安雅焱说是要陪着顾熙宁去西湖游玩，顾熙宁也早早的约了苏玮，可是接下来的一段日子两个当家的却忙得神龙见首不见尾，即使人在书房也是多半无暇说闲话的。
顾熙宁每天除了泡在书房就是在池边发呆，休息日拉着蔷儿上街，也大多是对着荷包望而兴叹。只有某天的酉时，两人抽空溜了出去，才尽兴地逛了一回夜市。第二天兴奋地在书房里说了一整天，苏玮在一旁听得满脸艳羡。
日子就这么不紧不慢地过着，仿佛一切照常。
但粗糙如顾熙宁，却也察觉了一些变化。
林大娘喜气洋洋地回来了。她和林正只得了一个独女，一年前招了个老实女婿，前些日子又刚刚添了个白白胖胖的男孙。顾熙宁买了对镂花银铃又跟着蔷儿学打了五彩长命缕送去，也算聊表贺意。
而那个褐衣人，似乎就像从来没有出现过一样。
苏玮身体恢复了以后，再也没搬回后院，身边除了倩娘又多了一名叫海生的男孩，十六七岁的身体显得有些瘦弱，平日也多是沉默寡言的。
苏玮心里虽然满心期待地想跟着两人出去逛街玩闹，嘴上却从来不说，也知道经历了之前的事情后，自己所能自由活动的，怕也只是这个东院了。顾熙宁看再眼里，便从集市上带回来一只全黑的小土狗送了给他。
但变动最大的，应是后院。
后院里的五个妾一下子去了两个，还有一个也说是七月就要走的。
赵春霖走的那一日，满悲戚地闯进书房，跪在苏晗之的面前苦苦哀求，鬓发散乱，梨花带雨。
苏晗之看着她，眼中虽有着些许不舍，也只是略略一抬手，林越便连哄带拉的把她拖了出去。
蔷儿说，府里的小妾多是花钱买来，三年或是五年，期满如果主人不留，便要被父母领去再嫁他人。失了夫人的男子妾养得再多也是单身，再受宠的妾也很少有人扶正了做夫人。
顾熙宁默默地站在窗前，看着赵春霖绝望地被一路拉扯出了东院，脑海中依稀有着第一次见面时，她满头珠翠站在苏晗之身边嫣然而笑的样子。
“蔷儿，在我的家乡……”她咬住了嘴唇，轻轻地把后面的话咽了下去。世界永远是不公平的，若是不甘认命，便只有反抗。她用力抓紧了窗格，她一定要回去，把这段走了歧路的时间拨正。在这里，她只是一个旁观者。
转眼到了端午。
这个在顾熙宁眼里只是吃个粽子应景的节日，却让整个临安城内外热闹了起来。
古人认为五月天气炎蒸，疾病易于流行，视为恶月。
端午前四天开始，市场里就日日卖着桃、柳、葵花、蒲叶、佛道艾。直到端午那日，各家各户都要在门口摆放一个大盆，盆内种植买来的艾蒲葵花等，门上挂起五色纸钱，茶棹上供着各种水果和粽子。拿紫苏、菖蒲、木瓜并皆茸切，以香药相和，用梅红匣子盛裹。门额上悬着艾草与百草编成的天师或者虎头，以求避邪。
孩子们的身上更要带着赤白囊或是蚌粉铃，手上或脖子上挂着长命缕，用以避邪和防止五毒近身。而这种彩色丝缕定要戴到“六月六” 才能把它剪下来，随后丢进河里让水冲走，据说这样能带走厄运和病气。
苏府上上下下都为了这个节日忙碌了好几天，顾熙宁也跟着去厨房向林大娘学了包粽子，勉强弄了几个供在房里。
端午那天，苏玮穿着一套新做的夏衣，脖子里挂着长命缕，腰间别着蚌粉铃，满心欢喜地跟着苏晗之去游湖。这种热闹自然也少不了顾熙宁，她缠着本想好好歇一天的安雅焱，一道登上了苏府名下一座制作精美的画舫。
画舫有上下两层，下层设有一个挑高的大厅，装饰的古朴雅致，上层则有着几个房间，临湖一面都开着窗，结构与平日居住的房间类似，墙壁上装饰着字画，桌上摆放着刚刚摘下的鲜花。上层的两头还有着露台，是凭栏眺望西湖的极好去处。
湖间的小船间或送来一些河鲜鲜果，下层的厨房已经开始忙碌。
苏晗之带着苏玮在舫间玩耍，顾熙宁坐在露台上，阳光晒着她白洁的脸庞上，已经有了些许热意。她取过蔷儿手中不停歇的团扇，打发她自己去玩，随后端起小几上的荔枝膏水，浅浅的啜了一口，复尔写意地叹了口气。
安雅焱坐在一边，打开手中的折扇扇了扇，笑问：“怎么？还有什么不满意的吗？”
“哪儿呀。”她闭起眼睛深深吸了口湖上的空气，评价道，“资本主义就是这样萌芽的。”
“现在天气渐热了，湖上的船已经少了许多。若是清明前后来这里，各种游船不下数百，才是争奇斗艳的景致。”
湖面上不知从哪里隐隐飘来丝竹之声，安雅焱指着钱塘门至南屏一带栉次比鳞的园林亭台，又道：“你看，这一带是皇家和私家园圃聚集的地方，清波门外的聚景园是太上皇最爱去的地方，还有雷峰塔下的小湖斋宫、南山园、南屏园……这些园林大多都是对平民开放的，春秋两季可说是游客如织。”
“这些地方你都去过吗？”顾熙宁光听名字就觉得有些眼花缭乱。
“去过一两个，我觉得大体都十分相似，不过是谁家的石头更美些，布局更巧些，用的银子更多些罢了。”
顾熙宁望着西湖南面隐在一片亭台楼阁之中，依山而建的南宋皇宫，虽然距离很远，却依旧能感受到它的巍峨气势。
那是在一百多年后被抢夺一空，最终因大火渐成废墟的宫殿，那是在八百年后只余下零碎痕迹的宫殿。
她心中带着怅惘，带着对已知命运的无奈，喃喃地念着：“眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了……”
安雅焱听了轻轻叹了口气，两人相视而望，都在对方的眼里发现了一丝悲哀。
中午，船停靠在了断桥附近，众人在下层客厅吃了午饭后，就下船游玩了一番。岸边不少佳丽少年或是顾盼神飞，或是掩扇而立，或是放着风筝眉目传情。草地上还有艺人玩着杂耍，围观的人群中不时爆发出一阵叫好声。
顾熙宁拉着苏玮的小手游蹿在岸边大大小小的店铺街摊之中，指指点点，好不肆意。只苦了身后的跟班，生怕一不留神，便已不见踪影。
午后的日头渐大，众人又陆续上了游船，划到荫凉处避暑。有些花舫开始驶入西湖，联络着生意。苏晗之叫来两名歌伎，在大厅中弹唱词曲。顾熙宁听得有些昏昏欲睡，便索性告退到楼上的雅间小憩。
她是被湖上一阵鼓噪声吵醒的。推窗一看，原来是龙舟赛正要开演。苏晗之和安雅焱站在船头，指点着几个舟队，船的两边靠上来几艘华美的画舫，舫上主人正互相打着招呼。
蔷儿推开房门，一脸的兴奋：“娘子，少爷商行里的龙舟也有比赛呢！我们出去看看吧！”
顾熙宁连声应着，来不及重新梳头，便随便用梳子扒了几下，取了根丝带随手一绾，蹦蹦跳跳地上了露台。
苏晗之站在露台上，正低声和苏玮笑着说些什么。安雅炎看到顾熙宁的脸上仍残着几分倦懒，便取笑道：“吵着来游湖的是你，到船上竟去睡了这许久，已经错过了三洲三潭了。”
顾熙宁甩头轻轻地“哼”了一声，道：“过节自然是怎么舒适怎么玩，何苦要委屈自己？错过了便错过了，有缘再去就是。”
苏晗之在一旁笑道：“你看看她贪睡竟也有着一大套理由呢！”
“她一直是贪睡的。”苏玮补充道，“程先生的课她必是要趴下睡一回的，有时候下午帮我研墨都会打瞌睡。真不知她一天究竟要睡几个时辰呢！”
顾熙宁向着苏玮跺跺脚，作势要闹他，小公子连忙跳到父亲的身后躲着，嘴上还不饶人地道：“我早跟倩娘说了，别客客气气叫什么顾娘子，应是‘睡娘子’才是！”众人一听笑得愈发大声起来。
顾熙宁见了，索性对他们都不理不睬的，拉着蔷儿伸长了脖子看着蓄势待发的龙舟。苏府名下商行的参赛者们身着红黑相间划船装，露出了结实的手臂，肤色大多偏黑，看来平时也是做体力活的。
“这样的比赛，有没有赌局？”顾熙宁问道。
“私下里总是有的，睡娘子也有兴趣压一局吗？”苏晗之不知道什么时候站在了她的身边。
顾熙宁瞥了他一眼，明显对这个称呼不满意：“兴趣是有，小赌怡情罢了。冲着苏少爷的面子，也定是要压苏家商行胜的。”
话音刚落，鼓声便密密地响了起来，顾熙宁眯起眼睛激动地看着，身子几乎探了大半个出去。商行船队的划船手整齐地喊着口号，手臂船桨上下飞舞，洒出的水珠混着汗珠，在蜜色的皮肤上泛着晶莹的光。
行程至半，眼见着就要被旁边的一艘龙舟超出，顾熙宁再也忍不住，放开嗓子喊道：“加油！冲呀！别泄气~”
本是安安静静看着比赛的众人被这叫声喊得一愣。顾熙宁喊完听着没人呼应，不爽地回头道：“你们怎么不为他们鼓劲呢！快一起喊呀！”说着又对楼下观战的下人们道，“你们也喊呀，大声点。”
零零落落地几声“加油”后，画舫上的众人终于也扯开了嗓子。顾熙宁一把那过桌上闲置的折扇有节奏地敲着栏杆，仿佛又回到了在足球场上看球的时候。如果有个喇叭，那就更完美了，她兴奋地想。
不知道是不是因为受到了自家人的鼓励，苏氏商行的船队最终拿了第三，这对本来是抱着娱乐心态参加比赛的商行来说，自然是十分高兴的。因为比赛的奖金原本也是苏府出的大头。
“原来是肥水不流外人田。”顾熙宁清了清嗓子，高兴地打开扇子扇了两下。喊出了一声汗呢。
扇啊扇的，发现蔷儿在一边正拼命给自己使眼色，莫名所以地看了看自己，才发现手上的扇子竟是苏晗之的，连忙合起双手奉还，一边还嘿嘿笑着解释道：“刚才太忘情了，竟没发现是少爷的扇子。”
苏晗之随手取过，顺便还用扇子挑起了她肩上的一根丝带和几缕青丝，轻轻地说：“你的头发散了。”
顾熙宁想起之前还允诺过再也不披着头发，脸上一红，飞快地拿了丝带便和蔷儿一起进房重新梳妆。她转身的时候，秀发划过一道弧线，柔柔地碰触着苏晗之拿着扇子的手，痒痒的，麻麻的，但一瞬间便就消散了。
“伯文。”苏晗之看着她的身影没入阴暗中，轻轻道，“她的官人是叫祁均吗？”
安雅焱“嗯”了一声，看着苏晗之的眼神却多了几分戒备。
“你不觉得奇怪吗？她一个孤身女子能平安地来到临安，可是她的官人这许久都没有消息。”
安雅焱斟酌着说：“她曾说过，至多一年，若是还在这里等不到他，便要出发去寻他。”
“一年？可是……”他蹙眉想着，“……怪不得。”
“怎么了？”
“她入府之前跟我订了个奇怪的契约，年限是三年，却说什么她有权在任何时候提出辞呈。”
安雅焱笑着说：“她可不是一般女子。”
苏晗之抿着嘴唇没有应声，眼中却隐隐有火苗跳动。
龙舟大赛结束，苏府少不了给些赏赐，船队的领队登上画舫领赏，苏晗之另外还加赏了些美酒，众人得知后都是欢欣鼓舞的。
晚宴的时候，画舫上又来了一些客人，都是苏府平日经常往来的商贾。说不得又招了几个歌伎舞姬，在大厅中吃酒笑闹。顾熙宁便问厨房要了些精致的酒菜和蔷儿、倩娘、海生、苏玮一起坐在楼上的雅间里享受。
倩娘、海生和蔷儿本来不敢和苏玮同桌，连声说要先站着伺候，被顾熙宁硬是拉下坐了，倩娘和蔷儿两人直到苏玮微微颔首，才开始拘谨地吃喝，而海生说什么也不肯在这儿吃饭，只能打发他下楼去吃。
暮色渐渐降临，湖上的华丽船舫都相继挂起了灯笼，火光映着湖水，又是一番风情。
四人说笑着吃完酒菜，月亮已经挂在天边。这时熹儿上楼来，敲着门道：“小少爷，少爷说今天月色很好，特意吩咐了船在湖中停了，让您出去看三潭映月呢！”
苏玮高兴地拉着顾熙宁走了出去。
顾熙宁虽然在现代去杭州玩了好几次，夜泛西湖却也是头一回。
满天星子衬着一轮弯月，洒下了淡淡的光晕。画舫的灯火和波光映着船上人们的脸颊，忽明忽暗。
苏晗之步出大厅，抚着苏玮的头道：“中秋的三潭映月才是最美的。皓月当空，三塔内都点上了蜡烛，烛光隐隐透过薄纸。便是‘天上月一轮，湖中影成三’的美景了。”
苏玮听得一脸向往，拉着苏晗之的手道：“爹爹，中秋可一定要来呀！”
苏晗之应了一声，朝顾熙宁看去。她没有回头，只是捋了捋鬓边的散发，耳廓已经有了些烫意。
舫中歌伎漫声唱着：“桃花嫣然出篱笑，似开未开最有情……”
船开回岸边时，已是戌时末了，林正带着马车已等候了许久。苏玮在倩娘的怀里睡眼朦胧。
苏晗之走到马车边招来林正，低声吩咐：“去拜托灵犀阁，务必查出祁均的行踪。一星半点的消息，都要呈上来告诉我。”
林正低首毫不迟疑地应着，向来波澜不惊的眼底却闪过了一丝惊讶。
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雇用契约书
现有顾氏女苒苒，自愿受聘于临安苏府晗之，任其子苏玮之伴读一职，经双方商榷，约定如下。
其一，苏府提供顾氏月俸五贯、单独卧室一间、一日三餐比照授业先生规格。
其二，除公共节日外，顾氏享有一月四天的自由时间。
其三，顾氏有权在任何时候提出辞呈，但须提前一个月通知苏府。
其四，顾氏任职每满一年，月俸自动调高一成。
其五，苏府如要解除契约，须支付三个月以上的月俸给顾氏，具体数额另行商定。
其六，自签署之日起，本契约有效期三年。
契约双方如有违反以上协定，违反方愿意赔偿对方三年之月俸。
立约人：顾苒苒 苏晗之
淳熙元年三月二十日
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