老康有些奇怪地看了笑得合不拢嘴的锡若一眼,朝地上的鲁菲船长和他身后同样单膝跪地行礼的老外说道:“起来吧。朕知道你们洋人的规矩是跪单膝的,恕你们无罪。
锡若却几步踮了过来,见老康心情不错,便大着胆子朝鲁菲船长后面的两个大胡子问道:“你们两个,叫什么名字?”见他们露出一脸茫然的表情,又用英语问了一遍。
这下那两个大胡子很快反应了过来,一个说:“我叫索隆。”一个说:“我叫山吉士。”锡若差点没笑得背过气去,只是碍于老康在眼前不敢放声,却忍笑忍得万分辛苦。
老康用眼角瞟着锡若扭曲的表情,咳嗽了一声说道:“你洋文说得好,替朕问问他们,此番千里迢迢来代我□□上国,所为何事。”
锡若连忙答应了一声,照直把老康的话翻译了过去。很快鲁菲船长就回答道:“我们三人是皇家商人,因为有生意上的来往故而结伴同行。此次来到贵国,是想和大清国皇帝陛下做一笔交易,顺带向您表达我国国王的问候。”
锡若心里一惊,却不动声色地把鲁菲的话翻译了回去。老康果然听得皱起了眉头,对锡若说道:“告诉他,我只接受外邦的朝贺和进贡。在这个前提下,可以恩准他们与大清商人开展互市,各取所需。”
锡若在心里暗笑了一声,又把老康的话译了回去。鲁菲船长和他的两个同伴面面相觑,又叽里咕噜地商量了一番,最后还是由鲁菲船长出面,表示同意了。
老康又问了鲁菲船长一些海外的风土人情,然后指着锡若朝他说道:“具体的进贡和通商事宜你就和他商讨吧。”
鲁菲船长早就注意到锡若在康熙皇帝面前谈笑自若,衣饰看起来也不俗,以为他是康熙的哪个儿子,便将手放在胸口上,又朝锡若鞠了一躬说道:“那就有劳王子殿下了。”
锡若吓得往旁边跳了一步,连连摆手道:“你弄错了你弄错了。我不是什么王子,只是皇上身边的侍卫。”
鲁菲船长不禁露出诧异的神色来,又用询问的目光看向老康。锡若心里暗自叫糟,却见老康露出和气的神情说道:“你只说对了一半。他就快要是我的半个儿子,所以也不算全错了。”
鲁菲船长嘀咕了一句“half son?”随即便明白了过来,指着锡若说道:“他会成为您女儿的丈夫?”
老康笑着点了点头。锡若心想,这“海贼王”还不笨嘛。他见鲁菲船长言语直爽,个性豪放,有什么疑问就会直接问出来的样子,倒是很喜欢,觉得跟这里的人比起来,这个大胡子老外的性格和二十一世纪的人性格要接近得多,便巴不得早早地和他单聊。
老康见锡若一副猴急的模样,便拍了一下他的手,低声训斥道:“稳重些。这样哪是我大清官员接见外番使臣的样子。”
锡若在心里吐了吐舌头,连忙做出一副严肃的表情来。三个大胡子老外却看得呵呵直笑了起来,倒让锡若真有几分不好意思了,也学着老康咳嗽了一声说道:“那就请三位使臣随我移步到偏厅详谈吧。”
到了偏厅里,锡若立刻松开了绷着的面孔,自己找了张椅子坐下之后,又示意三个老外随便坐,然后朝鲁菲船长问道:“你们从欧洲到这里来,花了多上时间?”
鲁菲船长略微思忖了一下,回答道:“大概用了一年的时间吧。”
锡若吃了一惊,问道:“怎么这么久?”
鲁菲船长摸了摸嘴边修剪得很齐整的小胡子说道:“我们中途还做了不少买卖,所以走得并不快。如果天气正常的话,应该几个月就能到了。”
锡若这才点了点头,歪在太师椅上笑道:“这还差不多。”想了想又问道:“你们现在用的应该还是帆船吧?我记得蒸汽机船现在应该还没有正式投入使用。”
鲁菲船长有些惊讶地看了锡若一眼,因为他拿不准锡若是什么爵位,就含糊地说道:“阁下说的不错。虽然法国人s?戴高斯早在1615年就试验了船用蒸汽机,不过这项技术还不够成熟,还无法用于实际的海上航行。”
锡若一手撑在膝盖上托住下巴,凝神笑道:“有这么多国家的人在不停地改进实验,距离实用阶段也不会太远了。很快你们的国家……不,是整个欧洲就会进入蒸汽时代,而我们的国家却要在工业技术上落后了。”
鲁菲船长此时的神情已经从惊异转成了钦佩,随后又一脸疑惑地问道:“既然您的目光已经看到了那么遥远的地方,为何不向您的皇帝陛下建议也发展这些技术呢?”
锡若摩挲着下巴说道:“我们的国家非常古老,所以这里的人们都倾向于保护和修订已有的东西,而不是一口气做出大的变革。但是总有一天……”他看了看鲁菲船长和他金发碧眼的同伴,想起仅仅两百年后脚下的这块土地所要承受的□□,不禁闭了闭眼睛,然后才接着说道:“总有一天,这里的人们也会主动去追赶世界的步伐,而不是等着外面的世界来靠近自己……”
说到这里,锡若忽然觉得有些意兴阑珊。他空有二十一世纪带来的知识和想法,却无法真正将这些理念与这个时代的人共享。鲁菲船长见他说着说着忽然没了声,有些奇怪地问道:“阁下为什么不说下去了?”
锡若咂咂嘴,说道:“有些渴了。”旁边的七喜立刻送上来一杯茶。锡若朝他眨眨眼睛,七喜立刻会意地给鲁菲船长他们也换了一杯茶。
锡若拿起茶碗拨了拨,转开话题说道:“子爵大人准备和我国进行什么贸易?”
一谈到贸易,鲁菲船长立刻露出纯粹商人的表情说道:“我想从贵国进口丝绸、瓷器和茶叶等特产,转卖到我的国家和欧洲其他地方去。”
锡若将茶碗放到一边,又问道:“货款用什么结算?”
鲁菲船长立刻回答道:“我国铸造的金币和银币。”说着呈上了一枚英国皇家玫瑰的金币和一英镑的银币。锡若接过来掂了一下,转手交给七喜说道:“一会儿拿到宝泉局去测一下。验准了成色和重量以后报给我知道。”七喜连忙接过那两枚英国钱币出去了。
锡若又转过头看着鲁菲船长笑道:“说句实话,大清国也不缺金银,而且我国进口外国的东西非常少,赚来的这些钱一大半也花不出去。如果你想长期和我国进行贸易,甚至是拿到更优惠的贸易条件的话,恐怕还需要更好的东西来打动我们的皇帝陛下才行。”
鲁菲船长愣了一下,下意识地问道:“您指的是奢侈品?我们船上的确有一些奇珍异宝,回头都送进来供贵国皇帝陛下挑选吧。”
锡若笑着摆摆手。鲁菲船长却误会了他的意思,以为他是在索要个人好处,便压低了声音说道:“当然也少不了阁下的那份。”
锡若摇摇头,露出有趣的笑容看着鲁菲船长说道:“你多给我们皇上带些你们那里最新的书籍、仪器和机械模型就行了。”
鲁菲船长露出恍然大悟的表情,连连夸赞中国皇帝博学和有眼光。锡若却想道,老康啊老康,你既然派了我这差事,就让我也打一回你的旗号要点好东西吧。反正这也不是什么金银宝贝,想来那帮御史大人也不会闲得发霉到参上我一本。
想到这里,锡若便从太师椅上站起身来,语气轻快地说道:“回头我去起草一份通商条例出来。我们皇帝陛下看过以后没什么异议的话,就照那个办理吧。”
鲁菲船长等人又交头接耳了一阵,点头同意了。锡若心道,这可比几百年后跟老外签外贸协议容易多了,纯粹是单方面的霸王条款呀,哈哈。
锡若心情大好,脸上笑得越发开心地朝鲁菲船长问道:“你们的船停靠在哪里?”
鲁菲船长此刻已经完全不敢小看这个年轻人,便恭恭敬敬地答道:“停在天津塘沽港了。”
锡若点头轻笑道:“行。回头我有空,去你们船上参观参观,你们可欢迎?”
鲁菲船长把生意谈定,心情大好,哪有说不欢迎的道理。锡若又和他们说笑了一阵,这才吩咐小太监把他们送出宫去了。
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改“sun”为“son”^^
谢谢雨霁大的提醒。改~~
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