临安往明州的官道上，两辆马车正不急不缓地行驶着。天空飘着小雨，风吹起当首那辆马车的遮帘，调皮的雨点便蹿入了车里。遮帘旋即又被一只纤长雪白的手懒懒地按住，手的主人正斜斜地坐在车里，靠在一名男子的肩膀上，星眸微闭，唇间轻轻发出一声叹息。
“坐了两天的马车，累着了吧？就快到了。”苏晗之伸手搂住身边的人儿，有些心疼地说。
“还好……现在也算是习惯些了……就是有些无聊……”顾苒苒掩嘴打了个哈欠，泪眼朦胧地说。
他低头亲了亲她的额角，又道：“不晓得爷爷的病到底怎么样了。若是有了起色，过几天便带你去明州四处看看。”
宋代的明州也就是现在的宁波，在南宋时也算是对外贸易的一个重要港口。当地佛教兴盛，大小庙宇遍布城内城外。
约摸申牌时分，苏家的两辆马车便到了明州西城门。马车并没有直接入内，而是朝北面又行了一盏茶的时间，走入了一片绿意盎然的丛林中。道路两边的植物花卉修剪得十分整齐精致，看得出是经常让人打理的。小路虽然不宽，却十分平坦，尽头处是一座占地约六十余亩的园子。大门处烫金的匾额上写着“白云园”三个大字，大门敞开，两边各站着十几名仆役打扮的男人。马车一停下来，就有两名小厮上前听候。在苏晗之扶着顾苒苒走下马车，再从后辆马车里牵下苏玮后，站停的那一瞬间，门口的仆役齐声恭敬道：“大少爷！”
苏晗之随意地点了点头，“嗯”了一声，又轻轻捏了捏顾苒苒的手，放开后率先跨入了山庄的大门。门口的仆役则分成两拨，一拨走近马车，帮忙提行李安顿马匹，另一拨跟在三人身后，低头默行。
顾苒苒跟在苏晗之身后，边走边打量着山庄里的布置，虽然没有官宦人家的华美雕琢，却处处透着主人的匠心，自成一派优雅。
她转头看看一脸严肃的苏玮，对着苏晗之的背影吐了吐舌头。
苏家的老太爷住在园子东边的听风楼里，苏晗之携着苏玮入内拜见，顾苒苒被引到了楼边的暖阁里喝茶稍息。她枯坐了一会儿，正想开口和站在一边的丫环搭讪，门外却走入一名管事打扮的男仆，低头行了一礼道：“老太爷请顾娘子过去说话。”
她站起来理了理衣裙，跟着管事走入了听风楼，在客厅就听见一个中气十足的声音，正大声责备着什么：“……正月也不见回来，要不是我这把老骨头装病，你今年的清明是不是也打算赖在临安了？！”
管事走入低声说了几句后，那声音又道：“让她进来，我倒要看看是什么模样的仙女了。”
顾苒苒听了只觉得头皮一阵发麻，不情愿地跟着管事低头小步走入里屋。只见得一人拥着锦被躺在了塌上，一边的小几上放着几碟干果糕饼，屋里光线昏暗，只在四角上点了几支蜡烛。她眯起双眼还想细看老太爷的长相，站在一旁的苏晗之轻轻咳嗽了一声，她瞟了他一眼，恭敬地低下头行礼道：“见过老太爷，愿太爷身健体康，福寿绵延。”
老太爷轻哼了一声，问：“你就是顾氏？”
“是。”
“走近些，让我仔细看看。”他又吩咐道，“掌灯。”
几十支蜡烛被点了起来，房间里瞬间亮堂了不少。顾苒苒向前挪动了几步，又听那老太爷不耐烦道：“再近些，难不成会吃了你？”
她低头“哧”地笑了出来，索性走到他的跟前，抬头大方地说：“请太爷看吧。”
老太爷看了两眼，便转头对苏晗之说：“就是她？让你前一年魂不守舍的？让你流连临安一年没回家了？”
苏晗之走到顾苒苒的身边，笑着说：“爷爷可别这么说，还不是因为安先生辞别后，没有找到得力的人，所以就忙了嘛。”
老太爷又轻哼了一声，转头问：“听说你识字识数，还在临安开了家什么作坊，生意还不错？”
顾苒苒点点头，还没开口苏晗之又补充道：“爷爷，她还懂日本国的话。”
余下的两人同时翻给了他一个白眼，继而相视，意识到对方的动作后，又一起笑了出来。
“好了，你先退下吧。一会儿会有人来接你去你的住处，吃了晚饭后，就好好歇歇吧。”老太爷收起了笑脸，严肃地吩咐道。
顾苒苒应了一声，又行了一礼，躬身而退。苏玮大概是没见过她这么谦卑有礼的样子，背着老太爷对她做了几个怪脸，她都视而不见。
待苏玮也退下后，老太爷掀开被子站了起来，苏晗之在一旁连忙扶住。两人走到了窗边，推窗望去，是一片竹影婆娑，晚风吹过时，沙沙作响。
老太爷叹了口气，道：“听说你为了她把府里的小妾都遣了出去？”
“也不算完全是，正好那个时候玮儿出了事，便想换几个家底清白知根知底的，但事情又多，便拖下了……”
“别找借口，你是什么样的性儿我还不清楚吗？”他抚着花白的胡子对他瞪了一眼。
苏晗之立马住口，笑呵呵地说：“爷爷明鉴。”
“叶儿走了也好几年了吧……”老太爷眯起眼睛淡淡地说，“也罢，你看上了便娶了回来吧，也算是京官的远亲……填房也没这么多要求，看样子是个开朗的性子，也能帮你打理些事情，只是莫把她宠上天，没了规矩。仪式就简单点吧，定了日子就告诉我一声，我看她的身体像是能生养的，让我明年再抱上个曾孙儿。”
“爷爷，就算我三媒六聘，八抬大轿，昭告天下地娶她，她现在也未必肯入苏家的门呢……”苏晗之说到这个，脸色就有些苦苦的。
“什么？！”老太爷的大嗓门把屋外的仆役也吓了一跳，“一个小寡妇，还这么挑三拣四的？不肯入门她来这里干什么？”
“她……她和别的女子不一样……”苏晗之低声说。
“哼。我看长相也就三分姿色罢了，叶儿可比她漂亮多了。”他有些恼怒地玩弄着手中的核桃球，蓬蓬作响。
“爷爷，孙儿和她的事情，您就别操心了。她迟早会是苏家的人。”他坚定地说道，看着眼前精神健硕的老人，“看到您没事，我也就安心了。”
老太爷注视了他一会儿，摇摇头道：“不操心不操心，你也是做父亲的了，怎么能不操心呢？”他走到了书桌前坐下，从一堆书册中抽出几本来，向他招手道，“这次叫你过来，就是想把湖广两路的生意也交给你。”
“爷爷身子安康，怎么突然？”苏晗之听了有些吃惊地问。
苏家的生意就是在湖广起家而成，虽然现在迁居江南已久，但那两路的生意基础牢固，收入稳定，可说是苏家的根本，一直由老太爷亲自管理，这次郑而重之地拿出来转交，不免让苏晗之有些惊讶。
“年纪大了，总有些力不从心的感觉。我也想白天就晒晒太阳喝喝闲茶，没有烦心事呀。”老太爷笑眯眯地把账本塞到了苏晗之的手里，“最好再有几个曾孙让我抱抱，才是人间至福啊。”
“那二叔那边……”他握着账本，仍有些迟疑不定。
“这个不成器的，我让他到大理去收货了，没半年回不来。”
“只怕二叔回来，又要起事端……”苏晗之叹了口气，放下了账本。
“玮儿那事我也派人查了，透着蹊跷，未必就是他指使的。唉！一个人，最可怕的就是不知足啊。”老太爷拿起账本又塞到了他的手里，“拿好了，这两天仔细看了，我可要考你的。这件事情已经决定了，就别再多说了。你下去吧，我也乏了。”
苏晗之把账本放入怀中，道：“那我明天再来跟爷爷请安。”
老太爷靠在椅子上对他挥了挥手，再也没有言语。
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