玛哈也能感觉到，这样的装饰实在是太过浪费了。
也许是因为能量晶石优先供应王都的缘故。
所以这里的人们似乎对寒冬的影响不是那么敏感，尤其是处于王都中心位置的这个人。
此刻，国王诺威正毫无形象地趴在成堆的卷轴与测绘纸上，仿佛在专心致志地研究什么，嘴里嘟嘟囔囔，如同一个几近疯癫的学者。
他确实已经疯了。
接触得太多、太久以后，玛哈甚至已经很难生出悲哀的感觉。
她血统高贵的父亲穿着最华贵的紫色长袍，如果单看脸的话，虽然年过五十，但他依然可以算得上是英俊。
然而这个本该站在她的位置上、带领所有人走出寒冬的存在却缩在这里，连女儿进来了很久也毫无反应。他就这样在一堆烂纸堆里面翻来找去，不时抓过水晶测量片在空中乱舞，看起来就像是一只发疯的蛆，或者手舞足蹈的猴子。
玛哈走近几步。
“不行不行不行不行……”她听到他说，“还是不行……果然不行。”
“父亲，”玛哈罕见地放轻了声音，“我有个好消息要告诉你。”
国王头也不抬地嘟囔道：“我知道你要来的……我知道你今天是要来的……”
“你不想知道那个消息是什么吗？”玛哈轻声诱哄，像是对待孩子那样。
“我知道的……不，我不知道，我不想知道……”国王说，“我不该让你进来……不该……”
玛哈没理会他的疯言疯语，继续说了下去：“是关于伊格娜的消息，我带来了伊格娜的新消息。”
国王顿住了。
他甚至抬头看了眼玛哈，目光深沉。有那么一瞬间，玛哈甚至以为他正常了，但对面人的神色很快又重新陷入了茫然之中。
“你说谁？”他问，“那个名字我听过。”
“我说伊格娜，”玛哈说，“伊格娜回来了。”
她还记得伊格娜刚刚失踪的时候，已经半疯癫的国王把他自己关了起来，整整四五天不见人——之后便疯得更厉害了。
她想，父亲一定还是惦念着他最小的女儿的。
国王动了动嘴唇，仿佛是激动——他的眼眶中甚至微微泛出了泪光。
“不可能。”
然后她听到他说。
“不可能的。”
“什么不可能？”她问。“这有什么不可能的？”
“伊格娜早就应该已经死了——她早就死了，不，她必须死。”
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